“安娜，你究竟在玩什麼把戲？”冰冷、憤怒的男聲劃破夏日溫暖的空氣，驚醒了沉睡在吊床上的侯凱西。“你最好給我講清楚！”
“我不懂你在說什麼。”高八度、慍怒的女人的尖叫聲：“我什麼都沒做！”
“什麼都沒做？”粗啞的聲音驅散一群原本棲息在老橡樹繁密枝葉間的歐椋鳥，在空中盤旋嗚叫著。凱西聽出了這個聲音。“不要跟我耍花樣，你向大偉和露絲暗示我們想保持長久的關系。”
“沒有啊！”女子的語調不悅且缺乏說服力：“我只說你想在這裡買一棟避暑小屋。”
“如果我沒記錯，你說的是我們想買一棟房子以‘未雨綢繆’？”一陣突如其來的嘲諷大笑聲讓凱西渾身戰栗，“安娜，你這套粗陋的把戲對我起不了作用，你省省吧！”
“親愛的，聽我說，你誤會我了……”隨著女子柔媚的討好聲減弱、消失，凱西聽到一陣蟋蟀聲自高聳的樹籬後方隱密的玫瑰園傳來，似乎是手緊抓衣服的聲音。男子低沉、輕蔑的聲音再度響起。想到倒楣的安娜，凱西不禁一陣瑟縮。
“安娜，別再白費唇舌，你玩的花樣騙不了我。”
“可是，我只說……”
冷硬的聲音打斷安娜的申訴：“我原本希望你適可而止，你卻逼得我下不了台，我只好再次跟你劃清界線，免得以後有什麼誤會。聽好，我從來都沒有娶你的念頭，現在或未來都不可能。從一開始你就很清楚，我要的只是友誼，而且我從來沒有虧待過你……”
女子尖銳、憤怒的聲音打斷了他冷冷的話語：“你怎麼可以這樣說？好像我比妓女好不到哪兒去。”
他的聲音殘酷、無情，“你這叫做'自取其辱'。”
隨之而來的一片死寂，讓凱西幾乎以為聽到了草鑽出地面的聲音。
“我不會忘記你說的話。”高八度的聲音充滿著憤怒。
“這正是我的目的。”韓馬修的語調夾著一絲殘忍的快意，“要我送你回倫敦嗎？我想你一定很想離開這裡？”
“你去死吧！”高跟鞋敲擊地面的聲音漸行漸遠，凱西忽然意識到自己竟然在無意間聽到一段非常隱密的對話，她輕輕吹口氣，猛地躺回吊床上。馬馬虎虎架好的帆布床承受不了這個突然的動作，她低呼一聲，發現自己已跌落在吊床下大片輕軟的草地上。
“誰在那裡？”馬修低吼一聲，不一會他已推開木門走向大草坪，一臉的冷漠不耐。
“凱西？”他深棕色的眼睛冷冷地看著她掙扎站起來。“沒想到你有偷聽的癖好。”
她轉過身面對他，一雙腿突然軟弱無力，她把濃密、柔軟、金紅色的馬尾辮往後一甩，心型的臉蛋灼熱、困窘。
“韓馬修，你不要惹我！我可不像那些任你擺布的蠢女人。我沒有必要忍受你的侮辱，更何況，你們爭吵的時候，我正在吊床上睡覺，是你們把我吵醒的。”她怒視著馬修。
“原來如此。”他微微笑著往後退了一步，雙手抱胸，側著頭。“可愛的小貓咪也有利爪，你認為我在欺負安娜，是嗎？”他深棕色的瞳孔閃閃發光。低頭審視站在他面前苗條的身影，她纖細的身軀像槍桿般的挺直，琥珀色的眼睛閃著憤怒的光．
“沒錯！”她直接的反應一如平常，“你那樣對別人說話，那麼無情、冷酷，你簡直就是……是……”
她還在搜索枯腸，以形容對他的深惡痛絕時，他搶先替她說；“我想你已經用過冷酷這個字眼了？”他的臉散發出饒有興趣的光彩，藏著某種她不解的情感。而且似乎樂在其中。他接下來的話更證實了她的想法：“我一直想知道，什麼樣的火爆脾氣能配得上你那頭奇妙的紅發，我現在可墾完全了解了。”
他從容的口氣仿佛只是在跟一個可愛、但又有點不聽話的小孩兒周旋。“親愛的小蜜蜂，既然你聽到了兒童不宜的對話，總不能怪我反應過分震驚嗎？”
