下午4點。
海盜66號賽艇從堤道碼頭出發，掠過水面，駛進維多利亞港。吳T．Y稱艇長是他哥哥吳J．J，他哥哥如果不去貓街的古玩店幫忙，就一心撲到他的賽艇上。T．Y常利用他哥哥的船執行特勤任務。像T．Y一樣，J．J為人隨和，但不善言談。邦德與他打招呼，他只是點頭笑笑。邦德猜想他的英語一定及不上他弟弟。
這艇是在英國用美國零件組裝的，主要供應美國市場。但J．J設法將一艘樣艇運回了香港。顯然，吳家財力雄厚，J．J與T．Y各繼承了一大筆財產。海盜66號的玻璃鋼船體堅實耐用，配有兩台860馬力的曼式發動機，最高速度可達30節。深V形的船體設計使它可以平穩地航行於外海。T．Y不無得意地告訴邦德，J．J買這條船時撿了一個便宜，只用了150萬港幣。
港灣裡各種船隻穿梭來往，十分繁忙。T．Y對邦德說，不必擔心水上巡邏隊，他的船已經登記註冊，不會被扣。要悄悄溜進澳門而不被移民當局發現，實在不是件難事，傷腦筋的倒是在澳門找一處隱蔽的停泊處。
20分鐘後，賽艇穿過大嶼山北面、新界以南的海峽，不一會兒就駛入南海。J．J開大曼式發動機的油門，賽艇以最高速度飛馳。
「再過45分鐘就到澳門了，嗯嗯？」T．Y笑道，海風掠過他那亂蓬蓬的黑髮，他好像已經沉浸在高速行駛的快感之中。邦德感到時差的影響，真想喝一杯濃咖啡，提提精神，好讓自己頭腦清醒地去玩快速出牌的麻將，況且他還算不上麻將高手。
「我們去哪個地方？」邦德間。
「里斯本酒店與賭場。」吳說，「那不是我最喜歡的場所。」
邦德知道里斯本，那是這片具有傳奇色彩的土地上的一個旅遊勝地。澳門的歷史和香港的同樣多彩多姿，但它要比香港這個英國殖民地早幾個世紀。在15世紀海上探險時期，葡萄牙人就統治了（編者按：應為「強行租占」。時間在16世紀。）這片上地。貿易是澳門發展的催化劑，東方香料與絲綢使它財源茂盛。澳門港建於16世紀中葉，當時是作為馬六甲與日本之間的停泊港。17世紀初葉，澳門成為南海形勝。但到了20世紀，開始衰落……1987年，反殖民主義的葡萄牙政府同中國簽署了《聯合聲明》，確定1999年12月20日為澳門主權移交日。與香港不同，澳門居民若放棄居住權，便可以在任何一個歐共體國家居住，具有諷刺意味的是，其中也包括英國。（編者按：「基本法」規定：澳門居民有「移居其他國家和地區的自由」。並無「歐共體」的限制。）
「你是不是溫習一下麻將的打法？」
「那最好不過了。」
吳做了個手勢，示意他們進船艙躲躲海風，他們離開柚木地板覆蓋的甲板，下到船艙，坐在小桌旁，吳煮了壺濃咖啡，說：「請告訴我你都知道些什麼。」
「可以說，麻將結合了雙人牌戲、多米諾骨牌和撲克的玩法。四人湊成一桌，各打各的，談不上有什麼技巧，主要是憑運氣。關鍵是要提防別人，猜出你的對手需要什麼牌。共有三組牌——條、餅、萬。各組中都有一到九同樣的四張牌，還有四張紅中、四張發財、四張白板，東風、南風、西風、北風各四張。」
「嗯，講得不錯。」吳說，「還是要講技巧的，邦德。你出牌必須快，還得做成你手上的牌，番越多越好，一番值好多錢哩，嗯嗯？」吳咧嘴笑道。「我們帶來了公司的8萬港幣現金，準備輸這麼多，我已經跟M講明了，她只說最好別輸光！」吳戲濾道，「要是薩克雷發揮正常，M可要大蝕本了。」
「他怎麼玩得這麼好？」邦德問，「這玩意兒不就是靠手氣摸牌嗎？」
吳聳聳肩，「我也弄不懂。如果他作弊，我也看不出他是如何搞的。打麻將也不容易作弊，嗯嗯？他玩一夜就能掙上幾千美元。」
