這是范喜言第二次惹上麻煩。
所謂的麻煩，便是指這種狀況——
「你這個抓耙仔！看我家庭失和，你才高興是吧？世界上就是有你這種興風作浪的人，才會使得股市崩盤、米酒買不到、中華隊輸美國隊、天母球場跳電十五分鐘——」
「欲加之罪，何患無詞？我說您啊，怎麼就不會反省反省自己？是你自個兒在這兒大聲嚷嚷要帶著小老婆到大陸上任新職的，我不過轉達給你夫人知道而已，怎麼可怪到我身上來？」范喜言很願意與這位男客講出個是非曲直，但無奈抓狂中的男人無此共識。
「碰」地巨響，男子用力槌擊櫃檯桌面，把最後兩位客人也給嚇跑了。「我的家務事與你一點關係也沒有！你管我有幾個女人，你憑什麼告密？好了，現在我老婆要和我離婚，我的工作丟了，你高興了吧？臭婊子，今天要是沒給你一個好看，我李營崇誓不為人！」捲起袖子，一副很威脅的樣子。
范喜言在心中暗自叫糟，下午三點時刻，店裡只有她一人，如果這個盛怒中的男人對她動粗，她是免不去一頓皮肉痛的。她悄悄抓了根木棍在側，嘴上沒有絲毫悔改之意息，仍道：
「為什麼你們這種做錯事的人都不會反省自己？既然訂下了婚姻這種契約，就該好好遵守不是嗎？怎麼可以毀掉契約？既是如此，您夫人要求終止契約也是合理的吧？」
「囉嗦！」理屈的人向來崇尚由暴力討回一點佔上風之得意感。伸手就要打過去一巴掌——
范喜言呼吸一窒，忍不住閉上雙眼，同時揮出預藏的棍棒
「哇啊——」尖號聲之淒厲，可媲美女高音。
咦？怎麼不會痛？范喜言心中存疑。她相信她有打中那男人，但那男人粗大的拳頭也必會揮中她，理應是兩敗俱傷的結果才是吧？
先悄悄睜開左眼……啊？！兩眼同時瞠大。她看到了那男人的雙手早一步被人抓住，卻沒來得及阻止她棍棒敲打在衰男的手指上，噢！那一定非常、非常地痛。瞧，那衰男除了哀號流淚外，連一句咒罵也擠不出來。她趕忙丟開手中的桿面棍，期望自己就算看起來不像個受害者，也不要明顯是名施暴者。
「啊，謝謝你的仗義相助，小女子銘感五內。」她輕身一福，當下忘了此刻並非身處古代，眼中晶燦的光芒只閃爍在帥哥身上。
帥哥 也就是楊敦日，將那可憐的男人扶坐在一張椅子上後，對她微微苦笑。現代的女性實在不能小覷，個個都自有一套保身的絕門功夫。看來他是多事逞英雄了，這種陣仗，她應付得來的，比較需要列入保護的恐怕是所有企圖施暴的男人。
「能不能給我一些冰塊？這位先生需要冰敷。」
「不用了吧？他該受點教訓的，也好教他知道別隨意對女性動拳腳。」范喜言對這種一錯再錯的男人完全施捨不出一丁點同情心。
「我想他已經很知道了。」楊敦日仍是堅持地道！「給他一點冰塊消腫鎮痛吧。」
不過，才說完，那尾衰男便已逃之夭夭而去，拼著殘喘的老命也要逃出煉獄，奔向生天。一溜煙就不見人了，動作之迅速的。
范喜言攤攤雙手，表明不是她不願施善心，而是人家根本不領情。
「呃……」想到了救美的英雄其實有個更偉大的身份——客人之後，她連忙撈來菜單，幫他帶位：「先生，這邊坐。一位嗎？」
楊敦日有些啼笑皆非，覺得這位女士變臉的速度快到像是曾經到四川拜師學藝過。幸而他的反應也不算太慢，坐下之後道：
「我等人，請先給我一杯摩卡。」
「摩卡就好了嗎？要不要再來一份鮪魚鬆餅？我的最新力作哦！」
肚子似乎有點空虛，他想了想點頭：
「那就來一份吧。」
