唐璇高聲喝道：「上官兄，如能活捉，最好不要傷他。」
上官琦已把那偽冒滾龍王的大漢圈在一團劍光之中，只待把他軟鞭封出門外之後，立時可以把他傷在劍下，聽得唐璇呼叫之言，劍勢忽然一緩 ，故意露出一個破綻。
那偽裝滾龍王的大漢早已被上官琦的劍勢逼得團團亂轉，神志不清，一見上官琦露出破綻，立時一抖右腕，軟鞭筆直地點了過去。
上官琦長劍一招「排山推浪」，把軟鞭封在門外，右掌突然直攻入去，一招「泛潮南海」，推在那大漢肩頭之上。
他此刻功力大進，這一擊，雖用出了五成功力，但那大漢已然無法禁受，悶哼一聲，向後退了五步，終於站立不穩，一跤跌坐地上。
上官琦急急踏進一步，一指點中了那人穴道，隨手提了過來，放在唐璇身前，道：「先生要如何發落此人？」
唐璇望了上官琦一眼，笑道：「上官兄的勇武過人，實叫在下佩服。」
上官琦微微一笑，道：「先生過獎了。」
唐璇低聲說道：「點他兩處重穴，別讓他醒來逃走。」
上官琦道：「先生放心，我點他穴道的手法甚重，決然不致逃走。」
唐璇忽然微微一歎道：「你好好運氣調息，養息一下精神。如我推斷不錯，不出一柱香的工夫，滾龍王即將率大軍攻來。」
上官琦豪壯他說道：「置之死地而後生。目下咱們已然是被困絕境，在下雖然自知武功難以和滾龍王抗拒，但卻極願和他決一死戰。」
唐璇站起身來，回顧了相隨的八個大漢一眼，道：「我那師妹把你們付託於我，在下自是竭盡心力照顧汝等，但目下的形勢險惡無比，憑咱們幾人之力，決難抵得過滾龍王屬下數百高手……」
八個大漢齊齊應道：「我等都願決一死戰。」
唐璇微微一笑，接道：「極剛易折。為了拒擋強敵，在下不得不施用一些手段，雖然未必定然有補於大局，至低限度，可以亂敵耳目，多撐上一些時間。」
八個大漢應道：「我等敬遵先生吩咐。」
唐璇道：「目下時間迫促，我雖然略通五行奇變之術，但也難在這極短的時光中使各位熟記變化……」他仰臉望著天，沉吟了片刻，接著道：「但我有幾種步法，只要諸位能夠默記胸中，一旦動起手來，依法換位，不無小益。」當下舉步而行，指點八人方位移換之法。
他運用最單純的方法，分別傳授，使每一個人單記他個人換位之法，化繁為簡。
在這等生死關頭之中，每人都不自禁地集中了精神學習，竟在頓飯工夫之中，各自熟記於胸。
唐璇眼看那八個大漢的步位已熟，微微一笑，道：「各位請休息一下，準備迎戰。」
時間在沉默的緊張中過去，足足等了一住香的工夫，仍不見滾龍王的人手攻來。
上官琦仰臉長長吐一口氣，搖了搖手中的長劍，西斜的陽光，照射在森冷的寒鋒上，只見那百煉精鋼的長劍上，有不少卷刃缺口，暗道：「我已經殺過了不少的人……」長長歎息一聲，放下了手中的長劍。顯然長久沉寂，已使上官琦有些不耐起來。
唐璇的體力，似是已無法再支持端坐的身軀，一仰身，臥在草地。
偷眼向排列在身側的八個大漢望去，只見他們臉上忽青忽白，雖然是閉目而坐，但心中卻有著甚大的激動。
唐璇望著天上的白雲，心中盤算著應付眼下情勢的策略。時間，似是對自己甚為不利。相隨這八個大漢，雖受過滾龍王后的救命之恩，但他們久處在滾龍王的積威之下，這一段長時間的沉默，使他們回想很多的往事，從神色中，隱隱可以看出這八人的戰志在逐漸的崩潰瓦解中，再這樣拖下去，可能……
