（當然又是失望，不然，這批藏寶出現一事，早已轟動世界了，只不過藏寶雖未發現，那位局長，倒成了世界矚目的新聞人物，有關他的消息，傳說紛給，神秘莫測，牽涉極廣，不過和本故事全然無關。）
「不到黃河心不死」這句話是什麼意思，人人都知道。可是若是細想一下，這句話實在不通之至。為什麼「不到黃河心不死」，到了黃河就心死了呢？「黃河」在這裡代表了什麼？有什麼特殊的意義，還是任何地點，如長江、青海可以代替？
這不必去深究了，總之這句話是說人要一試再試，不到最後關頭，就不肯死心。
齊白、班登和局長三人的情形，正是如此，奇怪的是，班登對再試一次，潛到水底下去的行動，不是十分熱心，離開之後，齊白準備器材，班登卻表示，他要退出，不想再參加了。
這令得齊白驚訝無比，因為班登在這個上頭，花了許多年時間，甚至改變了他的一生，可是這時，反倒是他最早要放棄。
齊白沒有問他「為什麼」，只是緊盯著他看，想用凌厲的目光，把他內心的秘密擠出來。班登卻只是轉動著酒杯，緊一口慢一口地喝著酒。
過了好一會，齊白才道：「好了，為什麼？」
班登的回答，顯然不是真情：「我感到疲倦，我感到無法和中國古人鬥智。」
齊白悶哼了一聲，神情不滿之至。
班登又道：「而且我也料定了不會有發現，況且太危險，出了事，和在非洲叢林中出事一樣。」
齊白再悶哼了一聲，班登也默然不語。
當一瓶酒將盡，兩人已明擺著不歡而散的了，班登忽然問：「你進人古墓，通常，是不是避免和屍體接觸的？」
齊白沒好氣：「我不知你這樣問是什麼意思。」
班登吸了一口氣：「我的意思是……是……」他現出十分難以啟齒的神情，用力揮著手，像是這樣就可以把難說出口的話講出來。
齊白歎了一聲：「你想說什麼，只管說吧，雖然我不知道你要退出的真正原因。」
班登紅著臉，但是一下子，他的臉色又變得十分白，由此可知，他情緒波動，十分劇烈，他深深吸了一口氣，才道：「你有沒有進入過埋葬太平天國主要人物的墓穴之中？」
齊白搖頭：「沒有，太平天國主要人物？好像沒有一個有好下場的，他們經歷的時間太短，短得還未曾來得及為他們自己經營墳墓，就已經在歷史舞台上消失了。」
班登又吸了一口氣，問了一個更怪的問題：「那樣說來，要看到那幾個人……就是太平天國幾個首腦人物的遺體，是沒有可能的事了？」
齊白訝異莫名：「你要看到那些人的遺體？為什麼？」
班登神態更異，急速喘著氣：「別問我為什麼，回答我的問題。」
齊白想了一想：「沒有可能，那些人，有的死在刑場上，有的死在戰場上，有的死於自相殘殺，有的根本下落不明，沒有一個「善終」的，過了那麼多年，怎還有可能看到們他的屍體？」
班登喃喃自語：「那麼，他們……是什麼樣子的，也不會有人知道了。」
齊白在那一剎那間，若不是他和班登相處已久，幾乎就要當班登是低能者了，他推著班登看著，可是班登卻在這個問題上，有著一種鎮而不捨的興趣，他又遭：「太平天國的領袖，都絕對反對人家替他們畫像，所以，他們根本沒有肖像留下來，甚至於在風格寫實的許多壁畫中，也是一律沒有人像的。」
齊白有點疑惑：「好像有「天王洪秀全肖像」這樣的圖像？」
班登搖頭：「只是一些畫家的偽托，沒有確實的證據可以證明那是本人的寫生。」
齊白一面犯疑，一面覺得好笑：「請問，你想證明什麼？或者說，你想弄清楚什麼？」
班登欲語又止，神色陰睛不定，最後，他歎了一聲，緩緩搖著頭：「不知道，真的，我不知道自己想弄清楚什麼，不知道……」
