程南山沉吟了一陣，道：「在下相信，如若那些人不是神秘過人，兄弟自信也該找到一些眉目了。」
申子軒道：「不過，此刻在下等已經不用再設法去找他們了。」
程南山道：「為什麼？」
申子軒目光轉注到雷化方的臉上，道：「區區這位五弟的行蹤，雖然常在他們監視之下，但在下自信還未被他們發覺。但此刻行蹤，身份也已暴露，而且數番和他們接觸動手，想來他們已不能再容我等了。」
程南山道：「此刻為止，諸位和他們接觸人物中，最高的是何身份？」
申子軒道：「青衫劍手的領隊，八臂哪吒李宗琪。」
程南山道：「一個劍手的領隊，算不得很高的身份。」
雷化方道：「但他武功，足可列名當代武林中第一流的高手了。」
程南山道：「當代武林高手，兄弟自信識得不少，但卻無法想出這些人是何等人物。」
語聲微微一頓，接道：「不過，當今武林中，可能有一人知曉內情。」
申子軒道：「什麼人？」
程南山道：「衡山梅花谷，蒔梅叟楊統，又號半尚老人。兄弟養傷衡山之時，無意中闖入他梅花谷中，犯他禁地，被他生擒，本要廢我武功，但因聽到兄弟善於馴虎，立時改顏相向，要我替他馴服兩隻猛虎，以作巡山之用，並以自制的梅花露待客，我在那梅花谷中，住了兩月之久，和他逐漸混熟，才知曉那位楊老人，雖具怪僻，卻是位胸羅萬有，博古通今的老人，就有自比古人姜尚之意。」
申子軒道：「那楊統武功高強，胸博古今，但也未必就知曉慕容大俠被害內情！」
程南山沉吟了一陣，道：「他不知曉，但他對百年來江湖上的傑出高手，出身來歷，瞭若指掌，也許可指咱們一條明路。」
申子軒道：「這幾次和他們動手相搏，在下幸得高人暗中相助，使他們連受挫折，此刻縱然想離開江州，只怕也要大費一番周折了。」
程南山道：「兄弟倒希望和他們接觸，瞧瞧他們都是些何等人物。」
雷化方突然接口，說道：「此刻時光不早，f容賢侄和那人之約，也該準備動身了。」
程南山目光一掠慕容雲笙和曹大同道：「這兩位是……
申子軒指著曹大同道：「這位乃西北道上大有名望的人物，破山掌曹大同。」
程南山抱拳道：「久仰！久仰！」
曹大同還了一禮，道：「不敢，不敢，兄弟有些渾氣，言語不當之處，還望諸位多多原有。」
程南山心中暗道：他自稱有些渾氣，那就不見得是很渾之人了。
心中念轉，目光卻轉到慕容雲笙的臉上，道：「這位是…．，．」申子軒道：「這個幕容雲笙乃是募容大俠遺裔。」
程南山突然一屈右膝，向地上跪去，慕容雲笙急急伸出雙手，扶住了程南山道：「老前輩！這是何意？」
程南山道：「在下身受慕容大俠之恩．其重如山，其深如海．耿耿於懷，一直沒有機會報答，今日得見慕容公子，理當一拜才是。」
慕容雲笙道：「老前輩言重了，先父慘遭謀害，晚輩滿身血債，日後仗憑正多，還望不吝教益，怎敢當老前輩的大禮。」
程南山歎息一聲，道：「還算皇天有眼．使公子未遭毒手。」
語聲微微一頓，道：「公子今宵和人有約嗎？」
慕容雲笙道：「不錯。」
程南山道：「那地方很遠？」
慕容雲笙茫然應道：「這個晚輩還不知道，」申子軒道：「距此總在十里以上。」
程南山道：「在下用大黃送公子赴約如何？」
慕容雲笙道：「那不太麻煩老前輩嗎？」
程南山："理當效勞，"突然撮唇一聲長嘯，申子軒一皺眉頭，暗道：這聲長嘯。，"，怕要招來敵人耳目。
付思之間，突聞一陣腥風，僕入鼻中，一隻健壯的巨虎，出現在茅舍門外，夜色中，只見那巨虎昂首，豎尾，威猛驚人，曹大同失聲叫道：「好大的老虎！」
其實，申子軒、雷化方、慕容雲笙等看到那巨大的老虎，無不心中吃驚，以幾人武功，雖然都不畏區區一隻老虎，但此虎碩大少見，神態確然有些驚人。
程南山望了那巨虎一眼緩緩說："此虎乃泰山群虎中的虎王，奔行如飛，有日行千里的腳程，我想縱然是當代第一位輕功高手，也難和這巨虎相比，兄弟一人勢單力孤，只有召來兩隻猛虎作我助手了。」
雷化方心中暗道：他有虎王之譽，果是名不虛傳，以虎作為助手，在江湖之上行走，古往今來，恐也算得第一人了。
申子軒望了那巨虎一眼道：「此虎如此威猛，確有領袖群虎的神態；不過，虎乃盤踞深山的猛獸，程兄帶他們在平地走動，難道他們不會誤食人畜嗎？」
程南山道：「兩隻巨虎，都己被兄弟訓練得將至通靈之境，如若沒有兄弟的號令，不論他們如何的飢餓，也不會擅傷人畜。」
語聲微微一頓，接道：「何況，二虎都已被兄弟訓練到可進素食之境。」
申子軒讚道：「古往今來，程兄可算第一馴虎高人。」
程南山舉手對慕容雲笙一招，道：「世兄請過來。」