海盜66號駛到澳門南端，然後向西航行。吳說在那裡停泊不容易被人察覺，上岸後打的去賭場。他們找到了一個隱沒在雜草叢中的破木碼頭。
「我們過去用過這個碼頭。」吳說，「腳下留神，這玩意兒不結實。哦，我差點兒忘了，不能帶槍去賭場，那裡戒備森嚴，有金屬探測器，我們得把槍留在這裡。」
邦德還記得從前幾次來訪的經歷，心裡很不樂意。他勉勉強強地把那枝華爾瑟PPK手槍交給吳，「但願我待會兒用不著它。」
J．J用漢語對T．Y說「自己留在船上」，然後身體向後仰八叉地躺倒在床鋪上。邦德和吳小心翼翼地走上碼頭，這兒離市中心並不遠，幾分鐘後坐上出租車到了里斯本酒店。里斯本酒店是個桶形鋼筋混凝土建築，漆成了深黃與乳白色，牆壁呈波紋狀，像華夫餅乾。屋頂做得像賭台上的輪盤。他們走進大廳，邦德就注意到陳列著的一批稀罕玩意兒。一副小恐龍骨架，一大堆牙雕與玉雕，一幅長城地毯。經過非同尋常的嚴格檢查後，邦德跟著吳走進了嘈雜喧嘩、華麗而俗氣的賭場。邦德以前來過這裡幾回，總是納悶澳門賭場為什麼缺乏歡快氣氛，也許人們把輸贏看得太重了，一個個心事重重的。
吳走到一台老虎機前面停了廠來，說：「我得先喂餵這頭餓虎。」說著把一枚兩元的硬幣塞進這古怪的玩意兒裡。他得到了一顆櫻桃、一塊巧克力、一隻橘子。他聳聳肩：「走，找地方打麻將去。」
里斯本酒店裡面分許多層，不同的樓層有不同的遊戲。比如賭紙牌、21點、輪盤賭、四方攤與老虎機。一樓的圓廳煙霧繚繞、汗臭撲鼻。賭場很少有玩麻將的，薩克雷玩麻將純屬私事，通常租一間隱蔽的房間去玩。
邦德和吳上了三樓，經過供貴賓們使用的紙牌室，來到一個客人不那麼擁擠的區域。吳與一位保安講了幾句，保安指了指右邊，邦德隨吳走進了一條滿是紅色帷簾的過道。「我們運氣。」吳說，「薩克雷還沒有來。」他穿過推簾，一位年近40，長著一頭淺黃色鬈發的英國人向他打招呼。
「吳先生，我想你上次在這裡把所有的錢都輸個精光，這回還想來送錢？」
「啊，辛克萊先生，你知道我這人愛面子，想來翻翻本。」吳帶著一絲幽默的口吻說道，「這是我的朋友和生意夥伴邦德先生，他今晚也想來試一把，行嗎？」
辛克萊打量了邦德一番，認出是他的英國老鄉，伸出手說：「西蒙-辛克萊。」
「詹姆斯-邦德。」邦德感到對方的手很有勁。
「什麼風把你吹到澳門來的，邦德先生？」
「我是牙買加一家報紙《每日新聞》的記者，來報道下周舉行的香港政權移交儀式。」
辛克萊翻翻眼睛，說：「同成千上萬的記者一起過來的嗎？來，進屋，進屋。」
這是間小室，中間放著一張八仙桌，桌子一邊一把椅子，一副麻將牌面朝下散亂地攤在桌上，一位華人站在房間邊的一道欄杆後面，在用調和器調酒。房間過道對面有一個小廳，大概是通向洗手間。
「你認識薩克雷先生嗎，邦德先生？」辛克萊問。
「不認識，正想拜見呢。聽吳先生說他是麻將高手。」
辛克萊笑了起來。「他每週兩次弄走我所有的錢，我弄不懂為什麼還要跟他玩。看來我是個受虐狂。」
「你在何處高就，辛克萊先生？」
「我為歐亞公司工作，最近……嗯，被提拔為總經理。」
就在此時，好像接到信號一般，帷簾分開，薩克雷走了進來，後面跟著兩個五大三粗的人，像是他的保鏢。他停住腳步環視房間，不知何故，身子晃悠了一下，但隨即穩過神來。
「你好，蓋伊。」辛克萊說，「還記得吳先生嗎？」
吳伸出手，說：「你好，薩克雷先生，我又來輸錢了，嗯嗯。」
薩克雷面無笑容地握住他的手，「那我就笑納了。」他發音有些含混。
吳轉向邦德：「這是我的牙買加朋友，詹姆斯-邦德先生，他是記者，來報道香港政權移交。」
