余三省望著方秀梅消失的去向，呆呆出一會神，回身熄去火燭，轉身向外行去。
突然間，一道閃光，照亮了夜暗，也使得一向沉著的余三省幾乎失聲驚叫。
只見一條人影，當門而立，擋住了去路。
那人穿著一身黑衣，來的無聲無息，就在余三省轉身熄了火燭之時，他卻悄無聲息到了大殿門口之處。余三省雖然是閱歷豐富，但此刻也不禁心頭震動，頭皮發炸。
他勉強鎮靜一下激動的心情，緩緩說道：「什麼人？」
那黑衣人答非所問的道：「你就是被江東武林道上譽為第一謀士的袖裡日月餘三省。」
余三省暗中提氣戒備，口中卻冷冷說道：「不錯，正是區區在下。」
那黑衣人臉上也用黑紗包起，余三省暗運目力，想著清楚他的形貌，但卻始終無法看的清楚。但聞那黑衣人冷冷的說道：「此刻雷雨交作，正是殺人之夜，但咱們素無冤仇，在下也並非一定要殺你不可，因此，留給你兩條路，任你選擇一條？」
語音冷漠，大言不慚。
余三省輕輕咳了一聲，道：「那兩條路？」
黑衣人道：「兩條路都很簡單，不過抉擇之間，卻是要大費閣下一番心機了。」
余三省心情逐漸的平靜下來，緩緩說道：「願聞其詳。」
黑衣人道：「第一條路，我要你立下重誓，不許再管血手門和玉燕子藍家鳳的事情。」
余三省略一沉吟，道：「第二條路呢？」
黑衣人道：「那更簡單了，你如一定要管，那是自尋死路，怪不得我取你之命了。」
余三省道：「聽閣下口氣，似乎是心中很有殺我余某的把握。」
黑衣人道：「難道你認為區區是信口開河麼？」
余三省道：「那閣下總得露兩手，要我余某見識一下才成。」
黑衣人道：「好！你用的什麼兵刀。」
余三省道：「區區用的短劍。」
黑衣人道：「可曾帶在身上。」
余三省道：「帶在身上。」
黑衣人道：「那很好，我要你用劍刺我八劍，在八劍之內，在下決不還手，如若你八劍之中，刺傷了我，在下回頭就走，任憑你自作主意，如是把我刺死，那也是在下命中該絕，和你無關，如果八劍不中，閣下當知應擇之路了。」
余三省心中暗道：「這人口氣如此之大，倒要試它一試了。」
口中應道：「就此一言為定，如是我八劍都無法刺中閣下，區區就此退出，不再管血手門和藍家風的事了。」
黑衣人突然把雙手一背，道：「閣下可以動手了。」
余三省探手人懷，取出短劍，道：「小心了。」
右手一探，一招「神龍出雲」，刺向那黑衣人的前胸。
那黑衣人背負的雙手未動，雙肩一幌，輕巧絕倫的避過了一劍。
余三省心中一動，暗道：「好靈巧的身法，似乎聽人說過這等輕功。」
心中念轉，手卻未停，右手伸縮，連攻王劍。這三劍勢道奇快，分刺向那黑衣人三個部位。
但見那黑衣人身子連轉，雙肩搖擺，有如風擺柳絮一般，靈快無倫的避開了三劍。
只見那靈巧的身法，余三省已知遇上了生平未曾遇過的勁敵，停劍不攻。
黑衣人冷笑一聲，道：「閣下才攻出四劍，還有四劍，為何停手不攻了。」
余三省道：「閣下身法奇奧，區區生平僅見，身不離原地，避開了我四劍，江湖高手有此武功的，實也不多。」
黑衣人道：「閣下快請出手，我沒有耐心等待，也沒有時間等待。」
余三省一皺眉頭，揮手攻出四劍。
他極善智略，這四劍攻的變化萬端，既不用防敵還擊，全心運劍攻襲。第一劍指向那黑衣人的前胸，待他仰胸避劍時，余三省陡然一沉右腕，劍勢突然攻向小腹。
但那黑衣人似是早已防到此著，仰臥的身子，忽然一個旋轉，橫移三步。
余三省再攻兩劍，仍被那黑衣人巧妙地避過。
八劍攻完，余三省早已自知難敵，收住劍勢，說道：「閣下的身法，可就是名動天下的『金蟬步』麼？」
那黑衣人默然了一陣，道：「是又怎樣？」
余三省收好短劍，笑道：「如果是『金蟬步』，區區八劍不中，那就不致留人笑柄了。」
黑衣人道：「不管我用的什麼身法，但你刺我八劍不中，傳人江湖對你而言，總非好事，想你不致把今宵經過，告訴別人了。」
余三省淡淡一笑，道：「金蟬步』失傳已久，至少五十年未再在江湖上出現過，血手門也已數十年，未再在江湖上活動，區區一夕間，見到了血手門中高手，又見到了『金蟬步』奇絕輕功，當真是眼福不淺，看起來，江湖上，又要熱鬧一陣了。」
黑衣人語言突然轉緩和，道：「你年紀不算大，但見聞的確廣博，人稱你袖裡日月，看來是沒有白叫了。」
余三省道：「一個人的名字，可以取錯，但綽號決錯不了。」
黑衣人冷哼一聲，道：「現在，閣下可以決定自己選擇之路了。」
余三省道：「在下已相信閣下能輕易取我之命，除非我自求速死，否則似是只有不管此事一途可循了。」
黑衣人道：「希望你言出必踐，在下告辭了。」
一抱拳，轉身而去。
余三省大聲叫道：「朋友止步。」那黑衣人已然躍起了一丈，聞聲懸空一個大轉身，重又落回原地，道：「什麼事？」
余三省道：「在下心中有數點不明之處，想請教閣下。」
黑衣人道：「說。」
余三省道：「一個人的生命固然可貴，但朋友義氣，有時重過生死。」
黑衣人道：「嗯！怎麼樣？」
余三省道：「閣下如是找藍大俠麻煩而來，余某人今夜濺血於此，也不能袖手旁觀。」
黑衣人冷笑一聲，道：「這麼說來，你還是一位很重義氣的人了。」
余三省道：「一個人知恩不報，豈是丈夫行徑，因此，區區要請教閣下一言，是否為謀圖藍大俠而來。」
