劫數
在這個緯度，很少有那麼寒冷的天氣。平時絕少用到的壁爐，破例派上了用場。
那是真正的壁爐……城市中有著壁爐的屋子並不多，這幢屋子原來的主人，在建造屋子的時候，多半基於懷舊的情懷，所以才在一個小客廳中建造了壁爐。這是何以在這個不尋常的寒夜中，可以有許多人圍爐夜話的原因。
幾乎每人的手中都有一杯酒，主人提供的晚餐，食物精美無比，吃得人人心滿意足。在那樣的情形之下，就是談天說地的最好時機了，總共有十來個人，大家都各適其所，找到了適當的位置，或坐或立，或在緩緩地踱步，氣氛融洽而熱烈。
在這十幾個人中，有不少是大家熟悉的、極其精-、有著豐富奇異經歷的人物。他們的身份和姓名，在故事發展中需要他們出場時，自然會一一介紹。
這時，且把注意力都集中在一個年約三十歲，皮膚黝黑（黑裡透著紅），身形很高，一頭黑髮又長又亂，雙眼之中，時而閃耀著異樣光-，時而又十分憂鬱的人身上。
屋主人在晚餐時，曾請各人作自我介紹……前面已經說過，十來個人之中，頗有幾個極著名的人物在。著名的人物一報姓名，大家自然「哦」地一聲，立刻知道了他是什麼人，不必多作其他的介紹。
其中有一位最出名的先生，當他要自我介紹時，人人都道：「每個人都知道你是誰，不必自我介紹了……」
真正出名的人，是連自我介紹都可以免了的，因為人人都知道他是什麼人。
而那個三十歲左右的青年人，在自我介紹時這樣說：「我的名字是李加？奧南度，來自南美洲的巴拉圭，我是一個礦務工程師。」
這個人的名字和身份，對所有的人來說，都相當陌生。雖然從他的體型和膚色上，很多人早就看出他有印第安血統，但是也使大家想不通何以名不見經傳，一個來自南美的礦務工程師，會在這樣的聚會中出現。
李加顯然沉默寡言，自我介紹詞很簡單，說完了之後，坐了下來，也不再多說什麼。
有幾個人把詢問的目光投向主人，主人的補充是：「李加先生是礦石學專家，這屋子的前主人是一個收集狂，曾熱中於礦石標本的收集，所以和各地礦務公司都打過交道。李加先生持南美第三大礦務工程公司的介紹信前來，原來的屋主人不在了，由我接待。他有一些疑難而怪異的事，要講給各位聽，而且想聽聽各位的意見。自然，那是飯後的事情，現在，連我也不知他要說的怪事是什麼。」
主人的解釋引起了一陣笑聲……原因是由於在座的人中，至少有一半，可稱為疑難怪事的專家，他們一生之中，怪異經歷之豐富，每一件事記述下來，就是一個情節曲折離奇、匪夷所思的故事。所以主人的介紹，雖然故作懸疑，大家也沒有期望在這個不喜歡多說話的青年口中，會有什麼新鮮離奇的故事說出來。
等到晚餐結束時，主人才又略微提醒了大家一下：「飯後，請到一個裝有壁爐的小客廳去。過去那位主人收集到的礦石標本，都陳列在那裡作擺飾。」
座間有對礦石標本沒有興趣的，也就誇張地打了一個呵欠──這一類的聚會，若是有人要顧念著傳統的社交禮節的話，那麼，聚會也必然淪為平凡無趣了。
主人只是笑笑，這就到了那個小客廳。所謂「小客廳」，其實面積也大得驚人，就算陳列了至少三千塊以上大小不同的礦石，還足足可以容納上百人。
而那些礦石，最小的也有拳頭大小，大的比人還高，奇形怪狀，看來就像是新派的雕塑。
客廳的一角，專門陳列水晶。當大家各自找到了合適的位置之後，來自巴拉圭的礦務工程師李加，就站在那一個角落。
那一個角落陳列的水晶十分多，有特別的照明設備，使水晶的色彩更剔透、更加美麗！
一眼望去，可以看到含有有機物的，茶褐色的茶晶和墨晶，含氮的黃水晶，含錳的紫水晶，含有纖維的發水晶，含水泡的泡晶，形形色色，應有盡有。
水晶並不算是什麼特別名貴的礦物，它是純粹的二氧化硅，俗稱石英。大多數的石英礦的形成，都在第三紀地質代，大約是七千萬年之前的事……那時，地球上曾有什麼變化，人類一直在追尋，但也未有確切的結果。
可是，水晶這種六角柱狀結晶體的礦物，由於它的晶瑩剔透，自然而然成為工藝品的好材料。
在這裡陳列的，並非水晶工藝品，而是水晶原礦石。一大簇六角柱形的水晶結晶原礦石……通常被稱為「水晶瑙」，那是大自然奇妙之極的創造，在適度的燈光下，閃耀著變幻莫測、無可理解的光芒，顯示著地球作為浩瀚無涯的宇宙一份子，亙古以來的奧秘，迷人而又使人惶惑……感到在此千萬年計的歷史面前，人類的渺小。
所以，那個角落相當吸引人！
除了李加之外，還有幾個人在欣賞著，發出由衷的讚歎聲，用手指去觸摸水晶的六角柱狀結晶。
在礦石標本之前，李加的話變得多了起來，神情也很興奮。雖然他的聲調並不高，本來只是對在他面前的人說話，但也可以使其餘人，都能聽到他的聲音。
所以在他開始說話之後沒有多久，其餘人的注意力，也被他的話吸引了過去。
（他就這樣開始了他要說的怪事，敘事的方法，可以說相當高明。）
他先走向在欣賞一組極大的紫水晶瑙的兩個人，指著那一大團紫水晶，像是不經意地說：「在兩位面前的，是一塊相當少見的蛋形紫水晶瑙。水晶在形成一群結晶體的時候，有兩種形成的方式：一種是普通形的，水晶的晶體在外面，和普通的礦石相同；一種是蛋形的，形狀如石球，有的大，有的小，在外表看來，表皮粗糙，只是一個石球，可是一剖開來，裡面就是極美麗的紫水晶結晶。」
他指的那一個，本來是一個大約直徑幾乎有兩公尺的大石球，被剖開了四分之一左右。燈光自被剖開處照射進去，照在結晶體上，泛起一層艷艷的紫色。石球的球質約有三十公分厚，全是長短不一的六角柱形晶體，球中心還有相當的空間，那空間中，就充滿了紫色流轉的光芒，看來極其美麗！
李加在繼續著：「在整塊礦石未被割開之前，是完全密封的，密封的時間，就是礦石形成的時間。而在礦石的球狀形成之時，若有什麼東西被包在裡面，那麼，包在裡面的東西，也就有那麼久。」
那兩個人齊聲問：「會有什麼東西被包在裡面？」
李加作了一個手勢：「通常是別的礦石，礦石由液體的岩漿凝結形成，溫度極高。第三紀在地質學上，是大約七千萬年前的事，有很多這種球形的礦石……不但水晶有，瑪瑙也有，會包著大量的水，那是礦物的形成過程中，析出結晶水的結果。」
聽他以他的專門知識，介紹那一大團蛋形紫水晶瑙，聽的人都很有興趣。當他停止說話的時候，沒有什麼人插言，這等於在鼓勵他繼續說下去。
他喝了一口酒：「這種大型的紫水晶瑙，都被用來作裝飾品，價值也相當高。這一個，當它被開將出來時，是世界上最大的標本，當時的收集者以高價買下的同時，和礦務公司說明，若是以後，發現了更大的標本，他一樣有興趣，務必請先通知他。前兩個月，我們在一個礦洞中發掘到一個更大的，比這個更大，不規則圓形最凸出處，直徑竟達三百二十七公分……」
李加在說到「三百二十七公分」時，手向上揚，比著高度，那幾乎是兩個成年人的高度了。
