蓬萊魔女心頭一震，暗自想道：「當今的武林人物，有誰能具備這三個條件了他們是絕對不會推戴武士敦的。而且即使武士敦也還欠缺一項，他的父親早已死了。」
笑傲乾坤在她耳邊悄聲笑道：「倘若你是男子，你倒足夠這三個條件，可以當得丐幫幫主。」這話雖是說笑，卻也半點不假。蓬萊魔女不過二十多歲，早已當了綠林盟主，當然可說得是名震武林；她是柳元宗之女，公孫隱之徒，父、師都是當今武林中首屈一指的人物；她曾率領義軍與虞允文配合，在採石礬擊敗了完顏亮的百萬大軍，當然可以說得是建有極大功勳。但這話從反面來說，也即是普天之下，根本就沒有一個男子具有這三個條件，可以當得丐幫幫主。
風火龍在群丐爭問「是誰？是誰？」的喧鬧聲中揮了揮手，提高了聲音說道：「各位要問這位新幫主是誰麼？咱們今日之會請有一位貴賓，也是破了慣例所靖的唯一貴賓，想必大家都知道公孫前輩吧？請公孫前輩先出來與大家一見。」
公孫隱愕然說道：「我可是年將七十的老頭兒啊！」
朱丹鶴笑道：「我們當然不敢委屈老前輩做我們的幫主。但在新幫主即位之前，卻必須請你老人家會會敝幫弟子。因為你老人家是新幫主最尊敬的人。」
與會的都是丐幫五袋以上的弟子，即使未曾見過，也都知道公孫隱的大名，但卻不知他與新幫主有何關係？這些丐幫弟子，一來是為了表示對武林前輩的尊敬；二來也是懷著好奇心理，於是不約而同地都站了起來，向公孫隱致敬，公孫隱滿腹疑團，只好站到台前，與眾人見面，連聲說道：「不敢當，不敢這幕戲演過之後，風火龍這才緩緩說道：「咱們所要推戴的新幫主，就是公孫前輩的公子，也即是這十年來戚震江湖的桑家堡堡主公孫奇。」
此言一出，全場驚愕。一時間誰都沒有作聲。公孫奇私通金國，做了金國郡馬之事，知道的人很少，丐幫弟子也不知道。
但公孫奇行為邪惡，這卻是很多人知道的，所以就不能不感到驚愕了。但為了顧著公孫隱的面子，是以暫時都沒作聲。
公孫隱也是大感意外，惶然說道：「這怎麼可以？這怎麼可以？」但在這突如其來的情況之下，他也不便立即當眾指責他的兒子。
有幾個丐帚弟子隱忍不任，大看膽子說道：「公孫堡主雖是年少有為，但他是幫外之人，怎能做得本幫幫主？」
風火龍哈哈一笑，說道：「公孫師弟是朱師叔新收的弟子。這正是我為了本幫大計，特地邀請他加入本幫的。公孫師弟，請出來與同門見面。」
丐幫弟子這才恍然大悟，原來剛才風火龍說的朱長老「避嫌」乃是這個意思。因為公孫奇是未丹鶴新近收錄的弟子，故而朱丹鶴不便說話，須得風火龍來加以推戴。
蓬萊魔大也恍然大悟。原來風火龍、朱丹鶴之所以邀請她的師父，作為丐幫大會的唯一貴賓，乃是為了擁立公孫奇之事作一伏筆。他們要借重公孫隱的威望，減少幫眾對公孫奇的反對。
只有公孫隱莫名其妙，心中想道：「丐幫是天下第一大幫，挑選繼任幫主，這是應該何等慎重的事！武功固然要出類拔蘋，人品更必須眾所同欽。我這不肖之於為何給他們看上？難道是奇兒這幾年的行為已經改了？他們說奇兒建有極大的功勳，卻又不知何指？」
