在那一霎間，我怒不可遏，正想再說甚麼時，胡懷玉陡然反手，扳下了一個紅色的鈕桿，我已經覺得不妙了，大叫起來：「你這渾蛋，你想幹甚麼？」
但是，已經遲了，變化幾乎突然發生。
在那玻璃櫃之中，有紅光閃了一閃，接看。櫃中的那些東西。在幾秒鐘之內，就徹底消失，再接下來的變化是又冒起了一陣紅光，櫃下有一個裝置，向下沉了一沉，櫃中就變得空空如也。
張堅在那幾秒鐘之間，雙眼睜得極大，幾乎要哭了出來，我也不知說甚麼才好。
胡懷玉沉聲道：「雷射裝置消滅了一切，希望是真正消滅了一切。」
張堅發出了一下帶看哭音的叫聲來，我對他道：「張堅，不要緊，那冰崖之中，有的是那種東西，再去弄幾噸來也不成問題。」
我實在氣不過胡懷王不徵求我們的同意，就自作主張，把我們千辛萬苦弄來的東西，一下於就毀得一點不剩，所以才這樣說的，我不是不知道，再要到那冰崖去一次，並不是那麼容易的事，但至少，不是做不到。
張堅又是氣惱，又無可奈何地搖看頭。胡懷玉還不知道我們有多麼生他的氣，還對我們道：「我相信我的行為是對，就算研究出了這些生物的來歷，又怎麼樣，所冒的險實在太大。」
我不怒反笑，而且一本正經地告訴他：「胡先生，你最好從現在不要吃任何東西，不然，噎死的可能性很大。」
胡懷玉在一呆之後，才歎一聲：「原來你……你們還是不明白。」
我懶得和他多講，看起來這個人的精神分裂症，真還不止輕度，他對自己所想到的事情。竟然如此就執地相信，令人駭然。我打開了研究室的門，向外走去，張堅唉聲歎氣，跟在後面，我拍看他的肩：「別歎氣，你好不容易離開南極，我請你吃飯去。」
張堅搖頭道：「不，我這就趕回去。」
我早已知道這裡的情形發展成這樣，他是一定會心急看趕回去。可是卻末曾料到他會心急到這種地步，我呆了一呆：「我不想立刻就去。」
張堅翻看眼：「你是你，我是我。」他的這種態度，真令得我無名火起，是不是科學家就可以有這種不講人情的特權？像胡懷玉，像張堅。有時，真要一人給他們老大一個耳括子才行。
張堅卻還在喃喃地說道：「再拿得標本，我就在南極基地進行研究。」
胡懷玉苦笑了一下：「小心忽然基地中所有人員，全都離奇……」
我實在忍不住了，大吼一聲：「閉上你的鳥嘴。」
我一面叫看，一面揚起手來，想去猶他。胡懷玉睜大了眼睛望定丁我，叫了起來：「天！別是侵了我腦中的那東西，也侵入了你的腦中。」
我又好氣又好笑，胡懷玉看出了我的神情，絕沒有把他講的話放在心中，他又十分難過地搖頭：「人對於自己不知道的事，總喜歡用自己有限的知識來作解釋，只有具大智慧的人，才能有突破。」
我沒好氣道：「好，祝你早日發現人會變神經病的病因。」
胡懷玉緩緩搖看頭：「沒有人相信，而我又無法把我自己的腦子解剖。這些日子來，我常一個人坐在海邊靜思，也茫然沒有頭緒。」
我和胡懷玉說話，張堅一副不耐煩的神氣，逕自向外走去，我吃了一驚，連忙跟了出去，才走出了十來步，就有一個職員急急走過來，沖看我們問：「哪一位是張堅博士？」
張堅答應了一聲，那職員道：「紐西蘭方面轉駁來的長途電話。」
張堅「啊」地一聲：「一定是基地有事找我，電話在哪裡？」
他跟看那職員，匆匆走了開去。當他離開南極的時侯，以為會在這裡作相當時日的研究，所以留下了這裡的電話。白素來到了我的身後：「怎麼樣？」
我歎了一聲：「我不想再去了，反正到那冰崖去，不是甚麼難事，讓他自己去，我們等看他的研究結果好了。」
