「什麼，我沒聽懂，在《戴假面具的人》的劇目中又出現了新演員？」蘇哈列夫沒有打招呼，而是吃驚地說，甚至都沒伸出手去，「你怎麼回事，決定扮演丑角？你到哪裡去了？到花園街上的馬戲團去了？」
米特羅法諾夫就像上了發條似的，現在扎沃德諾依這一綽號完全適合他了。渾濁的眼睛，無神的目光，恐懼的、機械的動作，眼睛下有些變藍的淤血，耳後的硬瘤……
很難把他那可憐的、不成體統的樣子描繪出來。
蘇霍伊再一次用審視的眼神上下打量一番他手下那瘦瘦的面孔。確實，此刻米特羅法諾夫穿的已不是破衣爛社。在城郊的「卡勒」基地已給這位剛從監獄中出來的囚犯換了新衣服，洗了澡，剪了頭，但扎沃德諾依的表情卻是最好的見證：在莫斯科他發生了某種可怕的事。總之、他的生子從第一眼就立刻明白了。
把保鏢留在太陽地，他衝著米特羅法諾夫向開門的獨宅小院點了一下頭。
「走。」
扎沃德諾依聽話地跟著過去了。
他們走到二樓，坐在桌旁，而蘇霍伊懶洋洋地把腳放在對面椅子上，嚴厲地說：「現在講吧……」
「講什麼？」
「你在哪兒了？」
「事務所把我抓住了，」米特羅法諾夫歎了一口氣。「或者是警察局……大概，是警察局吧。反正在哪兒也分不清是誰。」
在把米特羅法諾夫派到這兒之前，柳特已經對他的俘虜重複了近五十遍一個傳奇的故事。重複到連他自己都不相信這個故事是否真實了。然而，他的俘虜對此卻毫不懷疑，因為在多次的演習時，定量服用的「俄羅斯性亢進劑」已經把扎沃德諾依變成了類似偉大的俄國生理學家巴甫洛夫用做實驗的極好的狗：有條件的、或無條件的反射作用，第一信號系統，第二信號系統……
是的，米特羅法諾夫遇見了科通。是的，對於雙方來說談話是相當的不投機，不愉快。然而，他們卻談妥了……
「講啊，講啊……」蘇哈列夫著急地催促他。
這位助手嚥了一口就要流出來的唾液，開始詳細地、一個細節一個細節地講述了根本就沒發生過的、但他卻相信的事情。
他和科通談話一開始，當然，是沒談成。這個紋身的盜賊開始很傲慢，但當他看到佳女的錄像帶之後。他就開始恐嚇。這個紋身人總的來說，簡直是個瘋子，爬在地上打人，甚至是用拳頭打自己的臉，用最可怕的懲罰來嚇唬人。可後來軟下來了，因為他明白了他已經再沒有出路了。
「我為什麼派你出去，為的就是和他見面，然後盡可能把他帶到這兒來，」蘇霍伊突然打斷說話人的話。
「他說了，想和您單獨交鋒。」扎沃德諾依絕望地回答。
「也就是要找個時間談談，是這樣吧？」
「嗯。」耳後的硬瘤聽不見地開始顫動，因此，扎沃德諾依對蘇霍伊很突然地用科學家驚人的語調說，「在那裡，在莫斯科，我們還出了一個差錯，已經事過境遷了。科通說，今天晚上將在離這裡木太遠的地方等你……」
蘇霍伊的眼睛兇猛地閃著光。
「他本人來嗎？」
「是的。」
「到這裡？」
「是的。」
「一個人嗎？」
對方停頓了一下。
「這他可沒說……只說了，他想面對面和你談一談。那時再決定是否同意你的條件。」
「噢，」蘇哈列夫習慣地轉動了一下手指上那個喜愛的鑽石戒指，「」簡單地說，你成了軍中的使者了，就像我的另一個手下成了國家級的律師。站到這個位置就沉默了，今天什麼時候？「
「晚上七點，」米特羅法諾夫嘟囔著說。「他說，讓你一個人去，不要帶兄弟們。他也一個人去。」