「你不會失望的。」她很快進廚房施展身手去了。
以她略為豐腴的身段來說，動作實在稱得上迅速敏捷了。有了工作上的目的，楊敦日才對她有絲關注起來。當然，不能不說他其實非常好奇這位女子怎會常常遇到這種狀況。才見過她三次，就有兩次見人在她這邊撒野；這次更嚴重，那男人甚至企圖對她動粗。
旺盛的好奇心讓向來獨善其身、不管他人瓦上霜的楊敦日忍不住在她端食物過來時脫口問道：
「剛才那人……是你朋友嗎？」
「才不是！」她嫌惡地搖頭：「他在對面大樓上班，我才沒那麼不幸當他的朋友。」
「那，是他吃霸王餐不付錢，所以與你起爭執了？」
「不是。我還沒遇到這種客人過。」
「既然沒有這種糾紛，你與他怎麼會弄到動手的地步呢？」這下子他更加好奇了。
范喜言輕哼了下，雖然極不願給人三姑六婆的印象，但還是直說了：
「他外頭有女人，我只不過在他夫人來店裡消費時，順便提醒她注意一下而已。那個男人打算帶小老婆去大陸赴任，我看不過去。」
楊敦日傻眼。居然是為了這種事？！
「你不知道這種家務事管了只會沾來一身麻煩嗎？」
她下巴一揚，全然沒有悔改之意。
「我無法裝作視而不見，我沒法子當那些個知情不報，然後害得被背叛的妻子成為最後知道的可憐蟲。」
「就算成了可憐蟲，又干你何事呢？」他不懂她何來的理直氣壯。「如果是自己的親人也就罷了，但陌生人的家務事也管，你也真是太多事了。」怎麼這個女孩看來年紀輕輕的，卻已染上歐巴桑才會有的多管閒事症頭？
范喜言被責備得一楞。救命恩人罵她呢！她真的是錯誤的一方嗎？
「你認為我該坐視眼皮下看到的不公不義之事，別當那個舉發的第一人嗎？」
「當你還學不會拿捏分寸時，我建議你先這麼做比較好。」楊敦日給了點忠告。「這並不表示我們必須坐視——」正想再補充說明一些看法，但時間上已不允許。他等的人已經來了，而店裡也擁進了其他客人，致使他們的閒聊不得不中斷。
「嗨，學長，抱歉我遲到了，你等很久了嗎？」窈窕纖弱的女子款步走來，一身的輕靈，瞥了眼范喜言，露出微笑，好驕傲地表現自己弱不禁風的身段。
「呃，不會。」楊敦日起身替她拉開椅子，沒有提起自己其實也才剛到。這位嬌貴的學妹與人有約時，向來「準時」遲到一個小時。聽說但凡是美女之流都得擺擺這種派頭，而男士們必須甘之如飴地生受。他這個人比較取巧，向來是約二點就二點五十分到，既不浪費自己寶貴的時間，又能滿足女性的虛榮心。
「我要一杯薰衣草、一份生菜沙拉。」弱質女子優雅地欽點菜色。
「馬上來。」范喜言板著臉走開。心情仍因他對她的批評而跌宕。他認為她是自找麻煩，而非伸張正義……難道不管在什麼時代，她的所作所為全是毋庸置疑的錯事嗎？
「嘻！」待她走遠後，纖瘦女子忍不住笑了出來。
「笑什麼？」楊敦日收回看范喜言的眸光問著。
「她很胖對不對？如果她再瘦個十五公斤，一定比較好看。」
胖？會嗎？就他的眼光來看，這女服務生相當豐滿有致，豐腴的美感十足，哪裡令人覺得胖了？不過，他很能體諒，畢竟在竹竿眼中，任何稍有曲線的物品全叫胖。
「學妹，你今天約我出來有什麼重要的事嗎？」不想把話題繞在別人身材的批判上，他直接步入正題。
弱女子當下收起笑容，哀怨地垂下眸子，輕問：
「他……最近似乎很風光？」