他同時道：「這是極罕有的發現，整個礦洞的人都圍上來看。我們也立刻想到了多年之前，對一個買主的承諾，所以在三天之後，把礦石運出洞來的同時，就寫信告知，有了這樣巨大的發現，可是，一直沒有收到回信。」
他說著，望著現在的屋主人，現在的屋主人有點歉意：「原來的屋主人，由於十分奇特的原因，不知什麼時候才能回來，他曾委託我處理一切。我看到過你們的來信，但是，我不認為礦石的收集要繼續下去，所以沒有回信，想不到你親自來了……」
屋主人講到這裡，略頓了一頓：「要是那巨型的紫水晶樣本，價格不是太驚人的話，我可以考慮……」
李加一直在說著有關紫水晶標本的事，他又特地從巴拉圭來，猜他是為了兜售那巨型的紫水晶瑙而來，也十分正常。屋主人這樣講，也算是十分客氣，不應該算作突兀。可是李加一聽，反應十分特別，眨著眼，像是不明白這句話是什麼意思。
在客廳中的人，由於各有豐富的生活經歷，自然都看出了李加的神態有異。各自互望著，都並沒有表示什麼意見，只是等候李加作進一步的說明。
李加吸了一口氣，神情有點怪異：「這……我並不是來要求你……收購這塊大水晶，因為……因為……因為……」
他接連說了三次「因為」，都沒有講出為什麼來。
一個來客插了一句：「是不是那麼巨大的標本太罕有，所以國家博物館要保留？」
李加又吸了一口氣：「才發現時，確然有人這樣提出過，可是……可是現在不是為了這個原因，而是……這個巨型水晶瑙……已經失蹤了……」
李加這句話一出口，所有人都有驚訝的神情。屋主人先說話：「那麼巨大的礦石標本，重量是……」
李加立即道：「接近四千公斤……」
屋主人笑了起來，問著客人：「體積是直徑三公尺多的球形，重量是接近四千公斤，這樣的一件東西，若是『失蹤』，一定是一個十分離奇的故事了！」
李加歎了一聲，搓著手，又伸手向身邊的紫水晶觸摸著。他的手看來很大，手指也很長，指節骨相當粗，可是在伸手觸摸紫水晶礦石時，卻顯得出奇溫柔，表示了他內心對礦物的熱愛。
大家都等著他把那麼大、那麼重的東西，居然會「失蹤」的過程說出來。李加皺著眉，像是在考慮應該如何開始才好，所以客廳中變得很靜，只有嘴唇和酒接觸，所發出的輕微聲響。
李加其實並沒有沉默多久，他用力一揮手：「由於在過程之中，有很多難以瞭解之處，所以我想敘述得詳細一些。要……各位多花點時間。」
各人都沒有表示反對，一個道：「如此良宵，好友相聚，就算作終夜之談，又有何妨？」
這位先生出言文雅，李加向他點了點頭，表示感謝。
為了便於瞭解來龍去脈，李加所說的經過，應該詳細寫出來。以下就是李加所說的故事，的確十分怪異，看的時候，不妨留心一些。
礦務公司的全名是「巴拉圭西部水晶礦開發事務公司」，名稱很長。
這間簡稱「巴西水晶」的公司，是南美洲主要的水晶開採公司。只有在真正的巴西，另有兩家專門開採水晶的公司，規模才大過它。
但是，「巴西水晶」卻以出產優質的紫水晶著名。主要的礦洞在巴拉圭西部的山區，李加就長駐在礦區工作。
和李加一樣，同是礦務工程師的人還有五個，一共有六個礦場工程師。
在六個人之中，需要特別注意的兩個人，一個人就是來到了這次聚會中的李加。另一個，是和李加私交十分好，年紀相仿（兩人都是三十三歲），興趣也相投，所以，他們兩人共享工作室和實驗室，也住在相鄰的宿舍。
水晶礦的開採，十分富於挑戰性。在很多情形下，水晶成群成簇地結集在一起，發現了一點苗頭，發掘下去，有時，會使人有以為整座山都是水晶的錯覺。可是有時候，明明看來有一大片，但是卻只有薄薄的一層，下面全是石頭。
現代科技，使得探測何處蘊藏量豐富，何處稀少，十分準確，所以開採的效率也很高。因為純粹的水晶可以讓一定波長範圍的紫外線、可見光和紅外線通過，具有旋旋光性，光波探測，可以達到知道礦藏純度的結果。
在那天，發掘出那個巨大的蛋形水晶瑙之前，早已經經過儀器的探測，算定了這個蛋形水晶瑙的大小。
計算機終端儀的螢光屏上，也根據資料數據，仿真出了這個巨大水晶瑙的形狀。看到螢光屏上所顯示的數字，人人都高興莫名，當晚甚至有一個小型的慶祝會。
參加慶祝會的，自然全是和礦務有關的人，地點就在那個礦洞之外。這個礦洞，恰好是李加和唐勒負責的。對了，上面提到過的那個，和李加交情十分好的礦務工程師，他的名字是唐勒。
唐勒雖然和李加同年齡，但是工作了好幾年，經驗豐富。李加是大學地質系畢業之後，才參加了礦務工作的，唐勒則沒有那麼好的學歷，而是從基層工作做起，再靠著自修，而取得工程師資格的。
當晚所有人之中，最興奮的是唐勒……在一發現有這樣大的水晶瑙之後，他一直極度興奮，一方面，也由於那是他主持的一次探測中發現的。他雙手按在礦洞的石壁上，用十分堅決的聲音道：「這巨大的水晶瑙，應該定名為巴拉圭紫水晶，陳列在國家博物館，註明由我……唐勒所發現，以作紀念……」
當時，大家都有點酒意，有幾個人對唐勒的話表示不滿，發出了噓聲，也有的譏笑他：「是你一個人的功勞？你不妨把它用一個人的力量開採出來……」
唐勒當時，顯得相當無可奈何。因為他知道，他自己一個人，絕無法把那麼巨大的水晶瑙開採出來的！
那晚，在慶祝會結束，李加和他一起走回宿舍時，唐勒在路上對李加道：「這個巨大的蛋形水晶瑙之中，一定蘊藏著古老的、神奇的秘密……」
李加笑道：「我們是礦務工程師，不是詩人！」
唐勒用力揮著手：「探測已發現裡面有大量的水！」
李加聳了聳肩，在蛋形水晶瑙之中有水，那是極普通的事，普通到了不值一提。
可是唐勒還在不斷說著：「我有這個預感，極強烈的感覺，這個巨大的水晶瑙之中，有……有……我也不知道會有什麼，可是一定有什麼……」
李加伸手在唐勒的肩頭上輕拍了兩下，表示明白他對即將被採出來的，罕見的巨大水晶瑙，那種熱切盼望所形成的異樣興奮。
唐勒卻有點生氣：「你應該明白我的意思，那麼美麗的礦石，在人類還不知是什麼單細胞生物時，它們已形成了！一直深深埋藏了幾千萬年，卻在幾天之中，就可以被發掘出來……」
李加自然也有同樣的感覺，每一個和礦物長期接觸的人，都會有這樣的感覺，可是李加自認，感覺不如唐勒來得強烈。
唐勒又道：「挖掘工作，一定要從頭到尾，都由我來主持！」
李加一聽得唐勒那樣說，心中略有不快，他忍不住譏諷了一句，說：「當然，那團水晶，最好定名為唐勒水晶瑙！」
這是明顯的諷刺，可是情緒在狂熱中的唐勒，卻一點也不覺得，反倒大是興奮：「有可能嗎？你說，真有這個可能嗎？」
他一面說，一面還抓住了李加的肩頭，用力搖李加的身子。畢竟是好朋友，李加反倒覺得自己的諷刺太過分了，他忙道：「哎，別胡思亂想了！公司要做生意，這塊巨大的水晶瑙在開採出來之後，可以找到好的買主。我知道東方有一位收藏家，對這種大型的水晶瑙有極高的興趣，會買下它！」