黑衣人略一沉吟，道：「我原要你立下重誓，不管血手門和藍家鳳的事，念你能認出我用的『金蟬步』，我已破例優容，免去了立誓一舉，但一個人，不可得寸進尺，罔若承諾，如是激怒在下，我一樣可以改變初衷，取你之命。」
余三省道：「在下答應閣下不管藍家風的事，但卻沒有答應不管藍大俠的事情。」
黑衣人想了一想，道：「不錯，但你不管和藍家風有關的事，也就是了。」
余三省心中暗道：此人武力雖高，但卻毫無江湖經驗，那藍家鳳乃是藍大俠的女兒，父女之間，豈有互不相關之理，屆時，只要牽扯上藍大俠，我就可以出頭，此刻倒也不用和他爭論了。
心念一轉，緩緩說道：「在下可以再行請教一事了。」
黑衣人道：「什麼事？」
余三省道：「閣下和血手門中的二公子，是很好的朋友了？」
黑衣人冷笑一聲，道：「不是…」
語聲一頓，接道：「我已無興致再聽你的問話了。」
轉身一躍，消失於夜暗大雨之中。
余三省望著那黑衣人消失的去向，只覺重重疑竇，泛上心頭，忖道：他要我退出血手門和藍家鳳的事，應該是存心促成兩人的好事了，但聽他口氣，又不是那血手門二公子的朋友，這人的用心何在呢？
問題像一團亂絲，以余三省之才，也無法理出一個頭緒。
褥暑夜雨來的快去的也快，片刻工夫，雨住雲散，星光重現。
余三省看看天色，已經是五更過後時分，立時奔出祠堂，吹起竹哨，招呼周振方和商玉朗。
那知一連吹了數十聲竹哨，竟不聞周振方和商玉朗有回應之聲。
余三省暗道：想是兩人看到天色將落大雨時，先行轉回藍府中去了。
心中雖如此想，但仍然憑籍記憶，繞行到兩人停身之處瞧過，才返回藍府。
這時，天色尚未大亮，藍府院門一盞氣死風燈，經歷了半宵風雨，仍未熄去。
余三省望了那風燈一眼，縱身躍起，借圍牆一墊腳，落入了院內。
雙足剛落實地，瞥見人影一閃，老管家藍福一襲長衫，手提一根鑌鐵杖，攔在身前，道：「是余爺麼？」
此時星光隱隱，雙方距離又近，都看的十分清楚。
余三省道：「正是區區，老管家沒有睡麼？」
藍福歎道：「老奴睡不著。」
余三省道：「老管家忠誠可敬。」
藍福苦笑一下，道：「余爺出去很久了麼？」
余三省既被發現，自是不便再行隱瞞，點點頭，道：「在下三更左右離開藍府。」
藍福道：「兩個更次，余爺是善謀之人，如果不見什麼風吹草動，決不會夜出藍府了。」
這幾句話表面上是在捧余三省，骨子裡卻是說你夜出藍府，五更始回，總應該有個交代才成。
余三省何許人物，怎會聽不懂弦外之音，淡淡一笑道：「在下去查看血手門中人物的動靜？」
藍福道：「可是白天那眾強行登門拜壽的無賴麼？」
余三省道：「不錯。」
藍福道：「余爺看到了什麼？」
余三省淡淡一笑，道：「遇上了血手門中人。」
藍福急急接道：「他們準備如何？」
余三省道：「老管家，藍大俠花甲大壽，江東地面上有名氣的武林同道，就算不能全都趕來，至少也有個十之六七，血手門中，就算想鬧事情，也不去叫他們如願以償啊！」
這幾句不著邊際的話，卻給了藍福莫大的安慰，笑道：「余爺說的不錯，聽你這幾句話，老奴就放心多了……」
輕輕咳了一聲，道：「余爺辛苦了半夜，也該回房休息一下了。」橫移兩步，讓開去路。
余三省本想們問他是否見到了周振方和商玉朗，但話到口邊，又忍了下去，大步行回房中。
這半宵時光，余三省雖未激烈搏鬥，但他一直未停的在用心思索著各種事端，尤以那突然出現的黑衣人，攪亂了一盤剛剛理好的絲線，使得原已明朗的情勢，又罩上一層陰霾。
他覺到血手門藍家鳳的事情之間，又投下了一片陰影，一個承繼了絕傳五十年「金蟬步」的高手，也卷人了這片漩渦之中。
血手門名聲不好，但那位掌門人的二公子，又不似一個殘酷嗜殺的人，那是污泥孕出的一株白蓮，血手門已數十年未再在江湖為惡，那二公子只不過二十三四的年紀，至少，他沒有作過一件為害武林的事，但他卻正在可為善，亦可為惡的邊緣徘徊。
這諸般事端，紛至沓來湧上了余三省的心頭，使得余三省有著極度勞心的疲倦。
他緩緩登上木榻，盤膝而坐，想靜坐一陣，以恢復疲勞的心神。
但心神卻一直安靜不下來。
突然間響起了一陣叩門之聲，傳入耳際。
余三省長長吁一口氣，道：「什麼人？」
室外傳人來一個女子的聲音：「小妹方秀梅。
余三省一躍下榻，燃起火燭，開門說道：「方姑娘還未休息？」
方秀梅已換去濕衣，緊顰著柳眉先行人房中，道：「小妹發現了幾樁可疑的事，越想越覺不對，特來請教余兄？」
余三省道：「什麼事？」
方秀梅道：「關於那局振方和商玉朗…」
余三省吃了一驚，接道：「兩個人怎樣了？」
方秀梅道：「小妹目睹你們三人離去，但在祠堂之中，卻只兄余兄一人，想他們定然是已經先回來了。」
余三省道：「不錯嘛！他們是先回來了。」
方秀梅搖搖頭，道：「小妹忽然想到了一件事，趕去請我周兄，叫門甚久，卻不聞答應之聲，小妹心中動疑，又去叫商見的門…」
余三省緊張的接道：「怎麼樣？」
方秀梅道：「一樣的聽不到回應之聲，小妹回房去，越想越覺著不對，就轉到余兄這裡看看余兄，是否已經回來」
余三省道：「此事多久了？」
方秀梅道：「不久，小妹叫過兩人的房門，轉到房中一行，就到余兄這裡，算時間麼，不過頓飯工夫。」