忽聽上官琦彈了彈手中長劍，說道：「先生，咱們衝出去吧，也許滾龍王故弄玄虛，這周圍並無埋伏。」
在等待大風暴來臨前的鎮靜，實需要極大的定力。
唐璇忽然坐了起來，左手摺扇輕輕一擊右掌，道：「我倒忘了，他老人家已經出山了。」
上官琦茫然說道：「先生，你說什麼？」
沉默的等待，已在心中貫注了甚多忿郁，長長歎息一聲，不容唐璇接口，又搶先說道：「先生，咱們不能永遠這樣地等待下去。太陽要落了，這地方又無存糧積水，咱們的體力和戰志都在等待中逐漸地消沉。」
唐璇忽然微微一笑，道：「恭喜上官兄。」
上官琦呆了一呆，道：「先生，我說得不對麼？」
唐璇笑道：「對，你已經知道如何運用自己的智慧了。焦慮可以給人智慧的鍛煉。」
上官琦恍然大悟般點點頭，道：「先生說得很對。這一段時間，我似是度過幾年時光，想到了很多的事。」
唐璇笑道：「如你能把那些想的事集中於一件事上，再把那想的片斷連接起來，分析、判斷之後，找出一個方向，那就是策略。」
他的神彩忽然間煥發起來，揮搖著摺扇接道：「每一個預想的策略，都可能有著甚多的錯誤，端賴在進行中去發掘修正，見機應變。」
上官琦恍有所悟，默然靜聽。
唐璇回顧了上官琦一眼，笑道：「我遇上了生平中最強的敵手了。」
上官琦「哦」了一聲，道：「那是什麼人？」
唐璇道：「論輩份，他該是我的師叔。」
上官琦怒道：「他師兄被滾龍王殺死，此人不謀報仇，竟然又幫起滾龍王來。」
唐璇笑道：「這其中容或別有原因。」
上官琦還待發洩幾句，忽然想到那人既是唐璇的長輩，自己豈可輕侮，當下住口不言。
唐璇目光轉動，掃掠了八個大漢一眼，說道：「滾龍王遲遲不肯攻來，定然有著更為惡毒的陰謀……」
上官琦突然彈劍長嘯一聲，道：「先生，他既不肯攻來，咱們為什麼不可攻去？」
唐璇笑道：「他們早已在四周布下了陷餅，等待咱們入伏。」
上官琦道：「話雖如此，咱們也不能就這般和他們相峙下去。」
唐璇仰首望天，沉吟了一陣，道：「天色就要黑了，待入夜之後，咱們再行脫身不遲。」
上官琦道：「敵暗我明，入夜之後，咱們形勢更將危急。」
唐璇笑道：「很好，你已開始去想很多的事了。」
上官琦尷尬一笑，道：「還得先生多多地指教。」
唐璇道：「咱們要易明為暗。」
上官琦道：「咱們一直在他們暗中的監視之下，此事談何容易。」
唐璇道：「想想為難，做去並非和想的一般。」
上官琦道：「在下追隨先生，一日間獲益甚多。」
唐璇笑接道：「每個人都有著天賦才智，所謂良師益友，只不過導引你如何去運用這才智而已。」
上官琦點頭讚道：「與君一席話，勝讀十年書。古人誠不我欺。」
唐璇道：「此刻寸陰如金，諸位請好好養息一陣。入夜後，咱們只怕要經一番大大的廝殺。」
上官琦不再言語，閉上雙眼養息。
唐璇也仰身臥在草地上，望著天上一朵飄動的白雲出神。
時光在沉寂中悄然溜去。
太陽沉在西山下，黃昏吞沒了天際泛出燦爛的晚霞。
天色入夜了。
風勢更顯得勁急，吹得四周的草木簌簌作響。
上官琦只覺幽寂迫得人喘不過氣，忍不住拔劍而起，仰天一聲長嘯。嘯作龍吟，直衝霄漢。
