太陽沉下西山，落日餘暉，幻起了一片晚霞。
蕭翎默算時間，不知不覺間，已在這石堡中度過了兩個時辰。
奇怪的是，在這段時間內，竟然不見敵蹤出現，生似沈木風已經忘去了石堡中還有敵人。
轉眼望群豪，臉色大都恢復正常，顯然經過這一陣長時間的調息之後，群豪都已漸漸恢復體能。
酒僧半戒首先醒了過來，啟開雙目，四下打量了一眼，然後低聲問道：「那些黑衣武士，可曾攻過石堡？」
蕭翎搖搖頭道：「沒有。」
緊接著飯丐沈鐵鍋、司馬乾，相繼醒來。
馬文飛扯下一片衣襟，把幾處創傷包了起來。
蕭翎低聲問道：「馬總瓢把子傷勢如何？」
馬文飛笑道：「內力已復大部，外傷都是皮肉小傷，不足礙事。」
言下之意，是說已有了再戰之能。
司馬乾撿起地上金輪，笑道：「當真是陣慘烈絕倫的惡戰。」
酒僧取過身後的酒葫蘆，搖了幾搖，已是空無一滴，歎道：
「酒和尚沒有了酒，那是叫化子丟了碗，沒有要的啦。」
飯丐敲敲身前的鐵鍋，道：「可惜難為無米之炊。」
要知這幾人在敞廳中，擔心那酒菜之中有毒，不敢食用，再經這一番惡戰之後，人人都已覺飢餓難忍。
這時泰山二虎人也清醒過來，但因兩人傷勢較重，失血過多，神智雖然清醒，人卻仍然不能掙動。
鳳竹低聲對馬文飛道：「馬爺，請那孫老前輩退回來調息一下，在一時半刻之中，沈木風決不會再遣人手攻這石堡。」
蕭翎起身說道：「我去替他回來。」
鳳竹道：「不用了，小婢有要事奉告諸位。」
馬文飛正起身去請過孫不邪，孫不邪已大步行了過來，道：
「姑娘找老叫化來，不知有何話說？」
鳳竹服過一粒藥物之後，精神大見好轉，支撐著掙扎起來，道：「小婢有幾句重要之言，尚望諸位能夠牢記心頭……」
她喘了兩口大氣，接道：「沈木風可能會施展火攻，把咱們活活燒死！亦可能施放毒物，把咱們毒死！或是緊緊圍困，把咱們活活餓斃！」
她一連說了幾條死路，只聽得群豪個個臉色肅穆，默然不言。
鳳竹淒涼一笑，接道：「不論如何，咱們務須今夜突圍而去，不是小婢長他人的志氣，咱們能夠有三人活著離此，那已是難能可貴了。」
蕭翎一皺眉頭，道：「那倒未必見得。」
鳳竹道：「唉！小婢說的是句句實話，諸位信與不信，小婢不能相強，但我仍然要盡我所知，告訴諸位，突圍之後，直向正東，因為正東臨山，只要能夠進入山中，那就算逃得了一半的性命……」
她長長歎息一聲，接道：「據小婢所知，每日三更，沈木風必有半個時辰以上的坐息，這是最好一段突圍時機，小婢自知已然難有生望，追隨諸位，徒增拖累……」
頓了一頓，又道：「沈木風不知用什麼方法，教出了八大血影化身，人人武功奇高，那些化身身著紅衣，諸位遇上時，要多
多小心一些，唉！小婢身份低下，能夠知道的機密，只此而已，諸位要多多保重，小婢要先走一步了。」
突然舉起右掌，直向天靈要穴擊了下去。
那孫不邪久走江湖，見聞廣博，一聽那鳳竹的口氣，已知她有自盡之心，早已暗中留神，是以，鳳竹抬起右手，孫不邪已搶先一步點出了一指。
鳳竹右掌還未觸及天靈穴，孫不邪指力已到，鳳竹抬起的右手，軟軟垂了下來。
孫不邪面色肅穆地說道：「鳳姑娘，你為何尋死？」
鳳竹道：「小婢武功不濟，活著也是難以幫得上諸位的忙，反而拖累諸位，倒不如一死了之！」
