黃絹講到這裡，已是漫天晚霞了，連海面上也泛起了一片粼粼的金紅色。落日血一樣紅，在白雲的繚繞下，正向被它燒紅了的海水中沉去。
原振俠作了一個手勢，打斷了黃絹的話頭，問：「那是多久前的事？」
黃絹偏過頭去，不敢正視原振俠，也沒有回答。原振俠歎了一聲：「超過一個月了，是不是？核彈頭已經安裝好了？」
黃絹「嗯」了一聲：「考古隊也已經到了沙漠，正在進行考古活動。」
原振俠的聲音，聽來有點冷淡……一切全都進行過了，黃絹這才來找他！黃絹不在事先，或事情正在進行時找他，自然是為了事情要在極度秘密的情形下進行之故……這不會令原振俠不高興，但是，卻會令他生出一股厭惡感。
他冷冷地道：「你行事的手法愈來愈小心了！我不是什麼軍事要人，也不是情報頭子，不論是什麼大秘密，在我看來，都不算是什麼……」
黃絹自然知道原振俠的不快，她只是輕咬著下唇，不動，也不說什麼來解釋。
夕陽西沉之後，暮色飛快地籠罩。在暮色之中，黃絹的身形看來有點模糊，她那種一聲不出、一動不動的情形，很有點楚楚可憐之感。
原振俠一陣心軟，低歎了一聲：「你聽取我哪方面的意見？「
黃絹像是心頭放下了一塊大石一樣，長長地吁了一口氣，那表示她十分重視原振俠的情緒。以她如今叱吒風雲的地位而言，在原振俠的面前，仍然保持女性的嬌媚，這已很令他感動。他伸過手去，輕握了一下她的手，黃絹抬眼望來，在暮色中，她的眼神，看來有一種異樣的明亮。
黃絹也輕輕地反握了原振俠的手，想了一想：「聽說過收買古董的故事？」
原振俠立即知道黃絹是指什麼而言。故事大致是說：古董主人不識貨，古董商識貨，古董主人伸出五隻手指來，開價五兩銀子，古董商卻立時道：「五百兩，好，成交……」
這一來，反倒引起了古董主人的疑惑，搖頭說：「不……五千兩才賣！」
黃絹是在說，普通教授的出手太高了！普通教授一出手，就是六枚中程導彈的核彈頭，照常理來說，他得回的東西，一定比他送的禮更多更大！
問題集中在一起，變成了一個：通過不受干涉的考古活動，普通教授能得到什麼？在滾滾黃沙的沙漠之中，普通教授能找到什麼寶物，價值遠超過六枚核彈頭的？
原振俠吸了一口氣，和黃絹互望著，原振俠笑了一下：「我想，你不會真的完全不加干涉吧……」
黃絹有點不好意思：「有許多許多小疑問，但都不如那個大疑問。所以，考古隊中有一個嚮導，一個腳夫，都是極精明的特工人員。」
原振俠作了一個手勢，示意黃絹繼續說下去。
黃絹苦笑：「考古隊在沙漠中已經十天了，全然不知道普通教授想做什麼。」
原振俠皺著眉：「可以試試別的方法……」
黃絹伸了伸舌頭，樣子頑皮可愛：「試過了，有三個考古學家，都是普通招來的助手，接受了我們的饋贈。如果他們知情，一定會全告訴我們……」
原振俠道：「這未免說不過去，他們是考古隊的成員，一定知道考古目的……」
黃絹搖頭：「他們確然不知，一切似乎都只在普通教授的心中。其餘人只知道在有所發現時，才發揮他們的專業才能。」
原振俠搖頭：「對學者來說，這簡直是一種侮辱，他們怎麼肯參加？」
黃絹笑：「自然是由於優厚的酬勞。他們和普通教授訂了一年合同，在這一年過後，參加的學者，每一個都可以不再工作，而十分舒適地過一生……」
天色已完全黑了下來，漫天星星。原振俠抬頭向天：「的確神秘之至，去問普通教授本人，一定不肯說……事實上，你也不必太心急，除非他根本沒有發現，要是有發現，考古隊中肯向你報告的人很多。你一定在第一時間，就可以知道他找到了什麼──」
黃絹歎了一聲：「除了這個辦法，還可以……」
她說到這裡，停了下來，用在黑暗之中看來更明亮澄澈的眼光望向原振俠。原振俠立時知道了她的心意，哈哈大笑：「別說出來，我是醫生，不是考古學家……」
黃絹還是說了出來：「考古隊，正在招聘一個隨隊的醫生──」
原振俠揮著手，作了一個誇張的神情：「我不會去應徵，更不會做你的臥底人員，想也不要再想這種事！」