唐勒聽了，臉色大變，甚至雙手緊握著拳，身子微微發抖，像是要被出售的是他的愛人一樣。
當晚，幾乎不歡而散……唐勒用力一甩手，自顧自走了開去，倒令李加不知如何是好。
第二天開始開採，唐勒主張小心又小心，工人使用工具稍有不當，他便大聲叱責，好在他平日人緣甚佳，工人也不以為意。工人領班還開玩笑地說：「唐勒工程師怎麼了？我們是開礦的工人，不是剖腹取嬰兒的外科醫生，動作不可能那麼細緻的！」
在唐勒的嚴格要求下，工程的進度相當慢。公司的上頭有點不滿意，唐勒到辦公室去大叫大嚷：「我要把它完完整整取出來，不讓它有任何損壞……那是大自然的傑作，是地球所孕育的靈胎，稍有損傷，是對大自然犯罪，對我們居住的星球犯罪！」
他那番話慷慨激昂，抑揚頓挫，使得聽到的人都傻了眼，無法不同意他的做法。
八天之後，整個水晶瑙被開採出來。由於它太沉重，動用了特別的起重機械，在十分困難的情形之下，才把它搬出了礦洞。
本來，可以利用這圓形的特性，用簡單的辦法將它滾出來，但唐勒堅決不允許，說這樣會「令它感到不舒服」。這幾近無理取鬧了，可是當李加和他爭辯幾句時，唐勒的神態兇惡得像是要殺人，李加自認識他以來，從來未曾看到他那麼兇惡過，只好作罷。
運出礦洞來的，這時看來，只不過是一隻巨大的石球。水晶的美麗結晶在裡面，未經剖開，是看不到的。
唐勒在極度的興奮之下，幾乎無法正常處理事務，所以以後的行動，全是李加負責指揮的。
李加下令，把巨大的「石球」運往工作室（拆了工作室的一堵牆，才運進去），然後，就進行Ｘ光透視（這是蛋形水晶瑙被挖掘出來之後的必定手續）。
蛋形水晶瑙，要展露它美麗奪目的部分，就必須進行切割──割開來，裡面的水晶晶體才能顯露。而如何切割，才能使它的美麗保持最完整，是一門相當深奧的學問，有賴於事先的Ｘ光透視來作出決定。
礦務公司的Ｘ光透視設備十分先進，當透視工作進行時，公司的主要人物全集中在工作室，工作主要還是由唐勒主持。
當一幅幅照片訊號自Ｘ光機傳送給計算機，再加上光譜探測儀所測得的結果，經過計算機處理，變成彩色圖片之際，每一幅照片都叫人讚歎。
首先是晶體核的粗大，六角柱形的晶體，竟有每一邊達十公分的長度，有的竟在五十公分以上……那麼巨大的天然水晶結晶，在開採史上，還未曾出現過！
其次，這個巨大的水晶瑙，竟然不是單一的含錳的紫水晶。它約有三分之一，是色澤又深又亮的艷紫色，其餘三分之二，則是各種不同的顏色，分佈得十分巧妙，那是大自然的藝術傑作。不但有黃水晶、茶晶、墨晶、看來有些凌亂美的發晶，而且還有晶瑩透明的純水晶，和因為晶體內含有微小裂痕，會折射光線，現出彩虹一般七色光華的彩虹水晶、接近半透明的綠色水晶、呈異樣淺紅色的玫瑰水晶，和虎眼水晶、閃光水晶、鷹眼水晶、橘色水晶……
幾乎有記錄的所有水晶種類都在裡面……那簡直是一個天然的水晶博物館，彷彿它形成的目的，就是有一種至高無上的力量要告訴人：地球上總共有多少種水晶。
在場的人，有不少從事水晶開採工作，有長期的經驗，可是這樣的一座水晶寶庫，卻也是他們從來也想不到的奇跡！
在一陣讚歎聲過後，有一個短暫時間的沉默。在場的人超過三十個，都不約而同地屏住了氣息，可知人人心中，都懷著對這個水晶寶庫的極度敬意……偉大的藝術品能使人產生崇敬的意念，那水晶寶庫是大自然的藝術結晶，更能使人悠然聯想到七千萬年之前，地殼變動，岩漿四射的那種混沌初開，大地形成，山嶺拱生，大海出現的情景！
整個地球起著天翻地覆變化時的雄渾情景，自然也更能叫人屏氣靜息，以表敬意。
沉默維持了幾分鐘，才由一個年輕的技師首先打破沉寂，他用極尖銳的聲音叫：「天，我們該用什麼方式把它切開來？」
這個問題，人人心中都在想，所以那年輕人一叫出來，便立即起了一陣「嗡嗡」的交談聲。
如何把它切開來，把整座水晶寶庫完整地呈現出來，這才是最重要的一點……不把它剖開，在外表看來，這只是一個巨大的、粗糙的石球。即使可以把它打磨得光滑些，也還只不過是一個大石球，無法看到它的內部竟然是這樣的燦爛！
（內在的美麗，必須經過剖解才能呈現！）
公司的首腦人物，自然而然，成了討論的主持人，吸取各人的意見。有的主張剖開幾個小孔，使光線可以照入，令欣賞的人可以湊眼上去觀看。
可是立即被否決，因為從Ｘ光照片來看，水晶瑙的內部，無一處不是精妙之極的晶體，一挖洞，就必然會受到損壞。
也有的人主張切開四分之一，有的人主張六分之一，意見紛紜，爭論不一。
李加提出來的意見是：對剖，把它一剖為二，可以把損失程度減到最低，也可以把它的絢麗，以最大的幅度呈現。只要切割之時小心進行，這確然是一個理想的方法。
當李加的決議，看來已被所有人所接受時，大家才想起了唐勒……在大家熱烈討論之中，唐勒竟然沒有發表意見，這太不尋常了！因為自從這巨型的水晶瑙被探測到之後，他一直都是最興奮、最狂熱的一個，開採工作也由他主持，何以到了最重要的關頭，他竟然會不發表意見了呢？
一想到這一點，自然而然，人人的視線都集中到了唐勒的身上。
那也令所有望向他的人，都吃了一驚。只見唐勒的神態怪異莫名，他臉色蒼白，可是看得出，他是由於激動，才變得那麼蒼白的……他雙眼睜得極大，氣息急促，胸口起伏。
當眾人的目光都集中到他身上之後，他行為更是反常。他倒退了幾步，背貼到了那巨型的水晶瑙，然後，他反手摟向它，像是想保護它的樣子。
他手臂自然不夠長，無法把水晶瑙整個抱住，可是他的神情，卻顯示出一種無比的決心！
沒有人知道他決心要做什麼？但人人可知他不惜一切代價，要實現他的決心！
看到了唐勒的這種情形，所有人都靜了下來。唐勒的目光之中，甚至還包含了對在場所有人的敵意，那種目光十分駭人，令想說話的人，暫時也不敢開口。僵持了好一會，唐勒才陡然叫：「不……不……」
眾人面面相覷，沒有人知道他那麼叫是什麼意思。
李加首先問：「你有更好的方案？」
唐勒仍然叫：「不！」
公司主管又好氣又好笑：「不什麼啊？總該有個下文才是──」
唐勒的神情極堅決，可是語氣之中也帶著哀求：「不……不要……」
他講到這裡，略頓了一頓，在-那間，他臉色陰晴不定，在場的所有人之中，只有和他是至交好友的李加，知道他在想些甚麼……他在-那間改變了主意，原來要說的話縮了回去，而代之以另一番語言，所以他說的時候，有點遲疑：「不要……不要那麼快下決定，好不好？讓我考慮一下，或許會有更好的方案提出來！」
李加既然瞭解到唐勒言不由衷，講的並不是他心中所想的話，這不能算是一種誠實的行為，所以他向之投以責備的眼光。
而唐勒則避開了他的眼光，只是望向公司主管。
公司主管皺著眉：「你要考慮多久？」
