太陽像一個巨大的火球，逼射著大地，台灣的仲夏，酷熱得讓人暈眩。柏霈文把車子停在工廠門口，鑽出車子，一股熱浪撲面而來，烈日閃爍得他睜不開眼睛。走進工廠，茶葉的清香就瀰漫在空氣中，再夾雜著茉莉花的香味，又甜淨，又清新，這味道是柏霈文永遠聞不厭的。深呼吸了一下，柏霈文覺得精神一振，好像那炙人的暑氣都被這茶葉香驅散了不少。經過了機器房，那烤爐的聲音和搓茶機的聲音軋軋的響著，好單調，好倦怠。爐邊的烤茶師傅抬起頭來，對柏霈文點首為禮。火在機器下燃著，整個機器房都變成了烤箱，那些師傅和女工都汗流不已。柏霈文在機器房門口站了片刻，再繼續往前走。曬茶場上正在曬著茶青，有三四個女工，戴著斗笠，用布包著手腳，站在烈日之下，拿著竹耙，不住的翻動那些茶青。看到了柏霈文，她們並沒有停止工作，也沒有加以注視，老闆跟她們的距離很遠，她們是由領班管理的。
穿過了曬茶場，柏霈文走進了自己的辦公室，這是整個工廠中，除去了冷藏庫，唯一有冷氣的房間。柏霈文每天都要辦六七小時的公。柏霈文不在的時候，這房間就是會客室。工廠中其他高級職員，像趙經理、張會計等的辦公廳就在隔壁一間。再過去，就是女工們的休息室、餐廳，和宿舍。這一排房子，整整有五大間，和機器房、晾茶房、冷藏庫等成為一個「凹」字形建築的，在「凹」字形正中的空曠處，就成為了曬茶場。以規模來論，柏霈文這家茶葉加工廠已是台北最大的一家。別家工廠，搓茶、烤茶都還在用人工的階段，柏霈文則都用機器來取代了。因此，最近幾年來，工廠擴張得非常厲害，業務的發達也極迅速，柏霈文在做事及創業方面，是有他獨到的見解和才幹的。所以，這工廠雖然是柏霈文父親所創設，但是，真正發達起來，卻是在老人逝世之後。在工廠中做了十幾年的張會計，常對新任的趙經理說：
「別看我們小老闆文質彬彬的，做起事來比他老子強多了！他接手才三年，業務擴張了十倍還不止！」
柏霈文的哲學是：不斷的投資。他們工廠賺的每一筆錢，再投資於工廠，買機器，修房舍，建冷藏庫……他提高了產品的品質，因此，台北市的幾家大茶莊，都成為他的固定主顧。接著，國外的訂單也源源而來，他自己的茶園已供不應求，他就再買茶園，又改良種茶的方法，也不知他怎麼處理的，別家的茶園頂多一年收五次茶，春茶三次，秋茶兩次。他家的茶園，卻常常收八九次茶，每次的品質還都不差。因此，「柏家茶」的名氣在茶葉界中，幾乎是無人不知的。
走進了房間，柏霈文才坐下來，趙經理已拿著一大疊單據走來了。站在柏霈文桌子前面，他說：
「日本的訂單來了，指定要『雀舌』，我們恐怕怎麼樣也生產不了這麼多。馨馨茶莊和清香茶莊也預定『雀舌』，今年，我們的雀舌好像大出風頭呢！」
「雀舌」是一種綠茶，會品茶的人，就都知道雀舌，這種茶必須用茶葉心來做，葉片全不要，只要茶葉心，因此，許多茶葉心才能製出一點兒「雀舌」，這種茶也就特別名貴了。
「日本要訂多少？」柏霈文問。
「一千箱。」「我們接下來！」柏霈文說。
「行嗎？他們要三個月內交貨，秋茶要十月才能收呢！如果不能按期交貨，他們還要罰款。」
「你等一等，我打個電話問問。」
柏霈文撥了家裡的電話號碼，接電話的是傭人阿蘭，柏霈文問：「高先生在不在？」「剛從茶園裡回來。」「請他聽電話。」對方來了。柏霈文簡潔明瞭的說：