從他的神態中可以肯定的是，一定有什麼問題在困擾著他，齊白這時相當不高興，因為他也看出，班登必然有一些重大的事在瞞著他。
但齊白只當班登心中的秘密是另一件事，和藏寶一事時我關的，每一個人心中都有秘密，他自然不會去尋根究底下去。
他正想盡最後的努力，說服班登去進行潛水尋寶，可是班登已問道：「那位衛斯理，若是我想見他，你可以替我安排？」
齊白道：「可以，你準備什麼時候去見他？」
班登遲疑了一下：「現在還不能決定，我只是想……」
齊白怒道：「你想什麼時候見他就什麼時候見？你當人家是什麼人，就等在那裡，等你召見？」
班登忙道：「不，不，我不是這個意思，只是……我在真正有需要時，才去麻煩他。」
齊白沒有好氣地「哼」了一聲：「你直接去求見，就算打著我的招牌，人家也不一定會見，而且他行蹤飄忽，甚至可能根本不在地球上……這樣吧，我給你幾個人名和他們的電話，你和他們聯絡，有需要的話，他們可以安排你見到衛斯理。」
（齊白給班登的幾個人名之中，就包括了那天晚上那個音樂演奏會的主人在內，我就是在那次，第一次見到班登的。）
（而班登要見我的目的，就是提了一個那樣的問題：為什麼太平天國的壁畫之中，沒有人像。）
當下，班登把齊白提供的幾個名字，小心記了下來，看起來，一副認真的樣子。
那惹得齊白忍不住問：「你想見他，想解決什麼疑難雜症？」
班登苦笑了一下；「還不能確定。」
齊白也就沒有再追問下去。
（後來，在我和他的交談中，他一面講述著事情的經過，一面也好奇在問：「他見到你了？他向你問了什麼？」）
（我把班登的問題告訴了他，齊白目瞪口呆，連聲說：「真怪，真怪，他對太平天國的人像，為什麼竟然有那麼濃厚的興趣？」）
（齊白的疑問，也正是我的疑問，在那時，當然沒有答案。）
齊白再一次勸班登，班登堅決地搖頭表示拒絕，齊白也無法可施，只好單獨成行。
那位局長盼望齊白再來，當真是如大旱之望雲霓，齊白帶了配備前來，當夜，兩個人就一起潛下那個圓管去（局長堅持要一起下水）。
圓管的管壁有粗大的鐵索，配上了潛水設備，要下水並不是十分困難的事。由於事先就考慮到了圓管活動範圍不是太大，所以壓縮空氣筒，齊白準備的也是扁平的那一種。
潛進水底去探索古墓，對齊白來說，並不是第一次了，他曾有過一次，在河底潛行了將近一公里，才找到了一座古墓的人口處。但是像這樣，在一個直上直下的圓管子之中潛水，倒是新鮮的經驗。
他在下面，局長在上面，抓住了鐵索，向下面沉去，強力的水底照明燈的燈光，可以射出相當遠，也可以看到，水十分清澈，那不知是由什麼地方湧進來的水，竟然相當溫暖。
沒有多久，就已經沉到了圓管的底部，看到了那個圓管底部的圓形鐵板。
當時，由於變故發生得實在太快，他們只看到鐵板向上升起，水已如同噴泉一樣噴了出來，根本未曾看清楚詳細的情形。
事後思索，齊白也曾想到，那圓形鐵板，和圓管的管徑同樣大小，就算向上升了上來，有了空隙，水也不會冒得如此洶湧快疾的，他想來想去想不出緣故來，直到這時，又到了管子底部，池才看清，圓形鐵板的上升部分，只是鐵板的五分之四。也就是說，鐵板的直徑是一公尺，上升部分，只是八十公分左右，四周圍都有大量的空隙，所以水流才來得那麼急驟。
而出現的那個空隙，既然只有二十公分寬，自然也沒有可能供人鑽進去，他們兩人只好把照明工具盡量伸進去，側著頭，向前看著。
光線可以射出約莫三四公尺的遠近，在光線所及的範圍之中，全是水，看來那像是一個奇大無比的地下儲水庫。
齊白既然是盜墓專家，對於各種地質構成。形態狀況自然也有一定研究，可是這種「地下水庫」，他卻也未曾遇到過。