余三省只覺心中熱血沸騰，但卻勉強按下心中的激動，道：「走！咱們瞧瞧去。」急急行出室外。
這時，天色已經大亮，只見院中花樹枝葉上，雨露如珠。
兩人匆匆趕到周振方宿居室外，余三省立時舉手推門。
但覺術門卻未被推開，顯然門內已經上了木栓。
余三省長長吁一口氣，暗道：如是室中無人，自然不會上栓了。
舉手叩動門環，道：「周尼在麼？」
但聞室內有人接道：「什麼人？」
余三省道：「兄弟余三省。」
方秀梅道：「小妹方秀梅。」
室中人緩緩說道：「兄弟在大雨中淋了半宵，身子有些不適，有話等會再談。」
余三省微微一笑，道：「走！咱們瞧瞧商兄去。」
大步轉行到商玉朗宿住之室。
舉手叩動門環，道：「商見在麼？」
室中響起了商玉朗的聲音，道：「那一位？」
余三省道：「商兄幾時回來的？」
商玉朗道：「兄弟剛剛回來，適才還遇上了老管家，兄弟正在換衣服，余兄先請回去吧？兄弟想生息一陣，再去拜會余兄。」
余三省道：「不用了，商兄淋了半夜大雨，多休息一會。」
望了方秀梅一眼，低聲說道：「幸好他們都無恙歸來。」
方秀梅一語不發，轉身向前行去。
余三省緊隨方秀梅身後而行，看她竟然直行向自己臥室，心中暗自好笑，忖道：她大驚小怪，嚇我一跳，大約自己也有些不好意思了。
心中念轉，緊隨方秀梅身後，行入了室中。
方秀梅回過身子，掩上房門，面色一片冰冷的說道：「余兄，有何感覺？」
余三省道：「什麼事？」
方秀梅道：「小妹感覺到情形有些不對。」
余三省道：「什麼事？」
方秀梅道：「小妹也淋了半夜大雨，但卻一點毛病也沒有，周振方、商玉朗難道是紙糊的人麼，淋出了毛病。」
這句話有如當頭一棒，使得余三省心神一清，怔了一怔，道：「不錯，以周振方和商玉朗的武功，就算泡在水中一日夜，也不致於泡出病來。」
方秀梅道：「所以，小妹覺著有點問題？」
余三省突然間發覺到，這位名聲二向不太好的女人，竟然是一位足智多謀，處處謹慎的人物，心中暗道：我和她相識十餘年，竟然不知她是一位思慮如此縝密的人物。心中念轉，口中卻說道：「方姑娘有何高見。」
方秀梅淡淡一笑，道：「余兄，此時此情之下，咱們要坦誠相處才好。」
余三省道：「姑娘太多疑了，在下是誠心領教。」
方秀梅道：「希望你說的是肺腑之言…」
語聲微微一頓，接道：「首先，咱們要了然他們真病假病？」
余三省道：「以兩人內功成就，就算把他們放在大雨中淋上三天三夜，他們也不致於生病。」
方秀梅道：「那他們為什麼要裝病呢？」
余三省暗道：只怕她早已經胸有成竹，此事要先聽聽她的意見再說。
當下說道：「所以，在下要請教姑娘了？」
方秀梅接道：「小妹之見，不外三個原因？」
余三省道：「那三個原因？」
方秀梅接道：「往好處說，他們可能和小妹一樣，和那血手門的二公子見了面，被人戲辱，也許還受了一點傷，不願說出來這等丟人現眼的事，托詞不適，以作掩飾。」
余三省道：「就算他們躲過半日，中午還是難免和在下見面……」
方秀梅接道：「他們有半日休息，足可使體能恢復，小妹傷大好。」
余三省道：「第二個原因呢？」
方秀梅道：「他們受了要挾，甚至關著生死大計，不得不退出此事，托病以作掩飾的藉口。」
余三省雙目中神光一閃，道：「姑娘高見，請問那第三個原因為何？」
方秀梅接道：「第三個原因，太可怕了，不說也罷？」
余三省一皺眉頭道：「姑娘不是說過要和在下坦誠相處麼？那自然用不著隱瞞心中之秘了，何況，咱們這番話，在未求得證明之前，推測之詞，縱然說錯了，也不要緊。」
方秀梅道：「既是如此，小妹斗膽明說了…」
沉吟了一陣，道：「那血手門會施用移花接木之計。」
余三省道：「移花接木？」
方秀梅道：「是的，那真的周振方和商玉朗都已被血手門中人擄去，卻派了兩個人假冒他倆之名而來？」
余三省呆了一呆，道：「這果然是一個很可怕的推斷，但並非是沒有可能。」
方秀梅道：「唉，小妹這次漫遊天下，的確是長了不少見聞，尤以在西北道上，見識了放蠱的事，這些事過去小妹只是耳聞，這番目睹之後，實叫人不寒而僳。」
余三省神情凝重的說道：「姑娘這番話，使在下也警覺很多，也使在下對姑娘心生敬服……」
仰起臉來，長長吁了一口氣，道：「姑娘聽說過『金蟬步』這門武功吧？」
方秀梅道：「聽說過，它是一種絕佳的輕功，配合複雜奇奧的計算方法，構成了一種獨步武林的奇術，據說，擅於此道者，如登人上乘之境，能在刀山劍林之中穿梭行走，如人無人之境。」
余三省道：「不錯，兄弟也聽人這麼說過。」
方秀梅道：「可惜咱們晚生了幾十年，這門武功已在五十年前絕傳江湖，只能聽聽罷了。」
余三省苦笑一下，道：「但兄弟昨天晚上，卻見識了『金蟬步』。」
方秀梅道：「什麼？昨天晚上什麼時間？」
余三省道：「就在姑娘去後不久。」
方秀梅臉色大變，道：「也在那祠堂之中？」
余三省道：「是的，和姑娘同時隱伏在大殿外面的，還有一個人，在姑娘離去之後，現身攔住了我的去路。」
方秀梅接道：「他現露了』金蟬步』。」
余三省苦笑了一下，道：「他誇口叫我刺他八劍，自己不施還擊，我被他言詞激怒，就依言攻他八劍。」
方秀梅眨動了一下眼睛，道：「傷著他沒有？」
余三省道：「哼！傷人家，連別人的衣角也未碰到。」