白素側頭想了一想，沒有甚麼意見，胡懷玉居然不怕我再打他，送了出來。
我們向前走來，看到張堅自一間房間中，像是喝醉了酒，跌跌撞撞走出來，臉色灰白。我吃了一驚：「甚麼事？」
張堅抹著汗道：「還不知道，外圍基地打來的電話，說是極地上發生了強烈的地震，已經知道有好幾投冰川突然湧高，我要立刻趕回去。」
我聽了也不免吃驚，只好安慰他：「南極那麼大，每天都有變化發生，不必那麼緊張。」在碩了一頓之後。我又道：「我不準備去了，你自己多保重。」
張堅失魂落魄地點頭，胡懷玉送出了研究所，還和我們一起送張堅到機場，最快的一班機也要在五小時之後，張堅卻一定要在機場等，我們只好陪看他。
在陪看他的時候，我看到警方的高級人員黃堂走過來，和我們寒暄了幾句，忽然又向我擠眉弄眼，暗示我過去和他講幾句話。
我跟他走出了十來步，他壓低了聲音道：「你可知道這位胡博士的上代幹甚麼的？」
我怔了一怔：「是大商人吧，不然，哪會有這麼多錢來支持研究所？」
黃堂呵呵笑了起來：「隨便你猜，你也猜不到。」
我心中正在疑惑，白素的聲音已在我身後響起：「做海盜！那是他上代的事，他是不折不扣的科學家。」
我一聽得白素這樣講，真是嚇了一大跳，立時想起他住的那古老的屋子中那些如此精緻逼真的木船模型，那難道是他祖上的海盜船？
我已經夠驚訝了，可是黃堂的樣子，看來比我還要驚訝：「衛夫人，我花了不知多少功夫才查出來，你怎麼也知道了？」
白素笑了笑：「一位精神病醫生托我代查。起先，不過是想弄清楚他的上代，是不是有精神病的記錄，結果卻查出他上代是橫行七海的大盜，不過早在七八十年之前就已經洗手不幹了。」
黃堂笑道：「佩服佩服，不過我倒知道，當年胡氏七兄弟橫行海上，殺了不少人，他們七兄弟之中，有四個，晚年雖然發了大財，想做好人，但卻受不了內心的譴責，發瘋之後才死的。」
這一次，輪到白素「啊」地驚呼了起來：「那就是說，他上代有神經病的記錄！」
黃堂道：「可以說是。」
白素遲疑了一下：「因為過去做的壞事太多，晚年致瘋的人相當多，這…不能算是遺傳性的神經病吧？」
我道：「很難說，並不是每一個做多了壞事的人在晚年都會發瘋，可知發瘋者自有致瘋的因素在。」白素側著頭：「這……證明了甚麼呢？」
我望過去，著到胡懷玉神情憫然地望著機場大重之中匆忙的旅人，我道：「如果梁若水醫生有了這個資料，那至少可以證明，胡懷玉如今的病症自有由來！」
白素輕輕歎了一聲：「也不能說胡懷玉自己的說法沒有道理，人類對於不明白的事，可以作任何方面的假設。」
白素所說的這個道理，我自然明白，揪兔也點了點頭，又說了幾句無關重要的話，走了開去，我道：「有機會把這一切告訴梁醫生，胡懷玉那麼嚮往海上生活，可能是他心理上對於上代是海盜的一種負擔，他一定十分羞於提起自己上代的事，所以就形成了巨大的心理壓力，使他有間歇性的不正常。」
白素笑了起來：「你快可以做心理醫生了。」
我笑道：「我說得不對嗎？」
白素又歎了歎：「誰知道。」
我和她又一起來到了胡懷玉和張堅的身邊，張堅才從電訊部門走回來，滿臉憂色：「詳細的情形還不知道，不過相當嚴重，唉，基地的情形不知怎麼樣了。」
他說到這裡，忽然罵了一句粗話：「他媽的，再沒有比地球人更落後的了，那麼小的一個星球，要去到星球的一端，就得花那麼多時間，巨型噴射機，算是甚麼交通工具，哼！」
我苦笑：「有甚麼法子，已經最快了。」