孫不邪冷冷說道：「當真是如此嗎？」
鳳竹道：「小婢用心，確實如此。」
孫不邪輕輕歎息一聲，道：「老叫化也相信你不會故意騙我，但你尋死的用心，卻複雜的很，你害怕被那沈木風生擒之後，要身受百花山莊中慘厲的規戒處分，伯受那份求生不能，求死不得的活罪，因此，你就想以死逃避，是嗎？」
鳳竹道：「這個，這個……」
孫不邪接道：「也許你心中還未想到此處，但這種意識、念頭，卻早已深植於你的心中了？」
鳳竹黯然歎道：「老前輩這麼一提，小婢倒真的有了這種感覺……」
突見人影一閃，一個黑衣武士，疾快的躍入了石堡。
孫不邪右手疾揮，拍出一股潛力，先把那石堡大門封住，沉聲說道：「不要殺死了，捉活的。」說著話，人已躍回到石堡門口，守住了門戶。
這時，酒僧、飯丐和馬文飛等，盡都醒了過來，室中實力強大，自是不用自己出手了。
馬文飛停身之處，和那黑衣武士較近，折扇一張，削了過去。
那黑衣武士疾發一掌，擋開了馬文飛手中扇勢，人卻趁機躍避開去，低聲說道：
「馬兄……」
馬文飛微微一怔，折扇收回，低聲說道：「閣下什麼人？」
那黑衣武士道：「兄弟向飛。」
馬文飛道：「你是向兄？兄弟多有得罪了。」
向飛道：「兄弟冒險衝入這石堡中來，是要和馬兄相約一件要事。」
馬文飛道：「這些人都和我等志同相合，向兄有何高見，儘管請說不妨。」
向飛低聲說道：「兄弟和中州二賈，在金蘭、玉蘭相助之下，已約好了動手的時間，特地趕來通知馬總瓢把子一聲。」
蕭翎接口說道：「諸位混在何處，怎的竟瞧不出一點痕跡？」
向飛道：「如是你能瞧得出，那沈木風亦可瞧得出來了！」
鳳竹精神突然一振，道：「怎麼？金蘭、玉蘭兩位姊姊，也來了嗎？」
向飛望了鳳竹一眼，道：「來了。」
鳳竹道：「現在何處？」
向飛道：「和老偷兒一塊混跡在黑衣武士群中。」
蕭翎道：「那位小叫化，和中州二賈呢？」
向飛道：「都在那裡……」
突聽孫不邪一聲大喝，緊接著響起了兩聲悶哼，想必是又有兩個逼近石堡的黑衣武士，被他掌力震傷。
馬文飛道：「不要傷了自己人。」
向飛道：「不要緊，老偷兒沒有消息傳出之前，他們決不會輕舉妄動。」
馬文飛一皺眉頭，道：「你還要出去嗎？」
向飛搖搖頭道：「不行，我如出去，不是被殺，就得裝傷，使他們對我懷疑之心，減少一些。」
馬文飛道：「向兄如肯留此，那是最好不過，亦可增加了我等不少實力。」
向飛道：「不是肯不肯，老偷兒如想多活兩年，那是非留此不可。」
向飛伸手從懷中摸出一張圖來，攤在地上，道：「這裡有一張詳盡的圖，而且標明了去路，和他們伏樁較多之處。」
群豪齊齊轉過頭來，望著那幅詳圖。
只見那幅圖上，完全以寫景的方式畫成，以望花樓為中心，擴及四周，有很多地方，都是群豪見過之處。
向飛指著望花樓後，一片花叢環繞的黑色房屋，道：「根據玉蘭探得的消息，兩位老人家就囚禁於此。」
蕭翎只覺心頭一陣跳動，但卻強自忍下，沒有出聲，心中暗暗忖道：看來如非那金蘭玉蘭同來，只怕很難探得這四人所在了。
但聞向飛接道：「在這座黑房的四周，守衛十分森嚴，其實這張寫景的圖畫上，所畫之處，都是這百花山莊的心臟要害，無處不是戒備森嚴。」