他和局長在水中打著手勢，局長指著升起來的圓鐵板，做了好幾個堅決要將之移去的手勢。的確，如果能將這塊升起來的圓鐵板弄走的話，人就可以潛進那個「地下水庫」之中，去繼續進行探索。
齊白取出了可以令視線轉折的工具來，伸進隙縫之中，自己先看了看，再示意局長去看。兩人看到的情形，自然相同，他們看到，在鐵板下，有兩根支柱和許多齒輪裝置，這種機械裝置，有效期可以維持幾千年，那自然是令得鐵板在通過了一定程序之後，向上升起的動力。
要把那塊鐵板和那些裝置弄走，也不是什麼難事，齊白估計，一次小小的爆炸，就可以達到目的。
齊白和局長打著手勢，示意先上去商量一下再說，兩人又一起拉著鐵索，到了地面上，才從樹洞中鑽出來，局長就疾聲道：「毫無疑問，只要能通過去，寶藏一定在水底。」
齊白略想了一想，他沒有局長那麼肯定，自然，那也是說他就算發現不了寶藏，日子也過得很好，不像局長那樣，畢生的希望都放在這個藏寶上，除此之外，生命再無意義，所以他道：「有可能。」
局長首先提出：「炸掉它。」
齊白反問：「安全嗎？」
局長伸手一指四周圍：「水底爆炸，不會有聲浪，這裡全由我控制，就算有點聲音，也不會有人來追究。我們一直在進進出出，可有誰來干涉過？」
齊白想了想，覺得局長的話，算是有理，他也知道，就算有點意外，局長以他的官位，也可以控制得了。可是他總覺得有點問題，但在那時候，他卻又說不上問題是在什麼地方，所以，他的神態有點猶豫。
局長卻已大不耐煩，催道：「你在想什麼？你不會使用炸藥？」
局長這樣問，那對盜墓專家來說，是一個極大的侮辱，齊白使用炸藥的本領已到了出神人化的程度，他甚至可以把炸藥放進雞蛋中，把雞蛋在人手中炸掉而絕不傷害人。他也可以通過精巧的計算，用炸藥在山中開道。所以，當時為了維護他的威名，他雖然覺得有點不對頭，他也沒有多考慮。
齊白立時道：「好，就用炸藥，你以為我不想發現藏寶嗎？」
他一面回答，一面已在心中計算著應該使用的炸藥的份量，然後，他帶了炸藥，再潛下去，只花了二十分鐘，就一切佈置妥當，又爬出了樹洞，將連結引爆炸線的裝置，交在局長的手中，向一個按鈕指了一指，示意局長，只要按下按鈕，爆炸就會發生。
局長伸出手指來，伸向按鈕，他由於心情緊張，手指在劇烈發著抖。
齊白說到這裡，停了下來，現出十分懊喪疲倦的神情，伸手在臉上用力撫抹了一下，又喝了一大口酒。從他的神情看來，不像是故意的賣關子。
良辰美景十分機靈，善於鑒貌辨色，立即問：「又出了什麼差錯？」
齊白苦笑了一下，伸手去抓酒瓶，溫寶裕忙把酒瓶遞給了他，他仍然不說話，望向我們每一個人，這時，他沮喪的神情消退；反有挑戰的神色。
我吸了一口氣：「你曾說，水從圓管的底部的底部漫上來，一直漫到離圓管口多少才停止？」
齊白望向我，面上大有佩服的神情，那當然是由於我一下子就問到了問題的關鍵所在之故。
他道：「到了離管口三公尺時，曾停了一停，但後來，直漫到離管口只有半公尺處。」
我道：「齊白，你犯了一個大錯誤，你應該知道，水有維持水平的特性，不論圓管中的水自保而來，溢進圓管之中，到什麼高下止住，這就表示「地下水庫」的水位，也恰在這個高度。」
我這幾句話一說出口，所有的人，都發出了一下「啊」的低呼聲，顯然他們也明白我何以要提出這個問題來了。溫寶裕還立時補充了一句：「圓管子會起「毛細管作用」，事實上，「地下水庫」的水位，可能略低一些，低二十公分左右。」