風火龍既把新幫主介紹出來，朱丹鶴也就不必「避嫌」了。當下得意洋洋他說道：「新入幫的弟子就做幫主，這確是前所未有之事。但為了光大本幫，又必須找一位最合適的幫主，這也就不妨打破成規。公孫奇是名門子弟，身兼兩位武學大宗師的衣缽真傳，更難得的是他今年不過三十，正是英年有為。而本幫處在目前這種青黃不接，風雨飄搖之際，正需要有能力、較年輕的幫主領導。風師侄有見及此，故所以請他入幫。而老朽也就不辭『難以為師』之誚，收他為徒。其實我是不配作他的師父的。」言語之間，對公孫奇推崇備至，根本不像師父介紹徒弟的口氣。
風火龍、朱丹鶴相繼說話之後，公孫奇就在眾目注視之下、從人叢中走了出來。只見他已換了一身叫化子的打扮，穿著故意打上補釘的新衣裳，手提打狗棒，走到朱丹鶴的身前。
朱丹鶴道：「先去見過你的父親。」公孫奇向朱丹鶴行了一禮，恭恭敬敬地應了一個「是」字，就走到公孫隱面前，忽地雙膝跪下，眼中含淚，叫了一聲：「爹爹！」接著說道：「孩兒不肖，這許多年來未能侍奉爹爹，求爹爹見諒。」
公孫隱本來是早已不認這個兒子了的，但此時見兒子含淚跪在自己的面前，不覺感到一陣心酸，但仍是冷冷說道：「你也自知不肖麼？你自間配不配當丐幫幫主？」
公孫奇故作惶恐之狀，不敢答話。朱丹鶴從旁勸解道：「公孫前輩想是對令公子過去的某些行享有了誤會了，其實他是另有隱衷的。我敢擔保他絕非不肖，否則我們怎會擁戴他做我們的幫主？」
朱丹鶴這一番話說得公孫隱將信將疑，如墜五里霧中。心中想道：「難道他當真是另有內情，而我反而是不明真相。」
笑傲乾坤悄悄說道：「公孫奇倒是很會做戲。」蓬萊魔女道：「咱們要不要下去揭發他？」笑傲乾坤道：「再等一會。」
蓬萊魔女心中好像有十五個吊桶，七上八落。公義私情，交戰於胸，一時間也是決斷不下。為了公義，她是應該當眾揭露公孫奇的罪行；但這樣做的話，就等於師父在心上刺上一刀，卻又叫她如何下得了手？公孫隱卻如墜人五里霧中，他只有這一個兒子，他私心是希望兒子的確已經改過，朱丹鶴的說話是真；但他回想兒子過去的所作所為，沒有一樣不是令他失望的，他又相信兒子不過。
公孫隱正想向朱丹鶴細問其詳，就在此時，場中忽掀起了騷動。有兩個巡山的七袋弟子氣急敗壞地跑到風火龍面前說道：「稟告香主，武土敦和幾位客人來到，我們曾予攔阻，但武士敦堅決要來參加大會，我們不便動武。如何處置，請香主示下！」
朱丹鶴「哼」了一聲道：「武士敦居然還有臉皮再到丐幫？哼，把他——」「拿下」二字未曾出口，風火龍已先說道：「師叔暫巨息怒。先問問那幾位客人是誰？」
那兩個巡山弟子稟道：「是宋金剛、杜永良、薩氏雙雄和青海三馬等人。」朱丹鶴冷笑道：「武士敦竟想挾外人以自重麼？哼，請來的也不過是些二流角魚。」其實宋金剛等人在江湖上也是很有聲望的人物。地位不過稍過於各派掌門與各大幫主而已。朱丹鶴為了要排斥武士敦，故意貶低他們。
公孫隱佯作聽不見朱丹鶴這些話，大聲說道：「啊，原來是宋金剛和薩老大、薩老二來了嗎？這幾位老朋友我都差不多有二十年沒有見面了，倒是想念得很。」
風火龍道：「他們既是公孫前輩的朋友，理該以禮相請。」朱丹鶴面色鐵青，卻不說話。
公孫隱道：「我有一句話不知該不該說？」風火龍道：「老前輩客氣了，有話儘管吩咐。」
公孫隱道：「不敢當。論理我是不敢干涉貴幫事務、但我想貴幫既然請我作客，其他客人似乎也不宜拒絕。武士敦因何事被貴幫所逐，我不知道。但他今日是以客人身份前來，照江湖規矩，似乎也該一視同仁。」其實公孫隱對武士敦的事情是略有所知的，所以他才委婉地替武士敦說情。