這時，石堡中人，除了馬文飛、向飛和蕭翎之外，大都不知蕭翎父母被囚於百花山莊的事，大家都聽得茫然不知所云。
酒僧半戒突然插口說道：「你們在研討什麼事？」
向飛抬頭瞧了酒僧一眼，道：「怎麼？你還不知道嗎？」
酒僧道：「沒有人對我和尚說，我自然是不知道了。」
馬文飛想到此事關係重大，此刻是人人求生的當兒，急於衝出百花山莊，豈肯再冒萬死之險，衝入莊中要地，必得先行說明，去與不去，由各人自行選擇才是。
但一時間，又覺無從說起。
正自沉吟當兒，蕭翎自己起身說道：「在下父母，被那百花山莊的莊主沈木風擄了來，囚於那望花樓後黑屋之中……」目光一掠馬文飛，接道：「承蒙馬總瓢把子和向兄仗義賜助，混入這百花山莊中來，相助在下救助雙親脫險，諸位原均和此事無關，等我等救人之時，諸位可藉機衝出百花山莊就是。」
飯丐沈鐵鍋道：「閣下究竟是誰？」
蕭翎道：「兄弟蕭翎。」
此言一出，飯丐、酒僧等，無不震驚，齊齊把目光投注蕭翎的臉上。
酒僧長長吁一口氣，道：「你是哪一個蕭翎，唉！這世間又有幾個蕭翎呢？我和尚已經見過兩個蕭翎了，但還有一個久聞其名，未曾晤面的蕭翎。」
蕭翎道：「在下是真正的蕭翎。」
馬文飛接道：「這事情說來話長，這位蕭兄，才是真正的蕭翎，而且也曾一度是百花山莊的三莊主……」當下就把其所知的經過之情，仔細的說了一遍。
飯丐望了蕭翎一眼，道：「果是土裡難藏夜明珠，你可還記得和老叫化初次見面的往事嗎？」
蕭翎道：「自然記得了。」
飯丐道：「那岳姑娘現在何處？」
蕭翎道：「這個在下亦是不知。」
飯丐抬頭望著馬文飛道：「總瓢把子，救人的事，老要飯的也有一份。」
酒僧哈哈一笑，道：「事已至此，酒和尚也只好算一份了。」
司馬乾一拱手，道：「蕭兄，兄弟自負神卜，這次卻未算出你蕭兄是身懷絕技的高人，就是說罰也該罰我參加。」
蕭翎抱拳一揖，道：「諸位盛情，兄弟感激不盡。」
泰山二虎道：「我兄弟傷勢雖未全愈，但亦願竭盡綿薄，略為助力。」
蕭翎正待起身相謝，那鳳竹突然站了起來，道：「三爺大人不見小人怪，恕小婢有眼無珠，不識三爺的大駕。」
蕭翎欠身說道：「不敢當，鳳姑娘，自此之後，咱們是彼此相重，情同兄妹。」
鳳竹道：「小婢如何敢存這等放肆之心。」
只聽孫不邪長長吁了一口氣，道：「馬總瓢把子，把者叫化也算上一份吧！」
蕭翎親看到他的武功，此人如肯相助，那可是難得的很，當下又抱拳道：「多謝老前輩。」
馬文飛料不到滿室英雄，竟然是全都肯出手相助，增強了不少實力，當下說道：
「諸位仗義勇為，兄弟這裡再代蕭兄謝過。」一個羅圈揖，接道：「我們在未入百花山莊之前，已經擬定好了救人之策，決定今夜中二更左右動手……」
伸手探入懷中，摸出一方白絹，道：「諸位如若有白色絹帕，那就取出纏在左臂之上，以資行動時鑒別……」回目望了向飛，眼，道：「向兄有話說嗎？」
向飛微微一笑，道：「諸位腹中，想必早感飢餓，老偷兒致送諸位一點食用之物。」
他不提起，也還罷了，這一提，全室群豪無不感覺餓腸轆轆，連那孫不邪和蕭翎，也有著飢餓難忍之感。
