萬曆皇帝在斬首了龍千山之後不久，便收到了廣寧總兵張承蔭的奏折。萬曆皇帝看過之後，不禁臉上又露出了憂悉之色，隨即退了早朝，又將朱少陽留在也殿中。
朱少陽見此，低聲問道：「皇兄，不知又有何事如此困惑啊！」
萬曆皇帝反問朱少陽道：「少陽，你可知道努爾哈赤這人？」
朱少陽一聽。
知道這事必與努爾哈赤有關，當下說道：「多與努爾哈赤曾見過幾面，皇兄，是不是與努爾哈赤有關啊！」
萬曆皇帝冷嘿了一聲，說道：「不錯，此事是與他有關，努爾哈赤現在建都稱汗，明明在與我大明為敵之意，現在他的地盤不斷擴大，聯想如若不盡早除去此人，可能大為所患，因此朕想派兵去剿滅努爾哈赤一夥，不知你有何意見？」
朱少陽聽到努爾哈赤的名字。
馬上腦海裡浮現出那英姿颯爽，濃眉闊眼的年青人，沒到這麼長時間不見，他竟然已經建都稱汗了，真是英雄出少年啊！
可是當他聽說皇上要派兵去攻打建州之時。
他不禁有些擔心，想了想，才回答道：「皇兄，我看此事還得從長計議為好？」
萬曆皇帝聽了，問道：「為什麼還要計議？朕剛接到張總兵的奏折，說努爾哈赤不久就要攻打遼東了，總不能等他攻佔了遼東各城之後，聯再派兵攻打不成？」
朱少陽聽罷，說道：「皇兄，我看咱們還是『先禮後兵』為好？」
萬曆皇帝聽了，不知是何意思問道：「如何『先禮後兵？」』「咱們先派人去建州拜訪，向他講明咱們的態度，再說如果萬一打起仗來，雙方都有人員傷亡，這樣都沒有好處。」
朱少陽忙向皇上解釋道。
萬曆皇帝聽了朱少陽的建議後。
想了片刻，點頭說道：「少陽，你所說的不失為條良策，只是該派何人去呢？」
朱少陽心想：「自己如去與努爾哈赤一見，正好可以問清圖中的秘密。」
於是說道：「皇兄，我與努爾哈赤見過幾次面，也有點交情，就由我去吧！」
萬曆皇帝見朱少陽主動請纓，而如今朝中又無其他人可以重用。
於是點頭答應了他。
翌日。
朱少陽帶著萬曆皇帝賜給努爾哈赤的線羅綢緞及一些古玩，另外又帶了百十個隨從及護衛向赫圖阿拉城進發了。
經過了十多日的奔波。
這天，朱少陽一行終於來到了赫圖阿拉城下，只見城樓上的哨崗上軍士來回走動，戒備十分森嚴，守城的衛士見城外突然來了這麼多人，忙用女真語問他們是幹什麼來的。
朱少陽聽不懂女真語。
於是叫了一名譯官去告訴了守城衛士他們來的目的。
衛士聽說是明朝的官員來拜訪他們的將軍，忙叫人會通報給努爾哈赤。
此時努爾哈赤也在為是否攻打撫順城而舉棋不定。
忽聽軍士來報說明朝派了官員來拜訪他，一時也不明白究竟是何事。
但他仍整衣下了魁星樓，並叫了衛士開了城門，他自己帶了眾大臣及八位旗主到了城門親自迎接。
隨著努爾哈赤的一命令，城門一打開了。
當努爾哈赤看見明朝派來拜訪自己的官員竟是朱少陽時，他的心裡真是驚訝萬分。
萬萬沒想到這麼長時間不見，他居然當起了朝廷的官員來了。
但更驚訝的是朱少陽是鎮親王，乃大明皇室一族。
努爾哈赤聽罷，按照漢人的禮節接受了萬曆皇帝賜給他的物品。
隨後便領著朱少陽一行向城內走去。
努爾哈赤命令下人宰牛殺羊，設宴款待了朱少陽一行人。
在席中，朱少陽提出要與努爾哈赤單獨談談，努爾哈赤答應了他。
酒席散去之後。
努爾哈赤便帶朱少陽來到了魁星樓，雙方坐下之後。
朱少陽客氣地對努爾哈赤說道：「佟兄，許久未見，真是風采依舊，如今又當汗王，真是士別三日，刮目相看啊！」
努爾哈赤也說道：「朱兄不是也是一樣，如今它至鎮親王，想必也是風光不少啦！」
朱少陽見氣氛有點不對。
他急忙緩了緩口氣，說道：「好了，佟兄，咱們不說這個，這次在下是奉皇上之命來拜訪你的，另外皇上希望你不要輕舉用兵，這樣對雙方都沒有好處。」
努爾哈赤這才知道朱少陽此行來的真正目的。