本來，唐勒的話是絕不會被接納的，但由於開出了那麼珍貴，可能是舉世無雙、絕無僅有的大水晶瑙，唐勒居功甚偉，所以才勉強問了一下。
唐勒吞了一口口水：「十天……好了……七天……五天……三天……」
當他說出「十天」時，公司主管的臉色，難看得像是被逼吞下了一隻破鞋子。一直到唐勒減到了三天，他的臉色還是好看不了多少。
在一旁，別的人都不覺得怎樣，可是李加卻大為緊張。因為他看到，唐勒在一路縮短要求日子的同時，雙手握著拳，已越握越緊，令他的指節骨都突了出來……作為老朋友，他知道那正是唐勒的心中感到極度憤怒、極度緊張的表示。
要是主管再堅持不允，唐勒的怪脾氣一發作，不知道會闖出什麼禍來，這時可能已經是他所能忍受的極限了！
所以李加忙道：「三天算不了什麼，唐勒有豐富的經驗，值得給三天時間讓他考慮……」
李加一說話，也有幾個人高聲附和，李加才看到唐勒緊張的神情緩和了些。
公司主管的樣子仍然不很好看：「三天！總得給我知道一個原因，為什麼要三天之久……」
唐勒口唇掀動，看他的神情，像是迫不及待有許多話要說。可是結果，只是他身子激動得發了一陣抖，卻一句話也沒有說出來，只是現出十分痛苦而疑惑的神情，搖了搖頭，一句話也沒說。
主管的神情，像是在他的口中塞進了另一隻舊鞋子。李加忙道：「三天不算久，這座水晶會是世上獨一無二的藝術品，一定要小心從事。先生，鑽石切割家為了考慮設計一顆鑽石的切割，往往經年累月地討論……」
主管歎了一聲：「好，三天，如果沒有新方案，就對半剖開……」
他說著，又吩咐把所有的照片集中起來，他要召開特別董事局會議，來宣佈這個好消息。
當主管帶著照片離去之後，其餘的人也陸續離去。由於搬進那巨大的「石球」時，曾拆下了一堵牆，這時李加正指揮著幾個工人，用油布及木板，把被拆掉的一邊牆暫時遮起來。
當幾個工人做好了這項工作離去之後，李加轉過身來，看到唐勒面對著那水晶瑙，側著頭，把耳朵緊貼在上面，看樣子像是在用心聆聽著什麼。
這時，工作室中只有他們兩個人了。李加來到唐勒的面前，發現唐勒的神情十分怪異專注，那令他不想去打擾他。
看了一會，李加看到唐勒的面部肌肉在跳動，神情更是古怪，他忍不住道：「你在聽什麼？」
唐勒陡然一震，直起身子來，聲音十分尖厲：「這裡面——有聲音！」
李加歎了一聲，這幾天，唐勒一直怪裡怪氣，李加一直也只當他是太興奮了。可是現在的情形，顯然已超過了興奮的範圍，他不免有點厭煩：「剛才作Ｘ光透視的時候，你也看到了，裡面空間有四分之一被水佔據著，估計至少有兩百公斤的水。只要極輕微的搖動，自然會有水的晃動聲傳出來……」
唐勒用極低的聲音分辯了一句：「它沒有晃動，它是靜止的……」
李加按捺不住好奇心，也走向前去，找了一處平坦的地方，把耳朵貼上去傾聽著。蛋形水晶瑙是空心的，石壁再厚，聽起來，也有一點嗡嗡聲，那是自然而然的事。李加在這時，又想起了唐勒剛才欲言又止的那種神情。
他覺得唐勒一定有什麼話隱瞞著，李加和唐勒是好朋友了，自然可以直率地問：「剛才你連聲說不，不要，後來又改了口，你原來準備說什麼？」
唐勒這次，居然半點掩飾也沒有，他一伸手，抓住了李加的手臂，用十分懇切的語調道：「我本來是想說，不要剖開它……」
李加皺眉：「你明知那是不可能的，千辛萬苦把它開採出來，目的就是要剖開它……」
唐勒面色蒼白，神情詭異，搖頭道：「不，不要剖開它，不要……」
李加又好氣又好笑，他想起了唐勒前幾天說過的話，於是就取笑他：「是不是因為裡面有點東西？」
唐勒陡然一震，抓住李加的手臂，在不由自主之間，用了極大的力道，痛得李加一歪嘴，用力甩開了他的手。
唐勒甚至不由自主地喘著氣：「你……也知道了？不，我的意思是，你也感到了？」
李加又好氣又好笑：「我什麼也沒有感到，那都是你在說的……」
唐勒望了李加半晌，神情失望，緩緩搖了搖頭：「你不懂，你不懂……」
李加拍著他的肩頭：「裡面除了晶柱和水，沒有別的。要是有，剛才經過那麼詳細的Ｘ光透視，早已發現了……」
李加的話，是無可反駁的。剛才，四架Ｘ光機作透視，每一架，都拍攝了超過一百幅照片，真要有什麼史前怪物之類在「石球」之內，定然無所遁形。
可是，唐勒一聽，神情更是古怪之極。他口唇抖動了幾下，才道：「剛才，我操縱了一架Ｘ光機……」
李加瞪眼：「那又怎樣？」
唐勒歎了一聲：「看到什麼，拍攝什麼，全都由我來作主──」
一聽得他那樣講，李加也不禁大是緊張，他明白唐勒在暗示什麼，所以立刻問：「你看到了什麼怪異的現象，而沒有將它拍下來？」
唐勒的臉一陣青一陣白，他先是呆了一呆，接著，一言不發，推過一架Ｘ光機來，示意李加作好和光譜測定儀以及計算機的聯繫。
李加也被他影響得有點緊張。
唐勒把Ｘ光機推近，他顯然知道應該拍攝的部位，在推近的時候，並沒有猶豫，那就是剛才他貼耳傾聽的地方。
唐勒推近Ｘ光機，深深吸了一口氣。一面透過儀器上的螢光屏觀察著，一面已接連按動掣鈕，拍下了幾張照片。
李加心急想知道唐勒究竟看到了什麼異象，可是他所站的角度，剛好看不到螢光屏，所以他只好等照片出來了再說。儀器的設備十分先進，一切自動，唐勒推開了Ｘ光儀，不由自主喘了幾口氣。
在等候期間，兩人都不出聲，李加望著唐勒又現出來的古怪神情，不由自主摸了摸自己的臉。心想自己心中那麼緊張，不知道是不是表情也十分古怪？
不到十分鐘，輕輕的滋滋聲響起，李加和唐勒同時走向照片的傳出口……一共是五張照片，先後傳了出來。李加急急看著，看到的是一大簇水晶的六角柱形晶體，並沒有什麼特別異樣之處。
他不禁有受了欺騙的感覺，立時向唐勒望去。唐勒吸了一口氣，指著其中一張：「你看……」
李加看了一眼，唐勒所指的那一張，顯示的是一簇發晶，一根最粗大的結晶柱，每一邊都有將近十公分。在照片上，可以隱約看出，水晶柱之中，有著許多陰影，有的成團，有的只是一些縱橫交錯的線條。
唐勒指著其中一團相當大的陰影：「你看，那是什麼？這——這是……」
由於唐勒在那樣說的時候，聲音甚至不由自主在發著抖，所以李加就盡量向恐怖方面去想。當他看出了那團陰影像什麼時，他不禁啞然失笑，如果唐勒的緊張，僅是為了這個，那麼他神經未免太過敏了！
是的，那團陰影的形狀，如果加以適當的想像力，看起來很像一個人的臉。或者說，一個極瘦的人，或是一骷髏，口部張得大，像是在叫喊，整個神情，是一種驚恐莫名的樣子。
李加吁了一口氣，望著唐勒。唐勒指著它：「這……是一個生命，或者說，這……曾是一個生命……」
李加沉聲道：「有機物在結晶之中，就形成發晶，發晶又叫『草入晶』，裡面的東西，當然曾是生命！」
唐勒又是焦急又是生氣：「你明知道我所說的生命，不是那意思……」
李加也沒好氣：「那你是指什麼樣的生命？」
唐勒茫然：「我不知道，我不知道……」