向飛伸手從懷中取出一個白色布袋，從袋中取出一包白紙封包之物，分送群豪，人手一包，另個又每人送了一條白色絹帶，用作勒臂鑒別之用。
馬文飛打開白紙封包，立時有一股撲鼻的肉香襲來，笑道：
「牛肉粉。」
向飛道：「老偷兒這牛肉粉，是由百花山莊外面帶來，區區微量，只能使諸位暫時一充飢腸。說著話，探手取出一包，先行服下。
群豪食過一包牛內粉後，精神大見好轉。
馬文飛悄然把室中群豪，編作了救人、拒敵兩隊，當先閉目調息。
天色漸入夜暗，石堡外風吹花樹，響起了一陣陣呼嘯之聲。
孫不邪探出頭去，望著夜色，只見天空濃雲掩遮，不見星凡四周寂然，不見敵蹤，亦無燈火。
這是個月黑風高之夜！
神偷向飛估計時刻，已是初更過後，突然挺身而起，道：
「咱們該動身了。」
群豪進過了食用之物，又經過一陣調息，一個個精神大振。
泰山二虎，雖然受傷不輕，但經此調息之後，體力已復，把傷處緊緊包紮起來，也準備出手迎敵。
孫不邪眼看群豪全部站起，微微一笑，道：「老叫化子開路。」
向飛快行兩步，追到孫不邪的身邊，道：「老偷兒做孫兄的副手如何？」
說著話，雙手突然一揚，兩團拳頭大小的黑影，突然飛了出去。
但聞砰砰兩聲大震，那兩國拳頭大小的黑影飛到兩丈外處，撞在花樹上，立時暴射開來，化成了兩團藍色的火焰，熊熊燃燒起來。
那火焰十分強烈，引燒起四周的花樹。
群豪藉著那火光望去，竟是不見一個敵蹤，似乎那些黑衣人，都在夜色掩護之下，走的沒子影幾。
蕭翎四下瞧了一眼，心中暗暗忖道：難道這些人當真撤走了不成……」
心念未絕，突聞弦聲破空，兩隻弩箭，疾射而來。
一隻射向那當先開路的孫不邪，另一隻弩箭，卻飛向馬文飛。
孫不邪右手一抬，接下了弩箭，只覺箭上力道異常強大，幾乎要脫手飛去，不禁心中一動，立即高聲道：「這箭上蓄力極強，諸位請各自小心。」
這時，那後來的一箭已經飛到了馬文飛的身前，馬文飛揚起手中折扇，斜裡劈了出去，正擊在那弩箭之上，弩箭應手而落。
那燃燒的花樹，火勢逐漸擴大，也不見有人來救。
向飛辨別了一下方向，道：「在下帶路。」折向左面行去。
那兩隻弩箭射來之後，又是久久不見了動靜。
向飛帶路而去，走出了四五丈遠，竟是無人攔阻或喝問一聲。
回頭望去，那蔓延的火勢，竟然熄去，顯然，適才那火勢燃燒的花村附近，並非無人，只不過沒有出手攔阻而已。
濃雲欲雨，黑得伸手不見五指，群豪雖然有著異於常人的目力，但在這等陰暗的花樹林下，也難見及五尺以外的景物。
向飛低聲說道：「要他們各自伸出左手，牽住前面之人的衣角，右手可蓄力戒備，遇上警兆，或是敵人時，各自拒敵，盡展所能。」
孫不邪道：「好！老叫化走在前面一些，替你們清道，如遇有什麼警兆危險，老叫化就立時回身相告。」言罷舉步向前行去。
向飛道：「有勞孫兄。」隨他身後的人牽起了自己衣角。
群豪依言而行，緩步向前走去。
行走之間，突然間到一股腥氣，撲面而來。
向飛還未來及應變，孫不邪已沉聲說道：「大批毒蛇即將擁來，要他們各出兵刃，小心應付。」
說話之間，當先劈出了兩掌，擊斃了十幾條近身的毒蛇。
向飛正待轉告群豪暫行布成一個圓圈，合力拒蛇，哪知話還未說出口，群豪已然自行施為，自動布成了一個圓圈。
