兩隻盒子的總重量,也不超過一公斤,那鷹帶了它們,仍可以作遠程飛行。
那只訊號發射器更小,尖端科技的微型產品,有時真令人驚歎。兩人道:「飛機上有接收訊號的設備,你的困難是要維持很慢的速度——慢速飛行需要高度技巧,而且極度危險——」
他們才說到這裡,已有穆秀珍的聲音接了上來:「需要慢速時,可以選用直升機翼的設備——在帶降落地點的困難,也解決了!」
我一轉頭,就看到白素和秀珍並肩站在門口,紅綾大叫一聲,撲向前去——她把自己當作小女孩子,還好穆秀珍武術造詣高,懂得如何卸力,否則,非給她撞倒在地不可!
戈壁沙漠「啊」地一聲,現出了不相信的神情——他們曾說過,曾參與那飛機的設計,既然穆秀珍所說的直升性能,是當時未能攻克的難關,而如今居然解決了,自然表示有人在能力上比他們高。
兩人呆了一呆之後,才道:「是老四的設計,還是老五的設計?」
他們口中的「老四」,就是穆秀珍的丈夫雲四風,老五,自然是雲五風了。
穆秀珍笑吟吟道:「都不是——」
戈壁沙漠叫了起來:「豈有此理,不可能,是他們兄弟兩人,還有話可說。別人的話,雲夫人,你要小心——在天上飛行,低劣的設計,會導致生命危險的!」
穆秀珍笑:「我反正不懂,只覺得方便靈巧之至——咦,這鷹是誰養的?可愛極了!」
她生性好動活潑,在說著一件事的時候,會忽然扯開去說另一件事。這時,她看到了在屋角的那頭鷹,便忘了原來的話題了。
戈壁沙漠卻不肯放過她:「那是誰設計的?」
穆秀珍道:「這件事,說起來很奇怪,不是三言兩語講得明白的,四哥和老五都說,好設計者是天才,是鬼才,是奇才,總之,天下無雙!」
穆秀珍像是故意在氣戈壁沙漠,講的時候,語氣和表情,都很是誇張。兩人的神情,自然不很好看,他們「哼」地一聲:「聽起來,倒像是天工大王的傑作發,只可惜他自身難保,還要我們去救他!」
穆秀珍一聽,大是奇訝:「天工大王?那是什麼人?這稱號好有氣派!」
她說著,竟向我望來,我插手不迭:「當然不是我,你太看得起我了,這天工大王,有可能,就是這頭鷹的主人——」
於是,我就把如何發現了這頭鷹的經過,和這此日子所發生的事,告訴了穆秀珍。其中,有關「天工大王」的事,由戈壁沙漠直接說。
最後,我道:「借飛機,就是為了要跟蹤這鷹,為了找那位漢名倫三德的波斯人!」
穆秀珍點了點頭,默然不語——這種反應,和她的性格不是很合,而且,我也注意到,她在看了那布塊上的信之後,就一直在思索。
所以我問:「你認識這位奇人?」
問題雖然問得有點突如其來,但事實上,這問題簡單之至。可是穆秀珍是覺得很難以回答,沉吟了一下,才道:「我不能肯定——那事太複雜了,我一直在查,也一直未有結果,現在不討論如何?」
我攤了攤手,表示沒有意見。戈壁沙漠卻悶哼了一聲,大表不滿。
我趁機道:「如果有什麼事,是和原振俠有關的,請不要把我當作外人,我和他是極好的朋友!」
穆秀珍笑:「當然,很有可能,許多事之間全有關連,根本是一件事。」
我根本不知道她的「許多事」是什麼事,對她的話,自然也摸不著頭腦,我可以肯定的只有一點:穆秀珍絕不是說話吞吐,故弄玄虛的人,可是在這許多事上,她卻欲語又止,一定有特殊的原因。
所以,我沒有再問下去,戈壁沙漠有點不耐煩地問:「你的飛機在哪裡?」
穆秀珍道:「在大廈的天台上。」
我知道,雲家是大豪富,在本市中心地區,有好幾幢摩天大廈。如果飛機能直上直下,那自然可以在大廈的天台上降落。
我問了一句:「一雲大廈?」
穆秀珍點了點頭——幾幢大廈的名稱簡單,一雲,二雲,三雲……余此類推,其中以一雲最宏偉。
穆秀珍也心急:「請吧!」
我用最短的時間,攜帶了一些實用的工具,紅綾帶著那鷹,戈壁沙漠自行駕車,一行人等,在20分鐘之後,就到達了樓高72層,一雲大廈的天台。