風火龍問那兩個巡山弟子道：「武士敦對你們怎樣說？」那兩個弟子說道：「武士敦說他雖然被逐出幫，但老幫主總是他的恩師，老幫主至死之時也承認他是弟子。今日之會固然是擁立新幫主，但也是哀悼他的恩師。那麼就不論當他是客人也好，當他是棄徒也好，總之都是不能拒絕他進場的了。」
風火龍道，「看在他對師門情重，朱長老你以為——」朱丹鶴道：「師門二字，不許再提。只當他是客人身份招待。」
朱丹鶴迫於無奈，只得答應，心有不忿，又補上一句：「這都是看在公孫前輩的份上。」公孫隱淡淡一笑，說道：「是麼？那就要多謝朱長老給我面子了。」
說話之間，宋金剛、武士敦這一行人已在群丐注目之下走進場來，奉命作知客的弟子對宋金剛與薩氏雙雄等人慇勤招呼，就只是對武士敦一人不理不睬。
武士敦看見公孫奇在場，頗感意外，但他此時，無暇節外生枝，便佯作視而不見，伯然自得地走到風火龍面前，恭恭敬敬地叫了一聲：「大師哥，小弟特來道賀。」他還以為風火龍已經當了幫主。
風火龍用重濁的鼻音「唔」了一聲，含含糊糊地算是答應。朱丹鶴變了面色，厲聲斥道：「武士敦，你早已被逐出幫，還有什麼資格來與本幫香主稱兄道弟？」
武土敦道：「今日新幫主繼任，我正是要來辯自冤情，請新幫主收回成命。」
風火龍道：「那你就該向新幫主去說，不必和我囉嗦。」
武士敦大吃一驚，連忙問道：「新幫主是誰？」
朱丹鶴搶著說道：「新幫主是誰，與你無關，你早已鐵案如山，還有什麼可以辯白？」
武士敦道：「我當然是有了足夠的翻案證據，才敢來此，按照幫規，我也有權在本幫大會之中，向新幫主申訴！」
宋金剛與薩老大說道：「我們是特地向貴幫的新幫主道賀來的，不知貴幫主可肯賞面賜見？」他們以客人的身份求見幫主，於理於情，主人都是不能拒絕。
朱丹鶴只好含糊說道：「新幫主是推定了，但尚未接任。各位稍待如何？」
朱丹鶴正在考慮好不好下令驅逐武士敦，武士敦又緊緊追問：「新幫主既然推定，那就沒有隱瞞的必要，為什麼你們不許我和他說話？」
鳳火龍咬了咬牙，說道：「好吧，你既一再追問，那就告訴你吧。新幫主就是名震江湖的昔日的桑家堡堡主，公孫奇公孫大俠！他是新近入幫的朱長老的弟子。」
武士敦怔了一怔，忽地「哈，哈，哈」的大笑三聲1朱丹鶴怒道：「狂徒，你笑什麼？」要不是朱丹鶴深知武士敦的本領已得他師兄衣缽真傳，而且天賦異稟，青出於藍，丐幫上下，無人是他對手，朱丹鶴早已要動用武力了。
武士敦威嚴的眼光移到公孫奇身上，仰天大笑道：「大俠？堡主？嘿、嘿、嘿！哈、哈、哈、哈！你們還忘記了替公孫奇再加一個尊號呢！」風火龍道：「你這話是什麼意思？」武士敦道：「你難道尚未知道？公孫奇還是金國的郡馬大人！」此言一出，登時全場震動。
武士敦劍眉倒豎，虎目含威，厲聲斥道：「你私通金國，已成公敵，還焉能做得丐幫幫主？」
朱丹鶴喝道：「住口，不許你含血噴人！」一掌揮出，要把武士敦推開。武士敦兀立不動，冷冷說道：「朱長老，你是真的不知還是假的不知？你要知道，倘若讓一個金國郡馬做丐幫幫主，那就不僅僅是丐幫受害了！凡屬武林同道，都絕不能容許此事發生！你是我的師叔，我不敢與你動手。但你倘若定要包庇奸徒，將我趕走，那我也只能拒不從命了。」
