我厲聲道:「沒有人在開玩笑。你是電腦管理系統的主管,電腦要是出花樣,必然瞞不過你。」
管理主任攤大雙手:「電腦有什麼花樣可出?」
這個人,一定本性十分狡猾,因為他抵賴、說謊的神情和動作,層出不窮,狡頑之極。
我冷笑一聲:「這正是我要問你的問題:它有什麼花樣可出,準備作精作怪到什麼程度,它把那些文件廢紙和兩個人,弄到什麼地方去了?」
管理主任居然冷笑一聲:「先生,你這些問題,如果在公開場合問我,你想是誰會被送進精神病院去?是你還是我?」
刁頑的人我見過很多,像眼前這個人,也可以說是難對付的了,我冷笑一聲:「如果你不把所知的說出來,只怕你想到精神病院去而去不得。」
我這樣說,是在暗示他,他的「合作夥伴」靠不住,會出賣他──那是假定他和電腦有串通的一種說法。
我留意到,在我說了這樣的話之後,在極短暫的時間之中,他有一絲慌亂的神色。
可是,那真是連十分之一秒都不到的事──使我懷疑是自己的主觀心理作用。這證明他掩飾內心思想的本領,在短短的十幾分鐘內,就大有進步。黃堂也發現了這一點,所以他向我作了一個手勢,示意由他來對付。他走向管理主任,伸手指著他,神情不是很客氣:「警方正在調查兩個人的失蹤事件,希望能得到你的協助,請你跟我到警局去一次,可以?」
黃堂的這種說法,自然是在故意為難管理主任,可是卻想不到,管理主任立時道:「好,這就去!」
黃堂反倒怔了一怔,有點難以應付,管理主任冷笑一聲,更進一步道:「警官,我是納稅人,到警局去,我會覺得有保障,比在這裡好多了。」
兩陳怒道:「這話是什麼意思?」
管理主任提高了聲音:「我覺得在這裡不安全──這裡不正常的人太多,兩位陳先生,我要協助警方調查,你們不至於要妨礙警方執行任務吧。」
他詞鋒咄咄逼人,反倒令得黃堂不知如何是好。他更有了行動,向外走去,反倒催黃堂:「警官,快走啊。」
黃堂向我望來,我示意他先跟出去,然後我提高了聲音:「別忘記你自己是人。」
這句話,其實是沒有什麼作用,因為從管理主任的態度來看,如果他和電腦有某程程度的串通,那麼,他必然是極度的冥頑不靈的傢伙,想憑一兩句話,而令他的態度有所改變,是不可能的事。
果然,他頭也不回,只是報以一聲冷笑,就大踏步向外走了出去,黃堂忙跟在後面,他們兩人走了出去之後,兩陳十分惱怒,一起伸拳,在一張桌面上,重重敲了一下,也就在這時候,突然聽得外面走廊上,傳來了黃堂的一聲大叫,叫聲可怕之極。良辰美景的反應最快,紅影一閃,她們已竄了出去。
我緊跟在她們的後面,一到了外面,就看到黃堂的處境,十分狼狽,他的雙手,緊握住了自己的領帶,正在用力向外扯,而領帶的一端,卻被電梯門夾住,正在緩慢而頑固地向內拖去。
黃堂也是滿面通紅,良辰美景趕到,只見精光一閃,「嗤」地一聲,黃堂的領帶,已經被割破。黃堂由於正在用力向後扯,所以一個站立不穩,跌退了一步,坐倒在地。而他被電梯門夾住的那一截領帶,也一下子被拉進了電梯,看不見了。
這一切變化,都十分快速,並不見管理主任的蹤影。黃堂在掙扎站起來時,指著電梯,一時之間,說不出話來。
在這種混亂的情形之中,我必須補充的一點是,剛才,我看到了疾掠而出的良辰美景,手上各有精光一閃,黃堂的領帶便自斷襲,可知她們在那時,一定揮動了十分鋒利的利器。
可是等到領帶斷了之後,她們的手中,並沒有什麼兵刃,可知那利器一定十分小巧──而我從來也不知道她們有這種小巧的利器在身。
她們既然絕不輕易讓別人知道她們有這種小巧的利器在身,我自然也是裝著沒有看到的好──或許她們另有內情,要是怕我看到了問起,這就不免尷尬了。自然,這種人情世故,也是到了一定的年齡之後才懂得的,在年輕時,哪裡會顧得那麼多。
所以,我立時轉身問黃堂:「那傢伙呢?」
兩陳這時也出來了,黃堂仍指著電梯:「一出來,他就衝進電梯,我想伸手去抓他,他一轉身,反抓住了我的領帶,而電梯的門,就在那時關上,他的力道……竟那麼大,幾乎把我勒死。」
