我道：「如果勒曼醫院是主謀，他們當然不會透露事實。」
白素道：「正因為如此，所以我們不能打草驚蛇，要裝著對何艷容身形的改變感到極度興趣，然後再旁敲側擊，以求找出事情的真相。」
白素一面說，我一面搖頭。
我搖頭有兩個原因，一個是，如果勒曼醫院的主謀，只怕事情棘手之極，再旁敲側擊、迂迴進攻，也難找出結果來。第二個是，我始終感到，勒曼醫院方面完全沒有必要派一個外星人以萬良生的身份來活動——那對勒曼醫院來說，毫無意義，而且就算要做，也不必把事情弄得如此曲折離奇！
白素知道我的意思，她道：「就算還有我們想不到之處，還是要從勒曼醫院查起。」
這一點我倒很同意：「我和亮聲聯絡過，亮聲說他會去問。如果他的回答不能滿足，我再設法直接到勒曼醫院去。」
紅綾還是很氣憤，她立刻提出：「我也去。」
白素笑道：「去大鬧勒曼醫院？」
紅綾大聲道：「他們人多，我怕爸一個人去會吃虧，多一個人壯膽也好。」
白素笑道：「大名鼎鼎的衛斯理，如果要算女兒壯膽，豈非一世英名付諸流水！」
我苦笑：「如果在《未來身份》這件事上，真是受了何艷容這個胖女人的利用，那才真是一世英名付諸流水呢！」
白素搖頭：「你在提到何艷容的時候，既外形歧視，又性別歧視，何需如此！就算在《未來身份》那件事上跌了一跤，也可以在現在這件事上站起來，何損之有？」
本來我真是感到十分窩囊，心情很是沮喪，給白素這樣一說，我精神大為振作，高舉雙臂，大叫三聲。紅綾一聽得有人高叫，就自然興奮，也跟著叫了起來，一時之間頗有驚天動地之勢。
我已經有了打算，要立刻開始行動，從勒曼醫院開始。
我坐了下來，先把我和勒曼醫院的關係檢討一遍。
我和勒曼醫院的關係，自從在《後備》這個故事中，不打不成相識以來，我就一直以為我和他們之間的關係十分密切，也十分融洽。我們在許多事情上曾經合作，而且他們給予的幫助，可以說是毫不保留，有幾件事，地球人絕對無法做到，全靠他們的幫助才能成事。其中令我印象最深刻的是，勒曼醫院曾使原振俠醫生和年輕人的靈魂，到幽靈星座去找年輕人的公主那件事。
所以，我實在不應該懷疑勒曼醫院中那些外星人的誠意。
可是這時候心中有了懷疑，想起來就覺得我和勒曼醫院之間的關係始終有些隔閡，沒有真正到達水乳交融的地步，和我與溫寶裕、戈壁沙漠等等朋友之間的交往頗有不同。
每次他們都派出一個人做代表和我接頭——現在的這個代表就是亮聲，我對亮聲知道多少呢？除了他是外星人之外，可以說一無所知！
而且每次我到勒曼醫院去，總有人很客氣地陪伴我，雖然有問必答，可是勒曼醫院真正的運作情形如何，我也不甚了了。
如果我一直相信他們的所作所為對地球人只有好心沒有惡意，那當然沒有問題。如今我懷疑他們可能是利用我的主謀，而且現在的萬良生又十分曖昧，自然有必要進一步弄清楚這些問題。
而剛才和亮聲在電話中的談話，也確然在我心中形成了一根刺。他說：有一些事在醫院守則上不能對人說。
由此可知勒曼醫院一定有許多秘密行為，甚至於以我和勒曼醫院的關係，或者我和亮聲之間的熟悉程度，也要對我保守秘密。
或許是由於性格關係，我對於「保守秘密」這種行為，很是反感。人一到了有這種行為的時候，就無可避免地會言語支吾、神情閃爍、鬼頭鬼腦起來，無法光明正大。亮聲雖然是外星人，卻也逃不過這個規律。
我不能肯定勒曼醫院一定對地球有惡意，但能夠肯定他們有很多事情不想讓地球人——甚至是我——知道。
這不可告人之事，總叫人朝壞的方面去想，不會從好的方面去想。由此而作出勒曼醫院有對地球不利的行為的推論，也大可以成立！
想到這裡，覺得事情的嚴重程度可能遠在我們的想像之外！
我雖然沒有出聲，可是白素可以知道我想了些什ど，她道：「趁還沒有扯破臉，還是先找亮聲——不必轉彎抹角，就開門見山地問他！」
