瑪麗婭-阿列克謝夫娜在女兒和教師跳第一輪卡德裡爾舞的時候，總在他們身邊晃來晃去。可是跳第二輪時她再也沒在他們附近露面，她作為主婦完全埋頭於張羅忙活那頓像晚餐一樣豐盛的小吃去了。等她忙完了，問起教師來，教師已經走了。
過了兩天，教師來上課。茶炊已經端上來了——教師每次來上課都趕上他們喝茶。瑪麗婭-阿列克謝夫娜去到教師給費佳上課的那個房間。本來都是由瑪特遼娜來叫費佳的。教師想留在自己的座位上不去，因為他不喝茶，而且想利用這段時間檢查費佳的作業。但是瑪麗啞-阿列克謝夫娜請他賞光跟他們一起坐一會兒，她需要跟他談談。他去了，坐在了茶桌旁。
瑪麗婭-阿列克謝夫娜開始詢問起他來：費佳的才能怎樣？哪個中學比較好？是不是把孩子送進寄宿中學更好？這些問題提得合情合理，不過好像問得早了一點？這次談話的時候，她請教師喝茶，態度那麼熱情可親，以致於洛普霍夫答應打破他的慣例，拿起了杯子。韋羅奇卡過了好半天才進來，她和教師相互鞠了躬，彷彿他們中間什麼事也沒發生過，而瑪麗婭-阿列克謝夫娜仍然繼續地談論著費佳。後來她突然把話鋒一轉，盤問起教師本人來了：他是什麼人？是怎樣的一個人？他有些什麼親屬？親屬們有沒有財產？他眼下怎樣生活，還有什麼打算？教師的回答很簡短，卻含含糊糊的，說有親屬，他們住外省，都不富裕，他本人靠教家館維持生計，將來想留在彼得堡當醫生。總之，這些話一絲破綻也沒有。瑪麗婭-阿列克謝夫娜見他如此頑固，便直截了當地提問了：
「您說您將來想留在這兒當醫生，謝天謝地，本地的醫生日子過得還可以。您是沒有想過成家還是已經有了意中人？」
這是怎麼回事？教師已經忘了他自己杜撰的未婚妻，本想回答說「還沒有意中人」。但是他一下子想起來：「哦，她不是偷聽過了嗎！」他覺得可笑，「我當時於出的事多愚蠢！我幹嗎要來編造這樣一個故事呢？其實完全沒必要！可不是，你好好想想，人家都說，宣傳有害，她的心地那麼純潔，不容邪念，那麼宣傳能對她產生怎樣的影響呢。好，她偷聽到了，而且明白了，可這又與我有何相干？」
「當然有了意中人。」洛普霍夫說。
「訂婚沒有？」
「訂了。」
「是正式訂婚，還只是兩人私下說好的？」
「是正式訂婚。」
可憐的瑪麗婭-阿列克謝夫娜！她聽到「我的未婚妻」、「您的未婚妻」、「我很愛她」、「她是個美人」這些話，就已經放心了，想必教師不會去追求她的女兒。於是在他們跳第二輪卡德裡爾舞的時候，她就全力以赴忙著準備那頓像晚餐般豐盛的小吃去了。可是她還想要更詳細、更確鑿地瞭解一下這件令人寬慰的事情。她繼續盤問下去，因為每個人都喜歡令人寬慰的談話，並且不管怎麼說，這都是新奇有趣的，這一切本來就是新奇有趣的。教師認真地回答著，雖然照例說得很簡短。「您的未婚妻漂亮吧？」「漂亮得非同一般。」「有陪嫁嗎？」「現在還沒有，不過她會得到一大筆遺產。」——「一大筆？」——「很大一筆。」——「大到什麼程度？」——「巨大。」——「上十萬？」——「遠遠不止。」——「到底有多少？」「這何必說呢？說它很多就足以了。」——「是現金？」——「也有現金。」——「可能還有田莊吧！」「嗯，還有田莊。」——「快有了嗎？」——「快了。」——「快結婚了吧？」——「快了。」１——「應當趁她還沒得到遺產的時候結婚，德米特裡-謝爾格伊奇，不然求婚的人會多得打破頭啦。」——「一點不錯。」——「為什麼上帝讓您交上這樣的好運呢？為什麼別人就撈不到呢？」