在廣闊的天台中心,我一眼就看到了穆秀珍的那架小型飛機——那是真正的「小」,大小和一輛兩門的小汽車相若,圓頭圓腦,線條很是現代。
我沒有看到橫伸的機翼,只看到機艙頂上,有一個直徑約一公尺半的圓盤,圓盤離機艙頂約一公尺,從機艙頂的形狀來看,圓盤可以落下來,嵌在機艙頂上。
戈壁沙漠繞著飛機轉了兩個圈,先是默然無語,接著,一起長歎。一個道:「看了之後,我們也明白,就是想不出來。」另一個道:「哥倫布的雞蛋。」
兩人一起點頭,神情表示佩服——「哥倫布的雞蛋」是一個人所皆知的比喻,自然不必詳加解釋了。
穆秀珍打開艙門,機艙之內,確然只能供一人乘坐。她約略向我解釋了一下各種設備的性能。
飛行的原理不變,我相信對操縱它,並無難處,比較複雜的是跟蹤系統。穆秀珍詢問了附在鷹足上的訊號發射的頻率,在儀器上略作調整,就對紅綾道:「可以讓鷹起飛了!」
紅綾撫著鷹身,說了一番話——這番話實在很孩子氣,很好笑,可是我們都沒有笑。
紅綾對那鷹道:「乖乖地帶著些那些東西,回到你主人那裡去,我知道你會很辛苦,但是你主人正等著用那些東西,很著急了。你一路上要小心,別惹是生非,以致誤了大事!懂了嗎?」
那鷹居然引頸作聲,以示它「懂了。」紅綾一振手臂,那鷹立時衝霄而去。
穆秀珍指著一幅熒屏,熒屏上正有一行一行的字閃現出來,穆秀珍驚歎:「飛行的時速竟然達60公里!」
我道:「那還是在升高的階級,還可以更快!」
穆秀珍道:「我已設定和目標的距離是半公里——」
她停了一停,用詢問的目光望向我,我想了一想:「還可以再近一些,兩百公尺。」
穆秀珍又按動了一下制紐,然後雙手一攤:「一切都由電腦控制,目標快,它快:目標慢,它慢,需要高速的時候,機身兩邊的翼會自動張開,座位頂上是食物和食水,長時間跟蹤,中途有可以降落之處,不妨降落休息兩三小時。」
她不但吩咐得詳細,而且,還極頑皮地學紅綾對鷹說話的口吻:「一路上要小心,別惹是生非,以致誤了大事!」不過她再頑皮,也不敢說最後的「懂了嗎」三個字,而且在一說完之後,立時抱頭吐舌,奔了開去。
我注意到鷹的飛行速度正在提高,已到了80公里。但跟蹤的範圍既然是500公里,我時間充裕,不必著急。我先大大地伸了一個懶腰,然後輕吻白素一下,大是感歎:「好久沒有這樣出動了!」
紅綾則對我可以「遠征」,表示十分羨慕。穆秀珍在一旁,看出了她的的心意,握住了她的手,大聲道:「跟蹤一頭鷹,有什麼好玩,鷹飛行那麼慢,悶也悶死了。來,我帶你去做好玩的事!」
紅綾一聽,大是雀躍。白素搖頭:「天下大亂,不知何處何人,時運不濟,要倒大霉了!」
穆秀珍行事率性,紅綾更是不知天高地厚。兩人加在一起,闖大禍的機會,自然極高。我對白素的話,也有同感,但是我相信,當時,白素也好,我也罷,都是說說而已,絕不曾料到她們兩人真的一連串的行動,做出了不少事來。穆秀珍所說「去做更好玩的事」,原來在那時,已有了具體的內容,不是說著玩的。
穆秀珍並且也向戈壁沙漠道:「關於那張書桌,你們不妨和四號、老五他們聯絡一下。一人計短,二人計長,說不定有辦法——」
兩人一直在怏怏不樂,聽了穆秀珍的話之後,也沒精打采,只是順口應了一聲。
我坐進了機艙,門自動關上,按下了一個掣鈕,旋轉葉寧靜地轉動,機已冉冉上升——這玩意,真像是神怪小說中創造的法寶一樣。
由於是電腦控制,會自動追蹤目標,所以我根本不必做什麼,我望著熒屏,目標已在30公里之外,飛行速度是時速90公里。自動追蹤的目的,是和目標保持200公尺的距離,所以要追上去。
這時,我約略計算了一下:「上次,那鷹飛走,過了8天才回來,鷹的體力極強,可以假設它一天飛行12小時,那麼,一天可以飛行1000公里,8天是來回8000公里,鷹主人遠在4000公里之外?