我吸了一口氣:「想把你勒死的,不是他的力量,而是電梯的力量。」
兩陳面色煞白,一轉身,又奔進了會議室之中,他們以第一時間,通知管理處。
半分鐘之後,才知道他們的做法,正確之至,及時知道了事情的變化。
他們後來說:「我們想起,每一架電梯,都有監視設備,那傢伙在電梯中,我們可以通過監視設備,在熒屏上看到他。」
他們奔進會議室後,不到半分鐘,就大叫:「衛先生,你們快來。」
他們一定叫得十分急,在「衛先生」之後,把良辰美景的也省掉了。
良辰美景的行動真快,雖然是我先行動,可是她們掠起一陣風,還是在我的身邊,掠了過去。
這時,陳氏兄弟正在電話旁,電話擴音器中,傳來了一個慌張的聲音:「主任……他正打開電梯頂部的……小門,向外攀去,電梯正在下降,天,主任……他想幹什麼?他已爬出去了……看不到他了。」
閉路電視的監視裝置,是在電梯頂部的,管理主任已經由頂部的小門爬出了電梯,自然看不到他了。
從電話擴音器中傳出來的聲音,是來自管理處的一個工作人員,他看到了管理主任從電梯頂爬出去的情況。
兩陳立時下令:「停止這部電梯的運作。」
那工作人員大聲答應,然後道:「電梯停在二十六層和二十七層之間。」
兩陳向我望來,我道:「就從這架電梯開始,仔細檢查搜尋。我相信那兩個失蹤者,也是經由電梯的小門,離開電梯的。」
兩陳苦笑:「那兩個失蹤者,為什麼要那樣做?」
我道:「不知道──不知道的事情太多了。」
然後,所有的人都靜了下來,先是互望著,然後,視線集中在我的身上。我知道他們是要我決定一件事,因為我也正在想著同樣的問題。
需要決定的是:走樓梯下去,還是搭電梯下去?
我想了十秒鐘左右,就有了決定:「搭電梯──我們不能逃避,要迎接挑戰。」
各人都沒有異議,我們走進了專用電梯,電梯一直下降到第二十六層,停下來,並沒有事故發生。
等我們到達第二十七層的時候,工作人員已經來到,而且已帶了一些檢查電梯及電梯槽的設備。
同時,在電腦控制室中,也有工作人員候命,聽指揮行事──這一切,聽起來像是十分大陣仗,但實際上,卻是普通之極的事,每一個在城市生活的人,都會見過「電梯例行檢查」。工作人員停止了電梯的運作,在漆黑的電梯通道之中,裝上照明設備,詳細檢查。
現在,工作人員進行的工作,也是一樣,他們先打開電梯門,看到電梯的下一半,接近門,抬頭看去,可以看到整個電梯,頂部的小門,有被才推開過的跡象。
這時,控制室的工作人員,接受了命令,使電梯再略為下降,變成停在第二十六層。
然後,持著照明設備的工作人員走進電梯,頂開了電梯頂的小門。我示意他們退出,由我持著強力的照明燈,從頂上的小門中,竄身而上,站到了電梯的頂上。
雖然電梯(或稱升降機),已是城市生活之中,不可或缺的組成部分,沒有電梯設備,根本不可能有現代化的大廈,每一個城市生活的人,對電梯也熟到不能再熟,每天都要進出好多次,可是,也不是有很多人,有過處身於電梯頂上的經歷的。
處身在電梯的頂上,也就是直接置身於電梯槽之中,在黑暗而狹窄的空間之中,有著泛著機油的漆黑光影的綱索,直上直下地垂著,彷彿是通向地獄的指標。槽的四壁,粗糙而原始,完全沒有修飾,和一牆之隔,經過精心佈置的走廊,有著天淵之別,那是被人遺棄的部分,根本沒有人理會它是美是醜,所以它也格外有一種它自己獨特的冷漠和陰森。
向上望去,是一直向上的漆黑,不知有多高多深,狹窄加倍了深的感覺,彷彿是從地獄在抬頭向上望。空氣的對流,發出一種十分曖味的聲音,不是很宏亮,可是卻努力想從人的耳朵中鑽進去,最後能直透到人的腦中去,去實現它那不可測的陰謀。
一切都極其詭異,真難相信一座金碧輝煌,富麗之極的大廈之中,會有這樣的一個組成部分,而且,這是極其重要的部分。
我在攀上電梯頂之前,曾要求管理室把自動系統,改回人力控制,這使我安心許多,不然,電梯若是忽然上升或下降,都是極度危險的事。
我利用照明設備,在電梯槽中搜索著,並沒有發現管理主任。