我說了剛才和亮聲通電話的情形，白素想了一想：「現在立刻去追詢，會使他起疑，還是等他給你回音的時候趁機問他的好。」
我雖然性急，可是也覺得白素的說法妥當。
當時我沒有想到，這一等就等了三天之久！
從第二天起，我就想主動找亮聲，可是每一次都給白素阻止。在這三天之中，廉正風倒每天都報告他跟蹤萬良生的結果，每次報告都大同小異：「沒有異常的行為，萬良主和何艷容幾乎二十四小時在一起，一切活動都在正常的商人活動範圍之內。」
到他第三次這樣報告的時候，我忍不住道：「你這樣的跟蹤，根本沒有用處，你只看到他們公開的活動，當只有他們兩人相處的時候，說些什ど、做些什ど，你就不知道了。」
廉正風的聲音立刻變得很生氣：「你對我的跟蹤內容毫無所知，就妄下結論。」
我冷笑：「就算你運用最先進的儀器，照你的推測，現在的萬良生根本是外星人，難道他識不穿你的把戲？」
廉正風嘿嘿冷笑：「山人自有妙計——我不會告訴你我進行跟蹤的具體情形，天機不可洩漏！」
我懶得和他再說下去，正想終止通話，廉正風又道：「告訴你一件事，使你可以知道我的跟蹤情形。萬良生昨天晚上，在藍天酒店的總統套房之中，和本城著名的美人幽會。」
他這樣說，使我感到突兀之至。
我忙道：「你不是說他幾乎二十四小時和何艷容在一起嗎？」
他道：「我說『幾乎』，並不是說『完全』。而且，和那美女的幽會，還是何艷容安排的。」
我怒道：「這樣不尋常的事情，你還說沒有特別事情發生！」
廉正風再次冷笑：「這種情形在豪富之間普通之極，屬於豪富的正常生活範疇。」
我勉令自己沉住氣，不和他爭吵，只是提出了一個問題：「這酒色財氣，難道也是外星人的生活享受？」
廉正風說：「我不知道——或許他要把自己裝成百分之百的地球人，以免他人疑惑他的身份。」
我沒有再說什ど，只是想到如果真的是外星人，卻這樣處心積慮把自己當成地球人，就有可能真的是有大圖謀！
廉正風道：「幽會的內容，你想不想聽？」
我苦笑，這是廉正風在向我示威，表示他的跟蹤真正到了無所不至的地步。
我道：「我只想知道他的表現，是地球人的，還是外星人的。」
廉正風的聲音聽來很沮喪：「百分之百地球人，如果外星人也有色中餓鬼的話，那我的判斷方可能錯誤。」
我連連苦笑，我和外星人打交道並非一朝一夕，什ど樣的問題都想到過，就是未曾想到過外星人是不是也有色中餓鬼！
廉正風雖然沮喪，可是他還是充滿了信心：「他會裝，我就會剝皮——把他的外皮剝去，叫他現形。」
我祝他繼續努力之後，才停止了這次通話。
使我思索的倒不是去想廉正風用什ど方法在跟蹤萬良生，而是想到現在的萬良生如果是外星人，為什ど要用百分之百地球人的行為來掩飾自己。
想來想去，沒有結果。
一直想到天色漸漸黑了下來，我也沒有開燈，所以當計算機榮光屏亮起來的時候，特別刺眼。
我看了一看，是亮聲的計算機信件來了。
亮聲並不直接和我通話，這使我感到事情有古怪。而且我等了三天才等到的回意簡單之極，只有兩句話：「有關何艷容女士，經向有關那門查詢後，確實只是經過消滅脂肪的過程，共消減脂肪七十公斤。」
亮聲不和我直接通話，我就沒有機會開門見山問他問題。
這令我十分氣憤，我立刻和勒曼醫院方面聯絡，可是得到的回答和幾天前一樣：由於特殊原因，亮聲先生無法和外界接觸。
我勃然大怒，雖然對方語氣溫和，客氣之至，我還是向電話吼叫：「告訴亮聲，立刻和我直接聯絡，不然他應該相信我有能力弄兩顆核子彈把格陵蘭冰原炸光！」
這樣說了之後，我意猶末足，再惡狠狠地道：「或許你是新來的、或許你只是一具計算機，不過你有必要知道我是誰。你可以去查一查資料，當年我可以把你們從瑞士趕到格陵蘭，現在也可以把你們從格陵蘭趕到海王星去！」