在接下來的時間中，張堅不斷去打長途電話，可是，也沒有甚麼結果，好不容易可以登機了，張堅立時和我們揮手告別。
當我們三人走出機場時，胡懷玉才道：「衛斯理，你還在怪我？」
我輕笑了一下：「沒有。已經有很多人，一直在說我總是破壞著一切可以證明外星人存在，或是可以解決問題的物件，這次不關我的事，破壞證物的不是我，是你。」
胡懷玉歎了一聲，愁眉苦臉：「可是據你們說，在那冰崖之中，還有成千上萬的這種怪物在，唉，我擔心的事情，總有會發生的一天。」
我陡然忍不住哈哈大笑了起來：「你放心，不是有消息來，南極發生了猛烈的消息嗎？說不定那冰崖已經徹底毀滅了。」
胡懷玉立時問：「真的？」
我道：「當然，不論在電影還是在小說，總是一句最重要的話沒有說出口來，那個人就死了。也總是甚麼全都毀滅不存在作結局。」胡懷玉想了一想，喃喃地道：「這樣最好，這樣最好，」然後，他又長長地叮了一口氣。
我則不斷地笑著，胡懷玉有點氣惱，自顧加快了腳步：「我自己會回去，你們不必理我。」
他截住了一輛計程車，就上了車，我向白素攤了攤手，白素搖頭：「他的擔憂，其實也不是全然沒有道理，你不該這樣取笑他。」
我道：「他的行為，使張堅不可避免地又要到那冰崖上去一次，那十分危險。張堅可能因之喪生。」白素沒有再說甚麼。在我們回家途中，我問起白素在溫寶裕失蹺期間，溫家夫婦有沒有來煩她，白素皺著眉：「我甚至不敢在家裡，要離開自己的家，來躲避他們。」
白素說來輕描淡寫，但是我卻可以想像得出，這一雙夫婦，為了他們的寶貝兒子，是如何的驚天動地在找。
我把身子向後靠了靠：「這個小孩，他這次的經歷，足夠他回憶一生了。」
我們才一回家，老蔡就說：「有一個姓溫的小孩子，打過好多次電話來了。」
正說著，電話鈴又饗了起來，我拿起電話來。就聽到了溫寶裕的聲音：「研究結果怎麼樣？」
本來我是想大聲叱責他的，但是整件事，他既然都參與了，當然也應該有權知道事態的發展，所以我答道：「帶來的一切，都被胡懷玉毀去，張博士已回南極，準備再去採集大量的標本來研究。」
溫寶裕「啊啊」地應著，我立時又道：「我很忙，希望你自己做你父母的好孩子，不要再來煩我，我不會再見你，也不會再聽你的電話。」
溫寶裕陡然叫了起來：「等，等，等……」、
我不等他叫第二聲，就放下了電話，而且，拉斷了電話線，對老蔡道：「通知電話公司，換一個號碼。」
老蔡答應著，白素笑道：「他要是找上門來呢？」
我笑了起來：「我著他的母親不會給他這樣的機會，頑童再神通廣大，想跳出母親的手心，還是十分困難。」
白素也笑了起來，顯然想起了溫寶裕母親對兒子那種緊張。
接下來的幾天，從一些通訊社的消息中，知道了南極大地震。大地震發生在人口稠密的地區，才有人注意，發生在南極冰原上，根本沒有甚麼人注意，所以報導也十分簡略。
我一直在等著張堅的消息，張堅知道我秘密電話號碼，他應該會和我聯絡，呵是等了七八天，一點消息也沒有。
在那幾天之中，溫寶裕也沒有來找我，使我得以集中心神去做一些要做的事。我做的事，是盡可能去尋找各種古怪生物的圖片和資料，尤其是古代生物，絕了種的各種有翼無翼的恐龍，樣子夠古怪丁，但是在外形上，總還有點跡象可循，不像是凍在冰崖中的那些怪物，著起來如此怪異。
自然，三葉蟲的樣子，也夠古怪，不過，那卻是低等生物。我也搜集了不少科學家幻想著，由畫家畫出來的怪物的樣子，還真有角上長出蘋果來的鹿之類。在這期間，白素曾作了一項提議：把昆蟲，或是微小的生物放大來看著。