慕容雲笙緩步行了過去，道：「老前輩有何指教。」
程南山道：「世有千里馬，伯樂識之；弟不識馬，但卻善馴虎，此虎追隨我程某，已有數年之久，從此刻起，在下把大黃送給慕容世兄，…‥」慕容雲笙急急搖頭，道：「不成，老前輩的好意，在下心領，一則君子不奪人所好，二則在下不解馴虎之法，有此巨虎朝夕相伴，那當真寢不安枕，食不下嚥了。」
程南山道：「不要緊，在下告訴世兄幾個動作，對大黃就可以指揮如意。」
慕容雲笙心中暗道：我如再推拒，他定然認為我當真怕這隻老虎了。
心念一轉，說道：「晚輩卻之不恭，但我只能答應今晚由大黃送我一程，決不能算我所有。」
程南山也不堅持，傳授了慕容雲笙簡單的馭虎之法。
申子軒看看天色，道：「時光已經不早，賢侄也該動身了。」
慕容雲笙道：「小侄不知去路。」
申子軒道：「我送你去。」
慕容雲笙回顧了程南山一看，抱拳說道：「老前輩的善意，在下是感激不盡，但我們叔侄同行，只怕要有負老前輩的雅意了。」
程南山微微一笑道：「不要緊，大黃健壯，你叔侄兩人騎它，一樣奔行。」
申子軒道：「風虎雲龍，豈是人騎之物，何況要騎兩人，惹它發了虎威，豈不是，…‥」程南山道：「兩位但請放心，大黃一直為在下坐騎，兩位如有毫髮之傷，在下當自刎謝罪。」
慕容雲笙心中付道：這老幾脾氣如此急躁，看來非得騎上虎背不可了。當下說道：「既是如此，晚輩恭敬不如從命了。」
回頭對申子軒抱拳一揖，道：「二叔父請。」
申子軒雖然武功卓絕，但從未有騎虎的經驗，眼看著一隻碩大老虎，硬要騎它背上，心中有些忐忑不定，暗中運氣戒備，跨上虎身。
程南山目注慕容雲笙道：「世兄請啊！」
慕容雲笙一提氣，躍上虎背。
程南山道：「兩位坐好了。"突然舉手一揮。
但聞大黃低吼一聲，騰躍而起，去如疾風，眨眼不見。
雷化方看得呆在當地，道：「兄弟一生之中，還是第一次見人騎虎，今宵算大大開了一次眼界。」
程南山道：「馴虎之事，並非太難，只要知曉箇中竅訣，人人都會…．．，」語聲一件，接道：「兩位請在茅舍稍候，兄弟去取風乾的野味下酒。」
說去就去，轉身一躍，行蹤頓杳。
片刻之後，果然拿著一隻風乾的野兔，兩隻山雞，左肘挾著一罐酒，右時中央著一困乾枯的樹枝，大步行入茅舍，說道："兄弟在衡山養傷，一住十幾年，學會了風制野味，咱們燃起木枝，一面烤食，一面飲酒，但不知兩位是否有此興致。」
曹大同望著那野兔山雞，早已直流口涎，說道：「你這野味放在何處？」
程南山道：「吊在一株大樹之上。」
雷化方輕輕咳了一聲道：「程兄，咱們在茅舍內引火烤肉，固是雅興宜人，但只怕要招來強敵暗算．．，．．，」程南山道：「雷兄放心，只要有人接近這茅舍百丈之內，咱們就可先得消息，暗算之舉，他們決難如願，至於招來強敵，倒正是合兄弟之意，程某正想會會那些謀害慕容大俠的兇手。」
雷化方看那程南山豪興橫飛，倒也不便再出言阻止，只好默不作聲。
程南山燃起枯枝，打開酒罈，一邊烤食山雞野兔，一面飲酒；雷化方雖打精神奉陪，但心中一直是仲仲難安。
且說申子軒和慕容雲笙一虎雙跨，直奔仙女廟而去，大黃奔行迅速，兩人感覺之中有如騰雲駕霧一般，不大工夫，已到仙女廟。
申子軒躍下虎背，道：「到了，可要為叔的和你同去嗎？」
慕容雲笙道：「那人約我之時，並未談說清楚。」
申子軒道：「我跟你一起去吧，也好有個照應，只是這頭巨虎，如何處理？」
慕容雲笙道：「小侄試試看。"雙手互搓三下，．突然一揮右手。
巨虎大黃突縱身而起，轉頭奔去。
慕容雲笙低聲道：「這大黃果然已至通靈之境了。」
中子軒道：「虎王程南山馴虎之能，果是天下第一，就是武功方面，也算得當今武林中第一流的高手，」談話之時，兩人已然行近到仙女廟外，抬頭看去，只見那虛掩黑漆大門之上，貼著一張便箋。
申子軒順手扯下，凝目望去，星光隱隱可辨。只見上面寫‥應約只有一人，何以兩人同來？
字很潦草，而且似用黛筆所書。
申子軒隨手把便箋收入胸中，低聲說道：「孩子，你一人進去吧。」
慕容雲笙道：「那白箋上寫的什麼？」
申子軒道：「他約你一人見面，為叔不便相強，我在廟外等你，萬一有變，你可長嘯為號，為叔自會趕來接應，千萬不可太過逞強。」
慕容雲笙應了一聲，緩步向店中行去。
申子軒直待慕容雲笙進入了店內，才轉過身子，急奔而去。
慕容雲笙緩步行人了店內，行過了一段碎石成的小徑，已到了大殿前面。
這是一座沒落的荒廟，規模不大，除了一座大殿之外，只有東西兩座廂房。