李加歎了一聲：「你太胡思亂想了，這團陰影，只不過看起來像是一個人臉……」
唐勒忙道：「是啊！」接著又道：「他……正想告訴我們什麼，看，他正在大聲疾呼，要告訴我們什麼！」
李加又歎了一聲：「只是看來像……這種情形太普通了，有一種飛蛾，正式的名稱就叫骷髏，因為它翼上的花紋像骷髏，也有一種蜘蛛的背部花紋像人的臉，七竅俱全。大多數的所謂『鬼照片』，都是恰好光暗對比，看起來像人臉的緣故！」
李加十分有耐心地加以解釋，可是唐勒卻只是搖頭，看來不可理喻。而李加之所以說得那麼有耐心，是由於他想到，那根本不算是什麼一回事，可是唐勒卻看得那麼嚴重，甚至剛才故意漏拍了那部分的照片，那自然要好好令他明白，那種情形實在不算是什麼。
可是唐勒的神態，也著實令人生氣，李加提高了聲音：「如果那真的是什麼怪物，那麼更應該剖開來，看看它究竟是什麼？」
唐勒苦笑了一下：「理論上是這樣，可是實際上……」
李加懶得再和他說下去，揮著手：「記住，上頭的主管，只給了你三天！」
唐勒有點神不守舍，喃喃地道：「我知道！我是知道的！」
他在這樣說的時候，也不知他是在說，知道只有三天，還是知道了別的什麼。
李加沒有再理他，自顧自離開。作為礦務工程師，有許多任務作需要處理，沒有時間一直和一個神經兮兮的人一直糾纏不清。
令李加感到不安的是，唐勒一連兩晚，都徹夜在工作室中，觀察那巨型水晶瑙。用Ｘ光儀的時間少，整個人伏向大石球的時間多。
第二夜午夜時分，李加去看他時，甚至看到唐勒整個人伏在石球上，緊貼著石球。像是他和石球已聯成了一體，看起來猶如一尊奇異的雕塑。
當時李加叫了他幾聲，唐勒並沒有回答，李加也沒有什麼進一步的行動。
第三天從早到晚，他甚至懶得走近工作室。因為他知道，唐勒再發神經，也至多三天，公司主管？絕不會寬限，精密的切割儀早已準備好了，工廠中也調來了工藝最好的技工。
把大石球從工作室運向工廠的運輸工具已準備妥當，那是一架馬力強大，略經改裝的推土機。顯然公司方面，也不再理會唐勒所說的「它會不高興」，而準備用推動的方法去移動它。
一切準備就緒，第四天一早，李加起了一個早，準備去參加切割工作。
李加才起床，正在把一件外衣套進頭去的時候，就聽到外面人聲嘈雜。接著，便響起了絕不禮貌的、急驟無比的擂門聲。
李加咕噥了一句罵人話，打開門。看到外面聚集了十多個人，人人面色惶急驚疑，一看就知道，有什麼極不尋常的事發生了！
李加說到這裡，屋主人一揚手：「唐勒和那個大石頭，全都不見了？」
李加的神情古怪，顯然由於他想到了事情實在太怪異，所以就自然而然現出了這樣的樣子：「是的，工作室的牆拆去了一邊，用木板和油布掩著，全被拉了下來，顯然是由那裡走的。可是，怎麼走的？石球有四千公斤重，唐勒絕無可能把它放進公文包中，挾帶私逃！」
他講到這裡，頓了一頓，顯然他此來的主要目的，是想聽聽這一些人的意見……他才來的時候，未必會有那樣的意願，但是在知道了看來像是一個平常的聚會，而參加的人，竟然是那麼不平凡時，他自然而然，會想就那件怪異的事，聽一下那幾個不平凡的人的意見。
對了，是介紹一下，這時在小客廳裡的幾個主要人物的時候了。
這幾個都是傳奇性的人物，自然也在各種各樣的傳奇故事中出現過。如果注意傳奇故事的人，一定早已知道他們的名字，和他們的傳奇事跡。
但既然在這個故事中，他們都是初次出現，自然，也要作適當的、簡單的介紹。
首先，自然該先介紹屋主人……當李加第一次見到屋主人時，著實嚇了一大跳。儘管他有足夠的修養，但是也免不了在臉上現出不可掩飾的驚訝。
不，並不是屋主人生得奇醜，如吸血-屍或科學怪人。相反的，他十分俊美，身形挺拔，十足是一個美少年！
對了，問題就發生在「少年」，他看起來，無論如何，只不過十六、七歲。而他擁有的屋子，卻是規模極大，建築得壯觀之極的大花園洋房。
屋主人的名字是溫寶裕，一個非常非常特出的小伙子。他曾到過南極，是在南極有驚人奇異經歷的人之中，最年輕的一個，有著用不完的精力，和充滿了對一切事物的好奇心。
那個坐在壁爐前的一張白熊皮上的，是一個英俊得異常出色的青年人，雙目深邃，眼中閃耀著充滿濃情的光輝！
他的雙手很大，手指細而長，是鋼琴家，或是經常需要在人體上動手術的醫生，才會有那種靈巧而滿是藝術感的手指……他是一個醫生，可以說是這個故事的主要人物，原振俠醫生。
原振俠醫生的傳奇故事，若是要一一列舉，那麼，要比這個故事長二、三十倍，所以從略。單在這個故事中，也可以知道他是一個什麼樣的人。
緊偎著原振俠的一個美女，乍一看，她偎依著原振俠的姿勢，像是一頭大貓……當她才進屋子，披著柔軟的栗鼠皮大衣時，看來更像。
當李加第一眼看到她時，足有三十秒鐘講不出話來，那自然屬於男性看到了那樣美麗的女性之後的正常反應。
在那時候，這美女向李加作了一個看來很怪異的手勢，把李加嚇了一大跳。李加有印第安人血統，看出那手勢，是一些印第安山區部落中，大祭師或大巫師所常用的。卻不知那從頭到腳，看來現代之極的美女，怎麼會忽然向他作了這樣一個手勢。
在李加發怔的時候，美女已用十分動聽的聲音笑著說：「小心點，我是一個女巫，一個超級女巫！」
她的自我介紹，並不能算是自誇，因為她的確是一個超級女巫，真正掌握了巫術的不可思議的力量……遠超過了人類實用科學所能理解的範圍的神奇力量。
知道她若干故事的人，自然也知道她的名字，不過還是要介紹一下，她的名字是瑪仙。
當她脫下了栗鼠皮大衣之後，裡面的衣著十分簡單。一條緊身褲，一件鬆鬆的運動衫，把她頎長的身體，凸顯得玲瓏美艷、無與倫比。
她的運動衫上，繪著色彩鮮艷，線條十分簡單的一個圖案。乍一看，不容易明白那是什麼，但和她的髮型裝飾一對比，就很容易發現，那是她的面型……由十分生動和藝術概括性極高的勾勒。
她這時的妝扮很「前衛」，眉向上斜飛，她那雙本來充滿了奇幻色彩的雙眼，不必再加任何裝飾，就有著勾魂攝魄的力量。她把頭髮偏向一邊，把雪白粉嫩的左臉，遮去了一半，烏黑的頭髮和瑩白的肌膚，成為強烈的對比。頭髮自然直垂著，卻有一綹頭髮，不經意地束在一起，在發腳上懸著一個直徑三公分的閃亮金環。
隨著她頭部的擺動，那金環在搖晃之中，閃起一片奪目的光采，看得人眼花撩亂。有兩個長得一模一樣的少女，一看到了女巫瑪仙，就幾乎連眼睛都沒有眨過一下。
那兩個少女不但高矮胖瘦一模一樣，甚至會叫人相信，就算去數她們的頭髮，也一定數字一樣，不會有一個多上一根。
她們穿著自頭到腳的鮮紅，行動十分快捷，就像是兩團火，在屋子中滾來滾去……不！應該是一團火在滾動，只不過有時，一團火忽然會一分為二，過不多時，卻又合在一起。