八個環繞唐璇而坐的大漢，早已忍不住因恐懼產生的一股憂悶之氣，一受上官琦動作的引誘，立時齊齊怒吼一聲，挺身躍起，手舞兵刃，大聲狂吼。
上官琦看幾人掄動兵刃，刀光如雪，不禁呆了一呆，喝道：「你們要幹什麼？都發了瘋麼？」
唐璇微微一笑，道：「不要管他們，讓他們把胸中憋的一股憂悶之氣完全發洩出來吧！」
上官琦奇道：「為什麼呢？大喊幾聲，以舒悶懷，也就是了。這般舞刀弄劍，形同發瘋……」
唐璇道：「唉！他們胸中憂悶之氣，哪裡能和你相同……」
上官琦長長歎息一聲，道：「先生的養氣工夫，實叫在下佩服，在這等沉悶的氣氛中，竟然能不為所動……」
只聽那八個大漢聲音愈喊愈大，手中的兵刃，越舞越快，直似在和強敵相搏一般。
上官琦怕幾人手中兵刃傷到了唐璇，高聲喝道：「住手！」
八個大漢一聽上官琦喝叫之聲，不但未停下手，反而更加急快。
唐璇緩緩站起身子，笑道：「他們在滾龍王的積威之下，心中早已積存了無比的畏懼，此刻要他們和平日敬畏無比的人為敵作對，心中恐懼何等強大！再經這一陣沉寂拖延，心中積存的驚恐、憂悶，一起爆發出來。別管他們，讓他們把心中的積忿全部發洩出來。」
上官琦不再言語，默然走到唐璇身側，橫劍相護。
沉寂的靜夜中，八人的喝叫，更顯得淒厲動人。
足足過了有頓飯工夫之久，八個人都累得滿頭大汗，才逐漸地停了下來。
八個人的神志逐漸地清醒了，十六道目光一齊投注到上官琦身上，尷尬一笑，拭去了頭上的汗水。
唐璇淡淡一笑道：「你們很累了。」
八個大漢齊齊躬身，說道：「還好，兩位見笑了。」
唐璇摺扇一揮，肅然說道：「你們膽氣可壯了一些麼？」
八個大漢齊聲應道：「我等死而無憾。」
唐璇道：「好！咱們準備走啦！」
上官琦道：「恭候先生之命。」
唐璇莊嚴他說道：「這是一段艱苦的行程……」
忽見一道火光，劃空飛來，在幾人停身處三丈外，爆烈成一團火光，墜落在地上，熊熊燃燒了起來。
上官琦愕然說道：「這是什麼東西？」
唐璇歎息一聲，道：「火焰箭。家師除了精研八卦奇術之外，對火器一門亦有著精深的造詣，善制各種奇形火器。這支火焰箭，必是我那師叔製成的火器之一。」
上官琦目光一轉，只覺那墜地高燒的火焰，逐漸地擴大燃燒起來，恐怕蔓延開來，立時舉手一掌，劈了過去。
那高燒的火焰，蔓延未開，吃上官琦強猛的掌風一震，立時熄滅。
唐璇微微一笑，道：「上官兄當先開路，咱們先衝向正西。」
上官琦應了一聲，舉步欲行。
唐璇忽然高聲說道：「且慢。」
上官琦道：「先生還有什麼吩咐？」
唐璇道：「上官兄請脫下外衣。」
上官琦奇道：「脫下外衣幹什麼？」口中雖在發問，人卻依言脫了外衣。唐璇接過上官琦的外衣，蓋在一堆枯枝叢草之上。然後自己也脫下長衫，又要那八個隨行大漢，各自解下外衣，蓋在草叢之上，低聲對上官琦道：「你帶著四人，直向正西衝去，儘管放手施為，最好能把遇上你的人，盡都殺死，故佈疑陣，衝向正西……」
上官琦道：「先生不走麼？」
唐璇道：「滾龍王早已有備，哪還容咱們衝得出去？」
上官琦道：「難道咱們就這般坐以待斃不成？」
唐璇笑道：「結局如何，眼下還難作論斷，但守在此地，確然要比硬行闖出埋伏的生機要大。如果我們的行動出了滾龍王的意料之外，反將引起他的疑心。目下咱們實力過弱，實難和滾龍王硬行相拼，如其鬥力，倒不如和他鬥智的好。」