朱丹鶴的「硃砂掌」過去也曾馳譽武林，但這一掌還未碰著武士敦的身體，已隱隱感到一股阻力，朱丹鶴深知武士敦的本領，不由得心中一凜，想道：「我年紀已大，非復當年，倘若這一掌推他不動，我的面子可丟盡了。罷，罷，罷！他畢竟是我的晚輩，我勝之不武，不勝為笑。且讓公孫奇去對付他吧。」
這一掌終於不敢打下，緩緩收回。
在全場騷動之中，公孫奇卻是神色自如，淡淡說道：「請各位想想，我爹爹在此，我若是私通金國，我還敢來見我爹爹嗎？風師兄你們總是信服的吧？倘若我來歷不明，風師兄又焉肯再三推辭，定要把幫主讓給我做？不過，我也不怪武士敦，他是自己想當幫主，當然要攻擊我了，其實。我倒並不在乎當個幫主，只是武士敦乃是本幫叛徒，他披拾流言，將我傾陷。他要當這幫主，卻也萬萬不能！」
幫眾不明真相，聽了公孫奇的說話，倒也覺得似乎「言之成理」，尤其是他提到他爹爹在場這一點，更能說服眾人。要知公孫隱乃是嫉惡如仇的老前輩，大家都是想道：「不錯，倘若公孫奇確是私通金國，他爹爹怎會放過他？他有天大的膽子也不敢來的。但現在公孫隱卻是由他師父與風火龍聯名邀請，來作貴賓，這事情公孫奇當然預先知道，他仍然敢來，可見是胸中但然的了。」
真相未明，是非難辨，丐幫弟子的喧鬧停了下來，本來要斥罵公孫奇的，也不敢貿然開口了。公孫隱見兒子神色自如，也是半信半疑，只好不說話。
武士敦氣得七竅生煙，正要揭發公孫奇的罪惡，朱丹鶴已經說道：「不錯，武士敦乃是本幫叛徒，他如今又不肯以客人自居，竟敢侮蔑本幫幫主，干涉本幫事務，這樣的惡客，丐幫礙難招待。武士敦，你走不走？」
在朱丹鶴的發號施令之下，丐幫的八個大弟子都已擁了上來，對武士敦採取包圍態勢，眼看就要動用武力，忽聽得一個清脆的聲音說道：「且慢動手，我可以證明武士敦不是叛徒！」只見有兩條人影，飛鳥般地落下場心，前面的是蓬萊魔女，跟在後面的是笑傲乾坤。
公孫奇見蓬萊魔女終於趕了到來，不由得心頭一震，臉上變色。但也不過瞬息之間，他又恢復了一副有恃無恐的神氣。
蓬萊魔女先去見過師父，公孫隱歡喜得老淚縱橫，說道：「瑤兒，你才來麼？你來了這就好了。我們正苦於不明真相，你知道什麼消息，快快說吧。」公孫隱對兒子的一舉一動，一直都是密切地注意看的，公孫奇那一瞬間所現出的驚惶神色，亦已收入他的眼簾。公孫隱不由得暗暗起疑：「阿奇為什麼訝像害怕他的師妹？」
公孫隱所說的「真相」，那是指武士敦與公孫奇兩人之事的，蓬萊魔女當然聽得出他的意思。可是蓬萊魔女見了師父臉上的淚水，心中卻是不由得一陣辛酸，十分難過，暗自想道：「公孫奇的罪惡就讓武士敦揭露吧，我只給武士敦作個證明，也就是了。」
蓬萊魔女與笑傲乾坤的身份，丐幫是無人不知，因此他們入場之後，群丐都是肅靜無嘩，靜觀變化。
風火龍以接待貴賓之禮見過蓬萊魔女，但卻冷冷說道：「柳女俠，你怎麼能給武士敦證明？」
朱丹鶴說話更不客氣，「柳女俠，你是綠林盟主。綠林與丐幫向來是河水不犯井水，丐幫清理門戶，驅逐叛徒，這是丐幫的事情。外人怎能來給他證明？」
蓬萊魔女道：「這個要給武士敦證明無辜的人，其實並不是我而是貴幫的老幫主。不錯，清理門戶是你們的事，我不過來替貴帶的老幫主說明真相而已。待我說了之後，要是你們仍然認為應該驅逐武士敦出幫，那也是你們的事。」