這一雙奇妙無比的雙生女，名字也很奇特，一個叫良辰，一個叫美景，身世神秘之極，也不知誰大誰小。她們說起話來，一人說半句，卻又可以銜接得天衣無縫。她們看到了瑪仙，看得眼都不眨，瑪仙看到她們，也是一樣。
她們看了一會，一起抿著嘴笑：「早就聽說原醫生的女朋友之中，有一個極美麗的女巫，可是再想，也想不到竟會美麗到這種程度……」
瑪仙雙手一邊一個去擰她們的臉頰，忽然感歎了一句，令各人都啞然失笑。她竟然道：「青春真好！」
良辰美景握住了瑪仙的手，卻齊聲請求：「能有什麼巫術，令我們快點長大的？」
在另一旁一直不出聲，只是微笑的青年，顯得很有書卷氣，雖瘦而十分精神。那是屋主人溫寶裕的朋友，昆蟲學家胡說。
（他名字的「說」字，念成有朋自遠方來，不亦說乎的「說」。）
（至於一個少年人，怎麼會擁有那麼宏偉的大屋子，那是另一個著名的故事。）
胡說相當沉默，但絕非無趣，在適當的時候，他會說適當的話。在瑪仙感歎青春不再，良辰美景又希望快點長大時，他就說：「時間是絕不受任何力量控制的，它一直在過去，那是宇宙的規律。在看不見、捉摸不到的時間逝去中，生命產生、消逝，循環不息。」
本來氣氛相當輕鬆，忽然胡說講了聽來十分深奧的一番話，一時之間，大家未免有點不能適應，只有一位先生輕輕鼓了幾下掌。
那位先生，不必介紹了。就是他一站起來，人人都知道他是什麼人的那位，所以就稱之為那位先生。
那位先生的精采傳奇，說起來要比這個故事多一百倍，自然也不必說。很遺憾的是，比那位先生更精采的，他的夫人，並沒有參加這次的聚會。必要說明的是，聚會可算是為原振俠而舉行的，李加參加，只不過適逢其會而已。
原振俠醫生近日來，十分悶悶不樂。他最近曾到過紐西蘭，在那邊，遭遇到了一些十分奇特的事，也有十分可怖的經歷。那種經歷，幾乎到了他精神所能負擔的極限。
所以，說他「悶悶不樂」，那是別人的看法。他自己才知道自己的精神狀態，正處於接近崩潰的邊綠，危險之極！
令那種危險的程度更加嚴重的是，他不願意向他人去求助，即使是他最尊敬的那位先生。本來，他準備把經過，和那位先生好好談一談的，可是多半是由於震撼太大，令他根本無法平靜下來，再把經過對另一個人說起，所以他也放棄了這個打算。
他一個人承受著巨大的壓力，使事情變得更嚴重，他甚至在入睡之前吞服鎮靜劑，但是仍然一整晚被各種各樣的惡夢所糾纏。等到醒來時，床單上甚至出現清晰的、被汗水所濕的印子！
整整一個星期，情形都沒有改善，醫院上下，都提議他搬到病房來休息，可是原振俠卻堅決拒絕。但事實上他已完全無法工作，所以在家裡休息。
那一天早上，他由於酒和鎮靜劑的影響，雖然醒了過來，可是頭又昏又脹。
平時，他十分喜歡早晨的陽光。但這時，自窗簾隙縫中透進來的陽光，卻使他感到極大的困擾，令他不但轉過頭去背對著光，而且，還閉上了眼睛。
就在這時候，他感到他耳際響起了一個聲音……有別於聽到，只是感覺到。
正常時，人能聽到聲音，是由於音波傳入外耳，振動鼓膜，再通過中耳振動聽小骨，引起耳蝸內聽覺細胞的運作，喚起聽覺神經傳入大腦皮層的聽覺區，才產生聽覺。
可是，這時原振俠感到有聲音，顯然完全不照正常的情形進行，他是直接感覺到。那是某種力量，直接作用於他大腦皮層聽覺區的結果。
原振俠並不是第一次有這種經驗，他甚至一下子就可以知道，聲音來自什麼人，來自什麼力量。
那是瑪仙的聲音，使他能直接感到聲音的力量，是瑪仙的巫術力量……
瑪仙先是歎了一聲：「早幾天就感覺到你的情形極壞，但是想不到，竟壞到了這種程度……」
原振俠忙回答：「你在哪裡？我非常需要見你！」
瑪仙的回答是：「當然就在附近，不然怎能這樣傳遞信息！」
原振俠陡然坐了起來，睜大雙眼，他不但想，而真的叫了起來：「快來，快來！請盡快來……」
他才叫了一遍，門鈴已然響起。原振俠發出了一下叫喚，一躍而起，衝向門口，把門打開。
隨著一股寒風捲進門來的是瑪仙。
瑪仙一進來，就反手把門關上，側著頭，打量著原振俠。
陽光在透過了窗簾之後，顯得有點朦朧，看起來，瑪仙的美麗，也就更迷幻而不真實，有點虛無飄渺的味道。
她美艷無比的臉龐，有一半被黑髮遮著，在發腳上，還怪裡怪氣地掛著一隻閃亮的金環，不知道純粹是裝飾，還是有巫術的作用。她深邃而具有魔幻神-的眼睛，注視著原振俠，令他感到了一陣昏眩。
原振俠不由自主伸出手來，不知道是想去碰一碰她，肯定她是真實的存在，不是一個幻影，還是想扶住什麼，不讓自己跌倒。瑪仙則已伸出手來，握住了他的手。
兩人的身體一有了接觸，原振俠立時感到，有一股力量傳進自己的體內……更確切地說，是他陡然產生了一股信心，使得他振作了起來。
原振俠絕不懷疑，那是瑪仙在施展巫術的力量。他深深地吸了一口氣，全然可以感到自己的精神奕奕：「瑪仙，多謝你給我力量……」
瑪仙迷人地笑：「力量本來就在你體內，是你自己要放棄它……」
原振俠又深深吸了一口氣，更覺得神清氣爽。他把瑪仙拉向懷中，輕輕擁抱了她一下，瑪仙卻不想就此分開，仍然偎在他的身上。
瑪仙並沒有開口，原振俠完全可以肯定這一點，但是他又再次感到，瑪仙正用她的全部感情在關切他：「究竟發生了什麼事，竟使你恐懼到了，像一個突然失去了父母的小孩一樣？」
原振俠又緊摟了瑪仙一下：「是應該把我……的一段經歷說出來……讓大家判斷一下，究竟發生了什麼事。」
瑪仙揚起臉來，溫柔地笑：「那位先生？」
原振俠吁了一口氣。他早就想去見那位先生，但由於不知自己該如何說起才好，所以才猶豫不決。這時，他自然而然點頭。
瑪仙又道：「自然，還要有他的夫人……」
原振俠點頭：「在他身邊有很多出色的人，有兩個青年人──其中的一個，甚至還只是少年，又聽說有一對雙生女，有離奇的身世，精通早已失傳了的中國武術……輕功。真希望能和他們聚一聚！」
原振俠在說著的時候，瑪仙俏皮地眨著眼，口角滿是笑意。原振俠忍不住在她的臉頰上，輕輕擰了一下：「怎麼樣，你這個超級女巫，能為我安排這樣的一個聚會？」
瑪仙連半秒鐘也沒有考慮：「當然可以……」
原振俠不禁駭然：「你……的巫術力量……已經達到了這個地步？」
瑪仙「咯咯」嬌笑：「我利用這個……」
她指著電話：「何必利用巫術的力量？只有我最關心的人，我才能運用巫術的力量和他心意相通。這幾天，你思潮起伏，情緒極不穩定，我遠在萬里之外，也可以感覺到，這就是我來看你的原因！」
她的聲音動聽，講的話又充滿了柔情蜜意，給以原振俠心靈上無比的寧貼。他深深吸了一口氣，感到這幾天來前所未有的舒暢。
他走向電話，雙手學著瑪仙，作一些古怪的手勢，同時，笑著斜睨著瑪仙。而就在這時候，電話鈴陡然響了起來！
電話鈴響，本來是一件再普通不過的事，但是原振俠正在假裝向電話「作法」，鈴聲忽然響起，他自不免吃了一驚：「看！我的巫術也有用……」