我在這樣說的時候，明知道一點作用都沒有，是典型的「虛言恫嚇」。現在的勒曼醫院和當年完全不能相比——現在的勒曼醫院規模究竟有多大還在其次，問題是它的勢力範圍究竟有多大。
當我想到這一點時，不由白主打了一個冷顫。
我們在討論的是，外星人有可能通過外星人靈魂移居地球人身體的方式而控制整個地球，覺得這種設想如果成為事實，就是地球人的末日到了。
可是外星人實在沒有必要那樣大費周章，像勒曼醫院現在掌握的能力，就足以令所有地球人屈服，因為地球人是如此希望活著，對生命看得比什ど都重要，掌握了地球人的生命，就等於掌握了一切。
地球人的最大特性是貪生怕死——千古艱難唯一死！
這些年來，已經有不知道多少各方面的「領袖人物」通過勒曼醫院的後備身體，而活得健康。勒曼醫院對這些人當然具有無限的權威。
勒曼醫院說一，這些人就不會說二！
所以實際上勒曼醫院已經控制了整個地球！
然而地球好像並沒有進入末日。
為什ど會這樣？是地球人太麻木，不知道自己已經受了控制，還在自得其樂？還是勒曼醫院雖然有了控制整個地球的力量，可是卻根本沒有控制地球的意圖，所以沒有任何行動？
從我一貫的觀念來看，我寧願相信勒曼醫院根本沒有這種意圖。
所以，廉正風對勒曼醫院的懷疑，實在沒有必要、也沒有理由。
想到了這一點，我對於剛才的那種行為，大是後悔。在煩躁之中，又想到如果白素在我身邊，我就不會那樣莽撞。不過我也有些埋怨白素，如果不是白素推波助瀾，我也不會變得傾向廉正風的假設。
這時候我又覺得我自己一貫堅持的看法是對的，外星人根本沒有控制地球的意圖，地球人不應該疑神疑鬼，老是以為人家會來侵佔這個生活著大群低級生物的星球。
然而我又很矛盾，因為事情確然也有可疑之處——這時候我思緒紊亂之極，無法有任何結論。
像現在那樣，對我已經記述了的一個故事，要加以全面推翻的情形，以前從來也沒有出現過！
我不斷地跳來跳去，想藉此消除心頭的焦躁，可是並沒有用處。正在這時候，電話響起，我過去接聽，就聽到了亮聲的聲音，亮聲道：「衛斯理，以地球人的生命形式而論，你應該早已經進入成熟時期，怎ど你的行為還如此幼稚，是不是你腦部有什ど障礙，需要清除？」
這個外星人罵人的方式很不地球化，我聽了只好苦笑。
難得我剛才的行為，居然換來了他的直接聯絡，就算挨幾句罵也是值得，所以我並沒有反駁，抓緊機會就道：「有一些事情，很是古怪，相信和勒曼醫院有關，我想不通——我一貫相信你們對地球沒有惡意，可是一些情形卻令人冒冷汗，所以我想得到詳細的資料，當然這需要你們的真誠對待——我希望你們不論有什ど行為，都至少還能夠真誠待我，不要用什ど不能和外界聯絡等理由來推搪我！」
由於我實在十分焦急，所以一口氣說下來，所說的不是很連貫，倒大有廉正風的作風。
亮聲並沒有打斷我的話，等我說完，他的聲音聽來很吃驚：「衛斯理，究竟發生了什ど事？好像很是嚴重，你能不能說明白一些？」
我吸了一口氣，再道：「我說明白了，你能給我答案嗎？」
亮聲回答得十分爽快：「只要我知道答案！」
我心想，如果直接問他，是不是他們有計畫地在實行借用地球人身體，他可能推說不知道。我應該先問他一個他必然知道答案的問題，看他是不是對我真有誠意。
所以我問道：「最近我要和你聯絡，總受到阻擾，你究竟在干什ど？」
這問題他肯定知道答案——任何人都知道自己幹了些什ど事的。亮聲聽了，好一會沒有出聲。那當然是他不願意回答，而不是沒有答案。
我等了一會，他還沒有出聲，我就冷笑：「是不是醫院守則不讓你告訴我？」
亮聲居然立刻回答：「是，確然如此，你能夠諒解，真是再好不過。」