當然,這只是十分粗略的計算,氣流、鷹飛行的持續力等等因素,都沒有計算在內。但約略可知,鷹主人是在3000到4000公里之外。
鷹在向西北偏西飛,如果方向不變的話,3000公里可以飛到西藏。或印度、或阿富汗、4000公里,可以飛到波斯(伊朗)去了。
那位倫三德異人,若真是波斯人的話,那麼,目的地是波斯,自然大有可能。
我又自然而然,想起穆秀珍在知道了異人是波斯人之後的反應。那使我相信,她至少曾見過一個波斯人,並且曾發生一些事。
只不過現在我一點別的線索都沒有,自然也無法憑空臆測。
不多久,和目標已逐漸接近,等到固定在200公尺時,自機艙望出去,肉眼可見——不但可以見到鷹,更可以見到鷹足上金光閃耀。
雖然,我知道飛機有反雷達探測的「隱形」設備,但由於飛行高度不到2000公尺,所以被發現的可能很大,一旦被飛越地區的軍事力量發現,就會相當麻煩,所以我十分留心週遭的環境——當然,就算有了麻煩,以這飛機的性能來說,要溜之大吉,是輕而易舉的事,但也妨礙了跟蹤的工作了。
我出發的時候,已經是下午時分,所以接下來,就是黃昏,面前紅霞奪目,狀而無儔。不多久,天色便黑了下來,我注意到了目標的飛行高度正在降低,而且在原地盤旋,我知道那是鷹兒在覓食,進食之後,它會找地方憩息,等第二天天明,再行起飛。
而恰好,我的下方是一個小山谷,看來很是幽靜,就算山谷中有些居民,但小飛機可以做到起飛降落時,幾乎寂靜無聲的地步,只要離民居遠一些,也不會被人發覺。
一切果如我所料,當飛機停在山谷之後,目標距離我約有600公尺,也靜止不動。
我下了機,在附近走了一會,無法確知那是什麼所在,四周幽靜之至,天色全黑,最近的亮光,只怕也在一公里之外。我找到了一塊大石作倚靠,抱膝而坐,膝上放著帶來的一小瓶烈酒,不時喝上一口,讓烈酒在體內化為一股熱流,順血管流動。
夜相當涼,天上繁星點點,我頓時感到天地之大和人的渺小。
環境很容易影響人的思緒,我這時的情形,就是如此,我感到人的渺小,超乎我平時所瞭解的程度。
人自稱是萬物之靈,自然在很多方面,都凌駕於其他的生物之上,但是若說對自然環境的適應,那就排名最末,連蟻都不如。
像現在,我跟蹤的鷹,就可以憑藉本能,翱翔萬里。我卻要依靠尖端科技,才能跟隨,與之相較,誰高誰低,也很明白了!
思緒一下子扯了開去,忽然又想到,理論上來說,人的視覺能力,並沒有距離的限制,可是隔得太遠的物體,由於變得微小,所以也就看不到了。
這時,這遙望所及的星空,雖然看來遼闊無比,但是單憑肉眼,能看出去多遠?用距離的單位「光年」來計算,不會超過四位數字。就算極目以望,能看出一萬光年,那對整個宇宙來說,又算得了什麼?
而迷失在宇宙中的原振俠,究竟是在宇宙的哪一個角落?想起來令人心寒,難怪連神通廣大之極的女巫之王,也說絕無可能把他找出來。
而等他自己出現的機會,也幾乎等於零!
永遠的迷失,永遠的飄流,永遠不知在何處……
我沒有再想下去,一口氣把瓶中的酒喝完,一躍而起,回到了機艙之中。
我可以放心睡覺,因為目標若是一有時速20公里移動,就會有警號聲叫醒我。
我也確然是給警號聲叫醒的,那時,東方正略有魚肚白,那鷹就已經啟程了!照昨晚它憩息的時間來算,它一天的飛行時間,竟超過15小時!
我並不急著起飛,先下機舒展了一會手腳,進食,然後又開始了追蹤。
我把第一天晚上的情形,敘述得比較詳細一些,是因為接下來的兩個晚上,情形都大同小異,自然不必再重複了。鷹的飛行方向並沒有改變,到了第四天,我估計已經到了阿富汗的境內。
我利用機上的地理資料,先把著到的一條河流的彎曲流道,輸入電腦,很快地,電腦就找出了這條河是巴基斯坦和阿富汗邊境的羅拉河,再向西飛,我確然會進入阿富汗。我這時的飛行高度超過3000公尺,不會有什麼人能發現我這個細小的飛行目標——當地的巨大羊鷹,雙翅橫展時,就比小型飛機大得多。
照那鷹上次來回的日子來看,它已經離目的地不會太遠了!
所以,我特別留意地形,利用電腦控制,以確定我的飛行位置。
我估計那鷹在快到目的地時,不會再花時間休息一個晚上,會一鼓作氣飛回主人處——那樣對我來說,就相當不利。雖然我對在黑暗中飛行,一點問題也沒有。但是在著陸之後,白天尋找目標,總比在黑暗中容易多了!