風火龍聽得蓬菜魔女這麼一說，已知那件秘密已給蓬萊魔女發現，他作賊心虛，不敢多話。朱丹鶴雖是長老，但蓬萊魔女抬出了他的師兄尚老幫主，登時也把他的氣焰壓了下去，只好默默閃開，讓蓬萊魔女上台。
蓬萊魔女跳上石台，取出了那根打狗棒揚了一揚，說道：「你們想必認得，這是你們魯長老的東西，魯長老本來是叫他的弟子龔浩拿來給武士敦作證的，龔浩在路上給金國的鷹爪孫殺了，那日恰巧給我碰上，這支打狗棒落在我的手中。你們請看，棒內有個秘密。」
說到此處，忽地有股冷風「嗖」的射來，笑傲乾坤站在台前，揮扇一撥，喝道：「是誰敢施暗算？」這是隔空點穴的絕頂功大，指力激起冷風，能傷人於不知不覺之間。笑傲乾坤揮扇解了這人的偷襲，身上也是微感寒意，不由得好生詫異，公孫奇與朱丹鶴都在台前，毫無異動，而且在眾目睽睽之下，料他們也不敢膽大妄為。那麼這個偷襲的究竟是何人，竟有如此功力？蓬萊魔女則是知道此人是誰的，但事有緩急輕重，蓬萊魔女此時已是無暇追究偷襲之事。她必須趕快給武士敦證明，免得夜長夢多，又生變化。
當下蓬萊魔女立即將打狗棒中所藏的密件取出，朗聲說道：「這是你們老幫主寫給魯長老的一封親筆書信，尚老幫主早已料到今日之事，故面留下這封書信，來給武士敦作個證明的。」說罷，就展開信箋，大聲朗誦。在她朗誦之時，公孫隱也站到台前，為她保護。
這封信包括兩點主要內容，一是說明武土敦是為了報家國之仇，奉他（老幫主尚昆陽）之命，投入金國御林軍，伺機刺殺完顏亮的。二是預先立下的遺囑，聲明倘若武土敦大功告成，就由武士敦繼任幫主。
蓬萊魔女念完之後，把那封信遞給風火龍，說道：「請你給貴幫各位香主、舵主、堂主傳觀，看看是不是你們的老幫主筆跡？」在眾目睽睽之下，而且又有公孫隱在旁，蓬萊魔女料想不論是風火龍或是朱丹鶴，都是決計不敢把這尚老幫主的遺書撕毀。
朱丹鶴面色鐵青，風火龍則勉強地作了一個尷尬的苦笑，把信收下，說道：「不錯，這是我的師父老幫主的親筆手書，各位都已經聽得很清楚，不必再傳觀了。」
風火龍面向幫眾證實了這封書信乃是真的之後，便轉過身來，向武土敦道：「武師弟，我不知你是奉了師父之命的，委屈了你，請賢弟恕罪。」
武土敦道：「那麼，風師兄是許我重回本幫了？我先得聲明，我只是想重回本幫，並非想架搶奪幫主之位。」
風火龍道：「武師弟既是奉命而為，並非叛國投敵，當然可以重回本幫，至於幫主之事，咱們可以另行計議。」
武士敦殺了完顏亮之事，丐幫中只有十數個首腦人物知道，但因當時朱丹鶴、風火龍都說這個首級是假，他們也就不敢相信這首級是真。要知完顏亮是一國之主，擁有百萬大軍，一個小小的御林軍軍官，根本就沒有接近他的機會，又怎能輕易將他刺殺？他們因此而懷疑武土敦意圖冒功求進，實在也頗有理由。
蓬萊魔女本來就要跟著證明武士敦是殺了完顏亮之事，但轉念一想，此事反正是總要提起的，待他們丐幫中人先行查問此事，自己再來作證，也還不遲。倘若急於要為武士敦證實這項大功，反而可能給丐幫懷疑自己是要來助武士敦爭奪幫主之位。
風火龍在群丐議論紛紛之中又再登台，朗聲說道：「武師弟的事情已經解決，不必再議。今日之會，最最緊要的還是推戴新的幫主。」