管理主任是在從五十層至二十層之間,爬出電梯的,在電梯槽的四壁上,有不少可供人藏匿的陰暗角落──那是牆壁上的了些凹入部分,是為建造工程方便而留下的。
在強力的照明之下,這些四壁的凹凸部分,看來更形成怪異的陰影。
電梯槽比電梯更大,但也不會大得太多,大約除了門的那一邊之外,另三面,都有五十公分的空隙,當然可供人從這個空隙中通過。
所以,管理主任出了電梯之後,可能向下,也可能向上,我略想了一想,就決定先向上搜索。因在電梯下降的時候,有鋼索相應地向上升去,管理主任有可能抓住了鋼索向上去。
所以,我請兩陳下令,由管理室控制,電梯緩緩向上升去。這時,良辰美景也到了電梯的頂上──她們的身形纖細,輕功又好,竟不是攀上來,而是一下子就從電梯中拔身而起,竄上來的。她們的手中也有強力的照明設備,所以電梯槽之中,十分明亮,若是有人藏匿著,必然無所遁形。
管理室中的工作人員又有了報告:在電梯下降期間,自三十層到底層,每一層的門,都沒有曾經打開過的記錄,也就是說,管理主任出了電梯之後,沒有離開過電梯槽。
我在電梯向上升的時候,還聽得兩陳在下命令,要大廈的護衛,嚴密注意大廈的每一個出口,留意管理主任的行蹤,一有發現,立刻扣留──雖然直到目前為止,管理主任是不是有什麼罪狀,我們全然無法證明,但是他的行動,實在太詭異了,實在太叫人起疑了。良辰美景和我,一起在電梯頂上,電梯向上升,一直升到了頂部,並無發現──請相信我們三個人銳利的目光,別說是一個人,就算是一隻蒼蠅,也必然無所遁形。我沉著氣,令電梯再向下降,一直降到底層,仍然一無所獲。
良辰美景進了電梯,和兩陳商量,我聽得她們在說:「整個電梯槽全找遍了。真叫人不明白,那傢伙根本沒有機會離開。」
我也回到了電梯之中,伸手向下指了一指:「不是『全找遍了』,在這下面,還有相當大的一個空間,裝有在電梯猝然下降,可以減少傷害的強力彈簧。」
在我說話期間,電梯門打開,底層在大堂之下,那裡不像大堂,人來人往,十分熱鬧,只是大廈管理人員才到達之處。
這時,已有很多工作人員,把這架電梯,圍了起來,黃堂也帶領了一些警,正在守衛。
我先跨出了電梯,良辰美景和兩陳跟了出來,我對一個工作人員說:「除了槽底部之外,都找過了。」
那工作人員十分機靈,立時明白了我的意思,他用對講機和管理室聯絡,升降機又緩緩向上升去,這時,底層的電梯門沒有關上,電梯一向上升,電梯槽的底部,自然顯露,強烈的燈光一照射進去,所有的人,都發出了「啊」的一下驚呼聲:真有人在電梯槽的底部,而且不止一個,而是有三個之多。
電梯槽的底部,是一個十分污穢的所在,底部,有著相當大的彈簧,全是濃稠的機油,而且還有一些建築時期留下,永遠不會有人去清理的雜物,工人用來抹試的綿紗團,等等。
而就在這樣的污穢的環境之中,有三個人,身子縮成一團,蹲著不動,一動也不動。他們維持了這樣的姿勢,才能在電梯下降,到達底部的時候,不受傷害。這三個人,令得人人看到了,都發出驚呼聲的原因,倒不是因為其中兩個,西服煌然,絕不應該在這樣的環境之中的緣故,而是三個人都睜大著,而且,在強光射向他們的時候,他們的眼睛,一點反應也沒有,即不閉上,又不移動。
強光令他們一動不動的雙眼之中,反射出一股十分怪異的光芒,看了令人不由自主,感到一股寒意。
這三個人之中,有一個,正是不到半小時之前,自電梯頂上爬出去的管理主任,而另外兩個,黃堂一見就叫:「失蹤者!」
另外兩個,是失蹤者一和二。
失蹤者一和二,竟然會在電梯槽底部發現——我曾推測過,他們也可能是從電梯頂部離開的,但由於實在想不出他們為什麼要這樣做,所以也不敢肯定,現在看來,當然這推測是對的。
我立時向黃堂望去,黃堂自然知道這時候他應該做什麼,他已經在和總部聯絡:「在電梯槽的底部,發現了兩名失蹤者,其餘失蹤者的情形極可能類似,立即搜尋!失蹤者的情形極差,要準備醫護人員。」