「立德，茶園的情況怎樣？我一個月之內要收一批茶，行嗎？我接了日本的訂單。」
「什麼訂單？」「雀舌。」「哈！」對方笑著。「我只好站在茶園裡呼風喚雨，然後對著那些茶樹，吹口仙氣。叫：『長！長！長！』看它們長得出來不？」「別說笑話，你倒說一句，行還是不行？」
「行！」對方斬釘斷鐵的，爽快俐落的。「這可是你說的，立德，到時候采不來，我可要找你！」
「放心吧，霈文，什麼時候誤過你的事？」
「那麼，晚上見！」「等等！」「怎麼？」「伯母叫你回家吃晚飯！」
「哦。」柏霈文掛斷了電話，望著趙經理，點點頭說：「就這樣，我們接下了。」「這位高先生，可真有辦法啊！」趙經理忍不住的說。「茶樹好像都會聽他的話似的。」
「他是專家呀！」柏霈文說。「還有別的事嗎？」
「這些合同要簽字。勝大貿易行朱老闆請你星期六吃晚飯，打過七八個電話來了。」
「勝大？銷哪裡？」「東南亞。」「我們原來不是包給宏記的嗎？你把宏記的合同找出來給我看看再說。其實宏記也不壞，就是付款總是不幹不脆，他上次付的是幾個月的期票？」
「六個月。」「實在不太像話，合同上訂的是幾個月？」
「好像是三個月。」「你先把合同拿來，我看看吧。」柏霈文接過了單據，一張張看著，趙經理轉身欲去，柏霈文又喊住了他。「等一下，趙經理。」「柏先生？」「我看到鍋爐房裡的工人好像苦得很，溫度太高了，你通知張會計，給機器房裝上冷氣機，費用列在裝置項內，馬上就辦，越快越好。」「好的。」趙經理笑了笑。「不過這樣一來，大家該搶機器房的工作了。」趙經理退出了房間，柏霈文靠進椅子裡，開始研究著手裡的幾張合同，他勾出好幾點要修改的地方。正要打電話找張會計來，忽然看到一群女工緊緊張張的從窗口跑過去，同時人聲嘈雜。他吃了一驚，站起身來，他打開房門，看到大家都往曬茶場跑去，他順著大家跑的方向看過去，只見一簇人擁在曬茶場中，不知道在看什麼。他抓住了正往場中跑去的趙經理，問：「怎麼了？發生了什麼事？」
「有個女工在曬茶場上暈倒了。」
「暈倒了？」他一驚，迅速的向曬茶場走去。烈日如火般的曝曬著，曬茶場的水泥地被曬得發燙，他從冷氣間出來，更覺得那熱氣蒸人。這樣的天氣，難怪女工要暈倒，在曬茶場上的女工應該輪班的，誰能禁得起這樣的大太陽曝曬？他衝到人群旁邊，叫著說：「大家讓開！給她一點空氣！」
工人們讓開了，他走過去，看到一個女工仰躺在地下，斗笠仍然戴在頭上。斗笠下，整個面部都包在一層藍布中，只露出眼睛和鼻子，手腳也用藍布包著，這是在太陽下工作的女工們的固定打扮，以防太陽曬傷了皮膚。柏霈文蹲下身來看了看她，又仰頭看了看那仍然直射著的太陽。他知道，現在最要緊的是把她移往陰涼的地方，然後解除掉那些包紮物。毫不考慮的，他伸手抱起了這個女工，那女工的身子躺在他的懷裡，好輕盈，他不禁愣了一下。把那女工抱進了自己的房間，他對跟進來的趙經理說：
「把冷氣開大一點！快！」
