宣保盯著我，一字一頓：「你得和我拜個把子！」
一時之間，我實在無法接受——「拜個把子」這種語言，幾十年都沒聽說過了，那是北方土話，意思就是義結金蘭，兩人成為結義弟兄！
定過神一後，我只覺得事情荒謬可笑之至，忍不住哈哈大笑起來。宣保瞪著眼：「你笑什麼？我不自量力，想和你拜把子？」
我知道在這種事上，一定要快刀斬亂麻，不能和他糾纏不清，所以我毫不客氣地道：「正是此意。」
他也不沮喪，反應極快：「那我就拜你為師！」
他說著，就要下跪叩頭，我一伸手、把他拽了起來，加重語氣：「我從來不收徒弟！」
他發起急來：「那你和鐵天音是什麼關係？」
我告訴他：「我和鐵大將軍是童年好友，天音叫我一聲『叔』我自然得應著。」
宣保又有了新發現：「那我就跟他叫，我和天音，是拜過把子，砍過血的！」
我不知道他何以一再要確定我和他之間的關係，想來是為了行事的方便，他最後提出來的這個方法，自然可以接受。所以就點了點頭。
他道：「你說兩句廣東話來聽聽。」
我依言說了幾句，他很高興：「就像老頭子說的一樣，你就用這口音說話，我叫你叔，人家一准認為你是老頭子的弟弟！」
我現出不以為然的神色，宣保道：「你不知道，要是你有了這個身份，做起舒適事來，都方便多了，你先在這裡住下，我替你先去聯絡保護區主任。」
我沉聲道：「先別說有我這個人在。」
宣保一揚手：「小心，要是沒有三分機靈，還能活到現在，早就小命不保了。」
這個人，說來很是有趣，難以分類，連人性大辭典中，只怕也有查不到的。
當下我先回酒店，取了行李，再到他那裡去，只見他在門口探頭探腦，一見了我，就一把拉了我進去，一直到了三樓一間佈置豪華的房間中，才能低了聲音：
「那個叫雷日頭的保護區主任，被隔離審查了。」
我吸了一口氣，宣保又道：「事情和他從國外請來了兩個顧問有關。」
我苦笑：「那兩個顧問，一個是我女兒，還有一個是她的朋友。」
宣保吐了吐舌頭，看來這一個多小時之中，他打聽到的事還真不少；「好傢伙，聽說他們盜走了一件國寶，盜寶時，恰好老人家在，竟把老人家當人質。」
我歎了一聲：「真是胡鬧之極，算算沒有這個可能，但卻又發生了這樣的事。」
宣保再道：「那首長就是為這事出京的，全國下令，將他們兩人，列為特等緊急首要通緝的疑犯。聽說兩人個子特高，這些日子，高個子男女都惹麻煩。」
聽了這一段話，我不禁倒抽了一口涼氣。雖然說天下之大，要躲起來不讓找到，也不是什麼難事，但是鬧了個全天下通緝，和寸步難行也差不多，就夠麻煩的了。
剎間之間，我思念電轉，想著他們可能的藏身之所，首先想到的是苗疆，那裡是紅綾的老家，在那裡，紅綾還可以和她外婆聯絡，人間的力量再大，也奈何她不得——自從在鐵天音那裡，知道紅綾和曹金福兩人闖了禍之後，我其實並不為他們的安危擔心，我只是奇怪，何以他們要做這樣的事。
宣保又道：「嬸子一見了首長，就和首長達成了協議，說是……」我一時之間會不過意來：「誰是嬸子？」
宣保瞪大了眼：「我叫你叔，你說誰是嬸子？」
這小子渾得可以，但是打聽消息的本領，卻非同凡響，我忙道：「什麼協議？」
白素一到就被接走去見「首長」，那麼快就有了協議，倒頗出我意料之外。
宣保道：「由她出面，叫兩人現身，只要交還國寶，一切決不追究！」
我默然不語，宣保道：「這條件可能說是寬厚之極，衛叔，要不是你來頭太大，絕不可能有那麼好條件，少說也得三十年！」
我沉聲道：「這消息是假的，她不會叫了孩子現身，也不會相信承諾。」
宣保不說，繼續道：「他們也知道你『去向不明』，估計也進來了，好傢伙，要是知道我叫你窩在會所，老頭子也罩不住，小命不保了！」
宣保說這話時，真的很興奮，可知他追求異樣刺激的程度之深。
我道：「消息很多，可是都沒有用，最重要是要見雷日頭一面。」
宣保搖頭：「他被首長帶來的人隔離了審查，那些人個個都是大內高手，沒有門路可走。」