他一面說，一面拿起了電話來，才一聽，他臉上的神情，就變得古怪之極，望向瑪仙，竟不知道如何回答電話才好。這時，連瑪仙也可以聽到，電話中傳來一連串的「喂喂」聲，原振俠才應道：「是，我就是，當然我知道你，溫寶裕小朋友……」
電話中傳來大叫著的抗議聲：「我不小了……」
原振俠笑：「好，不過總不能稱你是大朋友吧！好極，聽說你的屋子，是一位叫陳長青的朋友留給你的，大到不可思議，幾乎應有盡有？我自然樂於參加這樣的聚會，對，我會和一個女伴一起來。」
電話中似乎起了一陣爭吵聲，有男有女，也聽不真切。接著，還是溫寶裕的聲音：「原醫生，請讓我猜一猜，你會帶哪一個女伴來……」
原振俠的神情不免有點尷尬，偷偷向瑪仙望了一眼，瑪仙似笑非笑地望定了他，那簡直令他狼狽。他想阻止對方說下去，可是那邊卻已叫了起來：「我猜是那個美麗的超級女巫……」
原振俠還沒有回答，瑪仙已經走過來，對著話筒道：「猜對了！」
她說話，吐氣如蘭，一股幽香直沁入原振俠的鼻端！
在電話中傳來了一下歡呼聲，接著，便是溫寶裕向原振俠說出了一連串的人名……都是會參加聚會的人，這就是那個聚會的由來。
這時，溫寶裕所說的人名中，並沒有來自巴拉圭的李加。李加是在聚會開始之前不久，才找上門來的，自然成為聚會的參加者。李加雖然來得偶然，但由於他一到，就表示有一件怪異的事要說，所以，在飯後，聽他的敘述，反成了主要的話題。
自然，除了已經介紹的那些人外，還有幾個，也是十分特出的人物。但故事還未到需要他們出場的時候，自然也不必詳細介紹，以免分散注意力。那幾個人，雖然在這故事中，無足輕重，但是在他們自己的故事中，照樣是主角，並非表示他們不夠精-，或是不重要！
（每一個人的情形，都是那樣的！）
聚會進展到了李加說到唐勒和巨大的、重達四公噸的「石球」一起失蹤之後……事情自然怪異之極，但是參加聚會的人，都有豐富的經歷，並沒有表示太多的驚訝。
視線仍一直在瑪仙身上打轉的良辰美景，甚至無頭無腦地問了一句：「女巫姐姐，你……我們注意到，你一秒鐘也沒有離開過原醫生！」
瑪仙連眼皮都不抬一下：「是啊，他是我生命之中唯一的男人，我不能不珍惜每一秒鐘。」
良辰美景現出了少女對男女關係朦朧的憧憬。
李加咳嗽了一聲，神情有點焦急：「希望聽聽各位的意見。」
那位先生作了一個手勢：「還是要請你，把事情發生之後的情形先說一說！」
李加吸了一口氣，現出了頗為駭然的神情……事情發生之後所引起的混亂，這時他想起來，仍然不免駭然。
李加才一打開門，聚在他住所門口的那些人一看到他，就有幾個尖叫了起來：「不見了！不見了！唐勒和大水晶瑙，都不見了！」
李加在當時，一時之間，還不明白那是什麼意思，他已被人扯著，推著向外走去。消息顯然已經傳開，他所遇到的人，個個都神情驚惶，人人都惴惴不安。
等到李加到了工作室，公司幾個主管級的人物也到了。工作室並沒有什麼異樣，就是不見了那個「大石球」，當然，唐勒也不在了。
人人面面相覷，都不知道說什麼才好。因為，事實上那根本是不可能的事！
四千公斤重的大石球，運到這個工作室來的時候，勞師動眾，不知花費了多少氣力，怎有可能一下子就無影無蹤？
李加和另外幾個人，甚至在放置大石球的木架子上，來回跳了幾下，好證明那大石球真的不在了。
李加算是最早發出有理性的問題的一個人……當時在工作室內的許多人，都大聲說著一些毫無意義的話，大都和鬼神巫怪有關。李加大聲問：「最後有人見到唐勒和大石球，是什麼時間？」
所有人都靜了下來，過了一會，才有一個怯生生的聲音道：「在……接近午夜時，我曾想來打掃，可是卻給唐勒先生趕了出來……」
說話的是一個看來很瘦弱的少女，負責工作室一帶的清潔工作。
幾個人同聲問：「他怎麼對待你？」
那負責清潔工作的少女吸了一口氣：「唐勒先生本來很和氣，可是昨晚上，凶得異樣。先是用力提住了我的手臂，然後推我向後，口裡還在不斷呼喝，叫我別去打擾他，他說……他已到了最重要的關頭……」
各人都只好苦笑，沒有人明白唐勒所說的「到了最重要的關頭」，那句話是什麼意思。
不過，也可以揣知，他一定正在做著什麼事，才會有這樣的話。
問題是，他當時正在做什麼？這一點，那年輕的清潔女工說不上來。猜想，他應該正在設法把那個大石球弄走……問題又來了，他有什麼方法，弄得走那個大石球？
不管用什麼方法，唯一可以弄大石球出去的方法，就是通過牆被拆去後的大洞。用來遮蓋的木板和油布，也確然被弄了開來，可知大石球是從那裡出去的。
只不過一眾人等到了外面一看，三天前，運大石球來的車轍還在，但卻沒有大石球被移走的痕跡。
李加猜想，唐勒最後還是用了滾動的方法，將大石球弄走的，但這絕無可能不留下任何痕跡。
由於事情十分奇特，礦區中的大多數人，知識程度都不是很高，所以，不到一天，至少就有了七、八種不同的說法。
相同之處，是一致認為那和鬼神的力量有關。甚至有人提議，派人去請大巫師來作法，因為有一些人相信，那巨大的水晶瑙本身是一個妖物，把唐勒礦務師吞吃了，又匿藏了起來，等候時機，好再出來吃人！
這種說法，自然令人懼惶之極！也有的說法是，那大水晶瑙，本來是整座礦山的靈魂，或心臟，或頭腦，總之是十分重要的部位，應該讓它留在山中，不應該把它開出來。一旦開採了出來，那就等於使整座礦山死亡，從此，災難會不斷降臨在整個礦區。那是礦山的復仇……至於「死亡」了的礦山，如何還會採取恐怖的復仇手段，聽傳說的人，自然不會深究。
這種種妖異莫名的傳說，所形成的後果，十分嚴重。許多任務人，為了怕礦洞中會有災變發生，以致不敢開工，礦山上的生產大受影響，一些有辦法的人，甚至舉家離開了礦區。
自然，尋找唐勒的工作，一直在進行。一開始，人人雖然都覺得事情奇怪之極，但對於很快就能找到唐勒這一點，都十分樂觀。因為他帶了那樣的一個大石球，離開的時間，又絕不超過七小時（午夜時分清潔女工見過他，早上七時已發現他失蹤），他沒有有效的交通工具，能走出多遠！
可是在當天下午，四面八方出發的車隊，搜尋沒有結果，再調來了直升機。一直到晚上，方圓一百里的山區，就算有一隻迷了路的松鼠，也可以被找出來了，還是沒有唐勒的蹤影。
第二天，李加和幾個公司的負責人，把神秘失蹤事件通知了警方。山區的警方，平時所管的無非是喝醉了酒打架，或者是妓女要多了嫖客的錢，這類雞毛蒜皮的小事，對這樣的神秘失蹤，自然也沒有辦法。
幾天之後，雖然在整個礦區，傳說紛紜，人心慌亂，但是李加卻冷靜了下來。他把唐勒在發現那大型水晶瑙之後，那種怪異說法和行為，想了一想。他想到就在商量如何剖割的那一天，唐勒就曾高叫「不要！」
當時，他一定已經下定決心，要保護那水晶瑙不被剖割。而要做到這一點，唯一的方法，就是帶了大石球逃走！可是，他是怎樣做到這一點的？