趙經理扭大了冷氣機，他把那女工平放在沙發上，然後，立即取下了她的斗笠，解開了那纏在臉上的布，隨著那布的解開，一頭美好而烏黑的頭髮就像瀑布般披瀉了下來，同時，露出了一張蒼白而秀麗的臉龐。那張臉那樣秀氣，柏霈文不禁怔住了，那高高的額，那彎彎的眉線，那闔著的眼瞼下是好長好長的兩排睫毛，鼻子小而微翹，緊閉的嘴唇卻是薄薄的，毫無血色的，可憐兮兮的。他怔了幾秒鐘，就又迅速的去掉她手腕上的布，再解開她襯衫領子上的衣扣，一面問趙經理：「這女工叫什麼名字？」
趙經理看了看她。「這好像是新來的，要問領班才知道。」
「叫領班來吧，再拿一條冷毛巾來。」
領班是個三十幾歲，名叫蔡金花的女工，她在這工廠中已經做了十幾年了，看著柏霈文，她恭敬的說：
「她的名字叫章含煙，才來了三天，我看她的樣子就是身體不太好，她自己一定說可以做……」
「章含煙？」柏霈文打斷了蔡金花的話，這名字何其太雅，「怎麼寫的？」「立早章，含就是一個今天的今字，底下一個口字，煙就是香煙的煙。」蔡金花笨拙的解釋。「她住在我們工廠的宿舍裡嗎？」
「不，宿舍沒有空位了，她希望住宿舍，可是現在還沒辦法。」「為什麼不派她在晾茶室工作？」
「哦，柏先生，」蔡金花勉強的笑了笑，天知道領班有多難做，誰不搶輕鬆舒適的工作呢？誰又該做太陽下的工作呢！「都到晾茶室，誰到曬茶場呢？她是新手，別的工作還不敢叫她做。」「哦。」柏霈文點了點頭，看著躺在沙發上的章含煙，瘦瘦小小的個子，穿了件白底小紅花的洋裝，皮膚白而細膩，手指細而纖長。這不是一個女工的料，太細緻了。「她住在哪裡？」
「不知道。」蔡金花有些侷促的說：「等會兒我問她。假如我早知道她吃不消……」「好了，」柏霈文揮揮手。「你去吧！讓她在這裡休息一下，她今天恐怕沒辦法繼續工作了，醒了就讓她回去休息一天再說。你先去吧。」蔡金花退出去了。章含煙額上蓋著冷毛巾，又在冷氣間躺了半天，這時，她醒轉了過來。她的眉頭輕蹙了一下，長睫毛向上揚了揚，露出一對霧濛濛的，水盈盈的眸子，就那樣輕輕一閃，那睫毛又蓋了下去，眉頭蹙得更緊了。她試著移動了一下身子，發出一聲低低的呻吟。
「她醒了。」趙經理說。
「我想她沒事了，」柏霈文放下心來。「你也去吧，讓她在這兒再躺一下。」趙經理走出了房間。柏霈文就徑直走到章含煙的面前，坐在沙發前的一張矮桌上，他雙手交叉著放在胸前，靜靜的、仔細的審視著面前這張年輕的臉龐。那尖尖的小下巴，那下巴下頸項上美好的弧線，那瘦弱的肩膀……這女孩像個精緻玲瓏的藝術品。那輕蹙的眉峰是惹人憐愛的，那像扇子般輕輕煽動的睫毛是動人的，還有那小嘴唇，那低低歎息著的小嘴唇……她是真的醒了。她的長睫毛猛的上揚，大大的睜著一對受驚的眸子，那黑眼珠好大，好深，好黑，像兩泓黝暗的深潭。「我……怎麼了？」她問，試著想坐起來，她的聲音細柔而無力。「別動！」柏霈文伸手按住了她的肩膀。「你最好再躺一躺，你暈過去了一段時間。」她睜大了眼睛，疑惑的望著他，好半天，她才醒悟的「哦」了一聲，乏力的垂下了睫毛。她的頭傾向一邊，眼睛看著地下，手指下意識的弄著衣角，發出一聲好長好長的歎息。
「我真無用。」她自語似的說。「什麼都做不好。」