“我才不是你親愛的小蜜蜂！”她極想做些事或說些話，抹掉他臉上的得意。“你這些親熱的話去說給那些跟你糾纏不清、可憐無知的女人聽吧！我只覺得惡心。”
他的笑容漸漸退去，眼神冷硬如磨光的瑪瑙，嘴唇緊抿成一條直線。“看來我已經被歸為無情的好色之徒了。”他往前一步，尖酸地說：“你真是幼稚！被父母寵壞的沮室花朵，聽好，我可是17歲就離開家，在外面辛苦地闖蕩，謀生了。”
“22歲就擁有自己的公司，過去四年內又增添了數家分公司。你看，大人飯後的談話，偶爾我也是一字不漏地聽進去。真的是非常精彩，韓先生！”她輕拍著手譏諷地說，“如果我的父母認為應該供我上大學，讓我追求自己的志向，你可管不著。”她瞇著閃著金光的眼睛，對他皺皺眉頭。“雖然你雇用我父親做會計師，但並不意味著你就有權……”
“丫頭，等一等，”他的怒氣突然間爆發出來，她知道擊中下他的要害，這種感覺非常痛快．“不要把這件事扯到你父親身上，我筧他為知己，從沒想過要利用……”
“可是，你已經這樣做了！”他曬得黝黑的臉上一片驚訝。很顯然的，他並不習慣說話經常被人打斷。一片死寂橫亙在他們之間，她把頭往後一仰，凝視他冷漠、皺著眉頭的臉，“我並沒有像你想的那樣下流地監視你，這是我的花園、我的吊床，我待在這裡是理所當然的．況且，我根本就不知道你會選這個下午，把別人傷得體無完膚。”
“如果你指的是安娜，那的確有點戲劇性，”他的語氣簡潔、冷淡，“我很懷疑她會有任何感覺，充其量不過是自尊心受損。”
“你怎麼能說出這樣的話？”她驚訝地瞪著他。
“那是實話，”他簡短有力地說。“丫頭，關於人生，你還有很多需要學的，我想你讀的大學不會教你這類有用的知識。你不要傻傻地以為安娜真心愛我，她是一個極具野心、占有欲極強的女人，她看上的是我的財富及影響力，事情就是這麼簡單。”
“我不相信。”她瞪著他，“你只是找借口罷了，你們剛才講的話我聽得一清二楚。”
“真的嗎？”他注視她很久，嘴唇形扭曲成一個冷冷的微笑，“凱西，你今天走運。我是在府上作客．沒有哪個女人像你這樣對我說過話後，還能活得好好的。”
她突然緊張地舔著干澀的嘴唇，他銳利的眼睛並沒放過這個舉動．長久以來，她就對父母的這個朋友敬畏有加，對他的出現感到不安，然而現在她才了解為什麼．挺立在她面前那寬廣的肩膀、高大的身軀，散發出一股極具威脅的性感魅力，令她背脊升起一陣陣戰栗。
兩年前，她15歲，第一次注意到他時，他就一直困擾著她，挑起她內心深處摻雜著興奮的恐懼感．偶爾，他會和他們一家人到這棟小屋度周末，身邊總是跟著不同的女人，而她也總是刻意避開。他大危險，渾身上下充滿男子陽剛的氣息。
“要我證明我是對的嗎？”他打斷了她的思緒，她仍不發一言地蹬著他。“我會建議安娜照原訂計劃留下來過完這個周末。只是建議，”他舉起一雙手不讓她說話，“我可以向你保證，我不會收回先前對她說過的話，或是說服她回心轉意。根據你的說法，如果她已經心碎，她應該拒絕我並立即打道回府，對嗎？”凱西緩緩地點頭．“換言之，如果我是對的，她很可能衡量得失．設法保住既得的利益，同意嗎？“她再度點頭．
“但我怎麼能相信你不會對她甜言蜜語一番呢？’
他一言不發地注視她很長一段時間，堅硬如石的眼神令她心驚膽顫．“小蜜蜂，不要太過分。”他的聲音如絲緞殷柔軟，可是其中的警告意味是無庸置疑的，尤其當他叫著她的暱稱時，更令人膽寒。