薩克雷瞧著邦德，心裡掂量著，邦德伸出手說：「你好。」
薩克雷遲疑了一下，好像拿不準是否握手，不過，他握起來還挺乾脆利落的。
「歡迎你來遠東，邦德先生。」薩克雷說，「希望你玩麻將比你的朋友吳先生強些。」邦德聞到一股酒味，這傢伙喝多了。
「我想我習慣於西方玩法，但我會盡力而為的。」邦德說。
此人同照片上一樣，雖然神情嚴厲，但長得很帥。邦德注意到他似乎很疲憊，心事重重的樣子。自然，歐亞公司董事會出事之後，千頭萬緒的事情都壓在他的肩上。
「想喝點什麼？」他問。
「伏特加馬丁尼，搖勻，不必攪拌。」
薩克雷進屋後第一次露出笑容。
「我喜歡與眾不同的人。」他說著朝調酒師走去。
在接下來的幾分鐘裡，這兩位保鏢打發走那些想來玩麻將的人。儘管這是私人租用的房間，但保鏢無法阻止旁觀者進進出出。不等開局，已有六七個華人站在一旁，竊竊私語。
「別讓這幫好事者攪了你的興致，邦德先生。他們老愛在玩牌者身上下注。」
「這種人多多益善。」邦德說。
薩克雷把馬丁尼酒遞給邦德，然後把一整瓶伏特加放在桌上供自己享用。他坐下來，斟滿一杯，猛喝一口。
「開始吧。」薩克雷說著又站了起來，「你懂得我們玩麻將的規矩嗎？」不等回答，他繼續往下說，「至少得和兩番，最多十番，每番100港元，標準加番，每盤最高38400港幣。不得平和，同意嗎？」
「平和？」
T．Y解釋說：「這是香港玩法。我們把和牌時一副既有吃又有碰和槓的牌稱之為『平和』，這種和牌最容易。但記住，如果你有別的番，如花和風，可以平和。」
邦德懂得吳的意思，手上的麻將牌要有14張組成規定的搭配才能和。吃就是把上家打出的牌與自己手上的牌組成三張數字相連的順子，比如1-2-3和6-7-8；碰就是將別家打出的牌與自己的牌組成坎子，如三張六餅；槓就是有四張完全相同的牌。和牌時須有三到四組牌，即吃、碰或槓，再加一對將牌組成。特殊的和牌有特殊牌組合，番也多。
「那麼，你同意了？」薩克雷又問。
「同意！」邦德說，他感到似乎在同魔鬼簽約。
每個打牌的人先得花五萬港元買籌碼，在賭場工作的一位華人充當仲裁人和管錢人，他把四張牌面朝下放在桌子中央。
薩克雷把骰子遞給邦德，「請你擲骰定位。」
邦德迅速回顧了一下打麻將的程序，麻將一局分為四圈。以四種風的名稱命名，每一圈有各自的令風。四風各做一遍稱為一圈。每個人的座位也按風的名稱命名。按規定摸風牌以決定座位，然後開始玩牌。摸到東風牌的人先做莊，然後是南、西、北輪流做莊。四種令風都做了一遍之後，一局結束。這樣一局至少有16盤。若遇連莊，還常常超過16盤，打得快的老手一局下來用不了一小時。
邦德擲了骰子，然後按逆時針方向照骰子上的點數點桌上的人，最後點到吳。吳摸了一張牌翻開，是南風。接著薩克雷摸了一張東風，辛克萊摸了一張西風，邦德剩下的就是北風。薩克雷做莊。邦德坐在他的左邊，辛克萊坐在薩克雷的對面，T．Y是邦德的對家。東風圈開始，薩克雷是一號位，本風是東；T．Y二號位，南風；辛克萊三號位，西風；邦德四號位，北風。
四人洗起桌上144張麻將牌，發出嘩啦嘩啦的響聲。洗好後四人同時砌自己這一邊的「牆」，每兩張疊在一起，組成18墩。
邦德認定此刻是他奉承薩克雷的好時機，於是說：「薩克雷先生，很榮幸有機會同你談有關香港政權移交的話題。我知道貴公司成就斐然，資信頗佳。你更是香港屈指可數的人物。我想知道你對中國政府統治下的生活作何感想？」
「你運氣不錯。」薩克雷邊碼牌邊說，「我將在後天下午4點舉行記者招待會，地點在中央道我的公司總部。歡迎屆時光臨，我一定把你列入應邀名單。」