要知這些人，都是久走江湖之人，經驗廣博，一聞得毒蛇擁來，心中拒蛇之計，不約而同，布成一個圓陣。
向飛探手入懷，摸出一個火折子，迎風一晃而燃。
藉著火光望去，只見丈餘外，兩條四尺餘長的大蛇，當先而行，後面緊隨著著無法數計的蛇群。
這時，孫不邪已然退了回來，和群豪守在一起。
馬文飛道：「這麼多毒蛇打不勝打，不如放火燒吧！」
餘音甫落，向飛手中的火折子一晃而熄。
以這些人身手，如是在青天白日之下，縱然有無數毒蛇，那也不放心上，但此刻夜暗如漆，伸手不見五指，群豪雖是身手矯健，也有防不勝防之感。
向飛突然疾快的又晃燃一支火折子，凝神望去，就這一會兒工夫，蛇群已逼到了七八尺處。
一股奇腥之氣，迎面撲來，令人欲嘔。
遙遠處，傳過來一個宏亮的聲音，道：「眼下你們已被蛇群圍困，只要我一聲令下，蛇群即將由四面八方，一擁而上，夜色幽暗，視線不清，你們縱然有著一身武功，也難拒擋這四面八方蜂擁而攻的蛇群……」
語聲微微一頓，接道：「上天有好生之德，老夫亦不願作趕盡殺絕之人，現在給你們半拉香的工夫思慮，來決定是死於毒蛇之吻，還是棄劍投降，老夫擊鼓為號，十聲鼓響，諸位如仍是不肯解劍，老夫即將發動蛇陣了。」
語音甫畢，一聲鼓鳴！
孫不邪流目四顧，只見四周蛇頭攢動，已然把群豪團團圍困了起來，而且停止不進，似是在待命一般。
他經驗廣博，一望之下，立時已瞧出這無數毒蛇，都是經過馴蛇能手調教過的，不禁一皺眉頭，暗道：這片花樹林中，不知
聚集了多少毒蛇，如想衝出蛇陣，實非易事。
一時間，只覺良策難求，亦不知如何才好。
馬文飛低聲說道：「向兄，是否可放火？」
他忖思了良久，覺除了放火之外，實難再有驅蛇良策。
向飛手中人折子又已燃盡，最後一閃而熄，低聲說道：「咱們能夠想到放火，百花山莊的人，自然早已想到，也許是早有準備了。」
馬文飛道：「眼下情景似是只有放火一途，才可通退蛇群，如若那沈木風早已有備，咱們也只好走一步，算一步了，看他耍出什麼花招，而咱們再想應付之策。」
但聞司馬乾突然接道：「諸位但請放心，兄弟那卦象上說的明白，咱們之中，無一人會喪命毒蛇之口。」
這等緊要當兒，他來大談卦象、易理，雖然使人有啼笑皆非之感，但也給人不少心理上的安慰。
孫不邪道：「這四周花樹稀疏，草亦不長，就算放起火來，也未必真能逼退蛇群。」
馬文飛道：「那咱們也不能坐以待斃呀？」
孫不邪道：「他給咱們片刻時光，咱們正好運用這些時間，想個退蛇之策。」
向飛輕輕歎息一聲，道：「如是那中州二賈在此，咱們也不致被蛇所困了。」
天下武林同道，無人不知，那商八專門收集奇珍，古玩，其聚集之豐，可謂前無古人，說他有克制毒蛇之物，自是無人不信。
但聞咚的一聲，鼓聲二響。
蕭翎心中暗道：這般拖延下去，終非良策，必得早些想出個辦法才是……
心中忖思，人卻舉步向蛇群行去。
原來他忽發奇想，想到兩個帶路而來的大蛇，也許是這群蛇中的首領，何不先把兩條大蛇擊斃再說。
他目光雖是敏銳，但在萬蛇擁集中，亦無法找出那適才帶路的兩條毒蛇。
撲鼻的腥氣中，只見各種類形的蛇頭攢動，別說被蛇咬到了，單是瞧去，就不禁心驚膽戰，頭皮發麻。