白素的建議還真有用，當我把一隻跳蚤放大三十倍，把螞蟻放大五千倍，把螨蟲放大六干倍……之後，所看到的千奇百怪的樣於，我想，當年溫嬌燃犀，所見到的千奇百怪，也不過如此了。
我在冰崖中見到的情形，可以說是大同小異，可是，冰崖中的那些怪物，本身就那麼大，是高級的生物，不是低等生物。
在一個星期之後，我還沉緬在種種生物的圖片時，門鈴響了起來，我聽到白素發出了一下驚訝的呼叫聲來，就自然而然，坐直了身子。能令白素發出這樣驚訝的聲音來的，一定是甚麼不尋常的事。
我坐直了身子之後，聽得白素道：「他在樓上。」
按著，有人走上樓梯來，我一著到來人是甚麼人，也發出了一下驚訝的呼叫聲：來的是張堅。
他的神態極疲倦，極失望，極樵憚而消瘦，我忙站了起來，張堅走進書房來，一聲不響坐下，雙手托住了頭，找他道：「怎麼啦？別告訴我。你找不到那個冰崖了。
張堅慢慢抬起頭來，雙眼失神：「不見了，整個都不見了。」
我一征，「哈哈」笑了起來，可是笑聲卻十分乾澀。白素忙道：「是那次大地震？」
我更覺得好笑了，我的所有的小說都是這樣結束的嗎？可是張堅居然又點了點頭。
我指著他：「不曾的，那麼高那麼大的一座冰崖，怎麼會不見？」
張堅道：「連那道巨大的冰川也改了道，冰崖消失在冰川之中，藏起來，再過幾億年，或者可以流到海底去，就像我在海底見到過的一樣。」
找他道：「不要緊，海底還有。」
張堅道：「那條我發現的潛航海道，也因為地震而被封閉，連我那艘潛艇，也不見了。」
我只好眨著眼，這時候，我的情形，一定十分滑稽，而我的心情也十分滑稽甚麼都消失了，甚麼都不再存在了，哈哈哈，這不是一個「結局」嗎？
過了好一會，我才問：「那……怎麼辦？」
張堅陡地跳了起來，用十分可怕的聲音叫道：「我要把胡懷玉掐死。」
老實說，在知道一切全都不存在之後，我也有要把胡懷王掐死的衝動，所以一聽得他那麼叫，我竟然不由自主，大點其頭。
張堅的面色灰敗，喃喃地道：「一點地沒有留下，一點也沒有……只要給我一點點，至少也可以研究一下，弄清楚那些生物的來龍去脈。」
我難過地道：「你不會為了這樣的結果，而不再回南極去了吧。」
張堅苦笑著，搖著頭：「當然不會，但是……打擊太大，我需要休息。」
我和白素立時齊聲：「歡迎你在寒舍下榻。」
張堅歎了一聲，抬頭著到了我書房中凌亂的許多圖片，他一著就知道我在研究甚麼，又長歎了一聲。
我開始把圖片收起來，大聲道：「好，這件事，已告一段落，誰也別去再想。」
胡懷玉的情形，彷彿有好轉，他的精神分裂症是遺傳性的，梁醫生說已有了可以控制的方法。
張堅仍然恨恨地：「這王八蛋，應該把他關進瘋人院去。」
張堅真的十分疲倦，需要休息，他幾乎睡足了兩天兩夜，才開始活動，我也不想陪伴他，由得他自由行就，又過了幾天，我在客廳中和一個精通術數的朋友閒談，門打開，張堅直跳了進來，高舉著手中的一樣東西，尖聲叫著：「看，這是甚麼？」
對於張堅的怪異神態，我比較習慣，可是我那位朋友，卻著實嚇了一大跳，若他望著張堅的神情，簡直把張堅當成了一頭春情發動的雄狒狒了。
這特，在張堅手中所舉著的，是一段黑漆漆的東西，也看不清是甚麼。我那位朋友，在震驚之餘，倒也不失幽默，他道：「那是甚麼？是日月牌，黑木崖釘黑木令？」
我還未曾從錯愕中走過神來，忽然又有一條比較矮小的人影，一閃而入，斗道：「不錯，有不服教主命令者，一律要吃三斤腦神丹。」