失蹤者的情形,確然極差,這時,兩陳已蹲下身子,向失蹤者一和二,伸出手去。失蹤者一和二,只要站起身子,也向兩陳伸出手,就可以由兩陳把他們自下面拉上來。
可是,失蹤者一和二,仍然蹲著,一動也不動,連眼也不眨一下——要不是一個人死了之後,不會維持這樣的姿勢,真以為他們都已死了。
兩陳想也沒想,一伸手出去之後,沒有反應,他們縱身就向下面跳了下去。
強光照射,人聲鼎混,又有人向下跳,這一切變化,和他們藏身在漆黑的電梯槽底,大不相同,他們至少要有點反應才是。
可是一直到兩陳來到了失蹤者一和二的身邊,托著他們的身子,令他們站直,他們的反應,只是眼睛大約眨動了兩三下。
這種情景,十分怪異,良辰美景失聲道:「這不是兩個人,只是兩個……身體。」
兩人的話,令人的寒意更甚,但這種古怪的話,也恰好說明了目前的情形——失蹤者一和二,確然只是兩具身體,活的身體。
失蹤者一和二先弄上來,接著是管理主任,三個人的情形,完全一樣。
醫護人員在五分鐘之後趕到,三個人除了不時眨一下眼之外,行動完全由人擺佈。
等到他們上了救護車,黃堂已接到了報告:其餘的失蹤者,都在失蹤的大廈電梯槽底部找到。人人都一樣:完全喪失了神智。
陳氏兄弟和良辰美景雖然沒有問什麼,可是他們一直緊抿著嘴。其實他們不出聲,也等於在問,究竟發生了什麼事?
我的思緒也十分亂,我只是壓低了聲音,說了一句:「到管理室去看看。」
一行人等,進了管理室,我也不禁吸了一口氣,雙子大廈的情形,有些特別,相連的兩幢大廈,合用一個管理室,所以看起來,它格外地大,可是雙子大廈只有六十層高,只能算是中等大小的大廈,更高更多的建築面積的大廈,一定有相等大小,甚至更大的管理室。
整個管理室的工作人員並不多,主要的工作人員,是監視螢光屏,注意突發事件的——事實上,突發事件,也大多數由電腦監視,一有異樣的情形發生,電腦就會提出警告,或自行截止運作,或自動改變運的程序。所以,整個電腦控制的管理室,雖然很大,但是人並不多。但是也絕不空曠,因為各種各樣的儀器、控制台、螢光屏,佔據了許多空間。
一個工作人員領著我們到了一座有二十幅熒屏的控制台之前,那是控制電梯的總系統,工作人員指著熒屏:「二十加電梯,在運作時,電梯中的情形,都可以通過監視裝置,顯示在熒屏之上。」
這是相當普通的情形,在非由電腦系統管理的大廈中,也可以有類似的裝置。
我向兩陳望了一眼,他們立即明白了我的意思,就解釋道:「專用電梯主要是我們兩人使用的,我們不喜歡被監視,所以看不到專用電梯內的情形。」
工作人員又指著其中的一幅熒屏:「我就是在這裡,看到主任從電梯頂的小門出去的。」
我問:「電梯的上下,門的開關時間,上升或下降的速度,都是固定的?」
那工作人員道:「可以在程序上進行調整,但是一經固定,就不會有變化。」
我道:「可是事實上,卻有電梯突然關上的情形——殺死了兩頭狗,又夾住了一個警官的領帶。」
那工作人員現出了一片十分迷惘的神情:「我……不知道……為什麼會這樣……一切由電腦管理……照說不會有差錯。」
良辰美景咕噥了一句:「就是電腦在作怪。」
那個工作人員雖然也聽到了,可是不是什麼意思,只好搔著頭,我又問:「除了主任之外,最高負責人是誰?」
那工作人員忙提高聲音叫:「副主任。」
隨著他的叫喚,一個身子又高又瘦的中年人,搖晃著走了進來。我一面打量他,一面心中在想:這個人和主任,是不是也狼狽為奸。
這個副主任看來不是很愛說話,來到了我們面前,一言不發,也不向兩陳打招呼。
我用十分友善的態度,先介紹了自己。他聽到了我的名字之後,怔了一怔,冷淡的態度大有改善,連聲道:「久仰久仰,我叫成金潤,學電腦管理的。」
我先問:「你的想像力如何?」
他十分認真地想了一想:「一般。我可以設想出許多離奇的情節來,但未必會真正相信那是事實。」他的回答十分實在,我已經可以肯定他和管理主任必非同類,這樣的回答,也令我對他一開始就有了好感。
我向兩陳和良辰美景望去,他們顯然也有同感,因為兩陳正向成金潤伸出手去。