她仍然記得三四年前，他把她獨特的發色比作蜜蜂的顏色，此後他就這樣稱呼她．
她倏地臉紅了，什麼話也說不出來．他狠狠地給她最後一瞥後，隨即轉身高去，他的步履優稚、閒適，宛如萬獸之王。
接下來的午後時光冗長難耐。暖風吹來，空中彌漫著夏末濃郁的氣息，昆蟲依舊忙碌地在樹叢間穿梭，薄如絲的翅翼在濕熱的空氣中輕輕地顫動；但是凱西掙扎了半天仍無法把注意力集中到書本上，她的思緒不斷地飄到馬修和安娜身上。輕松愉快的周末氣氛已被破壞無余，這全是他的錯！蠻橫、自大的豬，凱西暗暗詛咒著。同一段文章讀了三遍之後，她才恍然注意到自己心不在焉。
直到晚餐前，她才恢復平靜。這是她最喜愛的時光，飯前，父母會邀請來這兒度周末的客人到寬敞的起居室小酌幾杯。大型的法式落地窗開向美麗的花園，傍晚幽深的藍色光影悄悄地潛入，准備休憩的鳥兒為將盡的一天做最後一次甜美、歡暢的歌頌．
馬修與他的父親熱烈地交談著，她給自己倒了一杯雪莉酒後，也加入了他們，可是安娜卻不見蹤影。
“親愛的，你來了。”凱西的母親拍拍身邊的絲絨沙發，“你今天一定曬了不少太陽．馬修，你覺得呢？”
一雙黝深的眼眸掃過她曬成蜜色的肌膚，再緩緩移到她苗條的身軀。雖然他面無表情，棕色的眸子卻閃著令人費解的訊息，但凱西的母親毫無所覺，“露絲，她看起來很迷人。”他邊說邊背過身轉向她的父親，但是她仍然瞥見他眼神中的嘲諷及挑戰。就在此時，安娜雙手捧著一大束盛開的玫瑰花自花園步入室內。
“安娜想要在她的房間放一些玫瑰花。”凱西勉強自己看著馬修，他則緊緊盯著她，兩道黑色的眉毛無情、極盡諷刺地向上挑起，她的臉驀地紅了起來。她低下頭，一口喝光杯中的酒，淚水霎時捅上雙眼。
“這些花很漂亮，對吧？”她笑著對擁有一頭烏絲的安娜說，但是安娜的藍眸只饑渴地望著馬修的笑臉。
這頓晚飯猶如一場酷刑．她必須忍受虛偽的、毫無意義的談話，而且明顯、痛苦地意識到有一張得意、冷漠又黝黑的臉，不時望著她，嘲弄她的困窘與不安。
等到沒有人注意她時，她悄悄溜到室外，樹叢黑色的剪影映著橘紅色的天空。她坐在一張木椅上，遠離燈火通明的房子，讓花園祥和寧靜的魔力包圍著她，天空轉為灰黑色，籠罩著這片寂靜。
17年的人生歲月裡，她從未像今天一樣感到如此地狼狽與無知。為什麼她不能把今天所發生的事置諸腦後呢？其實這一切跟她沒有一點關系。在馬修面前表現得像傻瓜一樣，理智告訴她這也算不了什麼，可是她卻非常在意。
“我就知道你在這裡。”一個成熟磁性的聲音在她背後響起，她緩緩轉過身，發現馬修斜倚著一棵盤根錯節、年代久遠的柳樹，他的表情隱藏在黑色的陰影裡，令人捉摸不透。他的聲音令她有觸電般的感覺。
她知道他遲早會出來找她，他不太可能在證明她大錯特錯後，而不找機會挖苦她的。
“我需要新鮮的空氣。”她僵硬地說，眼睛在黑暗中搜尋，看到他緩緩地點頭。
“當然。”她緊盯著他，在陰影中，他的臉模糊而蒼白，她無法從他平靜的聲音中分辨出他的感情。
“你是對的。”她痛苦地咽了咽口水，“我誤解了這件事情。”
“你在道歉嗎？”他向她移近了一步。現在他的臉部輪廓清晰可見，但是他漆黑的眼睛被濃密的睫毛遮著，看起來遙不可及，嚴厲的五官令人費解。
“是的。”她別過臉細聲承認。
“真是令人意想不到，這個夜晚充滿了驚奇，我很少碰見會認錯的女人。”他挖苦的語調充滿著嘲諷。
“我可沒有說我全錯了。”