慕容雲笙停在大殿外面，凝神傾聽了片刻，不聞一點聲息，心中暗道：不知他在何處等我，先到大殿中看看吧。
正待舉步行入大殿，突見火光一閃，西廂中燃起了一盞燈火。
慕容雲笙暗中提聚真氣，緩步向西廂行去。
只見兩扇房門，緊緊關著，舉手一推，房門應手而開，敢情那木門竟是虛掩著。
道凝目望去，只見一張木桌，放在廂房正中，一支紅色的火燭，放在木桌一角。
聽濤樓上見過那矮瘦老人，端坐在主位之上，雙目盯注慕容雲笙，但卻不發一言。
慕容雲笙又向前行了兩步，抱拳一禮，道：「見過老前輩。」
矮瘦老人一伸手，道：「請坐。」
慕容雲笙應聲在那矮瘦老人對面坐下。
那矮瘦老人待慕容雲笙坐好，立時接口說道：「申子軒哪裡去了？」
慕容雲笙聽得微微一怔，暗道：好啊，我們似一直在他監視之下。
心中念轉，口中說："申前輩沒有進來。」
矮瘦老人道：「哼！你心中害怕，為什麼還來赴約？」
慕容雲笙道：「在下如若害怕，自然是不會來了。」
矮瘦老人冷冷說道：「你既然心中不怕，為什麼要那申子軒陪你同來？」
慕容雲笙心中大感不悅，暗道：這人氣勢凌人，實是叫人難以忍受。但他仍然勉強按下心中之火，說道：「在下路徑不熱，故請那申老前輩帶路而來。」
矮瘦老人人道：「原來如此。"臉色緩和，微微一笑。
慕容雲笙心中暗道：這人喜怒無常，很難相處，一個應對不好，只怕要變友成敵，不用和他攀交了。
心中念轉，欠身一禮，道：「老前輩召在下來此，不知有何指教？」
那矮瘦老人先是一怔，繼而淡淡一笑，道：「你不是問我，要如何才能相見，是嗎？」
慕容雲笙略一沉吟，道：「在下只想拜謝相助之情。」
矮瘦老人嗯了一聲，道：「那就不用了。」
慕容雲笙再也想不出該說些什麼，坐在那裡，默默不語。
那矮瘦老人似是也想不出該說些什麼才對，兩人相對而坐，四目相注，半晌無聲。
這是個十分檻尬的局面，兩人對坐了足足有一盞茶工夫之久，仍未交談一言。
仍是那矮瘦老人先行開口，說道：「你知道我是誰嗎？」
慕容雲笙奇道：「不知道，老前輩怎麼稱呼？」
那矮瘦老人淡淡一笑，道：「你想不想見識一下我真正面目？」
慕容雲笙道：「老前輩-．．，那矮瘦老人接道：「我好像告訴過你，不要稱我老前輩……
慕容雲笙道：「那要在下如何稱呼？」
矮瘦老人嗤的一笑，道：「你叫我老前輩，將來定然要大大懊悔。」
慕容雲笙愈聽愈奇道：「閣下語含玄機，實叫在下聽不明白。」
矮瘦老人道：「好！現在我讓你明白"°伸手在臉上一抹，撂下了人皮面具。
慕容雲笙凝目望去，只見一張宜真宜喜的粉臉，兩條彎彎長長的秀眉，配著櫻唇，瑤鼻，不禁為之一呆。
只見她展顏一笑，露出來一對深深的酒窩，道：「你現在還叫我老前輩嗎？」
慕容雲笙心中暗道：無怪她舉動言談之間。常帶有脂粉味，原來是女扮男裝。
只見她舉手在頭上一推，脫下了黃色的氈帽，打開頭髮，披在肩上，原來是一個十六七歲的少女。
慕容雲笙輕輕歎息一聲，道：「姑娘扮作男裝，戴上面具，在下自是無法辨認了。」
那少女微微一笑，道：「那是說我裝扮的很像了。」
慕容雲笙心中暗道：如若你扮的實在很像，我也覺不出你有脂粉氣了。口中卻說道：
「姑娘扮的很像。」
那少女臉色一整，說道：「你是不是很信任我？」
慕容雲笙道：「萍水相逢，承蒙仗義相助，在下很感激…」．那少女接道：「我自願幫助你，不用你感激了，我只間你此刻是不是很信任我？」
慕容雲笙沉吟了一陣，道：「姑娘有何吩咐，只管請說，只要所知，在下無不奉告。」
那少女道：「好，你如果信任我，就答覆我幾件事，其實，對你的事情，我已經知曉了很多。」
語聲微微一頓，接道：「你是慕容長青的兒子？」
慕容雲笙神色肅穆地說道：「不錯，先父正是慕容長青。」
那少女點點頭道：「你很想替父報仇，是嗎？」
慕容雲笙道：「父仇不共戴天。在下身為人子，豈可不為父母報仇。」
那少女緩緩說道：「我要勸你的就是這件事情，算上申子軒、雷化方，他們也幫不上你的忙，此刻，你們實已處在危機四伏的境遇之中，如是我的推想不錯，你們如不離開江州，只怕很難活過三日」慕容雲笙一皺眉頭道：「姑娘之意是勸在下離開江州了？」
那少女緩緩說道：「我只是告訴你，你們處境十分凶險，此刻，至少有四十位以上武林高手，在搜尋你們的行蹤。」
慕容雲笙略一沉吟道：「在下有幾句不當之言，想問問姑娘。」
長髮少女舉手理一下鬃邊散發，緩緩說道：「你要問什麼？」
慕容雲笙道：「姑娘對在下的身世來歷，似是很清楚。」
長髮少女點點頭，道：「可以這麼說吧！」