方秀梅道：「閃避余兄八劍，不施還擊，也並非太困難的事情，小妹不才，也許就有此能。」
余三省淡淡一笑，道：「姑娘說的不錯，避我八劍，並非難事，但難的卻是身不離方寸之地，只憑那搖轉、擺動的身子，輕輕易易，把我八劍避開。」
方秀梅臉色一變，道：「那是『金蟬步」了。」
余三省道：「前四劍不去說它，後四劍，兄弟攻出的劍勢，都經過一番思量，我既不慮還擊，自以全力施為，只想把他迫退幾步。」
方秀梅道：「成了麼？」
余三省搖搖頭道：「沒有，仍被他輕輕鬆鬆，避了開去，兄弟相信，就算藍大俠，也要被兄弟這四劍逼退到三步以上。」
方秀梅臉上閃掠了一抹驚異之色，緩緩說道：「絕傳江湖的『金蟬步』稻『血手毒掌』連在一起出現，不知是否與我們江東第一美人藍姑娘有關？」
余三省道：「有關，而且是密相關切。」
方秀梅道：「余兄推想麼？」
余三省搖搖頭，道：「不是，那人避開我八劍之後，迫勸我明哲自保，不許再管血手門和藍家鳳的事，唉！在下丟的人，不比方姑娘小啊！」
方秀梅道：「事情似乎是愈來愈複雜了…」
語聲一頓，接道：「那位施展『金蟬步』的人，形貌如何？」
余三省道：「說起來很可笑，兄弟根本沒有法子看清楚他的形貌。」
方秀梅道：「是天色太黑了。」
余三省道：「他和那藍家鳳一樣，全身都裹在一片黑衣中，連臉上，也包了黑紗，除了雙目兩手之外，什麼也無法看到。」
方秀梅道：「沒有再難為你？」
余三省道：「奇怪處也就在此了，他只警告不要再管此事，卻未對我下手，彼此既不相識，他為何能信任我呢？至少，也該拿點顏色給我瞧瞧，但他卻只警告我幾句就轉身而去，唉！好的說法，他心地仁善，不願輕易殺人，我已為他鎮服，想我不敢再插手此事，難聽點說，人家根本就未把我放在眼中，如是不聽他警告的話，殺我不過是舉手之勞罷了。」
方秀梅道：「余兄此刻準備如何呢？聽他的，還是不聽？」
余三省苦笑一下，道：「咱們武林中人，恩怨分明，仁義當先，那藍大俠對在下有過恩德，在下怎能棄置不顧…」
方秀梅道：「如若要講信諾，余兄答應了人家，自然也不能不守信了。」
余三省心中暗道：這女人果然是聰明、利害，竟從我語氣中，聽出了弦外之音。
心中念轉，口中卻道：「因此，在下頗感為難，倒要向姑娘請教了？」
方秀梅道：「你如答應了人家，只有一法可想？」
余三省道：「什麼法子？」
方秀梅道：「把你心中打好的主意一件一件的告訴我，由我代你執行。」
余三省淡淡一笑，道：「姑娘之意，可是認定在下已經答應他了？」
方秀梅道：「就算你口上未作承諾，內心之中，定也默認了。」
余三省道：「姑娘猜的仍是稍有出入，在下曾告訴他，我受過藍大俠之恩，如若他們沒有侵害到藍大俠，在下可以袖手不問，但如侵害到藍大俠，在下就非管不可了。」
方秀梅道：「回答的很好，藍家鳳是藍大俠的女兒，血手門和藍家風的事，怎麼會牽涉不到藍大俠呢？我奇怪那人怎會受你蒙騙。」
余三省道：「他如是像你方姑娘一般精明，只怕在下早已氣絕屍寒了。」
語聲一頓，接道：「所以，在下覺著那人雖然身負」金蟬步』的絕技，但江湖的閱歷，卻差的很，只要用番心機，對付他非什麼難事，只是眼下兩件最重的事，在下還未弄清楚？」
方秀梅道：「什麼事？」
余三省道：「那黑衣人和血手門的二公子，是敵是友？他為何深夜追至祠堂中，偷聽藍家風和那血手門二公子的談話，用心何在？」
方秀梅道：「只要余兄稍為留心一些，定已從兩人口氣中聽出點頭緒來。」
余三省道：「他說的話很少，而且每一句話，都是很直接明顯，決無言外之意。」
方秀梅沉吟了一陣，道：「會不會又纏夾在藍家鳳的身上，涉及了男女之情。」
余三省道：「血手門已退出了江湖數十年，金蟬步絕傳武林更久，那時，藍大俠也不過是個年輕的孩子，決不會和血手門及金蟬步的傳人結下什麼恩怨。因此。事情八成縣的藍家鳳右學了」
語聲微微一頓，接道：「方姑娘看清楚了藍家鳳麼？」
方秀梅道：「看清楚了，唉！小丫頭確實生的美麗，我雖是婦人之身，也不禁心生愛憐……」
突然間似是想到了什麼重大之事，急急說道：「余兄可否從那『金蟬步』的傳人口音中，測出他的年齡。」
余三省道：「除了特別蒼老和童音之外，想從一個陌生之人的口音中，聽出他的年齡，兄弟還無這份能耐，不過，那聲音已然深印人兄弟腦際，如若兄弟再聽到那聲音，自信可以辨認出來。」
方秀梅道：「事情來的很突然，事先全無跡象可尋，就算比咱們才智高強的人，也無法找出眉目，目下倒要看余兄的態度了，如是不願過問此事，只有一途可循。」
余三省道：「什麼法子？」
方秀梅道：「留下壽禮，不告而別。」
余三省淡淡一笑，道：「姑娘不用激我了，事情既然叫我碰上了，怎能坐視不問，寧叫名在人亡，也不能不告而別。」
方秀梅微微一笑，道：「你如有不畏死亡之心，看來只有和小妹合作一途了，但你余三省一向是智謀百出，領袖群倫，人人都向你請教，這番要和小妹商量行事，只怕是心中不樂吧？」
余三省苦笑道：「人稱你方姑娘為笑語追魂，兄弟只知你出手毒辣，想不到你方姑娘的口舌，實也有追魂之利，兄弟領教了。」
方秀梅道：「聽余兄口氣，似乎是答應和小妹合作了。」
