很久,很久以前,在族徽、騎士、城堡、十字軍,甚至長矛武士出現前,一種古老且帶著奇異能力的釀酒方式就已經存在了。人們稱之為石楠酒。
創造出這種金黃色液體的,是一種住在蘇格蘭山林中,用藍色顏色塗抹赤裸身軀的、狂猛的異教勇士。這些皮克特勇士在上戰場前喝下石楠酒,他們兇猛的戰鬥力連凱撒大帝都征服不了。這酒的配方是珍藏的秘密,傳說中有各種帶有神奇力量的成分,從森林中的藥草、牛眼菊、有魔力的水晶,到某種血紅的石楠。也有人說,它的力量並非來自配方,而是釀酒的人——那些住在荒林中的矮人。他們說,這酒的魔力來自釀酒人的心靈、想法、夢和願望。沒有人知道石楠酒為何擁有奇異的力量。
但它確實有。
這份秘密配方和皮克特人一起消逝了。但許多許多年後,仍不斷有人試圖重新調製石楠酒。有的人在山林中挖掘,尋找曾經屬於刺青矮人的秘密箱子;還有的人將怪異的綠色野草放在黑瓶中調成酒,一邊覆誦著沒有人懂的咒語。酒館女人將發光的石頭放進她們的調酒瓶,並將萬靈藥等液體倒入酒缸,假裝那就是傳說中的石楠酒。有好幾個女人因毒死無辜的酒客被處決。
八百年來,沒有人找到它的配方。懷疑論者認為這只是鄉野故事,他們認為世界上根本沒有這種酒。
但也有很多人深信不疑。甚至有人宣稱,曾經在新月初升的夜裡——在精靈鬼怪現身的時刻———嘗過它。就在同樣神妙的夜晚,蘋果汁發酵成美酒,麥稈可以紡成金絲,心可以被偷走。在那些奇妙的夜晚,噢,愛情是如此美好。
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