聽他的口氣，像是我如果不再追問，他就可以放下心頭大石。我嘿嘿冷笑：「我不諒解！我一直以為勒曼醫院和我之間，真誠相待，沒有隔閡，不知道也不願有什ど醫院守則對我保守秘密！」
亮聲叫了起來：「你太過分了！在你們地球人之間，即使親如夫妻，相互之間，也一定有一些不想給對方知道的事情！」
我應聲道：「凡是有這樣的情形出現時，就表示對對方有不利的企圖，不然何需隱瞞？」
亮聲歎了一口氣：「你簡直無可理喻！」
我提高了聲音：「你只需要回答我的問題！」
亮聲道：「不能！礙於醫院守則——」
我不等他說完，就道：「去他媽的醫院守則！」
亮聲哼了一聲：「不能去，醫院守則是我們大家協議訂下的，必須遵守。我用人格保證，我不說的事情，和你沒有絲毫關係，一點關係都沒有，你完全沒有知道的必要！」
我一字一頓：「醫院守則是不是也包括不能洩露醫院對地球人的惡意行為？」
亮聲的反應很強烈，他的聲音聽起來又生氣又驚訝：「你究竟想說什ど？醫院的一切你再瞭解也沒有，怎ど說出這種話來！」
我道：「就是因為你用什ど醫院守則做擋箭牌，不告訴我實在的情形。」
亮聲叫了起來：「老天！你這個人怎ど說也說不明白，我不告訴你的事，和你無關，和所有地球人無關，和地球無關，完全是我們自己的事，當然可以不告訴你！」
他的語氣之中，也已經大有怒意。
我實在沒有理由不相信他的話，可是他的話又不能解除我心中的疑惑。
如他所說，如果他不告訴我的話，只是他們外星人的事，和地球無關，我就算強迫他說了出來，對我來說，也一點用處都沒有。
亮聲聽不到我的反應，他喝道：「究竟你心中有什ど毛病，你給我痛快說出來！」
自從我認識他以來，他從來沒有用這種態度和我說過話。不過這時候我非但不見怪，而且很高興。因為那比虛偽的客氣要好得多，如果他不是真正想和我對話，他不會用這樣的態度。
我立刻道：「好極，你不肯說自己的事情，就說說有關萬良生的事情！」
亮聲怔了一怔：「那他媽的萬良生是什ど東西？」
我道：「以前的萬良生是一個人，後來變成了一隻海螺，現在他又宣稱自己變回了人。」
我說的幾句話聽起來簡單，可是內容卻複雜無比，亮聲雖然是神通廣大的外星人，可是顯然也被我的話鬧得頭昏腦脹，有好一會沒有出聲。
大約半分鐘之後，他才道：「情形很特別，然而又關我什ど事？」
我沉聲道：「和你可能無關，但和勒曼醫院有關。」
亮聲笑了起來：「醫院對人和其它生物之間變來變去，並無興趣。據我所知有人曾經有這種能力——他們在地球上行使過這種能力？」
我歎了一口氣：「原來你對我並不瞭解，至少你沒有看過我所有的記述。」
亮聲叫：「你對朋友的要求也太苛刻了，你的記述那ど多，大多數又乏味又不知所云，哪能夠看得了全都！」
他竟然這樣批評我的記述，真是可惡，我立刻道：「確然又乏味又不知所云，尤其是有亮聲先生出現的那些！」
亮聲苦笑：「不必吵架，請再說下去。」
我道：「你不知道來龍去脈，我也無法說下去。只好請你委屈一下，先看兩宗乏味又不知所云的記述——《貝殼》和《未來身份》，後者我會通過計算機傳送給你，如果你在乎我們之間的關係，看了之後，立刻和我聯絡。」
我說了之後，還特別聲明：「事情很嚴重，你不要視作等閒！」
亮聲嘰咕了一句話，我沒有聽懂，多半是他的「家鄉話」，也多半不是什ど好話，然後才道：「我會盡快去做。」
對話完了之後，我想我至少應該肯定一點：就算事情和勒曼醫院有關，亮聲一定並不知情。剛才他甚至於不知道萬良生是什ど人！
當然他有可能假裝，可是他何必對我假裝？他完全可以不和我聯絡，上天下地，我上哪裡去找他？難道真的弄兩個原子彈去炸格陵蘭不成！
所以我可以懷疑一切，不能懷疑亮聲的誠意。
肯定了這一點，心裡多少好過了一些。