慕容雲笙道：「姑娘對我等十分了然之外，似是也知曉對方很多隱密。」
長髮少女道：「是又怎樣？」
慕容雲笙道：「姑娘能夠了然敵、我內情，足見高明……
長髮少女道：「所以你對我也動了懷疑，是嗎？」
慕容雲笙道：「懷疑倒是不敢，只是想瞭解姑娘身份，不知肯否見告？」
長髮少女沉思了良久，道：「我和你非敵非友，也不能在江州多停，告訴你，又有何用？」
他原想能從她口中聽到一些有關強敵的消息，未料到竟是這樣一個結果，不禁黯然一歎。
那長髮少女一直在留心著慕容雲笙的舉動，聽到他歎息之聲，不禁嗤的一笑，道：「你歎什麼氣？」
慕容雲笙道：「在下很感激姑娘相助，但卻想不到只這麼匆匆一晤，」長髮少女微微一笑，接道：「怎麼？你好像很希望和我論交。」
慕容雲笙正待答話，長髮少女卻神色黯然地搶先接道：「唉！
你如瞭解到我的身份來歷，只怕就不理我了。」
慕容雲笙怔了一怔，道：「姑娘說笑了。」
長髮少女道：「誰給你說笑了，我說的是千真萬確。」
慕容雲笙看她說的認真，又是一呆，道：「除非你是我殺父仇人的女兒，除此之外，不論你是何身份，在下都一樣願和姑娘論交。」
長髮少女搖搖頭，道：「我倒不是你殺父仇人的女兒，但如說到我身世來歷，只怕比你殺父仇人的女兒更為可怕，她不過為你和有限幾人所恨，我卻是武林中人人指罵的人。」
慕容雲笙一皺眉頭，道：「當真嗎？」
長髮少女道：「哼！你怕了，是嗎？」
慕容雲笙揮手道：「我不怕，但卻希望姑娘能夠告訴在下內情。」
長髮少女道：「你聽過小妖女嗎？誰又肯和一個被人指罵的小妖女做朋友呢？」
言來神態黯然，雙目中熱淚盈眶。
慕容雲笙道：「小妖女，在下未曾聽人說過啊！」
長髮少女道：「"你現在聽說了，應該如何？」
慕容雲笙沉吟了一陣道：「在下看姑娘容色艷麗，舉止端莊，毫無妖女之氣。」
長髮少女眨動了一下圓圓的大眼睛，熱淚奪眶而出，道："你真不嫌棄我的壞名聲嗎？」
慕容雲笙道：「在下確無此感。」
長髮少女展顏一笑，舉手拭去臉上淚痕，道：「你不怕人家譏笑你，說你和小妖女交了朋友？」
慕容雲笙道：「我不怕。」
長髮少女神色凝重，思索了良久，道：「你那兩位叔父，申子軒和雷化方呢？他們如若不贊成咱們交往，那你要怎麼辦？」
慕容雲笙心中暗道：她盡談和我論交之事，實叫人難作答覆。
長髮少女緩緩站起身子，道：「我娘說的不錯，這世界除她之外，再不會有人和我交往了。」
慕容雲笙凝目望去，只見她神色幽怨，滿臉幽苦，緩步向外行去，心中大為不安，急急說道：「姑娘止步。」
長髮少女回過頭來道：「什麼事？」
慕容雲笙心中暗道：她女扮男裝之時，神威奮發，是何等英雄氣勢，現露出真正面目之後，怎的會這般多愁善感，柔若綿羊，簡直是兩個人。
心中念轉，口中卻應道：「姑娘要到何處去？」
長髮少女道：「回我娘的身邊去。」
慕容雲笙道：「令堂現在何處？」
長髮少女道：「她在金陵等我。」
語聲微微一頓，道：「你是我第一個認識的朋友，也是我最後一個朋友，我娘說的不錯，茫茫人世，只有我們母女相依為命，除了我娘之外，世間再也無人願意和小妖女交遊來往。」
慕容雲笙心中暗道：「她易著男裝時，言行正常，此刻，怎的竟這般言行偏激，似乎她自覺著已被世人遺棄，而且這些事，又都是她親生之母，教導於她。」
心中感慨萬端，長長歎一口氣，道：「看姑娘的武功成就，在下難及萬一，令堂必然是一位武功絕世的高人，不知她怎麼稱呼？」
長髮少女淒涼一笑，道：「小妖女的母親，自然是老妖女了。」
慕容雲笙怔了一怔，道：「姑娘既是不屬見告令堂姓名，可否見告令尊姓名呢？」
長髮少女臉色大變，沉吟了一陣，突然慘然一笑，道：「好，我都告訴你，我沒有父親。」
慕容雲笙道：「姑娘不願見告，在下自然不便勉強。」
長髮少女正容說道：「我沒有騙你，我說的都是真話。武林中人，稱我母女兩人為妖女，避之惟恐不及。情非得已，也不過是應付我母女兩句話，轉身就走，生恐沾染上了妖氣。」
慕容雲笙看她說的聲色俱凝，不似謊言，當下接道：「那倒未必，在下就無此感。」
長髮少女眨動了一下圓圓的大眼晴，道：「怎麼？你不怕和我交往？」
慕容雲笙點點頭，道：「不怕。」
長髮少女舉起右手，按在頂門上緩緩說道：「難道我娘騙我的嗎？」
慕容雲笙心中一動，付道：「疏不間親，我怎能離間她們母女之情。"當下說道：「那也不會，也許令堂是有感而發，也許她用心在警惕於你，要你慎防壞人。」
長髮少女緩緩走了回來，道：「你當真不怕和我交往嗎？」