余三省無可耐何的點頭說道：「得饒人處且饒人，方姑娘有何高見，兄弟洗耳恭聽？」
方秀梅略一沉吟，道：「目下情勢，有如一團亂絲，咱們如若找不出一點頭緒，那就無法著手，欲理這團亂絲，小妹覺著有兩策可用，咱們得齊頭並進……」
目光一掠余三省，看他很用心的在聽，微笑接道：「小妹去見藍姑娘，我是婦人之身，進她閨房，自無不便，而且也更便於談。不論她藍家鳳是如何慧黠，我相信她瞞不過我這雙閱歷人生數十年的眼睛…」
余三省點頭接道：「這一點兄弟相信，王燕子再聰慧，狡黠，也鬥不過你方姑娘。」
方秀梅笑道：「誇獎了……」
突然放低聲音接道：「至於余兄，要去擦察看一下周振方和商玉朗，而且分別晤面，以余兄的才智、機心，只要用心一些，不難看出破綻，不過，有一點卻讓小妹有些放不下心。」
余三省皺皺眉頭，道：「那一點，方姑娘何不明說出來。」
方秀梅道：「我怕你下不了手。」
余三省道：「對何人下手？」
方秀梅道：「周振方和商玉朗，小妹提供余兄個別拜訪之意，就是要余兄瞧出破綻後，立即下手，點了他們的穴道，先制服他們內應，再御外侮，小妹猜想今日午後，必有大部武林人物趕往，太湖漁斐黃九洲，金陵劍客張伯松，神行追風萬子常等，就目下江湖而言，都算得一流高手，除他們之外，小妹相信還有不少高手，這些人，都是可持可仗的奧援，如若先作安排，足可和他們一戰。」
余三省點點頭道：「姑娘說的不錯，我不信血手門和『金蟬步』的傳人，真能對付整個江東道上的武林精英。」
方秀梅道：「有備無患，到時間該打該和，操之在我，咱們有成人之美的心，但不能不作最壞的打算，但那說服群豪，聽我們調遣的事，還要仗憑余兄了，小妹名聲不好，沒有這份能耐。」
余三省道：「好！在下盡我心力。」
方秀梅道：「但在群豪未到之前，咱們先得找出一個眉目才成。」
余三省道：「方姑娘如能說服藍家鳳，必可聽得不少內情。」
方秀梅道：「血手門咱們已然有了大略的瞭解，目下全然不知的是那位『金蟬步』的傳人，為何而來？又為什麼不許你插手此事？」
余三省望望天色，道：「也許可從藍家鳳口中聽出一些線索，天已大亮，咱們也該分頭行事了，在下已答允，今日要為那藍大俠，提供愚見，咱們至遲必得在午時之前，決定一個可行之策。」
方秀梅道：「小妹這去拜會藍家鳳，余兄也可以行動了，咱們一個時辰之後，在望江樓上見面。」也不待余三省回答，轉身出室而去。
余三省望著方秀梅的背影，心中暗道：一個女人有如此機心，實不容易，我和她相識了數十年，只到今日才知曉內情，可算得是城府深沉的人物了。
出了一會神，才匆匆漱洗一下，出室向周振方的房行去。
且說那方秀梅奔入內宅，直行向藍家鳳的閨房。
她不過剛剛行近閨房，還未及想舉手扳動門環，一個青衣女婢及時而出，道：「什麼人？」
方秀梅仔細打量了那女婢一眼，只見她年約十五左右，長的甚是清秀，當下說道：「我叫方秀梅，勞請通知你們姑娘一聲，就說我有要事求見。」
那青衣女婢打量了方秀梅一陣，道。「你等著，我去替你通報一聲，但我家姑娘心情不好，是否肯見你，那要看看你的運氣了？」
一轉身，快步行入內室。
片刻之後，重行出來，搖搖頭，道：「我們姑娘無暇見你。」
方秀梅微微一笑，道：「有勞你再為我通知一次，就說我受人之托，非得見她不可？」
青衣女婢道：「我家姑娘說過不見你，就是不見你，要我再為通報，豈不是要我挨罵麼？」
方秀梅道：「見不見我是你們姑娘的事，但請你再為我通報這一次，如是你家姑娘，當真不肯再見我，我回頭就走，決不再麻煩姑娘。
那青衣女婢沉吟了一陣，道：「好吧！我再為你通報一聲，但我知道我這頓罵是挨定了。」方秀梅淡淡一笑道：「試試看吧！如是真讓你受了委屈，我自會有以報賞。」
青衣女婢不再理會方秀梅，轉身入室。
又過了片刻，那女婢滿臉驚奇之色，重又行了出來。
方秀梅低聲說道：「怎麼樣了？」
青衣女婢道：「我家姑娘請你進去。」
方秀梅道：「有勞姑娘帶路了。」
青衣女婢閃身讓開去路，低聲說道：「左面有一個樓梯，登上樓梯就是我家姑娘的閨房了。」
方秀梅道：「謝謝你啦。」舉步登上樓梯。
只見藍家鳳穿著一身淡藍衣裙，未施脂粉，右手舉著一條素帕，眉宇泛現淡淡的憂鬱，迎於閨房門外，欠身一禮，道：「丫頭傳事不明，致晚輩有失遠迎，方老前輩恕罪。」一方秀梅道：「不敢當，一清早打擾姑娘，心中不安的很。」
藍家鳳道：「老前輩言重了，請人室內坐吧！」
方秀梅緩步行人室中，流目四顧，只見這座臥室，佈置的十分清雅，白綾幔壁，滿室瑩潔，除了一張梳妝台，一架衣櫃之外，就是一張棕榻，和座錦墩，布設可為簡單，但奇怪的是竟有一幅山水畫掛在棕榻對面的壁間。
那山水圖畫並非出自名人手筆，但老松蒼勁，山峰疊翠，流瀑濺珠，幽谷深遠！意境甚高，只是掛在一個少女的閨房之中，有些不倫不類。」
藍家鳳伸手一拉錦墩，道：「方老前輩請坐。」
方秀梅微笑落座，道：「姑娘這房中佈置的好生雅潔。」
藍家鳳道：「晚輩生性流懶，簡單些容易收拾。」
方秀梅笑道：「其實以姑娘之美，實在也用不著綠葉托襯，就是那茅舍竹籬，姑娘也能使它放光生輝。」
藍家鳳垂首說道：「老前輩取笑了。」