「好，我一個人去，而他要是帶著那些紋身的小偷去把我打死呢，」蘇霍伊不相信的態度並沒減弱，「我瞭解他。在哪兒他還不能打一槍呢？」
扎沃德諾依說，準備和盜賊頭子見面的地方離這兒並不遠，正好在路的岔道上。
蘇哈列夫開始沉思了……
一方面，這像是一個明顯的詭計；另一方面，如果相信米特羅法諾夫的話，科通也是一個人來，這樣就可以無聲無息地抓住這個老頭，把他帶到這兒來，那麼，從他那裡就可以得到一切。或者是賬號，如果錢存在銀行的話；或者是資金的秘密隱藏地，如果那依琴柯不讓這錢曝光的話。而後來，說什麼呢……
「那你是怎麼到的警察局？或者像你說的，是准在那裡抓住你的？」
「他們把科通的人埋伏在裡面，那個人好像正在進行調查。
我們曾在一輛車坐過。然後，警察就突然出現了，把我們抓起來，帶到他們那裡。對我和科通審問了一下就放了，而把那個人留下了。「
「表面上怎麼能知道，誰能讓人相信呢？」
「他們也進行了逼供。」講述者深深地歎了一口氣。
米特羅法諾夫訕吶著，正了正膏藥，好像是到另一個地方去了。
從表面上看，這一切是很真實的，但蘇霍伊還是決定驗證一下以防萬一。他從桌子上拿起手提電話，撥了一個莫斯科的號碼，等到對方拿起電話，他甚至都沒打招呼，就說道：「是我。要打聽這樣一件事，警察局是否抓過兩個人——米特羅法諾夫和那依琴柯？」他轉身衝著扎沃德諾依，並輕輕地碰了一下他的肩膀，問道，「這是什麼時候的事？」
「三天前。」那個人好像用別人的聲音說。
「三天前……是幾號了你自己算一算。我為什麼，為此我才讓你去把錢找回來。在當將軍之前，恐怕在學校學習過。要驗證這件事，需要多少時間？總共？好、好、好，你再打電話。」
看不見的這個人，根據所有跡象判斷是一位很有影響的人，毫無疑問，是某個政法保衛部門的人。二十分鐘後，此人打來電話安慰了權威者，因為他用了二十分鐘就查明了情況。
是的，一切都和米特羅法諾夫說的相吻合。根據警察局的材科看，米特羅法諾夫和那依琴柯公民確實被捕過，但很快由於缺少罪證而被釋放。而那依琴柯所坐過的那輛汽車的車主被轉到刑偵隔離室。
（柳特仔細地準備了扎沃德諾依的傳奇故事，他關心的是讓這些不存在的細節寫在文件上）
「明……白了……」蘇哈列夫放下電話就陷入了深思，深深的皺紋佈滿了他的額頭。
他想了很長時間，十分鐘左右，而沒去注意剛才的交談者。
他習慣性地轉了轉手上的金戒指，眼睛一眨不眨地注視著空中。
「很有誘惑力……」
「什麼？」米特羅法諾夫沒聽懂。
「我只不過是這樣說……」
終於，他拿起了手提電話，果斷地按下了鍵子。
「喂，什杜卡嗎？現在把所有事都放下，兩個小時後到這兒來。帶上兩車兄弟，事情非常嚴重。是的，現在兩點，要在四點前到這兒。」
到打算和科通見面的時間還剩下整整五個小時……
在城郊剛剛出現的樹林裡灑滿了七月的陽光。那麼明亮，還有那麼點透明。有時，從山楊樹和白燁樹的樹梢上不時落下幾片黃黃的小葉子，那即將來臨的秋天的使者。
然而，柳特卻沒有時間來欣賞這大自然的美景，他坐在汽車裡，聽著蘇哈列夫和扎沃德諾依的談話，害怕漏掉一個字。米特羅法諾夫有兩個傳聲器：一個塞在耳後，用於接收，另一個貼在紐扣下面，用於模仿。這可以糾正扎沃德諾依的話，暗示他，改正他的話……
柳特正了正耳機，聽到了熟悉的聲音，凶狠的帶有主人的語氣：「是他本人來嗎？」