我來回踱了幾步：「你設法放話過去，說雷日頭要是知道他們為什麼要做出這種事來，找他們的下落就容易多了，叫他們去問雷日頭。」
宣保道：「只怕早問過了吧！」
我有點煩躁：「那就把雷日頭的口供弄一份來！」
宣保望了我片刻，才用力一頓足，大聲道：「好，拼著一身剮，敢把皇帝拉下馬，我豁出去了，就跟著你胡亂鬧吧！」
我冷笑：「我還以為你一早就什麼都敢做的哩！」
宣保歎：「哪能像你們那樣連老人家都敢得罪。我們再倒騰，總還有一道緊箍咒在！？」
我知道，我隨隨便便一句話，他要做大量功夫，而且過程一定十分危險，所以，我衷心地道：「謝謝你！」
定保擺出一副慷慨激昂的神情，用力拍著胸口。
我不知道他用了什麼方法，通過什麼途徑，取得了我的怕需——那其實並不重要，當然我也可以問清楚，然後詳細寫出來，但是整個故事就散了，看故事的人就會覺得無趣，衛斯理的故事，也就不能說上幾十年。
閒話少說，宣保一副風蕭蕭兮兮易水寒的神情去幹他的活動。我在這幢大洋房中到處轉，發現很有些藝術家和知識分子在。有一個詩人在朗誦看來沒有聽得懂的詩。
在這裡，還有一個好處是，誰也不主動和誰打招呼，那再好不過。
我在一間有人奏古琴的房間中，找了一個舒服的角落坐了下來，閉目聆聽琴音，可是心神總是寧靜不下來，連勉勉強定心神都做不到。
我自己心亂如麻，所以進來的時候，只聽得琴音叮咚。彈琴的是何等樣人，並未曾在意，同時也沒有留意房中還有些什麼人。
過了一會，我才發覺琴音已沒有了。我睜開眼來，才發現房間中其他人都已離去，只有奏琴者和我。那奏琴者正望著我，他是一個滿面皺紋，但又不是年紀很老的中年人。我出於禮貌，向他點了點頭：「閣下奏得一手好琴！」
那人淡然一笑：「閣下根本不是來聽琴的，怎麼得出好壞？」
我怔了一怔，不禁低歎了一聲。那人又道：「閣下一進來，琴聲就大是維亂，可知閣下心亂如麻，我停奏已有十多分鐘了，你才知道，可知心事重重！」
這人談吐極其優雅。而且，聽琴者的心情，擾亂了琴音這種事，只有在歷史記載中讀過，在現實生活之中遇上了，也是一種新的經歷——原來真有這種事，至少他說中了我的心情！
我再歎了一聲：「俗人心事，難瞞高人法眼，實在抱歉得很。」
那人道：「心情再重，也無補於事，不知能聞一二否？」
我擺開雙手：「竟不知從何說起！」
那人道：「是，人生正不知從何說起！」
他說著，伸手在琴弦上一陣亂撥，竟發出了一陣如同狂風驟雨一樣的殺伐之音。
待到琴音靜止，他拿起琴來，夾在肋下，向外走去，走到門口，才略停了一停：「閣下竟不能以真面目示人，心中陷情之深，可想而知！」
我陡然震動——我的化妝術精密之至，等閒人絕對識不透，而這個卻一言道破，可知臥藏龍，到處皆有高人。我忙道：「請留步！」
他站定了身子，我站了起來：「閣下高姓大名？」
那人緩緩轉身：「先請教閣下——」
我不禁大是躊躇，我此來很是秘密，不想公開，這樣才能和白素「兵分二路」行事，若是一報姓名，誰知道他是什麼人？
我就算很想結交這個人，在如今這樣的情形下，也只好放棄。
所以我只好搖頭：「真姓名不便相告，假姓名沒有意思。對不起！」
那人淡然笑：「有些人總以為自己大名鼎鼎，一說出名字來，人家鐵定知道，其實未必！」
我點頭：「你說得是，我實是有難言之隱，也怕連累了別人。」
那人一聲長笑，打開門，揚長而去。
我呆立了一會，也離開了房間——後來，這個人的言變舉止，使我深信此是君是一個深藏不露的高人，但當時自然想不到，他會和整件事有相當重大的關連。
足足有三十多小時，未見到宣保，休息了一會，又在城中亂晃了好久，此方城市之中，此城最具性格，情調極好，我心情不好，所以也無心測覽，只是在一處勝跡旁，等了好久——那是我和白素約好了見面之處，我希望她會出現，但卻沒有結果。