但那也是無可奈何之事,天色漸漸黑了下來,那鷹毫無停歇之意。
而在前面,則出現了一座延綿不斷的山巒,特別高聳險峻的山峰,在昏暗中看來,更是雄偉突兀,無可比擬。
熒屏上立刻顯示出了「高希馬柴峰」的名稱,高度是一二四二七英尺,接近四千公尺,比我的飛行高度高,所以我才有整座高山迎面壓過來的感覺!
我知道飛機的自動飛行系統的性能絕佳,聲納探測可以使它避開任何障礙,作出升高或左右閃避的判斷。
我絕不怕飛機會撞山,可是等到越來越接近山峰的時候,我就發現,目標正在降低飛行的高度。
這時,我已經有理由相信,那鷹的目的地,就在高希馬柴峰之中。那種情形,使我的跟蹤,出現了極度的困難,我開始使用長程望遠鏡頭去跟蹤。
在熒屏上,我可以清楚地看到,那鷹雙足上的配備,一點也沒有少,而且經過連日來的長途飛行,它一點疲態也沒有,仍然矯健無比,雙翅有諳律地撲動,動作強而有力,速度也沒有減低。
我所擔心的事,終於發生了,前面出現了對峙的兩座山崖,都是峭壁千仞,直上直下,兩崖之間,是一個極狹窄的空間。
探測系統立即測出,兩個山崖之間的窄縫,最寬處只有一點三公尺,而飛機的機身,是一點八公尺。
也就是說,那鷹可以直飛進這崖縫中去,而我卻進不去,我無法進行平行跟蹤了。
那鷹果然直飛進了崖縫之中,飛機在到了離崖縫20公尺處,紅燈亮起,鳴鳴的警號聲也響起,它自動向上升去,一直升到了峰頂。
雖然,在跟蹤的熒屏上,仍然有那鷹的蹤跡,但是我和它之間的距離,已經是3000多公尺了。
一到了峰頂,白雪皚皚,怪石嶙峋,山勢險惡之極,兩座山崖之間的窄縫,竟延綿逾千公尺,地勢之險峻異特,到了難以想像的地步。
那鷹在崖縫之中向前飛,我知道它在我的下面,我還是可以用肉眼看到它。雖然那崖縫中黑暗無比,越近山腳越黑,但是遠程望遠裝置中,有紅外線設備,所以我可以看到它。
當然,看到的形象不是很清楚。在那樣的窄縫之中飛行,看來十分吃力,身子在不斷搖擺,相信在那崖縫之中,有很是強烈的氣流,形成了一股勁風——空氣在通過狹窄的通道時,速度會變得很高,那鷹必須和強勁的氣流對抗,自然很吃力了。
那時,它的速度很慢,我也將飛機的速度減到最慢。一直追蹤到了崖縫的中心部分,那鷹突然在一塊突出的岩石上,停了下來。
我看得很清楚,它停了下來之後,一眨眼間,就在我的視線之中消失了。可是,熒屏上,仍然有它的蹤跡顯示——這說明了,在它停留之間,附近一定有一個巖洞,它進了巖洞,我肉眼看不到他,可是仍然可以接收到它足部訊號發射儀所發射的訊號。
我大是興奮:終於找到鷹主人的所在處了!
這裡異特的環境,也和我們的推測,十分吻合。我們曾假設鷹主人所處的困境,是在一個深洞之中,或是在削壁之中,這個崖縫不正是如此嗎?
我略定了定神,發覺就在不遠處,有一個平坦的石砰,可供飛機降落,
我打橫飛行了50多公尺,到了那石坪之上,緩緩降落。飛機才一停定,震動了幾下,從機身的四處所在,射出了極粗的鐵鏈,約有三公尺長,鐵鏈的一端,是銳利之極的槍尖。
那四股鐵鏈在射出來的時候,力遭強勁之極,那足有50公分長的銳利槍尖,竟有30公分左右,射進了峰頂的岩石之中——凡是高山峰頂的岩石,億萬年下來,未被風化,都堅硬之極,這一射之勁,竟有這樣的威力,當真是匪夷所思!
我呆了一呆,心想,那四股鐵鏈,自然是為了固定機身而射出的,猶如船下了錨一樣,難道這裡有什麼力量可以使機身不穩?
剛在想著,已感到機身在搖晃——在四股鐵鏈的固定之下,還在搖動,我立刻想到了:強風!
也就在這時,又一盞紅燈閃動,熒屏上迅速閃現警告:「風速每小時120公里,極度危險,再起飛時需啟動強力抗風設備——」
接下來的便是風向,風向竟變幻不定,看來是高山峰頂的亂流。
一看到了這些資料,我不禁發怔。本來,我已經打好了主意,一停了飛機,就出機艙,利用一具背負的飛行器,飛下崖縫去,只要落在那塊突出的石頭上,就一定可以發現巖洞,可以和鷹主人相見了。
可是如今這情形,一切都變得不可能了!