此言一出，台下議論紛紛，有的說道，「據說完顏亮是武士敦殺的，卻不知是真是假？倘若是真，就應該由武士敦繼任幫主才對。」有的說道：「公孫奇也不知究竟是否金國郡馬。朱長老和風香主說他建有極大功勳，也不知是什麼功勳？」有的說道：「兩人都是還有可疑之處，為了減少糾紛，不如仍然由風香主升任幫主，順理成章，最為妥當。」
風火龍道：「公孫師弟，你應該說話了。」公孫奇在議論聲中跳上石台，朗聲說道：「請各位暫時安靜，讓我表明心跡。」他使出上乘內功，將聲音送出，就似在各人耳邊說話一般，大草坪上站在最外一目的丐幫弟子，都聽得清清楚楚。丐幫五袋以上的弟干都是武學行家，公孫奇這一下「先聲奪人」倒贏得了很多人的佩服，登時全場鴉雀無聲。
公孫奇緩緩說道：「我是新入本幫毫無資歷的弟子，幫主之位，我是絕不敢坐上去的。但既然有了涉及我的流言，我也不能不趁此機會稍加辯問。請問武師兄，你說我是金國郡馬，不知配給我的郡主是哪一位？」
武士敦道：「這位郡主麼，說來在座的各位貴賓，各位同門，想必也有許多人認得。她就是江湖上臭名昭彰的玉面妖狐，真名實姓叫做赫連清波。玉面妖狐本是遼國御林軍統領之女，亡國之後，投降敵人，受完顏亮策封為郡主的。」
此言一出，全場又不禁嘩然，紛紛叫道：「竟是這個妖女麼？」有的人是見過公孫奇與玉面妖狐在江湖上一同出現的，更禁不住就發言質問：「公孫奇，你與那妖女究竟有何關係？為什麼你們曾經同在一起，快快從實道來。」
公孫奇神色自如，不慌不忙他說道：「不錯，玉面妖狐的確是我的續絃妻子；我也的確曾經做過金國的郡馬！但請備位暫息怒氣，這是有原國的！」台下紛紛喝問：「什麼原因？」「什麼原因？」
公孫奇故意歇了一下，這才說道：「玉面妖狐就在這裡，各位要不要見她？」
此言大出眾人意外，認得玉面妖狐的連忙四面張望，但在場的除了蓬萊魔女之外，卻並沒有第二個女人。眾人紛紛問道：「在哪裡？在哪裡？」公孫奇一聲長笑，說道：「就在這裡！」驀地從背囊中取出一個人頭，當眾一晃，說道：「各位看清楚了，這可是如假包換的玉面妖狐了吧？她是我親手殺的！」這顆人頭用藥水浸過，縮小似拳頭大小，但仍是栩栩如生，見過玉面妖狐的人，都認得的確是玉面妖狐的首級。
公孫奇這一「怪招」，不但群丐驚愕，連蓬萊魔女也是大感意外，想不到公孫奇下得如此毒手，竟然把玉面妖狐也都殺了，思之不禁毛骨諫然。
公孫奇在群丐驚愕之中，把玉面妖狐的首級放在台上，得意洋洋他說道：「各位大概可以明白了吧？我之所以要娶玉面妖狐為妻，就因為她是金主完顏亮所策封、所寵愛的郡主，我只有當了金國的郡馬，才能有接近完顏亮的機會。」
朱丹鶴立即接下去說道：「我剛才所說的新幫主曾建有極大功勳，指的也正是這件事情。採石礬戰後，金京突然傳出完顏亮暴斃身亡的消息，其實所謂『暴斃』就是給人刺殺，這也差不多是盡人皆知的公開的秘密了。刺殺完顏亮的人是誰呢？就是公孫奇！」
他們兩人的說話說得合情合理，群丐不明真相，十居八九，都是相信無疑。心中但是想道：「原來如此，我們倒是錯怪了公孫奇了。」於是禁不住便向公孫奇紛紛歡呼。
風火龍說道：「公孫師弟刺殺完顏亮有功，便依老幫主之任，也該由他繼任幫主。各位大概也應無異言了吧？」