上官琦道：「在下相信先生定有出奇制勝的安排。」當下選了四人，直向正西衝去。
唐璇低聲吩咐餘下的四個大漢，道：「一個人的生死，一半操諸自手，一半委諸天命。只要能死得心安理得，也就不懼死亡了。」
四個大漢齊齊欠身作禮，滿臉愧咎之色。
唐璇指命兩個大漢，抱起那偽裝滾龍王和梅娟黛，低聲說道：「諸位請隨我來。」當先帶路，走到七八丈外一處滿堆亂石之處，指著一片亂石，接道：「諸位請把這塊亂石移開。」
那兩個大漢雖然不解用意，但卻依命施為，伏下身去，撿起卵石。
唐璇早已蹲下身去，指點那卵石移放之處。
兩個大漢遵照著唐璇的指示移動那石頭，不大工夫已然移開了甚多。
唐璇立起身來，向後退了幾步，命四個大漢一齊動手，移開石頭。
這四個大漢似是亦自覺得這看似輕淡無味的移石之事，實則關係著他們的生命存亡，無不全力以赴，動作奇快，不大工夫，已然遵照唐璇之意，移擺好了方位。
唐璇帶了四個人繞那布成的石陣一周，指著身旁一堆小石道：「這堆石頭可作克敵防身的暗器。」
原來在擺佈這石陣之時，唐璇已下令他們選擇那較小之石，另行堆積起來。
唐璇又帶著他們四人在擺成的石陣走了一陣，又指示他們防守之處和拒敵攻勢間的應付之法、互相救應之策後，又道：「每一個防守方位之上堆積的一堆小石，固可用以代作暗器，但如非必要，切不可擅自動用。至於用以堆成陣形的石子，更是不可以擅自取用，以免失去了陣勢妙用。」
四個大漢一面點頭，其中一個大漢問道：「先生，這石陣有何妙用，叫什麼名字？」
唐璇略一沉吟，笑道：「這石陣乃仿照諸葛武侯的八陣圖擺成，但卻略有不同。諸位如果和滾龍王攻來之人動上手後，只要堅守方位不退，滾龍王就無法攻入。」
只聽另一大漢問道：「在下聽說武侯那八陣圖奧妙無窮，變化多端，能飛沙走石，驚退敵兵，不知先生這陣圖可也有這種妙用麼？」
唐璇道：「這個很難說了。但諸位如能堅守陣位，滾龍王縱有十萬鐵騎，也難以攻入陣來。」
四個大漢齊齊應了一聲：「我等敬遵先生之命。」
唐璇微揮摺扇笑道：「不論陣外有什麼變化，諸位盡可視作無物，不予置理。只要強敵不衝向石陣中來，切不可衝出石陣……」他微微一頓之後，又道：「萬一石陣為對方高手所破，無法再予堅守之時，撤出石陣之後，諸位別忘在下相授那交互移位的拒敵陣形。」
四個大漢齊齊點頭，敬謹受命。
唐璇點頭笑道：「諸位謹記我言，自可獲益，各自回到陣位去吧！」
忽聽一陣淒厲的慘叫之聲傳了過來，劃破了夜的沉默。
唐璇微微一歎道：「他們已和強敵交上手了。」
順風靜夜，隱隱間可聞得兵刃相觸之聲。
唐璇外形雖仍保持著鎮靜，但他內心中何嘗不急？師妹的死，觸動了他懷念師恩之情，也堅定了他決殺滾龍王的意念。這個人大逆不道，殺師滅倫，世上所有的罪惡他都有份。從未考慮過自己生死的唐璇，忽然想到自己不該死了，至低限度，在未安排好殺死滾龍王的策略之前，不能死去。
深沉的忿怒，激起了他求生的意志，使他想到了如何才能多活些時日。