方秀梅道：「話到是出自肺腑，只可惜紅顏多乖運，太美的女孩子，大都是際遇坎坷。」
藍家風道：「晚輩並非紅顏，卻也是命運多乖。家母重傷臥床…」
方秀梅接道：「令堂有姑娘這樣一個孝順的女兒，縱然是身受重傷，也不難求得靈藥。」
藍家風臉色一變，道：「老前輩此言何意，晚輩無法瞭解。」
方秀梅淡淡一笑，道：「目下情勢緊急、我沒有太多的時間，旁敲側擊，和姑娘多談。」
藍家風道：「老前輩有什麼教言高論，明說最好。」
方秀梅道：「既是如此，我就恭敬不如從命了……」
語聲一頓。道：「藍姑娘認識血手門的公子麼？」
藍家鳳未想到方秀梅竟是這般單刀直人的問法，不禁一呆，道：「見過一面…」
方秀梅接道：「只怕是不只一面吧！」
藍家風道：「老前輩語中含刺，晚輩難解用心。」
方秀梅道：「我們都是令尊令堂的朋友，一切作為都為了令尊、令堂，也為了姑娘，因此，我希望姑娘心中不要多疑。」
原來，她已發現藍家風目光中神芒閃動；殺機隱起，恐她惱羞成怒，翻臉動手。
藍家風冷冷的說道：「老前輩語氣不善，若有所指，晚輩倒望老前輩明說內情，如是老前輩無暇見教，那就請便，晚輩倒也不便勉強。」
方秀梅心中暗道：這丫頭外和內剛，若再和她相持下去，只怕難免要鬧到動手一途，倒不如直接說明，看她反應如何？」
心中念轉，口中說道：「藍姑娘昨官和血手門中二公子在荒祠殿中相見，可有此事。」
藍家風臉一陣白，一陣紅，顯然內心之中，正有著劇烈的衝突。
良久之後，藍家鳳道：「老前輩看到了？」
方秀梅道：「如是我沒有看到，怎敢如此胡言亂語。」
藍家鳳突然間變得十分鎮靜，緩緩說道：「老前輩既然看到了，豈不是多此一問麼！」
方秀梅看她瑩晶的雙目中，神芒如電，嬌美的粉臉上，如罩寒霜，心中暗道：看樣子，如是處理不好，想出此室，還得大費番手腳了。當下說道：「昨夜中，目睹姑娘和血手門中二公子會晤的人，並非只我一個……」
藍家風一雙圓圓的大眼睛，眨動了一下，道：「還有什麼人？」
方秀梅道：「余三省。」
藍家鳳道：「袖裡日月。」
方秀梅道：「除了余三省和我之外，還有一位是『金蟬步』的傳人」
藍家鳳受到的驚駭，似是大過聞得她會晤血手門的二公子的震驚，呆愣了良久，道：
「那人是何模樣？」
方秀梅道：「我沒有見到他，但據那余三省說，他和姑娘一般，全身裹在一片黑衣之中，無法看清楚他的形貌。」
藍家鳳道：「他……他說些什麼？」
方秀梅看她驚震之情，心中暗道：難道這丫頭真的也認識金蟬步的傳人麼？口中卻繼續說道：「他施展『金蟬步』震住了余三省，不許他插手此事。」
藍家風道：「什麼事？」
方秀梅道：「姑娘和血手門的事！」
語聲微微一頓，接道：「余三省和我，都很同情姑娘的際遇，因此，我和余三省決定暗中相助姑娘促成良緣，但也不能傷到了藍大俠的威名，這其間，自然要大費一番心機才成，但想不到的是半途中殺出程咬金，絕傳江湖數十年的『金蟬步』，陡然出現江湖，而且，插手於姑娘和血手門的恩怨之間，這就使我們感覺到事非尋常，姑娘如願和我等合作，我和余三省都願盡力，我們受過令尊的大恩，自當有以奉報，如是姑娘不願我等插手，我們也無法勉強，只有留下壽禮，一走了之，自然，箇中之密，我們也不會宣揚於江湖之上，我已言盡於此，如何處置，但憑姑娘的決定了。」
說完，站起身子，舉步向外行去，藍家鳳低聲說道：「方老前輩留步。」
方秀梅停下腳步，緩緩回過頭來，道：「什麼事？」
藍家鳳道：「唉！坐下來咱們談談好麼？」
方秀梅重又行了回來，在原位坐下，歎息一聲道：「就目下情勢而論，姑娘只有和我們合作一途，你不能傷害父母。也不能傷害到情郎，可是你的處境，卻是一劍雙鋒，左傷父母，右傷情郎，你不能一面偏倒，也很難兩面兼顧，這已經夠你苦了，如今，竟然又冒出來一個『金蟬步』的傳人…」ˍ語聲微微一頓，接道：「我說話也許會難聽一點，但卻是由衷之言，你聽了不要生氣。」
藍家風嬌氣盡失，緩然說道：「老前輩你如此助我，晚輩豈能不知好歹。」
方秀梅道：「那很好，你先告訴我認不認那位『金蟬步』的傳人？」
藍家風皺起柳眉兒，緩緩說道：「認識。」方秀梅雖然心中早已想到，但聞得藍家風親口證實之後，仍不禁心頭一震。
她舉手理一下鬢前的散發，藉以掩飾驚愕的神色，故作鎮靜的微微一笑，道：「你和他相識已很久麼？」
藍家鳳搖搖頭道：「相識不過三月。」
方秀梅雙目凝生在藍家鳳的臉上，瞧了一陣，道：「這是造化弄人，不能怪你。」
藍家鳳茫然道：「難道他已經告訴了你們經過之情。」
方秀梅知她心中有所誤會，忍不住嗤的一笑，道：「古人說美人禍水，看來是誠不我欺了。」
藍家鳳淒涼一笑，道：「我真的很美麼？」
方秀梅道：「美的出奇，我雖是婦女之身，見了你也不禁心生憐惜，何況男人了。」
藍家鳳似黯然又似滿足的淡淡一笑，道：「那是說，他們喜愛我的，只是我這美麗的容貌了，如是我一旦變的很醜，他們都將離我而去，那也沒有這些麻煩了。」
淒迷的笑意，茫茫的神情，襯著那絕世姿容，構成了一幅動人心弦的憂鬱美。
方秀梅長長吁一口氣，道：「鳳姑娘，事已如此，焦慮和傷感，於事何補，你要振起精神，設法應付。」