那人影還未站定，我就大喝一聲：「溫寶裕，你又來幹甚麼？」
當然那是溫寶裕，笑嘻嘻地站定，有恃無恐，我想過去把他捉起來拋出去，可是張堅卻一下子攔在他的身前，對我怒目而視。
頓時之間，客聽中亂成了一團，我那朋友看著勢頭不對，他是一個斯文人，哪經這樣的場面，雖然知道不會被餵食三斤腦神丹，若是混亂之中受丁點傷，卻也不是要的，所以他忙道：「我先告辭了。」
本來我還想挽留他，可是張堅已經把他手中的東西，直送到了我的眼前。而在那一霎間，我也看清了那是甚麼。
而在那一霎間，找他呆住了，不顧得再去挽留那位朋友，由得他離去。在張堅手中的，是一根著來像是木棍也似的東西，可是上面，有著不少尖刺，那東西，那東西，毫無疑問，是來自南極那座冰崖之中，其中某一個怪東西的一截肢體，毫無疑問是！
我在陡地一怔之下，已經立即想到了這節東西的來歷，伸手向溫寶裕一指，大聲道：「哈！」
溫寶裕也道：「哈！」
按著，我真是從心裡高興，大笑了起來，張堅也高興地笑著，在我們的笑聲中，溫寶裕道：「我……想，好不容易有了這樣奇異的經歷，總要弄一點紀念品，所以找就偷偷藏了一截……」
他講到這裡，我陡地想起一件事來，又「啊」地叫了一聲。
溫寶裕作了一個鬼臉：「沒有，一藏起來之後，根本沒有經過低溫保持，一直到我回了家，才把它浸在酒精之中……一直到現在。」
我和張堅互望了一眼，溫寶裕鮮蹦活跳，顯然沒有受到甚麼損害。這少年，真是膽大妄為之極，要是他愉愉藏起這截東西的經過，給胡懷玉知道了的話，只怕會把胡懷玉當場嚇死。
一切都不再存在之後，忽然之間又多了這樣一塊「東西」，我和張堅的高興，都難以言喻，但是想起這段過程中可能產生的危機，我和張堅互望，都不由自主，伸了伸舌頭。
溫寶裕的話又多了起來：「我也曾考慮過，這東西在正常的溫度之下，可能會發生變化，但一點沒有，看起來，整截東西是一種骨骼組織，或者是角質物體……」
我笑了起來：「犀角。」
溫寶裕吐了舌頭，我曾向張堅說過溫寶裕異想天開的行動，所以張堅也笑了起來：「就當它是可以洞察一切的寶物，我們當然不是燒它，而是要好好研究它。」
我把溫寶裕拉了過來，拍著他的頭：「你肯定這些日子來，沒有甚麼變化？」
溫寶裕眨著眼：「沒有啊，都很好，就是給媽媽著得緊了一點，今天也是逃出來的，張博士來找我，給了我溜出來的機會。」
我向張堅望去，張堅道：「我悶得很，想起這小鬼頭倒還有趣，想去找他談談，誰知道有了意外的發現。」
溫寶裕自袋中取出了一張紙來，攤開，紙上簡陋地晝著一個奇形怪狀的東西，他道：「當我把這截東西掰下來的時候，我留意了一下整個怪物的樣子，大體上就像畫中的那樣。」
畫中的那個怪物，全然無以名狀，不必形容也罷，我們又歡談了一會，勸溫寶裕先回去，我也不等白素回來，立刻就和張堅，找了一家可以符合我們要求的化驗所，講好了借用他們的設備幾天，代價在所不惜。
等到白素著了我的留言，來到化驗所的時候，我們的工作，已有初步的成就。
一有了一點結果，張堅就打電話向溫寶裕報告，我也不反對他這樣做，要不是溫寶裕這種並不值得鼓勵的行為，我們拿甚麼來化驗研究？
我們在那化驗室中，工作了三天，大致上的結果是，那一截肢體，毫無疑問是角質的，就如地球上各種有角類動物的角，結構上大體相同，這一點，是從整個橫切面，在顯微鏡下觀察所得，其組織的層次是有皮、角質和角銷，皮膚相當厚。各個層次在顯微鏡下，可以清楚地著到細胞結構。