我在那裡，留下了記號，表示我來過，白素如果抱著和我一樣的心思到這裡來，一定可以發現我留下的訊息。
然後，我再回到會所，會所中的廚師是一個老俄國人，會煮香濃之極的俄國濃湯，風味絕佳。
我在吸喝熱氣騰騰的濃湯時，宣保出現，在我的對面坐了下來，先連喘三口大氣，這才道：「幸不辱命！」
他用很帥的手法，把一卷錄音帶和一張紙。放在我的面前。
我一眼看去，當然無法從錄音帶中看出什麼名堂來，可是一看那張紙，口中的一口熱湯，登時嗆住了喉嚨，幾乎沒令我窒息了過去！
我一嗆，令我胸口好一陣發痛，臉色自然也要難看有多難看——宣保後來說，我的臉像一碗豬肝湯。
那張紙上，是一個臉譜，看得出是彩色複印機的製作，那是一個猙獰詭異之極的臉譜！
這樣的臉譜，只要見過一次，就再也不會忘記，尤其是口角的那幾縷鮮血，簡真令人心中直透出一股寒意來！
我之所以如此驚詫的原因，自然不是因為那臉譜的恐怖，而是在不久以前，在蒙古的荒山中，寒風凜冽的營帳之內，我就曾和一個戴著這種面具的人，煮酒夜話！
那個人，我不知他姓什叫麼，也不知道他的身份是誰，我稱之為「神秘高人」，而我們「夜話」的範圍，也大得匪夷所思，牽涉到在我的故事之中，被稱為「一二三四號」的外星人，牽涉到了成吉思汗的陵墓。
當時在場的，還有本來是地球上最優秀的盜墓人，但是生命形式卻經過了改變，變成了不知是什麼的齊白。
這一切複雜無比，曲折得絕非三言兩語所能交代明白的，這都記述在《改變》這個故事之中。
我之所以如此驚愕，是我以為和那神秘高人一別之後，只怕再也沒見面的機會了，再也想不到，如今的這件事，根本和神秘高人一點關係也沒有，居然又會扯到了一起，看到了他的面具！
一時之間，我思緒紊亂之至。盯著那面譜，一動也不動，宣保看到我這等情景，也嚇了個目瞪口呆。
過了好一會，我才吁了一口氣，伸手向面譜指了一指：「什麼意思？」
宣保竟然道：「我也不知道，交給我的人說，聽了錄音帶，自然知道——你認得出這面譜？」
我點了點頭，疾聲道：「失陪了。」
宣保忙道：「我和你一起聽。」
對於他這個要求，我沒有理由反對，於是，我們就一起聽那卷錄音帶。
那卷錄音帶中記錄的，是這個故事的關鍵情節，所以要詳細敘述。
錄音帶一放，又是出乎意料之外，首先聽到的，竟然是白素的聲音！
白素聲音鎮定，她在向人打招呼：「雷主任，你好！」
接著，便雷日頭的一聲驚呼：「啊呀，衛夫人，你來了，不……來了！」
白素道：「我當然要來——我女兒生死下落不明，我能不來嗎？」
接下來，是一陣聽來很古怪的聲音。宣保問：「那是什麼聲音？」
我沒好氣：「那是雷主任叩頭。」
宣保不忘幽默：「好傢伙，常言道叩頭如搗蒜，聲音還真有點像！」
我悶哼一聲：「請你少打岔！」
宣保吐了吐舌頭，可是他這舌頭一吐，就好一會沒縮回來，因為這時，另外有一個男人的聲音傳出來，那聲音聽來很威嚴，在喝「雷日頭，你這是幹什麼？」
由於宣保的反應強烈，我向他望去，他指著錄音帶：「這……就是『首長』的聲音，好傢伙，十大元帥歸天之後，他排名也在十名之內了。」
我「嗯」地一聲：「事關重大，他們一起審雷日頭。」
雷日頭的聲音之中，有著明顯的哭音：「我向衛夫人賠罪，衛先生來了沒有？
我該死，我也向他叩頭，任憑兩位處置。」
這期間，「首長」曾不耐煩地悶哼數次。等他說完，白素才道：「你別這樣，事情發生了，總得想辦法解決，你先說，事情是怎麼發生的？」
白素不問「發生了什麼事」，而問「事情是怎麼發生的」，自然大有道理，那是已認定了雷日頭知道發生了什麼事，不容他支吾和打馬虎眼。
白素真是好脾氣，叫我就饗以老拳，責問他當日是如何保證的了。
雷日頭喘了好一會，才道：「本來一切都好好的，他們兩人深入丹頂鶴生活區，很高興，紅綾更是興高采烈，金福也是，我去看了幾次——」
白素沉聲問：「那地方很遠，你怎能要去就去？」