群蛇們是受到了一種控制，雖是昂首吐信，作勢欲撲，但卻均停留在原地不動，任他蕭翎的武功絕世，面對著滿地聚集的毒蛇，亦有著茫然無措之感。
但聞身後步履聲響，司馬乾悄然走了過來，低聲對蕭翎說道：「兄弟在東海之時，亦曾習過逐使毒物之法，捉蛇原是拿手傑作，但目下毒蛇如此之眾，叫兄弟也有著無從下手之感，但咱們也不能就這般被困蛇陣之中，總得想個法子破去這蛇陣才是。」
蕭翎道：「司馬兄說的不錯，但兄弟卻是有著無從下手之感，千軍萬馬，衝鋒陷陣，兄弟心無所懼，但對付這等蛇群，卻是自感無能。」
司馬乾接道：「萬蛇聚集，殺不勝殺，要逐此群蛇，不外乎兩策……」
蕭翎急急說道；「司馬兄既有良策，還請說出來，大家研商。」
司馬乾道：「這蛇群行動，有如佈陣，必然有人在暗中驅使主持，如是咱們能找出那主持之人，擒賊擒王，迫他退去蛇群，最是簡便不過。」
蕭翎心中暗道：這不是廢話嗎？這辦法不用你講，我也知道，口中卻問道：「請問司馬兄，還有一個辦法呢？」
司馬乾道：「那就是咱們各人想法子做成一個火把，編成一隊，各顧一方，一面用兵刃撥打，強行衝出。」
蕭翎心中忖道：這倒是一個絕處求生之策，可是要如何能作成許多人把呢？這辦法大半也是行不通的。
只聽咚的一聲，又是一聲鼓響傳來。
蕭翎暗暗計算鼓聲，已然敲過七響，再有三聲響過，四周的蛇群，即蜂擁而上了，夜暗如漆，花樹重阻，如要躲過群蛇襲擊，只怕勢比登天還難。
回目望去，只見群豪排成一圈而立，個個默不作聲，顯然對目下之局，都無法想出良策。
咚的一聲，鼓聲八響。
蕭翎心頭一震，忖道：群豪被困於此，都是為我蕭翎，我豈能坐而不動，不論如何，總該當先涉險才是。
心念一轉，低聲說道：「眼下情勢緊急，只有冒險一試了。」
隨手折了一棵小樹，握在手中，高聲說道：「咱們如是坐待蛇陣發動，倒不如搶先動手的好，在下開道。」掄動手中花樹，當先掃出。
只聽勁風呼嘯，一擊之下，傷死毒蛇，不下百條。
司馬乾收起金輪，縱聲大歎，道：「用花樹作兵刃，倒也是對付蛇群的好辦法。」
當下也拔了一根花樹。
這一來群豪齊齊彷效，每人手中，都折了一根花樹。
那些花樹雖然不大，但枝葉橫生，掄動擊出，掃過的空間甚大，在群豪手中，傳注內勁擊出，雖是一枝一葉，亦有很強的力道，區區蛇兒，自是禁受不起，一被擊中，不是被打作兩斷，就是活活震死。
這十餘株花樹，施展開來，威勢十分驚人，片刻工夫，已然擊斃了千條以上毒蛇。
這時，那十聲鼓響，早已響過，群蛇分由四面八方向群豪撲了過來。
但群豪手中花樹威力甚大，群蛇難以逼近一丈之內。
突然間響起一陣尖厲的怪哨聲，悠長刺耳，歷久不絕。
司馬乾高聲說道：「這似是一種役使猛獸毒蛇的哨聲，諸位要多多小心。」
語聲甫落突然兩點碧光直向群豪衝了過來，距離愈近，碧光愈強，片刻間，那團碧光，已到了距群豪兩丈左右之處。
蕭翎目光銳利，最先看出那是一條巨蟒，不禁一怔，低聲向司馬乾道：「司馬兄，那是一條巨蟒，咱們要如何對付？」
司馬乾凝神望去，心中大吃一驚，暗道：好大的巨蟒。
口中卻說道：「最好用淬毒的暗器，先射它雙目。」
蕭翎道：「多承指教。」
兩人口中說話，手中的花樹，卻是不停的飛舞。