——「是這樣的，幾乎還沒有人知道她該得到遺產吶。」——「您倒是打聽著了？」——「打聽著了。」——「怎麼打聽著的？」——「老實說，我早就打聽過，於是一下子就碰上這好運氣了。」——「消息可靠嗎？」——「那還用說，我親自核實過字據呢！」——「親自？」——「親自。我第一步就核實字據。」——「第一步就核實字據？」——『那自然，一個頭腦健全的人，不看到字據決不輕舉妄動。」——「對，決不能輕舉妄動，德米特裡-謝爾格伊奇。您真是好運氣！一定是上帝聽到了您父母為您做的禱告吧！」——「可能是。」——
１暗示革命很快就要爆發。
瑪麗婭-阿列克謝夫娜本來就因為教師不喝她的茶而喜歡上他了，他從各方面都表現出是一個穩重可靠的人。他很少說話，這比較好，看來他不輕浮。他不說則已，一說就說得恰到好處，尤其是談到錢的時候。而從前天的那個晚上開始，教師在她看來簡直是少有的難能可貴。他完全克制住自己不去追求他教書人家的姑娘，這種嚴格的自制能力在年輕人中間確實少見。現在她對他已十分滿意。真的，他多麼穩重！他從不誇耀他那有錢的未婚妻，他的每句話都得用鉗子去拔才能拔出來。可是他又多麼細心地搜尋查找啊，他大概早就想要覓得一個有錢的未婚妻了，你再瞧瞧，他是怎樣地在往她身邊靠！嘿，這人很善於為自己謀劃。他第一步就要核實字據，而且他說得多好！「一個頭腦健全的人，」他說，「非看到字據不可。」一個少有可靠的年輕人！
起初韋羅奇卡勉強地掩飾住了過於明顯的笑容，可是漸漸地她開始感覺到（她開始感覺到什麼呢？——不，不是這樣；不，是這樣！）洛普霍夫雖然在回答瑪麗婭-阿列克謝夫娜，但他並不是在對瑪麗婭-阿列克謝夫娜說話，而是對韋羅奇卡說呢。又覺得他是在戲弄瑪麗婭-阿列克謝夫娜，可同時卻是嚴肅認真地對她韋羅奇卡一個人在講真話，並且只講真話。
這僅僅是韋羅奇卡的感覺呢還是確實如此，誰能知道呢？他知道，她已經聽出來了，而我們也許無需知道，我們只需要事實。事實是，韋羅奇卡最初笑著聽洛普霍夫講話，隨後卻嚴肅起來，心裡想：他這不是對瑪麗婭-阿列克謝夫娜說的，而是對她說的，不是戲謔，是講的真話。至於瑪麗婭-阿列克謝夫娜從一開始便很嚴肅地聽著洛普霍夫的話，後來才轉向韋羅奇卡，說道：「我的孩子韋羅奇卡，你幹嗎孤單單地一個人呆坐著？你現在跟德米特裡-謝爾格伊奇已經熟了，請他給你伴奏，你來唱個歌好嗎？」這幾句話的意思是：「我們很敬重您，德米特裡-謝爾格伊奇，我們願意您成為我們一家的好朋友。你呢，韋羅奇卡，你見到德米特裡-謝爾格伊奇別那麼躲躲閃閃的，我會告訴米哈伊爾-伊凡內奇，說他已經有了未婚妻，米哈伊爾-伊凡內奇不會為你去吃他的酷的。」這是對韋羅奇卡和德米特裡-謝爾格伊奇說的。即使在瑪麗婭-阿列克謝夫娜心目中，他現在也不是什麼「教師」１，而是「德米特裡-謝爾格伊奇』了。但是在瑪麗婭-阿列克謝夫娜本人看來，她的話還包含著最合乎情理和最實際的第三層涵義：「該待他好著點，等他這小滑頭日後發了財，結識他說不定會有用處呢。」在瑪麗婭-阿列克謝夫娜看來，這只是她的話的一般意思。除了這一般的意思之外，她認為還有一層特殊的意思：「待他好些，才能向他開口說我們不是闊人家，上一次課給一個盧布我們負擔不起。」瑪麗婭-阿列克謝夫娜的話裡居然有這麼多的涵義！德米特裡-謝爾格伊奇說他就快上完課了。上完課他很樂意來彈琴——
１在當時，教師的社會地位很低——