「是的。」扎沃德諾依用一個非常簡單的句子答道。
「一個人？」
「這他可沒說……只說了想和你面對面地談一談，那時再決定能否同意你的條件。」
不久前「馬特洛斯寂靜區」監獄剛放出的囚犯說得很流暢，好像很能令人信服。因此，涅恰耶夫幾乎沒提示他，儘管貼在耳朵上的糾正話筒已經打開了。
柳特本人也不相信會完全成功：最大的莫斯科團伙的老闆太多疑。
只是當耳機裡傳來了極端憎恨的、但已認可的聲音時，柳特才得到了一絲安慰。
「喂，什杜卡嗎？現在把一切事情都放下，兩小時後到這裡來。帶兩車兄弟來，事情非常重要。是的，現在兩點，要在四點前到這裡來。」
「還是上當了……」涅恰耶夫滿意地嘟囔道，他從頭上摘下耳機，並且清楚地明白了，現在一切只取決於他自己……
蘇哈列夫考慮了所有的「同意」和「反對」之後，他接納了建議。其實，在公路上，在離見面地點幾百米的地方，他的第一「公牛」衛隊小組正在汽車裡值班，它可以切斷到首都那面的公路。
汽車裡的另一組衛兵可以防止敵人跑向卡路卡方向。因此，可以用不著擔心面對面交鋒引起的可能產生的後果，也用不著擔心自己的安全。同意好說，要是不同意就更好了。用套索就把他抓住……
藍色「卡迪萊克」的鍍鋁的配件在即將落山的太陽光下閃著光。停在了路邊。蘇霍伊從汽車裡走出來，環視了一下四周，他看見從樹林裡已開過來一輛黑色的「M －5」車（米特羅法諾夫轉達說，只有當老人確信是他一個人來的時候。他才能出現）。「M 一5」的玻璃是著色的，因此，不可能看清是誰坐在駕駛位上，汽車裡總共來了幾個人，科通是否在裡面。
蘇哈列夫放下權威者所特有的那種架子，向前走去了，「M —5」車在離他的車還有10來的地方就停了下來，兩次閃著車燈（好像是說「走近點」）。
蘇霍伊勇敢地向前走去，但是，透過風擋玻璃他發現了司機，他覺得那人的臉特別熟悉。但是「卡迪萊克」車的主人甚至沒去考慮他是在哪裡曾經見過這個人。
在這裡，在自己的領地，他還有什麼可怕的呢？
然而，後來發生的事情表明，儘管對可能發生的事情已採取了必要的措施，還是應當擔。心的，因為權威者剛一走到車門的時候，門突然打開了，儘管蘇哈列夫非常的勇敢，他還是失去了平衡，轉眼間就倒在佈滿灰塵的路邊。幾秒鐘之後，司機已經擰住了他的胳膊，又過了一瞬間，權威者那寬寬的手腕被帶上了手銬、手銬發出喀嚓喀嚓的響聲。
多麼奇怪，蘇霍伊甚至都沒來得及吃驚，就被「M 一5」車的司機把他的手按到了背後，他只來得及說了一句：「你是給你自己判了死刑……」然而當他認出柳特就是那位解散的「十三處」的特工人員的時候，他看了他一眼，有點驚慌失措了。
而柳特已經把還在反抗的蘇霍伊拽到車裡。
「為什麼我給自己判了死刑呢？」他很認真地問道。從座位底下拿出了一個透明的兩升的瓶子：這個瓶子裡裝有某種粉紅色的液體。
「公路已經被封鎖了。你這蒼頭燕雀……我的手下會把你打死的。還有你的科通也會是同樣的命運，你們想出這種詭計……
真愚蠢。「
不知為什麼蘇哈列夫判斷這個奇怪的吉普車或者是「事務所」的，也許不是「事務所」的，是同合法盜賊有聯繫的。
「科通既是我的人，也是你的，」柳特平靜地反駁道，「蘇霍伊，你弄錯了。大概是在太陽底下曬糊了，又在風口著涼了。」