藍家鳳眨動了一下圓圓的大眼睛，兩顆晶瑩的淚珠兒，順腮而下，道：「晚輩方寸已亂，實是不知該如何才好。」
方秀梅道：「我以女兒身，流浪江湖二十年，經歷了無數的風浪，看盡了人事滄桑，別的沒有學會學到，只學到了鎮靜二字，處境愈是艱險，危惡，愈是應該鎮靜應付。」
藍家鳳舉起衣袖，拭去了臉上的淚痕，緩緩說道：「老前輩說的是，晚輩絕不能拖累到爹娘。」
方秀梅沉吟了良久，道：「解鈴還需繫鈴人，我想這檔事，終還要你出面調解，但必有想出二個妥善的法子才成，姑娘能否把認識那」金蟬步』傳人的經過，告訴我，我也好幫你想想主意。」
藍家鳳歎道：「三個月前，晚輩在金陵郊外，遇上了黔北雙惡，那時，晚輩女扮男裝，為了救一個村女，和雙惡動上了手，雙惡力戰晚輩不勝，施用暗器三絕針，將晚輩傷在了三絕針下。」
方秀梅吃了一驚，接道：「黔北雙惡習氏兄弟的三絕針，乃武林中有名奇毒暗器，中人必死，你中了三絕針。竟然無恙。」
藍家鳳道：「不錯，那暗器確實惡毒，晚輩中針不過片刻，已無再戰之能，半身麻木，無力運劍，原想死於雙惡之手，卻不料他卻及時而至，施展『金蟬步』，空手人白刃，在十招內，奪下了刁氏兄弟手中的兵刃，驚走了刁氏兄弟救了我一命。」
方秀梅道：「誰替你療治好三絕針的毒傷呢？」
藍家鳳道：「也是他，那時。我已在半暈迷的狀態，但心中仍然有些明白，他把我帶到附近一座空茅舍中，解開我衣服，查著傷勢，才發覺我是女扮男裝，但他仍然脫下了我的衣服」
方秀梅一時間不知她言中之意何在，怔了一怔，道：「可是替你療傷麼？」
藍家風道：「不錯，但那時我心中仍很明白，他應該告訴我一聲才是啊，可是他一言不發，就脫了我的衣服，而且，而且……」
只見雙頰上飛起了一片紅暈，垂下頭。
方秀梅低聲說道：「咱們都是女人，姑娘也不用害羞了，可是他輕薄了你。」
藍家鳳點點頭，道：「我不知他是有意還是無心，但我感覺他在我身上輕薄，所以，他雖然用口吸出我傷口奇毒，救了我的性命。我仍然有些恨他。」
方秀梅道：「黔北雙惡的三絕針，奇毒強烈，他竟然用口吸取，那當真是捨命相救了……」
突然感覺失言，急急住口。
藍家鳳眨動了一下大眼睛，道：「那針上奇毒，不見血，也能致命麼？」
方秀梅道：「這個，我就不太清楚了，不過，就江湖傳說那三絕針的惡毒，如若一不小心，把奇毒吸人胸中，大概是非死不可了。」
藍家鳳道：「我和他素不相識，他為什麼甘願冒此凶險，救我命呢？」
方秀梅心中暗道：「這我怎麼知道呢？」
口中卻應道：「也許他天生俠骨，見姑娘受了毒傷不忍坐視，至於救你是否別有用心，那就無關緊要了，他對你總算是有過救命之恩。」
藍家鳳道：「我也是這麼想，所以，我心裡很矛盾，又感謝他救命之恩，又恨他無禮輕薄。」
方秀梅道：「那時，你毒傷發作，也許是神智已不太清楚，記憶有誤。」
一藍家鳳道：「最可恨的是他替我吸毒、敷藥之後，我已經完全清醒過來，他竟然敢把我擁入懷中，輕輕的親我左頰。」
方秀梅啊了一聲，道：「有這等事？」
藍家鳳道：「我心中恨極了他，站起身子，回手給他一個耳括子。」
方秀梅大為緊張的道：「他有沒有還手？』」
藍家鳳道：「他臉皮厚的像城牆一樣，我在急忿之下，出手甚重，那一耳光只打的他的臉上手痕宛然，但他竟是毫無羞愧之色，瞪著眼睛，看著我笑，當時我心中之火，恨不得一刀把他宰了，但又想他吸毒救我之命，忍下沒有發作。」
方秀梅心中忖道：我的好小姐，連打都打不過人家，還要殺人家，當真是自不量力了。
心中念轉，口中卻問道：「以後呢？」
藍家鳳道：「以後麼？我就轉身奔出了茅舍，不再理他。」
方秀梅道：「他沒有追你？」
藍家鳳道：「怎麼沒有？他施用『金蟬步』，快速絕倫的身法，不論我轉到那個方向，都見他攔在我的身前，他身法奇快，打也打他不著，氣得我直落眼淚，他見我氣哭了，才退到一側，放我過去，自此之後，就未再見過他了，想不到。他竟然又追到此地。」
方秀梅低聲說道：「鳳姑娘，他為你吸毒敷藥，你總該見過他的真面目吧！」
藍家風道：「自然是見過了。」
方秀梅道：「告訴我他的長像如何？」
藍家鳳沉吟了一陣，道：「我說不出他那裡丑，但他一張臉呆呆板板看不到一點表情。」
方秀梅心中暗道：原來如此，如若他長的俊一些，你也許不會恨他了。微微一笑，道：
「姑娘現在準備如何？」
藍家鳳歎道：「我中裡仍然很亂，不知該怎麼樣才好，但我想我該去見見他，問他用心何在？他救了我的命，大不了我再還他一條命，我既打他不過，只有束手就戮，讓他殺死我就是。」
方秀梅搖搖頭道：「鳳姑娘，目下不能意氣用事，你一手造出了很多麻煩，連你的父母，都被捲人這漩渦之中，豈能以一死了之？」
語聲微微一頓，接道：「再說，絕傳武林數十年的『金蟬步』，陡然間有傳人在江湖出現，斂跡消聲，數十年不聞動靜的血手門，也忽然重現於江湖，這些事似都非吉祥之征，也許平靜的江湖上，因他們出現，可能將掀起了一場風波，只是由姑娘身上，掀開了這場序幕罷了。」
藍家鳳眨動了一下大眼睛，道：「你是說『金蟬步』的傳人，和血手門結有恩怨。」
方秀梅道：「這是數十年前的事了，在我記憶之中似乎是聽人說過，究竟如何，我也記不得了，但這都無關緊要，姑娘去見見他也不算錯，問題是，他在暗處，你又到那處找他？」