“不要賴皮。”她可以感覺到他對整件事感到興味盎然，並且極欲拉近彼此的距離。
“我對你的看法一點都沒有改變，安娜也令我不敢恭維。”她的頭倏地朝房子的方向轉過去，一綹柔亮的長發拂過她的面頰。”
“可憐的安娜，”他挪揄地拖長尾音，“可不是露出狐狸尾巴了？”
“既然你知道她是這樣的人，為何還要跟她在一起呢？我覺得那非常……”她努力思索一個恰當的嚴厲字眼，結果找到了，“卑鄙。”
“卑鄙？”她終於激怒了他，他的聲音像刀一樣劃破周遭的寂靜，“太荒唐了，像你這樣的小鬼，對這個字了解多少？”
“幸虧不多。此外，我不是小鬼！”她清澈的眼神瞪著他憤怒的臉，“雙親教育我，與人交往是因為你想要關心、想要多了解對方。當然，這並不意味一定會發生什麼事，人會變，世事也多變化，可是如果跟某人在一起只是為了……”她遲疑著，“嗯，我想這是……”
“卑鄙。”他的語調寒徹入骨，“你不用說，我也知道。”盡管他的態度漫不經心，可是她知道他非常生氣。“聽著，完美主義小姐，你以為自己什麼都知道嗎？再怎麼說，你也不過是個乳臭未干的小鬼。你一直被小心呵護著，對外面的世界毫無所知。丫頭，不要忘了那是個人吃人的世界。”
“外面的世界跟我們現在談的，一點都扯不上關系。”
“是嗎？”他大笑一聲，“真的沒有嗎？我可以向你保證，再過幾年，你的標准、想法及行為也會跟其他所有的女人一樣。”
“如果你以為我會降低做人的原則，變得跟你一樣，你就大錯特錯了。”她自負地說：“對我而言，你只配跟那種被你吸引的女人在一起。我從沒見過這麼膚淺、無情……”
話還沒說完，她發現他已站在自己身旁。她縮起身子往後緊靠著椅背看著他，自知太過分了。
“請繼續，”他的眸子黑如深潭，“這是多麼發人深省的一席話啊！我一直覺得你是個早熟、難纏的丫頭——我想因為你是獨生女的緣故。”他們心裡都很清楚，他這樣講是不公平的。
“小孩子才被稱做早熟，而我已不是小孩子了。”她語氣微弱。他太靠近了，使她渾身不自在，他挺拔強壯的身軀傳透出某種訊息，讓她全身起雞皮疙瘩。
她說話時，他已經坐到她身旁，他的笑容令人不寒而栗。“對，凱西，你不是小孩子，”他的聲音如天鵝絨般柔軟，一雙手臂沿著長椅圍著她，她又感到夾雜著恐懼與興奮的戰栗。
她還不知道發生了什麼事，他的嘴唇已覆住了她的。當他輕柔地攜她入懷，有好一會兒，她震驚得全身僵硬，他溫暖的舌長驅直入，品嘗她口內的甜蜜。
這個吻長久而持續。雖然凱西的頭腦仍有一小部分是清醒的，警告她這只是一個計劃好的圈套，可是她依然心醉神迷，全身酥軟，融化在一片灼熱中，不能移動分毫。
他聞起來……是那麼地令人興奮。混合著昂貴的刮胡水及干淨的男性體味，在她內心深處，第一次被激起某種說不出來的感覺．
他把她圈在懷中，她甚至可以感到他手臂上緊緊凸起的肌肉。她開始緩慢地微微移動著頭，當他以點點細碎、輕如羽毛的吻移到她的喉嚨及雙耳時，她忍不住輕輕地呻吟。這完全是出乎意料的——她從不知道一個男人的接觸會使她有這樣的感覺。她曾和一些男孩兒交往過，可是他們一親芳澤的欲望與支吾笨拙的表白只會激怒她。
他的雙手先是移到她的背部，以一種輕柔、性感的節奏輕撫著她柔軟的肌膚，然後停在她背脊的末端。他們的唇再度分開，她感覺他的手緩緩往上移，當修長的手指輕輕地愛撫著她豐滿的胸脯時，她忽然驚喘一聲往後移，迷惘的琥珀色眼睛震驚地望著他。
“不要。”她屏住呼吸低聲輕語。他手一垂，微微地笑著，黝黑的臉帶著一抹譏諷。