於是他笑了笑，說道：「朱兄，我知道你這次來必有目的，但沒想到你是為了勸我而來，我想問問你，如今的朝廷是怎樣的朝廷，黎民百姓又是生活在怎樣的處境之下，我相信這些你肯定比我更清楚。說話回來，如果不是朝廷腐敗無能的話，我也不會冒然起兵的。」
朱少陽聽了努爾哈赤的這番話後，覺得他說得也有道理，但也有些偏激之處。
當下仍然勸道：「佟兄，我知道你有你的抱負，你也有你的雄心，但我也希望你能慎重考慮用兵的問題，畢竟打起仗來，老百姓還是最大的受害者。」
努爾哈赤聽了朱少陽這些至誠的言語之後，也覺得有些道理，但又覺得似乎不必在此問題上爭論不休。
於是說道：「好了，朱兄，咱們就別在在此問題上爭論了，對了，我應謝謝你幫我報了殺父祖之仇呢！」
說完，便要跪拜在朱少陽面前。
朱少陽忙伸手托住了努爾哈赤的身子，說道：「佟兄，萬萬不可，如此大禮，在下又怎能接受得起呢？再說，我們雙方都是互有條件的，不用如此道謝！」
努爾哈赤只好站起了身子，說道：「那好，朱兄，就算在下欠你一個人情吧！對了，朱兄，我告訴你的四幅圖你可取到了嗎？」
朱少陽聽起努爾哈赤提起此事。
這才想起，忙說道：「對了，傅兄，我正想問道此事，四幅圖我已取到了兩幅，可是我怎麼看也沒有什麼秘密之處啊！」
努爾哈赤聽了，想了想，說道：「朱兄，說句老實話，我也不知道這四幅圖中有何秘密，但有一點我卻可以肯定，那便是你要尋的那只鼎的所在肯定在這四幅圖中。」
朱少陽見努爾哈赤如此肯定，他也不知道畫中的秘密，看來只有靠自己去找出來了。
當即又說道：「佟兄能有今日的成就，想必必有過人之處，我相信佟兄日後必能成為一代豪傑的。」
努爾哈赤聽朱少陽如此說他。
不禁有些不好意思起來，忙說道：「朱兄，千萬不要這麼說，兄弟能有今日的成就，也是靠一群兄弟的支持，逐漸發展起來的，其實說句老實話，我一直希望朱兄能加入批們的隊伍裡面來，能夠力挽狂瀾！」
朱少陽笑了笑，換了口氣道：「佟兄能邀請我加入軍中，是我的榮幸，只不過我不能答應佟兄的要求，我知道佟兄對當今的朝廷頗有不滿之處，但我仍希望佟兄能慎重考慮出兵一事。」
努爾哈赤見朱少陽仍不肯加入他的軍中，心中不免大失所望。
但他仍勸道：「朱兄，現在朝廷腐敗無能，就算我不起來推翻它，也會有他人來推翻的，朱兄，你要知道，這是大勢所趨，並不是你一個人所能阻止的，我會一直等你來加入我軍的，我也希望你能認真考慮一下。」
朱少陽見對方如此的誠懇。
可是自己身上又有使命，絕不能再拖延時間。
於是應付地點了點頭，兩人又繼續作了一番長談，直至半夜。
第二天，朱少陽一行便告辭了努爾哈赤，回京去了。
而這時，萬曆皇帝卻下了聖旨。
他讓張承蔭騷攏建州，挑起事端，以便一舉殲滅努爾哈赤。
同時，努爾哈赤也得到了消息。
於是，立即招集眾人商議。
眾人一起來到了魁星樓，努爾哈赤待眾人坐下之後，對眾人問道：「各位，撫順一戰，何為良策？」
坐在人群中的範文程說道：「汗王，上次我已跟你說了明軍人心浮動，厭戰的軍情，這是一點，再加上撫順游擊李永芳本是李成梁的本家，現在李氏家族在朝內已經失龐，再則大明朝內貪官當道，塗炭百姓，民心已喪。只要向他申明大義，曉之以理，李永芳會棄暗投明的！」
努爾哈赤聽了，不由站起來，踱著步子，沉思不語。眾人見他如此費神，都坐在椅上，凝視不語。
「啪！」努爾哈赤突然猛擊腰間的刀柄，笑道：「有了，我要親自去一趟！」
「汗王」眾人馬上跪下，齊聲說道：「汗王，去是得！去不得呀！」
「為什麼？」努爾哈赤笑盈盈地問道眾人。
「他們會殺害你的！」
努爾哈赤哈哈笑道：「為了顧全大局，不冒點兒風險，能行嗎？」
眾人仍執意勸努爾哈赤不要去。
「請放心！」
範文程胸脯一挺，說道：「我和多羅甘珠已做了周密的安排，汗王，您放心，保你無事！」