忖思之間，忽覺腳下一物蠕蠕而動，心中暗暗吃了一驚，一個直接反應，閃展於腦際，暗道：「是蛇！」急急站了起來。凝目望去，哪裡有蛇的影子？但他確然感覺到腳下有一物在蠕蠕掙動，但那掙動的不是蛇，是人——梅娟黛。
閃爍的星光下，只見他眨動了一下眼睛，敢情這嬌憨、美媚的少女，竟然是身懷自解受傷脈穴的上乘武功的高手。
唐璇腦際之間，有如風車輪轉一般，籌思對付梅娟黛的法子。他自知不會武功，如若讓梅娟黛醒了過來，自己決無法降服得住她。
正在猶豫難決的當兒，忽見梅娟黛一挺身坐了起來。
這位嬌憨無邪的姑娘，經過了一次暗算之後，似是陡然地長大了不少，坐起身子，立時四周掃掠了一眼，才緩緩把目光投注到唐璇的身上，緩緩他說道：「我那父王呢？」
唐璇心知此時此情之下，緊張和失言，都可能立時招致殺身之禍，當下神色鎮靜地微微一笑，道：「那假冒令尊之人，就在你的身側。」
梅娟黛回頭望了一眼，不禁長長一歎，道：「果然是人假冒。」抬頭望著那閃爍的星辰，陷入了沉思之中。顯然，在她純真的心靈之中。早已蘊藏了甚多的疑問，經過了這一次啟發，舊事新疑，齊齊湧上了心頭。
忽然間，由正西方急奔來幾條人影，眨眼間已到了石陣前面。
唐璇只怕自己出言喝問，驚動了梅娟黛突然出手。他自知無法擋受一擊，沉住氣，不肯開口。
只聽上官琦的聲音傳了過來，道：「先生，先生……」
梅娟黛星目轉動，見幾條人影靜立丈餘外處，低聲對唐璇說道：「唐叔叔，這都是隨你來的，為什麼不要他們進入石陣來呢？」
唐璇道：「好，我就招他們進入陣中。」
正待起身，忽聽梅娟黛道：「且慢，你可認識我的母后麼？」
唐璇微微一笑，道：「令尊夜郎自大，自號稱王，妻妾成群，不知姑娘問的是哪個？」
梅娟黛道：「我父王雖然寵妾甚多，但立後只有一人……」她舉手整理下被夜風吹飄起的長髮，緩緩說道：「自我記事之後，常隨母后身側，也常聽她談到你。」
唐璇回顧了遙站在石陣外面上官琦等一眼，說道：「不知她談我些什麼？」
梅娼黛道：「早年之時，我那母后一提到你，似是充滿著痛恨，並且再三地囑告於我，要我長大之後，見你時，不要放過你。她說你人面獸心，外面仁和，內藏奸詐，凶頑狡猾，不可信任……」
唐璇忍不住哈哈大笑道：「罵得好！世上所有的惡毒名詞，都加到我的身上了。」
梅娟黛道：「但近年來我那母后己不再罵你，而且還把你說成了一個大大的好人。她說過去被人欺騙，誤解了你的為人，近來才知曉內情，明白了你是個正人君子。」
唐璇微微一歎，欲言又止。
梅娟黛也黯然歎息一聲，接道：「因此，母后再三地告訴我，要我日後遇到你時，不要傷害了你。」
唐璇道：「唉！姑娘在近日之中，可曾見到過你那母后麼？」
梅娟黛道：「沒有，很久沒有見過她了。三個月前，父王突然把我叫回到他的身側，從此之後，我就未再見過母后。」
唐璇道：「在下要告訴姑娘一個噩耗：你那母后已經殉難而死了。」
梅娟黛吃了一驚，道：「此訊當真麼？」
唐璇道：「在下生平不講謊言。」
梅娟黛霍然站了起來，道：「唐叔叔己見過我那母后麼？」
唐璇道：「你那母后舉火自焚之時，在下雖和她同在一處，但形格勢禁，她已成必死之局，雖有相救之意，但卻力不從心。」
梅娟黛哭道：「她屍體現在何處，快帶我去瞧瞧。」
唐璇道：「姑娘暫請按捺下激動之情，此刻情勢，危惡異常……」