公孫奇連忙裝出一副惶恐的神氣，搖手說道：「我但求一眾同門明白我的心跡，於願已足，幫主之任，我是決計不敢擔承的。」
他越是推辭，群丐越是表示擁護。異口同聲地都是說道：「誰殺了完顏亮，誰就當本幫幫主，這是老幫主的遺命，也是我們的要求，理該如此，不必推辭！」
群丐不明真相，蓬萊魔女是明白的。她知道公孫奇與玉面妖狐乃是相互利用，這才結成夫妻的。完顏亮死後，玉面妖狐失了靠山，也就是失了利用價值，公孫奇為了取信於人，就索性殺了玉面妖狐，最後一次利用她的首級了。玉面妖狐固然陰狠毒辣，到底還是敵不過公孫奇。蓬萊魔女心中想道：「玉面妖狐固然死不足惜，但公孫奇要利用她的首級謀奪丐幫幫主之位，這更是一個極大的陰謀、倘若任他得逞，禍患不小！」
蓬萊魔女再也忍耐不住，待群丐歡呼之聲稍稍小了一些，便走上前去，厲聲斥道：「公孫奇，你、你好無恥，完顏亮是你殺的麼？」
公孫奇道：「師妹，你，你怎能說出這樣的話來？完顏亮不是我殺，又是誰殺？」他裝出一副極其驚愕的樣子，倒好像受委屈的是他了。公孫隱是相信蓬萊魔女的，一聽了蓬萊魔女那番說話，不由得面色灰白，便要發作。朱丹鶴在他身邊，連忙勸道：「公孫前輩，徒弟雖親，到底不及兒子親，你也不能偏信徒弟的說話。」公孫隱聽了朱丹鶴的話，又看了公孫奇這副滿懷委屈的樣子，不由得心軟幾分，他本來要罵的「畜牲」二字，到了舌頭也吞了回去，心中想道：「難道這其間還有什麼誤會，且聽一聽這畜牲有何分辨？」
公孫奇反過來潔間蓬萊魔女，蓬萊魔女是箭在弦上，不得不發，大義當前，也顧不得師門私情了。於是斬釘截鐵他說道：「完顏亮是武士敦所殺，這是我親眼見到的：」
蓬萊魔女此言一出，恍如石破天驚，群丐都是驚疑不定。公孫奇與武土敦都說完顏亮是自己所殺，那麼兩人之中，必定有一個是說謊的了。依常理推論，公孫奇身為郡馬，接近完顏亮的機會較多，他說的也似乎較為合情合理。但武士敦有蓬萊魔女給他來作證明，蓬萊魔女是綠林盟主身份，她說是親眼見到的，難道她也會夥同了武士敦說謊？群丐不明真相，有如墜人五里霧中，誰都不敢作聲。
公孫奇仍是神色自如，「哦」了一聲說道：「你親眼見到的？這就怪了。師妹，請問你是在什麼地方見到的？」
蓬萊魔女道：「在乎石礬的一座山頭上。那是金主完顏亮駐營的地方。」
公孫奇道：「當時是怎麼個情形？」
蓬萊魔女道：「北岸義軍與渡江的宋軍配合，攻上那座山山頭。完顏亮敗走，在亂軍中被武上敦所殺。武士敦當時是金國御林軍軍官的身份，隨同『護駕』的。」
公孫奇拖長了口氣，一字一句他說道：「哦，是在亂軍中殺的？那麼，當時你們的人想必還未追上完顏亮吧？要不然就用不著假充金國御林軍軍官的武士敦來殺他了。」
蓬萊魔女道：「是還未曾追上，但我們看得清清楚楚，身穿龍袍的完顏亮先是給亂箭射下馬來，緊跟著在結他護駕的御林軍中，就跳出一個軍官，一刀斫了他的腦袋，這軍官並不是你，是武士敦！」
公孫奇微笑道：「我當然不會是那個軍官。但我只怕你還是看錯了人！」
宋金剛、社永良、青海三馬等等當時曾在場目擊的人，都按捺不住，一齊站了出來，說道：「柳女俠所說的情形，當時我們也都是親眼見到的。若說她一人看錯，難道我們也都眼花不成？」