「啊，原來你想找的是奇偉？為什麼不明說呢？我可以找他一同來的。」楊敦日故意表現出吃驚的樣子。一點也不意外，最近奇偉大量曝光，昔日那票迷戀他的人又一一蹦了出來，搞得常大帥哥火大不已，昨天就跑到墾丁度假順便躲起來。
「他知道我找你，為什麼就不自動一點跟來？」女子幽幽聲如泣如訴。
誰有那個美國時間啊？楊敦日自己也是被學妹狀似洽公的口吻給拐來的好不好？但他不能學常奇偉那樣任性地愛來就來、高興拂袖而去就拂袖個一乾二淨，那一種「酷」行為是帥哥的專利，像他這種「鄰家胖大哥」最好別妄想嘗試，繼續溫吞地當個老好人就行啦。
「學妹，奇偉很忙，你是知道的。」他的安慰到此為止。吃完了鬆餅，他問道：「早上你在電話中提到你所經營的精品店需要兩個短期店員，不知道你所要求的條件是？」
弱女子揮揮手，有些不悅想談的話題被移轉掉。
「也沒什麼，就兩個短期工讀，一個早班、一個晚班，為期三個月，忙到過完舊歷年就可以了。那不重要，我相信學長會替我安排好的。以前在學校時，你最疼我的嘛！」美女一向樂於接受他人的服務。
是喔，所以活該繼續被佔便宜、予取予求下去。
「我會安排。你什麼時候需要人手？」咧開敦厚的笑，仍是慇勤的好好先生樣。
「下星期五吧，你找三、五個人來讓我面試，啊！不然我去你們公司選好了，就這麼說定了。」弱女子眼中閃過光芒，忘情地伸手抓住楊敦日。
楊敦日低頭看那雙雞爪，幸而她很快收回去，不然他都要被那冰冷的手掌凍傷了。瘦仃伶的人向來血液循環不好，一到秋冬時節，簡直是活動冰棍，怪凍人的。
「呃，呃，學長，你千萬別會錯意，我對你一直沒其它的意思。不是嫌你胖，你很好，真的很好，是我沒有福氣。你一定會找到最合適你的人的，雖然我一直知道你暗戀我，可是我卻是把你當大哥看的……」
這女人是在安慰人，還是在炫耀功績？
將食物端上桌，范喜言聽到了洗衣板女叨絮的演講詞，不免浮現這個疑問。嘴巴上說這沒什麼重點的安慰詞令，眼中閃動的卻是被仰慕的自得，像是很滿意有人拜倒在她石榴裙下，就算對方不是她要的也很開心。
那麼……帥哥喜歡這個洗衣板女嗎？范喜言偷瞥過去一眼——
就見帥哥唇角微微抽搐，像是忍住某種情緒，使得表情顯得淒楚無比……莫非真的……？
啊……沒天理，洗衣板有什麼好喜歡的嘛！
范喜言垂下雙肩，失望地回廚房歎息。
她從不以為自己丑，事實上她是個粉嫩豐腴的唐代美女，但顯然在這裡是不吃香的。
而這，讓她有些失落了起來。
莫名地，就是失落。
「你喜歡上那個客人了。」王伶說得多麼斬釘截鐵。
「才不是。我說過了，欣賞罷了。」
「逞強的人都會這麼說來掩飾自己已然心動的事實。阿范，雖然說你是我們這一群裡面唯一結過婚的，但別忘了你其實也不過才二十歲，在我們這票二十六歲的成熟女人眼中，你只是個少女，有情竇初開的權利。」
「什麼情竇初開？不會的，我這為人婦的身份，自是知道分寸，豈容許自個出這種醜事？」她可以欣賞全天下的帥哥美男，卻不可以喜歡動心，那是不成的。
范晴這回倒是與王伶站在同一陣線：
「如果你這輩子都回不去了，你仍是要堅守已婚身份，錯過任何可能的良緣嗎？我可看不出來你有那麼思念你那個古代的丈夫。」
范喜言正色道：
「這是原則問題。已婚的身份就是已婚，不能因為時空相隔就不認帳，我做不出這種事。」
「但你管得住你的心嗎？」王伶哼了聲。