這聲低柔的自怨自艾使柏霈文心中掠過一抹奇異的、憐恤的情緒。她躺在那兒，那樣蒼白，那樣柔弱，那樣孤獨和無助。竟使他情不自禁的湧起一股強烈的，要安慰她，甚至要保護她的慾望。「你在太陽下工作得太久了，」他很快的說。「這樣的天氣誰都受不了，別擔心，我可以讓他們把你調到晾茶室或機器房去工作。」她靜靜的瞅著他，眸子裡有一絲研究的意味，那眉峰仍然是輕蹙著的。「別為我費心，柏先生。」她輕聲的說，有些慚愧，有些不安，最讓她感覺惶然的，是自己竟這樣躺在一個男人的面前。對於柏霈文，她在進工廠的第一天，就已經很熟悉了。她知道整個工廠對這位年輕的老闆都又尊敬，又信服。在工人們的心目中，柏霈文簡直是人與神的混合體；年輕、漂亮、有魄力、肯做、肯改進、而又體諒下人。這時，她才領會到工人們喜歡他的原因，他是多麼和氣與溫柔！「曬茶場的工作不是頂苦的，我應該練習。」她說。「反正工作都要有人做，我不做，別人還不是一樣要做。」
「誰介紹你來的？」「你廠裡的一個女工，叫顏麗麗，我想你並不認識她，她是我的鄰居。」他深深的看著她，這時，她已經坐起來了，取下了按在額上的毛巾，她長髮垂肩，皓齒明眸。有三分瑟縮，有七分嬌怯，更有十二分的雅致。他不禁看得呆住了。
「這工作似乎並不適合你。」他本能的說。
「我希望你的意思不是要開除我。」她有些受驚的說，大眼睛裡帶著抹憂愁，祈求的看著他。
「哦，不，我不是這個意思。」他急急的說。「我只是覺得，這工作對你而言太苦了，你看起來很文弱，恐怕會吃不消。」
她的睫毛垂下去了片刻，再揚起來的時候，她的眼睛顯得更清亮了。她放開了蹙著的眉梢，唇邊浮起一個可憐兮兮的微笑。這微笑竟比她的蹙眉更讓柏霈文心動。她微笑著，自嘲似的說：「我做過更苦的工作。」「什麼工作？」她沉默了。半晌，她才重新正視他，她唇邊依然帶著笑，但臉上卻有股難解的、鷙猛的神氣。
「請不要問吧，柏先生。您必須瞭解，身體上的苦不算什麼，在這兒工作，我精神愉快。我是很容易找到其他非常輕鬆的工作的，但是，我還不想在這麼年輕的時候，就讓自己的生命被磨蝕得黯然無光。」
柏霈文心裡一動，這是一個女工的談吐嗎？他緊緊的看著她，問：「你念過書嗎？」「高中畢業。」高中畢業？想想看！她竟是一個高中畢業的女學生！卻在曬茶場中做女工！他驚訝的瞪視著她，覺得完全被她攪糊塗了。這是怎樣一個女孩呢？難道她僅僅是想在這兒找尋一些生活的經驗嗎？還是看多了傳奇小說，想去體驗另一種人生？「既然你已經高中畢業，你似乎不必做這種工作，你應該可以找到更好的職業呀！」
「我找過，我也做過，柏先生。」她笑笑，笑得好無力。「正經的工作找不到，我沒有人事關係，沒有鋪保，沒有推薦，高中文憑不像你想像那樣值錢。另外，我也做過店員、抄寫員、女秘書，結果發現我出賣的不是勞力、智力，而是青春。我還做過更糟的……最後，我選擇了你的工廠，這是我工作過的，最好的他方了。」他沉吟了一會兒，凝視著她那張姣好的臉龐，他瞭解了一個少女在這社會上謀職的困難，尤其是美麗的少女，陷阱到處都是，等著這些女孩跳下去。他在心底歎息，他惋惜這個女孩，章含煙，好雅致的名字！
「工作對於你是必須的嗎？」
「是的。」「為什麼？」「還債。」「還債？你欠了債嗎？你的父母呢？」