慕容雲笙道：「在下一向不說謊言，不論世人對你的看法如何，在下決不計較。」
長髮少女展顏一笑，緩緩坐了下來，道：「這麼看來，我娘說的都必未是實話了。」
慕容雲笙心中暗道：這位姑娘自小受她母親的奇怪教育，自卑之感，特別深切，一切的舉動，大異常人，自是不能以對待常人之法，對待她了。
心念一轉，緩緩說道：「難道姑娘除了母親之外，就未再和他人接觸過嗎？」
長髮少女搖頭說道：「沒有，我母親告訴我說，世上所有的人，知道我身份之後，都不會和我來往，所以我就處處小心，不敢和生人交往。」
她舉手理一下頭上散發，接道：「不過，我漸漸長大了，對母親說的話，發生了懷疑。」
慕容雲笙接道：「所以，你就離開了母親，獨自在江湖之上闖湯。」
長髮少女道：「不錯，所以我一個人跑出來，闖湯幾日試試看是否真如我母親所說，世上之人都視我們母女有如蛇蠍。」
慕容雲笙微微一笑，道：「令堂只是憑藉自己臆測而已，姑娘不可當真。」
長髮少女笑容泛上雙頰，兩個酒窩，更見深陷，襯托得她臉上線條，清朗明顯。
慕容雲笙凝目望去，只見她嬌稚的臉上泛現出一股無比的妖媚，充滿著誘惑，不禁為之一呆。
小妖女輕輕一鯉柳眉兒，道：「你瞪著眼看我，可是覺著我很好看嗎？」
慕容雲笙只覺臉上一熱，緩緩說道：「姑娘確是生的美艷動人。」
小妖女格格一笑，道：「真的嗎？」
慕容雲笙只見她臉上泛現的妖媚，笑起來更是濃重，心中暗暗付道：「這丫頭說的話，果然不錯，當真是妖媚橫生，動人心魄，看來，她自稱小妖女，並非是有意的自污了，」心中念轉，緩緩說道：「姑娘如若端莊一些，更像名門淑女，」小妖女眨動了一下圓圓的大眼睛，道：「我哪裡不端莊了？」
慕容雲笙一時之間，倒是無法說她哪裡不對，半晌答不出話。
小妖女突然收斂去臉上笑意，道：「唉！我長了十八歲，從沒有和人交過朋友，我娘說世上所有的人，都歧視我們母女，絕不會和我交往，你是除了我娘之外，第一個和我交往的人，唉！
我如有什麼不對之處，還望多指教。」
募容雲笙心中暗道：茫茫眾生，大千世界，少年男女，何至千萬，你怎偏偏要和我交往呢？這期間只怕是別有內情。
心中念轉，暗自提高了警覺之心，說道：「姑娘折節下交，在下是極感榮寵，但姑娘沒名沒姓，要在下如何稱呼呢？」
小妖女凝目沉思了一陣，道：「娘叫我小蓮，你以後叫我小蓮就是。」
慕容雲笙淡淡一笑，道：「小蓮姑娘，在下有一事不解，不知可否請教？」
小蓮舉手埋了一秀髮，道：「自然可以問了。」
慕容雲笙道：「聽姑娘口氣，似是一直追隨母親身側，很少在江湖之上走動，不知何以對武林中事，哪般瞭然，在下的身世，和兩位叔父的姓名，姑娘都能瞭如指掌？」
小蓮微微一笑，道：「我如不告訴你，只怕想破了腦袋也想不出來，但我說給你聽了，那就平淡無奇啦。」
慕容雲笙道：「在下正要領教。」
小蓮道：「我偷聽人家說的啊，你們的一舉一動，都有人轉告給他……」
慕容雲笙接道：「誰？」
小蓮道：「一個跋了腿的老頭子。」
慕容雲笙道：「那人現在何處？
小蓮道：「江州城隍廟中，不過，你不能去找他。」
慕容雲笙道：「為什麼？」，小蓮道：「他住在一間廂房中，燒著毒香，別人聞到那毒香味道，就要暈倒，哪裡還能凝聽他們說話。」
慕容雲笙道：「姑娘為何不怕？」小蓮道：「我有解他毒香之藥，自然不怕了。」
慕容雲笙道：「姑娘偷聽了幾次。」
小蓮道：「記不清。但我每去聽一次，都聽到很多事情，那日你們在聽濤樓的事，也是我聽到之後趕去。」
慕容雲笙道：「那裡防範很疏忽嗎？」
小蓮道：「他們自恃毒香厲害，別人無法接近，防範自然不嚴了。」
慕容雲笙道：「姑娘聽到很多事？」
小蓮道：「聽到很多事，申子軒、雷化方和你慕容雲笙的名字都是從那裡聽到的。」
慕容雲笙道：「原來如此。」
小蓮道：「我娘說的不錯，世事本是平淡無奇，但如不知內情，妄作猜測，那就顯得十分神秘；如若揭穿了，都有著不過如此的感覺。」
慕容雲笙道：「姑娘說得不錯。」
語聲微微一頓，接道：「在下有一事相求姑娘，不知姑娘肯否答允。」
小蓮道：「什麼事，但請吩咐，只要我力所能及，無不全力以赴。」
慕容雲笙道：「在下想間姑娘討取一點解那毒香的藥物。」
小蓮道：「怎麼？你要到那城隍廟去嗎？」
慕容雲笙道：「正是，姑娘不能在江州久留，在下也不便請姑娘同往。」
小蓮微微一笑，道：「現在麼？我決心不去金陵了…．慕容雲笙接道：「令堂在金陵等候於你，姑娘豈可不去。」