「為什麼不行？」她可以的。欣賞與喜歡不同嘛！「我向來痛恨不忠、出軌，也勇於揭發別人的私情，沒道理寬以待己，我絕不做出背叛的事。」
「所以這輩子獨身也沒關係了？」范晴有點笑不出來，沒想到這小妮子的大腦是用水泥灌成的。
「反正我養得活自己。」范喜言舉了舉手中的刺繡。她一手好繡工替她掙得了不少鈔票，都是康柔雲這個金頭腦替她打點，繡品全拿到日本販售給那些唐文物收藏家，隨便一塊繡布都能換回令人咋舌的金額。才半年就讓她存到了七位數字的金錢。
王伶與范晴同時聳聳肩，覺得古人就是古人，有些觀念就是不會變通，既然如此，又何須爭執下去？反正日後要是真有什麼改變，事實勝於雄辯，不必多說啦。何況她們不認為自己講得過阿范。一個對自己信念如此執著的人，口才再便給的人也說不動她的。
范喜言想與她們談的並不是這個，而是「美」與「丑」的分別。
「我在想，不管時代如何改變，對美醜的定義都應是以相貌端正為基礎的吧？那為何，一個明明面黃饑瘦的女子，會自認為是大美人呢？就算『瘦』是現代人所追求的，可瘦並不表示是美呀。」
「這是迷思嘍。不景氣的世道，賺錢的行業不外乎減肥、塑身、治禿頭、隆乳、壯陽。人們覺得禿頭丑、平胸丑、肥胖丑……卻不表示當你不禿、不肥、不平胸之後就會成為俊男或美女了啊。但那又怎樣，每個人還是願意花大把鈔票去砸出一個夢想。就像你們唐代，不見得人人都可以肥美得像傾國傾城的楊胖妞，但每個還不是極力增加自己的重量？今天你會訝異一根瘦竹竿對你露出睥睨的笑，但何不回想一下，以前你們不也是投以那些吃不胖的人輕忽的眼光？」
「我沒有。」她才不會做這種事呢！
「但其他人都有不是？」
這倒是。范喜言點頭。
王伶嘻笑地點點她：
「阿范，感覺很不好對不對？在你的世界是醜女的人卻在這兒以美女自居，當你是醜女看。有點刮傷了美人阿范那顆美麗的自尊心對不對啊？」
范喜言勉強同意心底是不開心的。
「其實我對別人的批評很能心平氣和，反正別人的評價於我無傷，可是……」
范晴接口：
「可是在一個你欣賞的男人面前被認為長得醜，心情就差得不得了啦，是不？」
也許是吧。想駁，也駁不出個所以然。
「別說那個了。阿范，我們最想知道的是你怎麼惹得客人要對你動粗呢？」
「那男人外遇，我不過提醒他妻子注意一下而已。我可沒要他妻子去請偵探跟蹤抓奸，但那男人把自己的錯都怪到我頭上來了。」
喔……
王伶與范晴相互交換個無奈的眼神。是呵，還會有什麼呢？會招徠麻煩的事永遠只會是這一樁，為什麼阿范永遠學不會什麼叫明哲保身呢？她們都不知道該怎麼對她說了。
「阿范，麻煩你好歹注意一下自身安全好嗎？」
「如果你控制不了自己的正義感，那至少要學會伸張正義之後，該如何全身而退吧！」
她們深深覺得事情不該繼續這麼下去了。望向范喜言的眼神分外堅定。
今天是范喜言的休假日。其實她對休假並不感興趣，但王伶她們說根據什麼勞基法的，非要她休息不可，於是她一個月有六天不知該何去何從。
以前她借住在范晴或王伶家，直到厭茶上軌道之後，她堅持自立，搬到厭茶的樓上居住，從儲藏室裡清出五坪大的空間容身，當成小套房住也算自得其樂。
她討厭獨自一人，她不愛這種孤寂，更討厭孑然一身的落寞感，但這些都由不得她。事實上是，她就是處在這樣令她難受的氛圍中，纏纏繞繞得她幾欲窒息。可，這能與誰說呢？這兒，沒有相同際遇的天涯淪落人，她的惶恐不安只能自己嘗。