「我沒有父母。」她頹喪了下去，坐在那兒，她用手支著頤，眼珠更深更黑了。「我從小父母就死了，我已經不記得他們是什麼樣子，我被一個遠房的親戚帶到台灣，那親戚夫婦兩個，只有一個白癡兒子。他們撫養我，教育我，一直到我高中畢業，然後，他們忽然說，要我嫁給那個白癡……」她輕笑了一下，看著柏霈文。「就是這樣一個故事，我不肯，於是，所有的恩情都沒有了。我搬出來住，我工作，我賺錢，為了償還十幾年來欠他們的債。」
「這是沒道理的事！」柏霈文有些憤慨的說。「你需要償還他們多少呢？」「二十萬。」「你在這兒工作一個月賺多少？」
「一千元。」天哪！她需要工作多久，才能償還這筆債務！他看著章含煙，後者顯然對於這份命運已經低頭了，她有種任勞任怨的神情，有種坦然接受的神態，這更使柏霈文由衷的代她不平。「你可以不還這筆錢，事先他們又沒說，撫養你的條件是要你嫁給那白癡！在法律上，他們是一點也站不住腳的。你大可不理他們！」「在法律上，他們雖然站不住腳，在人情上，我卻欠他們太多！」她歎了口氣，眉峰又輕蹙了起來。「你不懂，我毀掉了他們一生的希望，在他們心目裡，我是忘恩負義的……所以，我願意還這筆錢，為了減輕我良心上的負荷。」抬起睫毛來，她靜靜的瞅著他，微向上揚的眉毛帶著股詢問的神情。「人生的債務很難講，是不是？你常常分不清到底是誰欠了誰。」柏霈文凝視著章含煙，他欣賞她！他每個意識，每個思想都欣賞她！而且，逐漸的，他心中湧起了一股強烈的、驚喜的情緒，他再也沒有料到在自己的女工中，會有一個這樣的人物！像是在一盤沙子裡，忽然發現了一粒珍珠，他掩飾不了自己狂喜的、激動的心情。站起身來，他忽然堅決的說：
「你必須馬上停止這份工作！」
「哦？先生？」她吃驚了，剛剛恢復自然的嘴巴又蒼白了起來。「我抱歉我暈倒了，我保證……」
「你保證不了什麼，」他微笑的打斷她，眼光溫柔的落在她臉上。「如果你再到太陽下曬上兩小時，你仍然會暈倒！這工作你做不了。」「哦？先生？」她仰視著他，一臉被動的、無奈的樣子，那微微顫動著的嘴唇看來更加可憐兮兮的了。
「所以，從明天起，你調在我的辦公室裡工作，我需要一個人幫我做一些案頭的事情，整理合同，擬訂合同，簽發收據這些。等會兒我讓老張給這兒添一張辦公桌，你明天就開始……」她從沙發上跳了起來。出乎柏霈文的意料，她臉上絲毫沒有欣喜的神情，相反的，她顯得很驚惶，很畏怯，很瑟縮，又像受了傷害。「哦，不，不，先生。」她急急的說。「我不願接受這份工作。」「為什麼？」他驚異的瞪著她。
她閉上了眼睛，低下了頭，再抬起頭來的時候，她眼裡已漾滿了淚，那眼珠浸在淚光中，好黑，好亮，好淒楚。她用一種顫抖的聲音說：「我抱歉，柏先生，你可以說我不識抬舉。我不能接受，我不願接受，因為，因為，……」她吸了一口氣，淚水滑下了她的面頰，一直流到那蠕動著的唇邊。「我雖然渺小，孤獨，無依……但是，我不要憐憫，不要同情，我願意自食其力。我感激你的好心，柏先生，但請你諒解……，我已一無所有，只剩下一份自尊。」說完，她不再看柏霈文，就衝到門邊。在柏霈文還沒有從驚訝中回復過來之前，她已經打開門跑出去了。柏霈文追到了門邊，望著她那迅速的，消失在走廊上的小小的背影，他不禁呆呆的怔在那兒。他萬萬沒有料到自己的提議，竟反而傷了那顆柔弱的心。可是，在他的心靈深處，他卻被撼動了——有生以來的第一次，他是深深的，深深的，深深的被撼動了。