朱丹鶴咳了一聲，緩緩說道：「我不是信不過綠林的柳盟主，更不是情不過列位英雄，但其間只怕還有可疑之處。」他把「綠林的柳盟主」這幾個字，故意說得響亮了些。蓬萊魔女心中一凜，暗自想道：「若說可疑，這朱長老倒是最為可疑。丐幫與綠林素來兩不相混，丐幫中人說不定對我也隱有猜疑，猜疑我是想扶植武士敦以謀兼併丐幫，我就不方便說話了。」
宋金剛是個直心腸的老英雄，聽了朱丹鶴的話，憤然說道：「還有什麼可疑？」朱丹鶴又咳了一聲說道：「我早說過我不是懷疑列位英雄，宋莊主可不要誤會才好。各位也請稍安勿躁，請讓我先說一段故事。這是楚漢相爭時的一個有趣的故事。也許在座諸位，有不少人也曾聽說書人說過的。」
在這樣緊張的關頭，朱長老突然有此「閒精逸致」，要說一段楚漢相爭的故事，眾人都是莫測高深。
朱丹鶴打開葫蘆，喝了一口子水，清清喉嚨，然後模仿說書人的口吻說道：「話說當年楚漢相爭，起初漢王劉邦是屢戰屢敗。有一次劉邦被項羽圍於榮陽，城中糧草斷絕，指日可下。項羽要劉邦親自出城投降，方允解圍。
「劉邦無法可想，遂與臣下商量，有個將軍，名喚紀信，面貌與劉邦略有幾分相似，願意冒充劉邦出降，替他一死。
「到了約定的日期，紀信穿上龍袍。高頭大馬，前呼後擁地出來。走在前面的執著雄旗羽葆作為前導，後面的則高擎大羹，遮掩漢王。楚國官兵見了如此排場，全副儀仗，又加以紀信貌似劉邦，誰都沒有疑心坐在馬上的是個假的漢王。
「結果紀信當然是難逃一死，但劉邦扮作平民，卻從另一個城門悄悄溜走了。這段故事，便叫做紀信替死，」
宋金剛道：「朱長老，你說這個故事是什麼意思？」
朱丹鶴道：「項羽手下的官兵與劉邦屢次交鋒，認得劉邦的人不知多少，但在那樣情形之下尚自分辨不出真偽，那麼你們又怎麼知道當日在亂軍中的那個完顏亮就一定是真的無疑？何況完顏亮的情形還與劉邦有所不同，劉邦是崛起行伍之中，親自帶兵打天下的，認得他的人多；完顏亮則是繼承他父親的皇位，自幼生長在深宮的。只怕一個小小的御林軍軍官，也未必就能夠經常見到他吧？若只是見過一面兩面，在那種亂軍潰敗的情形之下，又怎有餘暇分辨完顏亮的真假？」
朱丹鶴能言善辯，他又是丐帝在場的唯一的長老，幫眾少不了都尊敬他幾分，聽了他這番言辭，許多人都是想道：「不錯。
說不定是武土敦殺錯了人；也說不定是柳清瑤等人看錯了人，他們只見武士敦殺了一個穿龍袍的傢伙，就當作他殺的是完顏亮了。倘若武士敦一直不知真假，那還情有可原，倘若他事後明知是殺錯了人，還要回來向老幫主報功，那就是存心欺騙了。」
群丐竊竊私議，武士敦按捺不住，出來說道：「我當時曾攜有完顏亮的首級，獻給恩師，恩師逝世之後，這顆首級不知風師兄還有保存否？若有保存，拿來一看，便知真假。」
宋金剛道：「不錯，這裡見過完顏亮的不只一人，倘有首級在此，我們可以仔細認。天下沒有相貌完全相同的人，現在又不是在亂軍之中，我們有的是時間看個清楚。我相信我們總可以分得出真假的。」
蓬萊魔女心想：「他們作賊心虛，哪還有不把首級毀了的道理？」哪知心念未已，朱丹鶴已是說道：「這好極了，我早就預防會有糾紛，那顆首級已帶來了！」正是：假作真時真作假，奸徒詭計最多端。
欲知後事如何？請聽下回分解——
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