良辰美景吐了吐舌頭：「那也就是說，在那一帶的地面，厚度不到一公尺，一公尺以下就是地下水。那一帶的地面，簡直是一層薄殼，要是一不小心，弄破了這層薄殼——」她們講到這裡，又吐了吐舌頭，住口不言，用一種相當古怪的神情，望定了齊白。
胡說搖頭：「要是弄破了薄殼，那麼，自然這一帶全成澤國，我想。……結果會大地崩裂，出現一個人工湖？」
齊白悶哼了一聲，又喝了一大口酒：「和你們這些人說話倒十分愉快，明人不必細說，一點就明白。」
溫寶裕挺了挺胸，看他樣子，一副當仁不讓，想說幾句話來誇耀一下自己。
良辰美景衝他一瞪眼：「別又吹牛了，那怪東西是什麼，怎麼來怎麼去的都不知道，還好意思吹牛。」
兩姐妹的一盆「冷水」，把溫寶裕的話，淋得縮回了口中，只能連連翻眼。
齊白又遭：「當時我不是未曾想到這一點，就在局長發抖的手指將接未接之際，我已經想到了——」
局長的手指將接未接之際，齊白陡然想到自己是為什麼感到不安了。
他想到，地下水像是一個大水庫，在地下，地面層不是太厚，爆炸在水中會形成一股向外膨脹衝擊的力道，這是水中爆炸必然會產生的物理現象，一般來說，會在水面上發生浪花水柱，如果地下水緊貼在地面，那麼，地層如果不夠厚，就會因為抵受不住水浪的巨大衝擊力而崩裂。
崩裂有延展性，延展的程度如何，自然要視乎地層結構的穩定程度而定。
齊白已想到了這一點，也就是說，他想到，局長的手指一按一去，爆炸一被引發，可能引起相當程度的災變，但是他卻並沒有制止。
他沒有制止的原因，一來是知道局長的心情已焦躁得不受控制的程度，一定不會聽自己的解釋。二來，他估計「地下水庫」和地層之間，會有一點空隙，只要有一點空隙的話，那麼，就可以把爆炸產生的衝力消解，也就不會有什麼問題了。
所以，他並沒有制止，而局長的手指，也在這時候，按下了這個掣。
在水底發生的爆炸，幾乎沒有任何聲響，只是在突然之間，那株大柳樹的樹幹中，冒一股水柱，甚至不是十分粗和急。
可是，就在冒出來的水柱還未曾散開之際，齊白已經覺得不對了。
先是那株大柳樹突然傾斜，接著，齊白感到自己站立的地方，在迅速發軟。
齊白由於長期在地底生活，對於各種災變，有異乎尋常的敏感——很多習慣地底生活的動物，都會有這樣的本能，例如地鼠能預知地震，煤礦中的老鼠能預知礦崩，等等，齊白這方面能力，遠在常人之上。
他知道會有變故發生了，立時大叫起來：「跟著我跑，快ｒ
他一面叫，一面撒開雙腿，向外便奔，局長先是呆了一呆，可是在一呆之間，他眼前的那株大柳樹，已經有一半，陷進了地中，而且，他感到地在動，站立不穩，齊白已奔出了幾十公尺，又叫了第二通，局長才跟著他向前奔出。
齊白和局長兩人奔出了不到一百公尺，身後已傳來驚天動地的聲響，他們繼續向前奔著，一直奔到了一幢建築物之前不遠處，才停了下來，當他們回頭看時，看得目一口呆，只見一面大片大片在塌陷下去，水花水柱，隨著坍陷的地面，濺起老高，發出的聲響，自然也驚人之極，但一切歷時不到三分鐘在他們面前出現的，是一個在面積上相當於廢園的大湖。
這時，自然是四面八方，人聲鼎沸，「地震了」，「地震了」的叫聲，聽來淒厲無比，此起彼伏。齊白和局長兩人，目瞪口呆，都不由自主，出了一身汗。
齊白伸手抹了抹汗，以他的經驗而論，他自然知道，災變來得如此快、來得如此大，自然也是當初機關佈置下來的。」
佈置者想到破壞者可能用到炸藥，所以就設計了一炸就引起災變的結果。
齊白這時，倒真的可以肯定，必然有大量珍藏在這個藏寶的所在，因為若是沒有藏寶的話，何必作出那樣巧奪天工又困難無比的佈置？