「承蒙邀請，不勝感激。」邦德說，心想總得讓他露點兒口風，「畫舫出了大事，我猜想這一定使你與貴公司蒙受巨大損失吧？」
薩克雷已經碼完牌，抬頭打量邦德，吐出兩個字：「是的。」
邦德繼續激薩克雷：「我總認為無論禍福均不單行，你的律師是否也出事了，我聽說……」
「邦德先生，你來這裡是討論我的私事還是搓麻將？」薩克雷提高嗓門，他身上絕無僅有的一點兒幽默感蕩然無存，邦德認定他是個不可救藥的酒鬼。
「哦，我是來搓麻將的，對不起。」
大家砌完「牆」圍成「方城」後，薩克雷拿起三隻小骰子擲在「方城」裡，10點。由下家開始起牌從「南牆」的右端開始數出10墩，從第11墩開始破牆開門。他從破牆口的左邊拿起兩墩牌，吳拿後兩墩，然後是辛克萊，最後是邦德。如此重複，直到每人拿到12張。薩克雷「跳牌」，手上共有14張。其餘各家再補拿一張。莊家有14張牌先開局。
邦德理理自己起的牌，這是手爛牌，兩張沒用的花牌，如果花牌的點數與定位或令風一致，倒是可以加番。他將花牌翻倒亮出，空位由新摸的牌填補。薩克雷有一張花牌——紅1與他的定位相配，自然就加了一番。他從「牆」上摸了一張牌，留下了。其餘兩人沒有花牌，如果他們中的一人和了，而又沒有再摸到花牌，還可以加一番。邦德摸了兩張新牌，是一對北風，這有用。他的手上有一張一條（牌面上是一隻麻雀叼著一根小棍），一張五條，一對六條，一張二餅，一張三餅，一張九餅，一張三萬，一張八萬，一張白板，一張南風，兩張北風。
打麻將最難的是，為了爭取和該留下什麼牌。好牌通常全是碰或槓，再加上一副對子。邦德手上的牌幾乎沒有和的可能。他有一對六條，餅子也可能有一吃，如果他再有一張北風，就有一碰，與他定位相配，可自動加一番。除非摸牌手氣特好，否則他就不得不平和，因此他需要再加一番。自摸和要比放銃和多一番，贏的錢當然也多，也許他有這個運氣。
薩克雷打了一張北風，邦德馬上喊「碰」，拿起那張牌。剛開局就運氣這麼好，真難以置信！邦德把三張北風牌面朝上亮在桌上。
「嗯，你開局不錯嘛，邦德先生。」薩克雷說。
輪到邦德出牌，他打出一條，接下去又該薩克雷出牌，因為無論吃、碰、槓，接下來都由在右首的下家出牌。薩克雷從「牆」上摸了一張牌，打出八餅，吳摸牌打出北風，這張牌由於邦德的碰而變得一無所用。辛克萊摸牌後打出三條。邦德摸到一張二條。見鬼！如果他剛才不打一條，就有可能吃另一張三條。
無吃無碰地又打了一巡牌，辛克萊打了張東風，薩克雷喊「槓」，拿起這張牌，亮出四張東風，這立即給他加了兩番——一番是風牌的碰或槓與他的定位相配，另一番是與令風一致。再加他的一號花牌，他已有三番，現在要做的就是盡一切可能和牌。
薩克雷摸了張牌，打出六餅。牌繼續打下去，辛克萊碰了吳出的白板，這樣邦德手裡的白板成了廢牌，於是等他出牌時就把它打掉了。
不一會兒，「方城」裡散亂地放著打出的牌，又輪到薩克雷打牌。他從對家「牆」上摸了張牌打出四條，邦德本來想吃進，但規定只能吃緊靠他左首上家的牌，而且他已碰了北風，那就得全是碰或是槓，如果他現在吃牌，就會成一文不值的平和。
吳打出一張二萬，薩克雷又叫「槓」，這傢伙手氣真順。
又打了兩巡，邦德手中的牌毫無起色，他打出剛剛摸的一張八餅，薩克雷立即喊「和」，拿起那張牌。
大家都攤出牌來，薩克雷的牌共計六番，三番是他手中的牌，都是槓牌或是碰牌（加上和牌必需的一對將牌）。東風因為與他的定位和令風相配，加兩番，花又加一番，他共贏了6400港元——辛克萊和吳各付1600港元，邦德得付3200港元，因為他放銃，如果薩克雷自摸，還得加一番。