雷日頭道：「保護區有兩架小型直升機，我可以隨時使用。」
白素「哦」了聲：「我忘記你是保護區主任！」
這時，「首長」補充了一句：「他還兼著保護區軍方的負責人，不然，臨近邊界，他也不能亂飛。」
雷日頭道：「是，首長記性好，這職位還是首長任命的，任務之中——」
「首長」責吁：「住口！」
接下來是幾秒鐘的沉靜。
我聽到這裡，不禁責自己疏忽——我竟一點也沒有想到過雷日頭可能有軍職在身！
如果早知道，我是不是會因此而阻止紅綾的行動呢？這一點，連我自己都十分迷惘，未敢確定，如今事情已經發生，再後悔也沒有用，需要集中精力應付目前發生的意外。
只是聽雷日頭的口氣，他這個「保護區主任」的職銜，反倒是虛的，他真正的職務是軍職，且負有相當秘密的任務，他說漏了，立時被「首長」喝止了！
我問宣保：「雷主任另外的秘密任務是什麼？」
宣保苦笑：「這種事，往往由最高層越級佈置，神秘得很，我老頭子雖然貴為軍區司令，也未必知道。」
我道：「放在心上，隨時打聽。」
宣保大聲道：「得令！」
我和宣保在說話時，或暫停聆聽，或繼續聽。事後補敘，同時進行的事，交叉敘述，讀者諸君，敬請留意。
雷日頭在繼續：「最後一次，我去看他們，開始也一直沒有異樣……」白素道：「這時，他們在何處？」
接著是擺開地圖時紙張所發出的聲音，白素「啊」地一聲：「那麼北緯度，也有丹頂鶴的蹤跡？」
雷日頭道：「再北都有。不過那過了邊界，就不是我管的範圍的。」
白素冷冷地道；「你管的地方也不少了，整個邊防區都在內。」
我聽得出白素是故意裝成不經意地說的，一時之間，也不知她那樣說，有什麼用意。
沒有聽到雷日頭說什麼，倒是「首長」道：「快說後來發生了什麼事，你可得照實說，不冷亂編，你上三次的口供還在，若是亂編，必有錯漏，你要小心！」
「首長」的話，看來像是在「逼供」，但也同時把白素的話化解了。
這時，我隱約感到，雷日頭的秘密任務，可能是和邊防有關——我沒有進一步想下去，因為其是無認為那和整件事沒有關連。
雷日頭道：「他們提出一個要求，要借我的直升機一用，我……沒有道理不答應他們。」
「首長」在這時，發出了一下表示不滿的悶哼聲，多半還有嚴厲的目光，所以雷日頭連向書記解釋：「他們保證了不過邊界！」
我聽到這裡，不禁暗暗吃驚：難道紅綾闖的禍，不單是得罪了老人家，而且還惹下了國際糾紛？
雷日頭又道：「他們非但保證了不過邊界的，而且也保證了不離開我的視線範圍之外。他們的目的，是想居高臨下，看清楚那裡一組湖泊的形勢。」
「首長」仍在表示他的不滿：「你就相信他們的保證？」
雷日頭還沒有回答，白素已搶著道：「咱你家的孩子，任何保證都可以相信。
倒是雷主任，身任要職，保證卻靠不住。」
雷日頭叫起屈來：「衛夫人，真是看不起我啊。」
「首長」冷冷地道：「你視力範圍之內，那能有多遠？」
雷日頭慌慌了一下：「當時，我抓著一隻望遠鏡……是八十倍的軍事望遠鏡！」
「首長」聲有怒意：「那他們就可以飛過界去了！」
雷日頭道：「沒有，他們答應過不飛過邊界去的，他們並沒有過界。」
我不知道何經在這個問題上糾纏那麼久，因為「首長」分明是早已聽過雷日頭的供詞的，不但聽過，而且聽了三遍之多。
他必然是想在這一點上求證真實性，所以才反覆查問。諸可知，這件「借直升機」的事件，後來有出人意料的發展。
雷日頭繼續道：「他們上一直升飛機，就向北飛去——開始向北飛，確有此需要，可是估計他他們飛出了十五公里之後，還在繼續向北飛——已快過界了。我才著急。那時，在望遠鏡中，我可以清楚看到他們。」
我估計了一下，十五公里，八十倍的望遠鏡，若是視野良好。確然可以看得相當清楚。
雷日頭續道：「這時，他們忽然降低，接著，就……降落了……應該是降落了。」
白素和「首長」齊聲道：「什麼應該降落？」白素補充了一句：「你不是查以看到他們的嗎？」