李加說到這裡，神情疑惑之極，望向在場的各人。他略喘了一口氣，又喝了一大口酒，抿著嘴，等著答案。
溫寶裕一向是爭著說話的，這時自然也不會保持沉默太久。他一揮手：「那大石球的重量忽然消失了，就可以輕而易舉托著它離去。」
良辰美景摟成一團，笑得喘不過氣來，她們顯然是在笑溫寶裕的設想。
溫寶裕狠狠瞪著她們：「你們兩個，可有什麼不同的想法？」
良辰美景竭力忍住了笑，才叫：「生出了四隻腳，它自己跑了，唐勒去追它，也跟著失蹤了……」
胡說輕輕咳嗽了一下：「可能不止四隻腳，還有一對翼，飛走了……」
溫寶裕一本正經地問：「它有四千公斤重，怎麼會飛得起來？」
胡說道：「古代的翼龍，身體多大，有的怕有一萬公斤，還不是一樣飛得起來！」
溫寶裕忽然「啊」地一聲，伸手在自己的頭上重重打了一下，神情如發現了新大陸：「會不會那大石球根本是一隻大蛋……翼龍的大蛋，忽然孵化了，那……」
他說到這裡，自己也知道太胡說八道了，所以尷尷尬尬地住了口。可是良辰美景卻不會放過他，立時責問：「那麼蛋殼呢？」
溫寶裕可沒有那麼容易服輸，他有的是強詞奪理的本事，立即一揚頭：「被孵出來的翼龍吃掉了……它需要鈣質，順便，也吃掉了那個礦務師……」
良辰美景眨著眼，一時之間，倒也說不出話來。溫寶裕得意洋洋，望著原振俠，原振俠微笑：「這設想雖然荒誕之極，倒也可以自圓其說。」
溫寶裕一有了支持，更是神氣活現，向那位先生一指：「這是他常說的，當沒有另一個可能時，看來再荒誕的可能，也就是唯一可能……」
那位先生微笑：「我們的小朋友忘了一點：Ｘ光曾照射過大石球的內部，那是不是一隻大恐龍蛋，自然也早經判斷過……」
那等於全面否定了溫寶裕的假設，溫寶裕漲紅了臉：「或許，那是一隻怪蛋，蛋中不一定是翼龍，可以是一種怪物。那怪物在蛋中，未經孵化時，樣子看起來，恰好如同水晶的結晶……」
那位先生轉問李加：「閣下一定帶著Ｘ光拍到的相片，請拿出來看看，是不是有可能，真是什麼古怪生物的胚胎！」
溫寶裕再強辯，也聽得出那位先生正在諷刺他，他也自知難以再假設下去，所以乾脆不再出聲。
李加吸了一口氣：「是，公司由於曾寫過信來，表示可以出售那大水晶瑙了，而如今無法履行諾言，所以才派我來解釋。我帶來了照片，本來就準備送給主人的！」
他說著，良辰美景已倏去倏回，把他帶來的一隻大畫夾，自廳中取了過來。
這種大畫夾，通常是用來放設計圖的，自然也可以放大張而不能折疊的照片。他打了開來，雙手取出了一厚疊相片……每張都放得相當大，放在一張相當大的几上。大家都聚了過來看，只有原振俠和瑪仙仍然在原來的地方，維持著原來的姿勢。
他們正互相靠著，當然不願意分開，但是他們的視線，還是投向了几上的照片。
Ｘ光照片經過計算機和光譜分析儀的處理，已經可以達到真實情形的十之六、七。所以照片上看到的，全是色彩繽紛，一大簇一大簇的水晶六角形晶體。
李加在事前曾用了一些形容詞，來描述這個大石球內部的瑰麗。這時看了照片，才知道他的形容能力不是太高強，那種奪目的美麗，簡直令人神為之奪！
這還只是照片，要是看到了實物……那大石球被剖開來之後的情景，不知還要美麗多少！
原振俠有點戀戀不捨地，把他的手自瑪仙的細腰上揚起來，指著那些照片：「溫寶裕的假設不成立了，這些顯然全是水晶礦石……」
溫寶裕是不到實在沒有辦法時，絕不肯放棄的，他立即道：「有的病原體，細胞組織放大千萬倍，看起來也不知像什麼。也有可能……這就是怪物的……結構！」
說到後來，他的聲音越來越低，當然也沒有什麼人再去理會他。
原振俠又道：「這些照片，都不重要，重要的是唐勒認為有……人在大聲吶喊的那幾張。」
李加吸了一口氣：「我也帶來了……」
他在畫夾的一個夾層中，又取出了一張相片來，放在胸口，對著各人。確如他所言，那是一簇發晶的照片，在結晶體柱有雜質。其中有一個晶體中，有一大團陰影，就算沒有經過事先的提醒，也可以很容易就聯想到，那是一個人的臉，張大了口在叫。
溫寶裕又神氣了起來：「看……裡面有人！可能是這個人出來了……」
良辰美景冷冷地道：「對，是一個見風就長、力大無窮的妖魔，把大石球和唐勒都吞了下去，再化作一陣清風而去……」
溫寶裕大聲應著：「為什麼不可以？」
那位先生把視線投向瑪仙：「讓我們聽聽巫術方面的意見？」
瑪仙甜甜地笑了起來：「我沒有意見，那在我的知識範圍之外。」
她說了以後，又抬起頭來，自下而上地望著原振俠：「其實，他最近的遭遇也怪異莫名！」
原振俠苦笑了一下。瑪仙來了以後，他雖然心情已和平常無異，連日來的那種焦躁不安，已不再存在，可是想起最近的經歷，他還是不由自主臉上變色，神情怪異。
所有的人，一看到他那種情形，知道原振俠的經歷，一定非同小可，其驚險的程度，可能遠在大石球的失蹤之上。可是大家看到李加那種焦切地想知道答案的神情，也不好意思把他擱在一邊。
溫寶裕把照片疊了起來，向李加道：「謝謝你送給我這些照片，世上有很多事，是沒有答案的。」
李加苦笑：「到我來的時候，情形已經十分糟，工人不肯進礦洞，怎麼勸說利誘都沒有用。這種情形持續下去，世界上規模第三大的水晶礦務公司，就只好歇業了……」
有一個人一直沒有說什麼話，這時才道：「那有什麼辦法？別說一家礦務公司，真要是劫數到了……世界末日都會來到……」
那人的話說得不是很客氣，李加的神情十分尷尬，口唇掀動著，想說什麼而沒有說出來，氣氛變得有點僵。
過了一會，李加才道：「這位先生剛才提到『劫數』，我對這個詞相當陌生……」
那人看來性子很急，一揮手：「不論是什麼人和物，大至全世界，小至一粒芥子，都有生有滅。等到必然要滅的時候，就是劫數到了，劫數一到，也就沒有什麼力量可以挽回……」
李加皺著眉，沒有再問什麼，神情憂鬱，把畫夾合了起來。
那人又道：「舉例來說，羅馬的龐貝城毀於火山，是這座城的劫數到了。你在的那個礦區，不再有那樣行動，也是礦區的劫數到了……」
李加悶哼了一聲，一副不瞭解，而且根本不想瞭解的神情，提起了畫夾：「多謝豐富的晚餐……和各位那麼出色的人物——聽我講了一個沒有結果的故事……」
他在「沒有結果」這句話上，特地加重了語氣。大有暗責在座所有人徒有虛名，竟然無法解決這件怪事之意！
這令在場大多數人都感到不滿，溫寶裕首先想說話，可是被那位先生使了一個眼色，加以制止。
若是李加就此離去，那麼，也就不會有以後的事發生。而李加也確然已向門口走去，但是他到了門口，忽然又停了一停。
李加停了下來之後，並沒有轉過身，但是卻提高了聲音：「大石球是一個恐龍，或是怪物的蛋，這樣的設想，還不如當地的印第安人……」
溫寶裕不禁大是惱怒：「印第安人怎麼設想？」