縱使她已習慣了這邊的生活，但不代表她全然的適應並融入。好奇心總是有的，所以她搭過飛機、乘過游輪，大車、小車都坐過，這小小的台灣也算環島旅行過一回，那已足夠滿足她對這個年代的所有好奇了。
而後，她便處在一種茫然之中，藉著工作來淡化自己與這世界格格不入的事實，不敢思索自己的未來將會如何。常常告訴自己走一步算一步，反正這裡也不是個太差的地方，但未來會這麼一直下去嗎？
她會在這裡終老嗎？不知道。
她會回到唐代嗎？也不知道。
她的未來在哪裡？哪兒又是她該去的地方？
不知道，全不知道。
她，范喜言，本是一個唐代平凡女子，再平凡不過的人也不可能來到這兒成了什麼了不得的人物。
沒著落的無助感讓她討厭休假，討厭流浪街頭的感覺。她對這兒已沒有太多好奇，只想知道發生在她身上的一切是為什麼？
但，誰能告訴她呢？
不能告訴她，至少給她一份寄托吧。這般強迫她休假真是殘忍，教她只能在街頭晃蕩，像抹遊魂。
雙足踩過枯黃的落葉，仰頭看行道樹，黃黃綠綠的繽紛，宣告著冬天即將來臨的訊息；上個月還是盛夏的天候，冷不防天便涼了下來，像直接跳過秋天也似。
台灣實在不是個四季分明的地方，冬天不夠冷，夏天倒是夠熱，而春天與秋天又微小得像不存在。
她是怕冷的，以前冬日至，她總讓下人隨身抱著小火爐偎在身邊，烘手烘腳來驅逐冷意。但來到了這兒，反倒怕起盛夏的酷熱，只受不了那像是永無止境的夏天，這裡，終究是不夠冷呀。習慣了這兒，不代表適應一切；穿著相同的服飾，不表示能涵養出一顆相同的心。
這樣的身不由己，到底是因為什麼？
沒人能給她答案呀……
也許，她的人生，就要這樣迷迷糊糊地過完。
想抗議，找誰去呢？
總是怕日子清閒，因為那會讓她不由自主地沉墜入迷惘恐慌的深淵，她不想這樣的，不想的。
突然下起雨，一滴二滴，打在她頭上，她才由失神裡回復些許。剛才還看到陽光的，這會兒竟變天了。站在十字路口，距可避雨的地方有四、五十公尺遠，她將大包包舉起放在頭上，一時間不知該往何處去，細雨成簾，四方突地空曠，像沒有邊際。
她為什麼會在這兒？誰來告訴她？
何去何從？這將是她未來生命中的巨大問號。
四周的人跑了起來，皆為了避雨，而她只想知道自己的歸宿在何方？
「別擋路！胖女人。」有人撞了她一下，沒道歉，甚至還惡口相向。
一個猴子也似的男人。要是平常，她早追過去爭個道理，討回公道了。但現下，她沒有力氣，只覺闌珊。怔怔看著四周的人，像一幕幕的浮世繪。
有個撐傘的男子對一名俏麗的女子獻慇勤，解除她淋雨的活罪。手持花傘的幾名少女優閒地漫步雨中，很是詩意青春。行色匆匆的人潮偶爾也會擦撞到她，但沒人在在意，沒罵她擋路就很不錯了，誰教她是個不符合現代美女標準的——胖女人呢？
胖？
她看了看自己豐腴白嫩的雙手。多美麗的一雙手，以前可是夫君常義風愛不釋手的柔荑，尤其冬天時，總要握著揉著，好不陶醉。反倒是她嫌他雙掌沒肉，全是骨頭不舒服，常不許他多握。
哪知隔了一個時空，哈麼也顛倒啦。
不可思議。
勾起了唇，竟成苦笑。
又有人撞了她一下，這次力道較重，教她一時不防，沒法平衡自己，往前顛簸而去，就要撲入前面的水窪中摔成泥人——