小蓮道：「我娘說我如交不到朋友，再去金陵找她，如是能夠交到朋友，自是不用找她了。」
慕容雲笙道：「令堂放得下心嗎？」
小蓮道：「我娘把我留在終南山絕頂之上，冰天雪地之中，一年零三天，沒有去看過我，那時我才九歲，她就放得下心，我不去找她，打什麼緊。」
慕容雲笙心中暗自奇道：「她們母女之間，慈愛親情當真是奇怪的很；身為人母，把一個九歲女童放在冰天雪地的山頂，一年不去看她，難道就不怕猛獸傷了她嗎？」
心念轉動，口中問道：「在冰天雪地中，姑娘如何去尋找食用之物？」
小蓮通："我娘在山洞中，替我留了很多食用之物，風乾的瘦肉，和足夠我一年食用的米面，才下山而去；她告訴我多則三月，少則一月就回來，可是，她一去就是一年。」
慕容雲笙道：「姑娘在山上守了一年。」
小蓮道：「是啊！她臨去之際，傳了我很多武功，我在山上無聊，就習武為樂。」
慕容雲笙道"姑娘小小年紀，就練成了一身出神入化的武功，也許那一年奠基之動，十分重要。」
小蓮突然撿起桌上的人皮面具，套在臉上，挽起長髮，戴上氈帽道：「咱們走吧！」
慕容雲笙道：「哪裡去？」
小蓮道：「去城煌廟啊，我昨夜聽到他們說，今日有一位法主要來，不知是何樣人物，咱們一起去見識一下。」
慕容雲笙發覺她戴上了人皮面具之後，人也似老練了很多，心中暗暗付道：此等重大之事，不可一意孤行，必得先行和二叔父商量一下才行。
心念一動，緩緩說道：「姑娘知道在下一位三叔父送我來此。」
小蓮點點頭道：「是啊，怎麼樣？」
慕容雲笙道：「在下那位申二叔尚在左近，此等大事在下一人留難作主意，不知可否找他來商量一下？」
小蓮沉吟了一陣，道：「好吧，不過，你要答應我一件事。」
慕容雲笙道：「什麼事？」
小蓮道：「你先要為我的身份保密，暫時不要露。」
慕容雲笙道：「姑娘既有此意，在下自當遵守。」
小蓮微微一笑，道：「那就請他來吧！」
慕容雲笙緩步行入院中，仰臉一聲長嘯。
這是他和申子軒約好的信號。果然片刻之後，申子軒疾奔而至。
慕容雲笙迎了上去，道：「二叔父……
申子軒急急接道：「發生了什麼變故？」
慕容雲笙搖頭說道：「一切很好。」
申子軒目光轉動，瞧了西廂燈火一眼，道："那位老前輩呢？」
慕容雲笙想到她不過十幾歲的年紀，卻偏裝扮成那樣一個老人，不禁啞然一笑，低聲說道：「她年紀很輕，改扮成老人模樣，二叔父和她交談之時，不用太過拘謹了。」
申子軒點點頭，道：「她為什麼改扮成一位老人呢？你是否已見過她真正面目？」
慕容雲笙既不能欺騙那申子軒，又不能說出內情，只好據實而言，道：「小侄已見過她真正面目。」
申子軒道：「那你就據實給我引見吧！」
慕容雲笙道：「她此刻不願暴露身份，要小侄替她保守秘密。」
申子軒微微一皺眉頭，道：「你答應了他？」
慕容雲笙道：「她身世奇幻．非同常人，小侄無法不允。」
申子軒道：「好，大丈夫一諾千金，答應了就應替人守密。」
慕容雲笙道：「她告訴小侄一件十分重大的事，因此請叔父來商量。」
申子軒道：「什麼事？」
慕容雲笙道：「小侄知道了強敵在江州發號施令的主腦所在。」
申子軒道：「什麼地方？」
慕容雲笙道：「江州城煌廟中。」
申子軒一跺腳，道：「我早該想到才是。」
慕容雲笙接道：「小侄想去查看一下。」
申子軒道：「好，咱們先去查看一下敵勢，盡量不和他們動手就是。」
突見小蓮來到近前，接口道：「你不能去。」
申子軒道：「為什麼？」
慕容雲笙接道：「據這位姑……"急急改口道：「這位兄台所言，他們聚會之處，燃燒著一種毒香，別人聞得那毒香之後，立時就要暈倒，無法接近。」
他想到答應不露小蓮身份，故而急急改口。
申子軒目光轉到小蓮身上，道：「兄台不怕麼？」
小蓮忍不住嗤的一笑，道：「我有解他們毒香的藥物，自然是不怕了。」
申子軒已知她女扮男裝，對她舉止間流力的女兒情態，自是不以為怪，當下接口說道：
「不知兄台可否賜藉在下一點解毒藥物？
小蓮望了慕容雲笙一眼，道：「你說要不要給他藥物？」
慕容雲笙心中暗自好笑道：你若問我，那是非得給他不可了，當下點頭說道：「在下之意麼，給他最好。」
小蓮道：「好，那就給他吧。」
慕容雲笙看看天色，道：「要去，咱們就立刻動身才是。」
小蓮道：「我替兩位帶路。」
慕容雲笙和申子軒魚貫相隨而出，三人行到院中，小蓮突然說道：「兩位在此等候片刻，我有物品忘在廂房中了。」
也不待兩人答話，回身重又行人廂房。
申子軒低聲說道：「她很細心，我故意不熄火燭，看著她江湖經驗如何？果然她要去熄滅火燭。」