“我想的沒錯。”他慢慢站起身，在朦朧的月光下低頭望著她。除了有只貓頭鷹在咕咕叫著，這世上仿佛只有他們兩人。他冰冷的視線移到她腫脹發抖的雙唇，以及張得大大的眼睛。“不出幾年，你就會出落成風情萬種的女人，但現在你還沒開竅。”
她驀地臉紅了，無法分辨這是譴責，還是別有所指。微笑又回到他的臉上，“小蜜蜂，你會讓許多男人心碎，等著瞧吧！”
“我不會的，”她僵硬地反駁，“我不是那樣的人。”
他往後稍稍退了一步，笑容中帶著一抹譏嘲。“你會變的，親愛的，所有的女人都會。這是一場游戲，重要的是誰能贏。”他微微地搖搖頭，視線再度移到她身上，眼裡有著她從未見過的傷痛，“所有天真無邪的甜美都只是一個夢，很快就會被人遺忘。”
“不要說了！”她的聲音尖銳而迷惑，“我不會變的！”
“小蜜蜂，你已經在變了。”他放肆地以性感挪揄的眼神搜尋她的身軀，她用力咬著嘴唇，記起他是如何輕易地征服了她的理智。“你會讓男人全拜倒在你的裙下。”
“不是每個人都像你所說的會改變。”她站起身撫平衣服的皺褶。“人與人交往未必是一場游戲。”
“我以前也是這樣想。”他低沉的聲音充滿痛苦．她驚訝、擔憂地看著他，他忽然面對著她，在月光下他的表情顯得殘酷無情。“然後，我長大了，也學到更多。凱西，你也不例外，你也會步她們的後塵。”
“不要那樣對我說話！你一點都不了解我。”
“我不需要了解，”他嚴厲地說：“你是夏娃的後裔，這是你的本性。”
她往後退了一步，注視他冷酷的臉，她臉色蒼白地睜大眼。“你到底是怎麼了？”
“我怎麼了？”他懶懶地重復她的話，邊向她投來深沉的一瞥。“就我所知，我好得很。我告訴過你，我住在外面那個真實的世界中。”他的嘴角扭曲，似笑非笑，“很遺憾，安娜和我讓你失望了，凱西。我們最好明天就離開，我想那位與眾不同的小姐已經另謀發展了。”他的眼神充滿敵意，“太多的甜點會令人生厭的，你認為呢？”
“那不是一樣嗎？”不等她有任何反應，他就轉身離開了。高大黑色的身影快速地在黑暗中移動，像一支潛行的豹，無聲、危險。
她在黑暗中坐了很久，試圖從他那冷酷無情的言語中找出一些有意義的東西。他所給予她的震撼，遠遠超過她的認知，不是因為他的言語，而是他冰冷無情的態度。她究竟做了什麼，竟得到如此的待遇？她感覺好像被人擊中要害。等她的心跳恢復正常、意識清醒後，她難過地想，有一件事他說對了，過去她一直活在父母的羽翼下，從來不知道有像他那種男人存在，而且是以她父親朋友的身份出現。她父親絕不可能知道他到底是什麼樣的人！
夜晚的寒意使她不得不回到室內，她連一聲晚安也沒說，就直接走回自己的房間，沒有再加入大廳內的賓客中。她不想再看到那張英俊、冷酷的臉。他冷酷地讓她認識到人性黑暗的一面，她絕對不會原諒他。
第二天早晨，她小心翼翼地走到樓下，母親告訴她馬修和安娜已經有事先走了。
事隔不久，她父親的心髒病發作，鄉村度假小屋賣掉了。
後來她只見到馬修一次，那是在數月後她父親的葬禮上。可是那時的他，像個陌生人般禮貌而疏遠，客氣地安慰著她和母親；而她因為沉浸在悲傷中，也沒有留意。
那已經是四年以前的事了，這期間她一直沒想到他。可是為什麼現在，她21歲生日前夕，他送來一朵紅色的玫瑰並邀請她共進晚餐？
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