「小心！」一隻強健的手有力地托住她，同時阻絕了雨絲的肆虐，讓她的天空有了遮擋。
是誰？
她睜大眼，努力眨開眼眶內的雨水……或淚水。是誰給了她突如其來的溫暖？在這冷漠的城市，誰還抱持著一顆溫暖的心？
「還好嗎？」希望不是一名喝醉的婦人，楊敦日問道。一時沒認出她便是那位厭茶的女服務生。
他向來不是良善的人，但還不至於見人落難而視若無睹。這樣漸大的雨勢，路人全找地方躲雨，就她這麼位失魂落魄的女子任人碰碰撞撞也不知道要躲，若不是喝醉了，就是生病了，他至少要將她帶到一處躲雨的地方才算仁至義盡。
「是你……」她認出他，不無訝異。怎會呢？台北竟是這樣的小。
「你…！」楊敦日在這樣狼狽的樣貌裡，終於記起是她。「你是厭茶的店員？」
「我姓范，閨名喜言。」她站直身，有些侷促地伸手打理自己，希望自己看起來別太像瘋婆子。但似乎徒勞無功，當他們走到一處騎樓時，她從商店的玻璃倒影裡看到淒慘萬分的自己。噢……
她的心在哀嗚。好醜，好難看，像個黃臉婆，為什麼她無法讓他看到她最美麗的一面呢？
閨名？現在還有人這麼遣詞用字的嗎？楊敦日在心底打了個突。但因為兩人並不熟，他只能保持禮貌性的微笑，不加以探問。
「范小姐不舒服嗎？看起來臉色很差。」見她衣服已濕，深秋的天候最容易受寒，他脫下外套遞給她：「來，你披著，我們找間服飾店買套乾爽的衣服換下你這身濕衣服。」
范喜言怔了下，無言地接過衣服，披上。很暖，胸口像偎了盆爐火，但，這是她能收下的溫暖嗎？她不敢想。
「我沒事，謝謝你。衣服……不必換了，我等會就回去了。」
「你別見外。敝姓楊，楊敦日，雖然我們不曾自我介紹過，但也不算陌生人了吧？」他露齒一笑，不是自命瀟灑那一種，而是純粹大哥哥式的無害笑容。
她看著他，喜歡他這般的和煦親切，但又覺得似乎有哪裡不對勁。可，這關她什麼事呢？所以沒多想，不敢多想，只想與他保持禮貌上的客套。這樣，比較好。
「前面有間服飾店，我們走一趟吧。」嘴巴上還在商量呢，但足下已動了起來，像是不以為別人會拒絕似的。
「我不用的，我都是……」她一點也穿不慣外邊的成衣，向來自己做衣服。
「別跟我客氣，我們至少算是朋友了不是？如果你擔心錢的問題，我可以」
「不是的，我有錢，買一兩套衣服還不成問題，只是我習慣自己裁衣製作喜愛的款式。」
「咦？」楊敦日好訝異，忍不住打量她。他對女性的服飾並無研究，只覺得她身上的衣服很合身，很合她的味道，並不會看起來臃腫。他們這種略胖的人，向來在穿著上不易找到適合的，她倒是搭配得不錯，竟是自己做的嗎？這個時代除了服裝設計師外，還有女人會自己做衣服？真是太不可思議了。
「而且，我討厭成衣。因為一旦上身與下身合了，腰身一定過大，這些做衣服的公司只用一種規格去放大縮小，真是不可思議。我從沒找到合我的衣服，索性自個兒買布來裁衣，所有問題才算解決了。」范喜言看了看他，忍不住道：「我瞧你挺慘的！似乎也找不到合你的衣服。」他把自己穿得像只燈籠。多怪！
楊敦日習慣性的自嘲：
「唉，身材差嘛，怪衣服做啥？」已經走到服飾店，他道：「無論如何，現下，你還是換套衣服吧。」
范喜言楞了下，輕道：
「你似乎是個很霸氣的人。」她已經表示得很清楚了啊，他應該看得出來才是。
他笑，依然是大哥哥的面孔：
「我只是個不希望你感冒的人。」