說話之間，那小蓮已然重又走了過來，室中火燭高燃，仍是沒有熄去。
這一下，連那閱歷豐富的申子軒，也有些茫然不解，不知匆匆來去一趟，是何用心。
但聞小蓮說道：「咱們走吧！"從容緩步而行，直向店外走去。
慕容雲笙心中暗道：這等走法，幾時才能走到那城煌店中，但又不便催促小蓮走快。
行出店外數十丈，小蓮突然停了下來，道：「咱們再回去瞧瞧好嗎？」
慕容雲笙奇道：「有什麼好瞧的，咱們不是剛剛離開嗎？」
小蓮微微一笑，道：「咱們回去瞧瞧，自然就明白了。」
申子軒究竟是老江湖，已聽出小蓮弦外之音，當下說道："好，咱們回去瞧瞧也好。」
慕容雲笙眼看申子軒首先同意，自是不便再行反對。
三人又重返小店，行人西廂。
西廂燭火仍然高燃，但卻有一個全身勁裝背插單刀的大漢，倒臥在地上。
這樣驚人的變化，使得慕容雲笙有些茫然不解，呆了一呆，道：「這是怎麼回事？」
小蓮微微一笑，道：以其人之道，還治其人之身，咱們剛才出了西廂時，我似是看到人影一閃，當下我又不敢說明，一則他身法很快，咱們如若打草驚蛇，未必能捉得住他，二則，怕我萬一看花了眼，被你們譏笑，但我料想咱們走後，他必然會來西廂之中查看，因此……」突然住口不言，急急從杯中摸出兩個丹丸，道：「兩位快些吞下。」
慕容雲笙和申子軒都已經有些感到不支，幸得那小蓮及時想到，取出了解藥。
申子軒和慕容雲笙吞下了解藥之後，精神回復，申子軒輕輕歎息一聲，道：「兄台也在那燭火上，下了毒藥。」
小蓮道：「嗯，如是我沒有猜錯，咱們去而重返，就可以擒到一個活的，如是我看花了眼，還是判斷有誤，那也不過兩位多跑了幾步路而已。」
慕容雲笙心中暗道：此女小小年紀，不但武功高的出奇，而且詭詐多智，又善用毒解毒，實叫人莫測高深。
申子軒不知那小蓮的出身來歷，想她一身奇學，源出師門，心中反而無疑，當下說道：
「兄台，這人是否還有救呢？」
小蓮道：自然是有救了。」
申子軒道：「兄台可否把他教醒過來，咱們先間問他的口供？」
小蓮道：「此地已經暴露，咱們不能久停了。」
申子軒道：「兄台高見。"伸手提起那勁裝大漢。
小蓮揚手一掌，撲熄了火燭，道：「咱們走吧。"當先縱身而出。
申子軒、慕容雲笙緊隨身後，離開了西廂。
奔行到一處荒涼的郊野，小蓮停了下來，道：「此地最好。」
慕容雲笙回顧一眼，只見停身處一道土溝，足有四五尺深，一丈多長，除此之外，連棵樹木也沒有，心中暗道：「此地有什麼好？這丫頭詭計多端，又不知轉的什麼念頭。」
只聽小蓮說道：「咱們慈悲一些，不用救醒他了，把他埋了就是。此地現成的土溝，也不用咱們費力挖了。」
慕容雲笙付道：「她說此地最好，原來是可以省去挖坑的麻煩。」
申子軒放下手中勁裝大漢，道：「兄台如有解藥，最好是救醒他，在下還想問他幾句話。」
小蓮道：「我瞧你不用問了。」
申子軒道：「為什麼？」
小蓮道：「他不會說。」
申子軒道：「我如動手迫供，量他也不是鐵打金剛，能忍受那五陰絕穴被點之苦。」
小蓮道：「據我所知，他們身上都帶有劇毒，一旦被擒，立時將服毒自絕，你如不信，那就不妨試試。」
探手從杯中摸出一粒解毒藥物，投入那勁裝大漢口中，順手點了那大漢兩臂穴道。
對症下藥，立生奇效，那大漢長長吁一口氣，挺身坐了起來，目光轉動，掃掠了三人一眼。
申子軒冷冷說道：「長話短說，在下想間兄台幾句話，如若你不肯回答，在下要點你五陰絕穴，兄台如自信能夠承受得住，那就不用說了。」
勁裝大漢微微一笑，道：「諸位要問什麼？」
他這般謙沖和藹，反使申子軒等大為愕然，怔了一怔，道："閣下怎麼稱呼？」
忽聽小蓮失聲叫道：「快些閃開。"牽著慕容雲笙左手，疾向後面退去。
申子軒聞聲警覺，也向後躍退五尺。
只見那勁裝大漢霍然站起，雙目圓睜，夜暗中看去，極是恐怖，一字一句說道：「諸位跑什麼啊！」
小蓮冷冷喝道：「你心機白費了，再不自絕，別怪我讓你嘗嘗幽磷毒火焚身之苦了。」
言罷，揮手一彈。
只聽嗤的一聲，一點黑影，破空飛出。
緊接波的一聲輕響，在那勁裝大漢身上，暴現出一點綠芒。
綠芒見風暴張，迅快在那大漢身上蔓延開去，剎那間，變成了一片綠色的火焰，附在那大漢衣服上燃燒起來。
但聞那大漢慘叫兩聲，倒臥在地上，生生被毒火燒死。
慕容雲笙看的大是不忍，心中暗道：她自稱小妖女，果然不錯，心地、暗器無不是惡毒無比。
但聞申子軒緩緩說道：「兄台用的暗器，叫幽磷毒火嗎？」
小蓮道：「是啊，怎麼樣？」