在化學成分的檢驗方面，找到了各種蛋白質，各種游離氨基酸，包括恍氨酸，喊性氨酸、組氨酸、賴氨酸、精氨酸等等，也找出了這些氨基酸的分子數比值。還有醇類化合物，其中脈基丁醇的化學成分是：HN＝C／NH2NHOH2CH2CH2OH。
由於這截東西曾被溫寶裕放在酒精中浸過，在浸入酒精之前，大約又經過他精心的洗刷，所以在這截東西上可以找到的附屬品並不是很多，只找到了一種類似樹膠狀的物體，化學成分是各種糖醒酸。
這並不能怪我們的化驗工作不詳細，實際上，如今地球上植物的樹皮中分泌出來的樹膠，也只知道化學上是屬於多糖類物質，結構還末為人知。我們有了這樣的發現，已經極不簡單。
自然，我們化驗的結果，有好幾十頁，若是全寫出來，單是那些像蜂巢般六角形的符號，已經要看死人，大家不必著小說。乾脆回教室去上化學課算了，所以，只是極簡略地提一提。只要能在簡略提到的結果中，達成結論就可以。
五天之後，我、張堅、白素和溫寶裕一起在我的書房之中（不敢請胡懷玉，怕他大驚小怪），所有的結果放在我們的面前，張堅道：「除非另外一個星球的環境和地球一樣，不然，我認為這些怪東西，全是地球上以前的生物，因為一切構成生物基礎的成分，如此相近。」
我早就有這樣的想法，所以立即表示同意，溫寶裕問：「多久以前？」
我道：「當然是某一次冰河期之前，這些生物，曾在地球上繁衍生活，而突然的變故，使它們絕跡，我們甚至可以相信，這些生物，至少已經有一種，發展了一度文明，像如今的人類，但是終於敵不過整個生活環境明大變遷而完全消滅，其中有的，可能就是我們現在從地底下開採出來的石油，而只有極少部分，在堅冰之中被保存了下來。」
大家靜了片刻，溫寶裕又問：「會不會是一場戰爭？冰河期，大變化，會不曾是一場戰爭造成的？會不會那些凍在冰中的生物，根本是被一種武器所殺死的？那種武器一爆炸，就化為玄冰，把所有生物全凍住了？」
這少年的古怪問題之多，真是層出不窮，這許多問題的唯一答案自然只是：「有可能。」幾億年，甚至幾十億年之前的事，有誰知道？
白素一直沒有甚麼發言，直到這時才道：「也有可能是整個宇宙天體上出現的變化，譬如說，一顆慧星或者小星體，逸出了軌道，忽然與地球相撞，就足以造成地球上一切生物的毀滅，然後又在新的環境之中再衍生新的生物。」
我也只好道：「有可能。」
白素道：「最近美國有一位古生物學家，研究了大量軟體動物的化石，發現其中一種類牡矚屬的軟體動物，在一億年左右之前，生態曾發生突變，化學成分也起變化，就是地球曾有過劇變的證明，那大約是白聖紀代時期。」
溫寶裕興奮地說道：「這樣說來，那些怪物，是上一代的地球生物？」
張堅道：「用上一紀，比上一代確當些，而且，也不一定是上一紀，可能是上兩紀，上三紀，上四紀……誰知道。」
溫寶裕長長叮了一口氣，同我望來：「這件事的經歷，值得一記嗎？」
我立時道：「值得，當然值得，太值得了。」
溫寶裕笑道：「讓我想一個名字，總可以吧，這件事的經過，就叫作……」
白素接上去：「犀照，一方面是由你燒犀牛角開始，二方面沒有你藏起一截來，不會有結論，三方面，紀念你曾見過許多怪物的祖先。」
溫寶裕拍手：「好，就是這個名字。可是，燒犀見鬼怪，這又是怎麼一回事呢？是不是……」
我沒有對他再問下去，就突然道：「溫太太，你來了，正好。」
溫寶裕大驚失色轉過頭去，雖然他著到了身後沒有人而大大鬆了一口氣，但是他那些古靈精怪的問題，暫時也就問不出來了。