我立刻開始資料的傳送，我不知道亮聲看《貝殼》和《未來身份》這兩宗記述要花多久，我當然要等在家中，才能第一時間再和他聯絡。
這時候我在想：是不是根本一切都是廉正風在庸人自擾？廉正風一開始甚至懷疑我和何艷容串通，是為了逃稅，想起來也可笑之至！
然而接下來發生的事，卻又否定了我的這個想法而肯定了廉正風的懷疑。
我在書房的監視電視上，看到有人開門進來，大叫：「有人嗎？有怪事！」
自行開門進來，一進門就大呼小叫者，除了溫寶裕還會是誰！
有關廉正風懷疑、跟蹤我們的事情，溫寶裕還不知道。紅綾曾經提出過請他一起來商量，可是我和白素都不是很起勁，因為事情本身非常複雜，我們還沒有理出一個頭緒來，如果再加上溫寶裕天馬行空式的胡思亂想，只有亂上加亂，對事情不會有幫助。
這時候他找上門來，我正在考慮是不是應該對他說，完全沒有注意他叫的「有怪事」。因為溫寶裕一貫誇張，他口中的所謂怪事，可能只是兩群顏色不同的螞蟻在打架而已。
我打開了書房門，向下看去，卻看到還有兩人跟在溫寶裕的後面。
溫寶裕一抬頭，看到了我，就叫得更是大聲：「怪事！怪事！真是怪事！」
我只是搖了搖頭，懶得開口問他是什ど怪事。
其實也根本不必問，他自己就會說出來。果然我還沒有下樓，他就問：「還記不記得那圓柱體——裡面藏有萬良生身體的那個，我們發現裡面有人，又把它送回去的那個！」
我當然記得那個圓柱體，只是我奇怪溫寶裕為何從頭說起，他完全知道整件事，知道那圓柱體後來像魚雷一樣射出了巖洞，萬良生也就「回來」了。
從此以後，我們就再也沒有看到過那圓柱體。
溫寶裕這時候大呼小叫，難道是他找到了那圓柱體？
我一面想，一面和戈壁沙漠打招呼，請他們坐下，溫寶裕指著他們道：「真是怪事。原來幾個月前，曾經有人請他們製造一個圓柱體，指定要用特殊合金，其大小、形狀，我看和紅綾在海底巖洞發現的一模一樣！」
溫寶裕在說，戈壁沙漠已經向我遞過一隻活頁夾來，我打開一看，是幾份圖樣，看出要製造的是一個圓柱體，其尺寸大小，和紅綾發現的那個相同。
一時之間，我還難以明白究竟是怎ど一回事，溫寶裕已經發揮了他的想像力，他道：「我看是那類外星人又想把人變成其它生物，所以要造一個圓柱體來存放人的身體，就像用紅綾發現的那個存放萬良生的身體一樣。」
接著他又發問：「可是很奇怪，那類外星人為什ど自己不做，卻要托戈壁沙漠來做？」他說著，還配合很誇張的表情和手勢。
我思緒還是很紊亂，事情確然很怪，我向戈壁沙漠望去，兩人攤了攤手：「我們沒有接受這單工作，雖然對方答應付極高的酬勞，可是和我們原則不符，所以我們拒絕了。」
我越聽越不明白，忙道：「等一等，慢慢說，從頭說起。」
溫寶裕和戈壁沙漠還不知道《未來身份》中發生的事情，有了巨大的改變，變得可能很嚴重，所以他們對我緊張的神態感到很訝異。
不過他們立刻就可以意識到事情絕不簡單，所以連溫寶裕居然也神色凝重起來。
戈壁沙漠道：「正確的日子，是在一百六十三天之前——」
他們才說了一句，我就做了一個手勢，打斷了他們的話頭，然後迅速地想了一想。
那時候我還是不知道究竟是怎ど一回事，只是朦朦朧朧地想到了一些，卻無法肯定。我最先感到的是日期十分重要，所以當戈壁沙漠一說出了正確的日子，我就要他們暫停，好讓我計算一下，我計算的是紅綾發現那圓柱體的日子。
溫寶裕忍不住問：「你聯想到了什ど？」
我問：「紅綾發現那圓柱體，是在多少天之前？」
溫寶裕計算日子的方法與眾不同，他道：「發現圓柱體之後三天，藍絲回去，藍絲那次回去到今天，已經九十二天，所以紅綾發現那圓柱體是九十五天前的事情。」
我也從我的記憶中得出了同樣的數字。
我深深地吸了一口氣，感到已經抓到了事情中非常重要的一個關鍵。