申子軒道：「兄台和那火神唐獻相識嗎？」
小蓮搖搖頭："火神唐獻，我不認識啊。」
申子軒道：「據在下所知，當今武林之世，只有火神唐獻會用幽磷毒火，這等奇毒絕世的獨門暗器，天下再無第二人能用此物。」
小蓮淡淡一笑，道：「今夜你見到第二人了。」
申子軒看她不願講，也不便再行追問，回首看去，只見那大漢身上的毒火仍在熊熊燃燒。
慕容雲笙低聲道：「在下有一事不明，請教兄台。」
小蓮回頭笑道：「什麼事？」
慕容雲笙道：「兄台喝令我等退避，不知為了何事？」
小蓮搖搖頭，道：「唉，你初入江湖，不解江湖凶險，那也罷了，難道申老前輩也不知道嗎？」
申子軒道：「還望指教？」
小蓮道：「你們這等疏忽，自然鬥不過人家了…．語聲微微一頓，接道：「他口含奇毒藥丸，藉和咱們說話之時，已然咬碎，他故作溫和，用心在分散咱們精神，藉機噴出毒物，如是被他噴中，此刻死的不是他，而是兩位了！」
慕容雲笙道：「有這等事！」
小蓮道：「你可是不相信麼？他口中此刻可能還餘下毒粉，咱們瞧瞧吧。」
申子軒攔住兩人說道：「不用瞧了，這位兄台一說，我倒記起來了，那人坐起之時，口中確在嚼物，咱們不及這位兄台細心，思量不及……」
轉身對小蓮一抱拳，接道：「多謝相救了。」
小蓮欠身還了一禮，道：「申老前輩，可覺著我和別人有些不同嗎？」
申子軒又不知她用心何在，怔了一怔，道：「在下無此感覺。」
小蓮道：「我說話細聲細氣，不像男人，你一定早聽出來了。」
申子軒道：「這個，這個…‥小蓮道：「你不用再裝了，我叫小蓮。你以後叫我小蓮就是，也不用言不由衷的兄台、兄台的叫了。」
申子軒道：「在下恭敬不如從命。」
小蓮回頭瞧瞧那燒焦的體，道：「咱們該到城煌廟去了，再晚了，恐怕什麼也瞧不到了。"轉身帶路，當先向前奔去。
申子軒，慕容雲笙緊隨在小蓮身後而行。
她似是對地形十分熟悉，奔行快迅，不大工夫，已然行近了城煌廟。此刻四更時分，正是夜闌人靜時，平時熱鬧非凡的城煌廟，此刻一片靜寂。
小蓮回頭低聲說道：「兩位請隨我身後，多多小心。"繞向後面行去。
行約十餘丈，小蓮突一扭柳腰，飄然而起，躍上屋面。
慕容雲笙隨著飛上屋面。
凝目望去，只見數丈外一間瓦屋中，燈光明亮。
小蓮低聲說道：「那間有燈火的房子就是了，他們戒備不嚴，但室中人的武功，都很高強，咱們如是不想和他們動手，舉步落足之間，不能發出一點聲息。」
言下之意，似是對兩人的輕功，大有卑視之心。
慕容雲笙低聲應道：「我等自會留意，姑娘放心了。」
小蓮微一額首，飛身而下，腳落實地，果然是不聞一點聲息。
慕容雲笙、申子軒緊隨在小蓮身後，飄落實地。
小蓮輕步向前行去，右手低揮，示意兩人在原地等候。
慕容雲笙、申子軒相互瞧了一眼，依言停在原地。
小蓮行到那燈火明亮的後窗之處，停留了一陣，才舉手招呼兩人。
申子軒施展傳音之木，低聲說道：「賢侄，如若這丫頭是對方的人，在那窗口之處，施展傳音之木，告訴咱們行蹤，今夜之局，必將是凶險萬分了。」
慕容雲笙道：「不入虎穴，焉得虎子，縱然被他們發覺了，也不過是一場惡鬥。」
申子軒道：「只怕咱們沒有還手的機會。"舉步向前行去。
小蓮嬌軀微側，讓開身子，慕容雲笙伸首望去，只見室中白煙繚繞，一個身著灰衣，滿頭白髮的老人，盤膝而坐，下半身都為及袍掩遮，無法看清楚是否殘廢。
在那灰衣老人左側，席地坐著一個禿頭青衫，面目嚴肅的老人，右側坐著八臂哪吒李宗琪。
室中除了一片稻草之外，只有一個香爐大小的石鼎，白煙從鼎中冒出。
幾人停身之處，正是那廂房後窗，但可以看見室內景物的，只有慕容雲笙站的一個位置，那是木窗年月過久，自然的裂痕，因為窗內都是武林中部一流的高手，幾人也不敢破窗瞧看。
但聞那禿頭青衫，面目嚴肅的老者，緩緩說道：「對方不過三五人，我們在江州的高手，卻不下百位，十個拼一個，我們還有一半大的活人，三聖對此極是不滿，特派我來查明內情。」
慕容雲笙心中暗付道：聽此人口氣，似是強敵的核心中人，他口中的三聖，想來定然是強敵的首腦人物了。
但見那身著灰衣，滿頭白髮的老者，目光轉到李宗琪的臉上，道：「此刻我們雲集在江州的人手，以你青衫劍手最多，為我江州地區的主力，你倒說說看，為什麼卻讓強敵兔脫，數日前紅衣劍手，在老夫指揮之下，曾經一舉間消滅了雷化方邀請助拳的數十位高手，相信老夫調度之處，絕無錯誤。」
這位老人一番話中，把錯失全推在李宗琪的頭上，顯然那禿頂老者，掌握了很高的權威。