忽聽上官琦低聲喝道：「在下幸不辱命，滾龍王埋伏下的各卡暗樁，只要是露面之人，都已經被在下除去，特來請命行止。」
唐璇站起身來，道：「辛苦了，快請入這石陣稍息……」
說話之間，突見幾道火焰劃空而起，直向唐璇適才停身之處落去。
唐璇探出手臂，引帶上官琦等進入石陣。那劃空的火焰，已落著實地，砰然一聲輕震，化成一道熊熊燃燒的火光。
接連響起了數聲輕震，五道火焰閃空，落地化成了五盞熊熊的火光，形如燈燭，照亮了十丈方圓。
這時，唐璇已把上官琦等帶入石陣之中，並且已替上官琦隨帶的四個大漢分派了陣位，但卻把上官琦留在身側。
夜風強勁，吹得那火光搖顫不定。閃爍的火光下，只見唐璇指命留下衣物不住地飄動。
突然間一箭劃空，緊接著千彎並發，直向燭火映照下那些衣物之上射去。
唐璇望著那些密如驟雨的弩箭，輕輕歎息一聲道：「這一陣箭雨，縱然是身負絕技之士，也是難以擋受。」
上官琦點頭一笑，道：「如若非先生的明智，咱們此刻恐已作箭下之鬼。」
唐璇回顧了梅娟黛一眼，道：「令尊不顧自己化身的安危，連他一齊置於死地，那也罷了，怎麼連侄女的安危也不管了？」
梅娟黛淒涼一笑，道：「在滿府佳麗和我們幾個姊妹之間，父王對我較為寵愛。」
唐璇道：「但他從把你由母后調到他身側之後，對你更見慈和？」
梅娟黛點點頭，道：「不錯啊！你怎麼會知道的呢？」
上官琦接道：「唐先生一向料事如神，言無不中。」
唐璇微微一笑，接道：「但你見他此刻，不顧你生死的放箭舉動，心中感到驚訝是麼？」
梅娟黛點點頭，道：「是啊！父王該知道我陷身這陣中，尚未出去，這一陣亂箭，豈不連我也射死箭下了？」
唐璇道：「滾龍王欲殺姑娘之心，只怕不在想殺我唐璇的用心之下。」
梅娟黛道：「為什麼？父王待我不壞啊！」
唐璇微微一笑，道：「因為他誤認你那母后告訴了你什麼隱秘。」
梅娟黛沉吟不言。
唐璇緩緩把目光投注到那火光照耀之處，低聲對上官琦道：「咱們這金蟬脫殼之計，雖可瞞過滾龍王一時，但其凶狡絕倫，決不會就此罷手……」
說話之間，突聽幾聲暴震，硝煙沖天而起，烈焰騰空，砂石斷草，滿天橫飛。
唐璇微微一笑道：「我安排對滾龍王的辦法，想不到竟然變成了掩護咱們生死之謎的策略了。」
上官琦望著那漫天煙硝，呆了一呆，道：「先生，如若咱們此刻尚留原地，只怕無一人能夠生還。」
唐璇輕輕歎息一聲，道：「大危未度，凶險事還在後面。」
梅娟黛回顧了身側的那偽冒的滾龍王一眼，站起身來，說道：「唐叔叔，我要走了。」
唐璇道：「你要到哪裡去？」
梅娟黛道：「我要去找父王，問問他為什麼要騙我？」
唐璇歎道：「你如一定要去見他，最好別提你母后之事。」
梅娟黛道：「為什麼？」
唐璇道：「聽你口氣，滾龍王似乎是對你還算寵愛。你們父女相處了十餘年，滾龍王雖然是梟獍之心，但多少總是有些情意。你如不提母后之事，他雖有殺你之心，」但卻不好出手；你如善加小心，或可保得性命。但你如提起你的母后，只怕滾龍王難以再容得你了。」
梅娟黛長長歎息一聲，幽幽說道：「當真是叫我作難得很。」舉步跨出石陣，緩緩向前行去。
這時，落在草上燃燒的火焰，已慢慢地開始延蔓，遼闊的原野上閃動著一片延燒的火光。