局長呆若木雞地站著，新出現的湖，湖面洶湧，但也在迅速平靜下來。
在嘈雜的人聲還未曾湧進園子來之前，他問了一句：「怎……麼辦？」
齊白當然不準備再「玩」下去了，他的回答是：「我把所有設備留下，你可以把潛水當作業餘嗜好，一有空，就潛到湖底去，說不定可以發現藏寶。」
局長雙手緊握著拳，樣子有點像發了瘋的狗，齊白自然無意和他再多相處，轉身就走，局長好像還在大聲叫他，可是這時，喧嘩的人聲，已經從四面八方，潮湧而至，他也不能肯定局長是不是叫過他了。
齊白為了怕惹麻煩，漏夜離開，他、班登和局長三個人的聯合尋寶行動，就此結束。
他離開之後，留意著事後的變化，卻得不到任何消息，那是一個什麼消息都可以封鎖得住的地方，局長自然可以推說那是一次小小地震，反正誰也不會注意，巨宅的園中多了一個湖，又不是什麼大事，哪裡打聽得出什麼消息來。在離開之後，想和班登聯絡，可是卻怎麼也找不到班登。
那時，齊白也不以為意，仍然過著他行蹤飄忽的生活，不久之前，他還在泰國北部的清邁；還在那裡，用一張有數字和英文字母的水印的信紙，寄了一封信給我，這是我在敘述這個故事之際，一開始就提到的，當時，我還以為他用那種特別的信紙寫信給我，大有深意，後來自然知道並沒有特別用意，只是恰好他用了這樣一張信紙而已。
他在寫了信給我之後不久，據他自己說，他是在一次參觀一間佛寺之際，突然想起了那次尋寶事件來的——本來，他已然將之置諸腦後的了。
他在參觀那座佛寺之際，一個嚮導指著一座相當高大的佛像，對他說：「這佛像，以前放在佛座上的一座，是純金的，後來，在戰爭中，被人偷走了，所以才又塑了現在的這座放上去。」
齊白只是笑了笑，他知道，一般人對黃金的重量，不是很有認識，所以才有種種的訛傳，這樣的一座佛像，若是純金，那會有好幾千噸重，誰能搬得走？
可是，就在他的笑容還未曾消失之際，他心中陡地一動，想起了圓管尋寶事件來，剎那之間，不禁目瞪口呆，因為他想到了一個十分重要的關鍵問題。
同時，他也想到，班登忽然對水底尋寶失去興趣，一定有原因，而且這原因必然是對他這個合夥人有所欺瞞的一種行為。
齊白很不能容忍他人對他的欺騙，所以他決心要把班登找出來，他離開了泰國，追尋班登的下落，一直追查到了那次音樂會的主人身上，才知道班登曾到過他尋裡，並且曾和我聯絡過。
他立時和我通電話，我接到他的電話時，正是這個故事第五章的結束部分，班登欺騙了我們，拐走了那個怪東西，白素和我正在傾力追尋他的來龍去脈之際，所以我在電話中一聽到齊白提起了「班登」的名字，就對著電話吼叫：「你這傢伙，介紹了一個什麼怪人來找我？這個怪醫生……」我一時之間，不知如何形容班登才好。
齊白急忙問：「他在哪裡，我要找他。」
我大聲喝：「我也正在找他，你在哪裡，限你一小時來到我在前。」
齊白苦笑：「我在瑞士，怎麼也不能一小時之後出現在你的面前。」
我也不禁笑了起來：「或許你掘一條地道來，會快一點。像你這樣，實在應該學學五行遁甲中的「土遁法」，中國古代就有人會這種法術，那個人叫上行孫。」
齊白啼笑皆非：「去你的，我盡快來就是，關於班登這個人，我有很長的故事。」
我放下電話之後不久，白素回來，沒有什麼進一步的發現，我告訴了她齊白的電話，白素訝異：「那……怪東西……會和古墓有關？」
白素由齊白要尋找班登這一點上，立時聯想到了那怪東西和古墓有關，這倒令我也呆了一呆：「那要等齊白到了才知道，齊白說有極長的故事，和班登有關。」