打完一盤，各家本風位置按逆時針方向換了一位，除非東風連莊或黃莊，四家在東風圈內各做一遍莊後，就開始新的一圈——南風圈。薩克雷連莊起牌，在起牌過程中，薩克雷問：「吳先生，你剛才說你是幹什麼的來著？我實在記不起你是做什麼買賣的了。」
「在貓街開一家古玩店。」吳笑道。
薩克雷指指邦德和吳，問：「你倆是怎麼認識的？」
「T．Y和我是在倫敦認識的，那時我還沒有遷居牙買加。」邦德隨意答道。
邦德的這手基牌有點和的希望，有三副對子，很可能搞一副碰牌或槓牌，或許他還能弄出一副七對子花樣牌，可以加四番。
約摸5分鐘後，辛克萊自摸叫「和」，他那手牌值三番，一番自摸，一番碰紅中，一番是三號花，與他的定位相配，每人付他1600港元。
本風又變了，吳為東家，邦德為西家，吳擲骰子開局。這時，邦德從青銅煙盒裡取出一支煙點著。有段時間，邦德每天要抽六七十支香煙。在處理雷球案子時，他把煙量壓縮至20到25支。邦德多年來一直光顧格羅弗諾街的茅蘭公司，他們專為邦德製造了一種用巴爾幹和土耳其煙葉製成的混合煙，每支煙上還用三道金絲做裝飾。最近，邦德又找了一家，福林頓大道上的西蒙公司，讓他們給他製作一種低焦油香煙。在西蒙商標旁仍有金絲裝飾。這樣他的煙量進一步減少到每天五六支。他曾同比爾-特納開玩笑，說戒煙再容易不過了，他至少已經戒了12次了。
第三盤牌打得很快。當薩克雷從對家「牆」上摸了張牌時，邦德覺得自己看到一件怪事。薩克雷手中好像有張麻將牌閃了一下，他不能肯定。於是他決定從現在起多盯住桌面上的牌，少注意自己手上的牌。
第三盤又是薩克雷和。是三番牌，自摸一番，無花牌一番，一手吃牌加上一對將牌一番。每人付他1600港元。
門風又轉。辛克萊作東開局。邦德為南家，他抓起的這手基牌很容易平和。雖然又有吃又有碰是平和，但幸運的是無花牌，還值一番，他可以小和。繼續打了五巡，邦德從牆上摸了一張牌，成了。他喊「和」，攤開他那副可憐的和牌，自摸幫了他一把，因為這值一番，他的兩番牌只贏了各家800港元。
當他們玩牌時，有幾個人穿過紅色帷簾進進出出，旁觀的華人中顯然有幾個贏了不少錢。兩個皮膚粉紅、頭髮雪白的華人走進屋裡，靠在牆邊觀戰。他們都戴著墨鏡，相貌相像。顯而易見，他們是兄弟，而且是洋白人！邦德想，這種人在東方可是稀罕得很，要是在過去，亞洲人會把他們視作怪物，想辦法弄死他們。
這一圈的風位最後一次改變。現在邦德作東開局，他的基牌不錯，有三張六餅，兩副對子。薩克雷從「牆5」上摸牌後，他的手掠過海牌，邦德認為自己又看到怪事。薩克雷已經碰了四萬，邦德決定扔掉萬字牌，看看薩克雷會不會撿起它們做成大牌。因此他打出了一張六萬，放在靠近他一邊的桌子上。沒錯，幾分鐘後，那牌就不翼而飛了！
薩克雷和了三番，是混一色，也就是說，是由字牌與一色萬字牌組成的和牌。薩克雷碰了西風，吳放的銃，所以他得付1800港幣，其他兩人付900港幣。邦德看見薩克雷攤的牌裡有一副六萬碰。
大家一致同意在每圈之間站起身，伸伸腰，再把飲料斟滿。薩克雷已經喝掉了三分之一瓶伏特加。邦德和吳走到吧檯邊，點了雙份的烈酒。邦德掃視了房間一下，那兩個洋白人兄弟已不見了。
「我跟你說過，他錢贏得很多。」吳小聲說，「我想我這回輸得比以前更慘，嗯嗯？」
「T．Y，有兩點使我不喜歡這個人。」
「什麼？」
「他是個討厭的酒鬼，而且我認定這雜種作弊。」——