馬克西姆很費勁地扒開蘇哈列夫的嘴，使勁地把瓶裡的液體倒入他的喉嚨。那人發出嘶啞的聲音，搖著頭，粉紅色的液體順著他那肥大的下巴流下來，但是涅恰耶夫捏著敵人的鼻子，讓他把瓶裡的水都喝下去。
然後，他坐在後車輪旁，吸起了煙，等看「俄羅斯性亢進劑」
控制住蘇霍伊的那一刻，而那人有一段時間不停地罵著，恐嚇著，但不知不覺有點無精打采了，也不那麼自信了，好像是按著慣性發作的，到後來很快就安靜了。
在柳特手裡出現了一個不大的、上面帶有粗粗的凸出天線的黑盒子。
「現在說出你手下的電話號碼，」他溫柔地請求道，並不時地瞅著已經沒有危險的敵人的眼睛，很奇怪，在這麼短的時間裡，這雙眼睛已變得空洞洞的。
蘇霍伊很聽話地說出了兩個電話號碼。涅恰耶夫在撥第一個號碼的時候命令道：「現在我把電話拿到你的嘴邊，你命令你的人到新別墅來。
對他們說，你和科通已經談妥了，並決定在小酒館再進一步制定他的細節問題。說！……「
當這個命令被完成之後（俘虜機械地發佈著命令，就像夢遊一般），涅恰耶夫把電話放到日袋裡，說道：「想讓人們得這種傳染病嗎？啊？蘇霍伊，你知道有這樣一個非常精確的諺語：沒給別人挖坑……而你知道，它的下一句是什麼嗎，……」
幾個小時之後，蘇霍伊已經坐在了城郊的「卡勒」基地。兩台放在架子上的攝像機記錄著他的每一句話。
檢察官全身都是灰色的，好像衣服上全都是皺紋，他在提問題。提得很溫柔，好像他不是在審訊權威者，倒是和他進行真誠友好的交談。
審訊持續了四個半小時，只是快到早晨的時候，克里姆林宮的官員才辦完這件事。看上去他很疲倦，但卻相當滿意。
「我再也沒有這種藥了。」柳特說著，並注視著他的目光。
「我想，以後任何人都永遠不會有了，」檢察官笑著說，「剛才。我們的年輕戰士佔領了蘇哈列夫的別墅。錄在軟盤上的公式、技術過程的描寫，幾包『俄羅斯性亢進劑』，所有這些東西都保存在保險櫃裡。」
「而娜塔莎怎麼樣呢？」馬克西姆焦急地打斷了他的話。
「您的娜塔莎已被解救出來了，」檢察官搖了搖頭，「把她送到她伯伯那兒去了，也可能這種做法更差。因為她未必能認出伯伯……」他扶了一下鼻樑上的變色鏡，突然說道，「馬克西姆。亞歷山大羅維奇，我不希望你把我看錯，認為我是那種壞人。請到院子裡來……如果您不費勁的話，請在車庫裡找一個小金屬桶，然後，把桶裡裝一些汽油。」
當然，這個請求使柳特大吃一驚，但他卻不能反對。
幾分鐘之後，他們已站在了主人的院子裡。檢察官蹲在鍍鋅桶旁，把手放到口袋裡，瞬間之後，幾十包粉紅色的藥面和十三個軟盤咕咚咕咚掉到汽油裡。
「請問，您有打火機嗎？」
涅恰耶夫在兜裡找到之後，他已經猜測到了一切，然後，慢慢把打火機遞給了他……
閃出了藍色的火苗，火苗飛到了桶裡，轉眼之間，火光映照在這兩個男人的臉上。記錄有工藝流程和公式的塑料軟盤，粉紅色的藥面，所有這一切都永遠地消失了……
「這就完了，這個毒物再也不會有了，」檢察官歎了一口氣，突然補充道，『「操縱人不僅只是借助於這個毒物，這是多麼愚蠢，多麼無知。編劇人在寫劇本，導演在拍劇，演員在演著預先給他們的角色，說著別人想出來的話，甚至對此無所察覺。操縱人的最高境界在於人們根本不懷疑，他們是被人操縱，被人控制。馬克西姆。亞歷山大羅維奇，誰又能比你更清楚這點呢！」
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