藍家鳳怔了一怔道：「那要怎麼辦呢？」
方秀梅道：「暫時坐以觀變，和我們坦誠合作，目下第一件事，先要療治好令堂的傷勢。」
藍家鳳道：「我已讓她老人家服了藥物。」
方秀梅道：「血手門的解藥？」
藍家風點點頭，道：「嗯！他給我的，自然不會錯了。」
方秀梅道：「第二件事，從此刻起，不論發生什麼事，姑娘都不能再為保密，必須早些通知我們，好在我和你都是女人，也沒有什麼不方便的地方，我答允為姑娘盡量保密。」
藍家風無可奈何的點點頭，道：「好！晚輩答應。」
方秀梅淡淡一笑，道：「還要請教鳳姑娘一件事。」
藍家鳳道：「晚輩洗耳恭聽。」
方秀梅道：「你能不能確定那『金蟬步」的傳人，只是他孤身一個？」
藍家風道：「我只見到一個。」
語聲微微一頓，接道：「老前輩突問此言，用意何在？可否告訴晚輩？」
方秀梅道：「目下情況，還未完全明瞭，但願我和余三省推斷有誤才好。」
藍家鳳道：「不論發生什麼事，都和晚輩有關，老前輩如肯告訴晚輩，自是不算洩密了。」
方秀梅沉吟了一陣，道：「周振方、商玉朗，姑娘都認識了？」
藍家鳳道：「認識，周、商兩位叔父，待晚輩一向不錯。」
方秀梅道：「他們可能出了毛病？」
藍家鳳吃了一驚，道：「什麼毛病？」
方秀梅道：「日下還不知道，可能被人施了手腳，也可能被人家生生擄去，再派人來冒名頂替。」
藍家風呆了一呆，道：「有這等事？什麼人會有這等手段。」
方秀梅道：「我說過了，目下還未證明，我和余三省分頭行事，我來就教姑娘、他去查看周、商兩位情形…」
長長吁了口氣，接道：「如是周、商兩位真被人動了手腳，目下咱們只能懷疑到兩個人，一個是『金蟬步』的傳人，一個是血手門二公子了。」
藍家鳳道：「在兩人之中，如是要晚輩提供愚見，決不會是高文超！」方秀梅接道：
「高文超可是那血手門的二公子麼？」
藍家鳳話出口，已知失言，但已無法改口，只好硬著頭皮道：「不錯。他叫高文超。」
方秀梅略一沉吟，道：「好吧！姑娘別忘了有什麼變化，快去找我，我要去了。」
藍家風道：「老前輩慢走，恕晚輩不送了。」
方秀梅微微一笑，下樓而去。
看看時光，已然快近一個時辰，立時匆匆趕向了望江樓。
只見余三省獨自坐在一處靠窗的位置上，似乎是正自等得焦慮。
方秀梅快行幾步，到了余三省身前，低聲說道：「」見過周振方和商玉朗麼？」
余三省道：「見到了。」
方秀梅道：「情形如何。」
余三省道：「情形很壞，姑娘和藍家鳳談出一些眉目麼。」
方秀梅道：「不虛此行……」
語聲一頓，道：「周振方和商玉朗怎麼樣了？」
余三省苦笑一下，道：「在下趕到兩人臥房時，叫門不應，只好破窗而入，想不到兩人都是靜靜的躺在床上。」
方秀梅心頭一震，道：「死了。」
余三省道：「都有一絲氣在，目光也可以轉動，但卻不肯開口說話。」
方秀梅道：「那是被人點了啞穴。」
余三省道：「在下已查看過，並非被人點了啞穴。」
方秀梅道：「那他們是故意不肯講了？」
余三省道：「看他們目光遲呆，似乎是受了暗算，但在下卻無法查出，他們那裡受了暗算。」
方秀梅皺皺眉頭，道：「我去叫門時，他們都還能夠言語，相差不過片刻工夫，我不相信，對方竟然趕入藍府中傷人。」
余三省道：「在下也曾仔細查看過了室中情景，除了我破壞的窗門之外，再無損毀之處，那是說，他們回來之後，決不會再有人進人他們的房中去過。』」
方秀梅道：「無人進人他們的房內，怎會受傷呢？」
余三省道：「這就是在下想不通的地方了，特地趕來和姑娘研商研商。」
方秀梅安起了柳眉，道：「余兄，事情很可能更複雜了。」
余三省道：「在下也有此感，這似是明暗並進的一場搏鬥，心機和手段，又都是各顯其極，在下也感覺到這不是一兩人所能夠完成的事，而且也不似血手門中人下的手。」
方秀梅道：「你可曾仔細看過他們兩人，是否傷在血手掌下？」
余三省道：「在下已經仔細檢查過了，不見一點傷痕。」
方秀梅沉吟了一陣，道：「也許和『金蟬步』的傳人有關！」
余三省道：「和『金蟬步』的傳人有關？」
方秀梅點點頭道：「不錯，我和藍姑娘懇談甚久，藍姑娘也答允和我等坦誠合作，從藍姑娘口中，我知道了『金蟬步』傳人的內情。」當下把詳談經過，很仔細的說了一遍。
余三省臉上泛現出興奮之色，道：「如若藍姑娘肯和我們合作，這件事倒是省去了不少困難。」
方秀梅道：「小妹覺著咱們應該設法安排一下，讓『玉燕子』再和『金蟬步』的傳人見上一面。」
余三省道：「可是讓玉燕子勸他袖手離此，不再多問此事麼？」
方秀梅道：「就算不能說服『金蟬步』的傳人，要他離開此地，但至少也可從他口中探出一些內情來。」
語聲一頓，接道：「目下咱們已經瞭然了大部情形，眼下最為困擾的一件事，就是找出對周振方和商玉朗下手的人。」
余三省道：「就情形而論。目下似乎不可能是血手門中下的手。」
方秀梅道：「正是如此，所以，我想到了可能是那位『金蟬步』傳人下的手了。」
余三省道：「咱們再去瞧瞧周振方和商玉朗去，也許能夠找出一些蛛絲馬跡。」
方秀梅點點頭，站起身子。
這當兒，只見藍福帶著一個身背長劍的青衣老人，緩步行了進來。