原振俠的神情和語調，都表示了他心中極度的不快。黃絹沉默了片刻，才再開口，卻已換了話題：「派來的專家一共有四個人，一個中國人，一個日本人，另有一個德國人和一個美國人。四個人除了工作之外，半句話也沒有多講，一直到現在，也沒有弄清楚他們的身份……看來，四個人都經過了整容外科手術才出現的。」
原振俠想了想：「自然是為了掩飾，普通教授幕後支持者的真面目。」
黃絹點頭：「那是唯一的可能，這幕後支持者，會不會是『非常物品交易會』？我查過，在某個交易會上，曾有過核武器交易的紀錄！」
原振俠推測：「如果是他們，那麼，就是勒曼醫院的醫生們……可是，醫生和考古，這又會發生什麼關係呢？」
黃絹淡淡地道：「所以，這事很值得去探索一下！」
原振俠大聲打了一個呵欠，伸了一個懶腰，又大口喝著酒，嘲笑道：「你應該問我要什麼代價了！」
黃絹連半秒鐘也沒有耽擱，就道：「好，你要什麼代價？」
原振俠沒想到她真會問，他分明是在奚落她，而她真的問了！一時之間，兩人四目對視，原振俠脫口說道：「你！」
突然之間，像是一切都靜止了，原振俠望著黃絹，黃絹望著原振俠，好久好久，黑暗之中，他們雙方都感到對方眼光的閃耀。然後，黃絹慢慢地向原振俠移動……在原振俠後來的追憶中，他甚至想不起，黃絹是怎麼和他接近的了……由於黃絹的全身，都散發出迫人的熱力，那種熱力，可以清清楚楚、實實在在地感覺得到，使得原振俠感到了極度的暈眩。
原振俠只知道灼熱的黃絹，來到了他的身邊，接著，是她的一下幽幽的歎息，然後，灼熱和柔軟就整個包圍了原振俠。原振俠在恍惚之中，像是置身在那個山洞之中，而外面是漫天的大風雪，他和黃絹第一次緊緊的相擁，就是在那種情景之下發生的。
他有時清醒，有時迷糊。黃絹的身子像一團火，他的身子也像一團火，一團火和另一團火相並在一起，結果是兩團火變成了一團火，只是燃燒得更劇烈，像是要把世上的一切都燒成灰燼！
他們是不是被烈火燒成了灰燼？連他們自己都不是十分清楚，只覺得飄飄忽忽，天上的星星，一下子全到了海面上，而海水的微波，一下子又到了天上。天空的碧藍和海水的碧藍交織在一起，分不清哪裡是天，哪裡是海，當然，他們也全然不知自己在何處，只是大概地知道，自己是在海天之間。
海風略微增強了一些，船身在輕輕搖晃著，黃絹和原振俠同時深深吸了一口氣，再在極近的距離下互相凝視。雖然在黑暗之中，也可以看到對方的眸子之中的自己。
原振俠再吁了一口氣：「三天之後，我去應徵，可是怎能保證他們一定錄用我？」
黃絹的回答，倒也並不太出乎原振俠的意料之外：「一知道他們要請隨隊醫生，我就想到了你，自然有辦法先叫全國的醫生都不去應聘……」
原振俠苦笑：「你又怎知我一定會答應？」
黃絹抬起身子來，仍然凝視著原振俠：「你不會很願意，但是你會答應……」
原振俠不禁苦笑：「你真自信……」
黃絹低歎了一下：「不是那麼自信，一半，你會為了我；一半，你也為了自己的好奇心。」
原振俠笑了起來，在黃絹的那幾句話中，他似乎多少找回了一點自尊。不然，不管剛才黃絹是怎樣把她給了他，他總有點被擺弄的感覺。
在原振俠的笑聲中，黃絹懶洋洋地伸了伸身子，站了起來。
新月如鉤，月色十分清冷，映在她頎長健美的胴體上，反映著微弱的銀輝，簡直是無與倫比的藝術傑作……上帝的傑作。
她步履輕盈地走進船艙，原振俠半坐了起來，斟了一大杯酒，慢慢地呷著。不一會，他就覺出船身在緩緩移動，海水在船頭濺起水花，發出汩汩的聲響。
黃絹在發動了自動駕駛系統之後，又回到甲板上，靠著原振俠。過了好一會，才道：「船在天亮之前，不會靠岸……我『劫持』你一晚。」
原振俠高舉雙手：「投降，隨便你處置……」
黃絹忽然柔聲道：「餓不餓？你或許不知道，我會燒很可口的菜……」
原振俠張口，在黃絹的手臂上輕輕咬了一口：「你就是可口的……」
黃絹伸出手指來，抵住原振俠的唇，不讓他再說下去。
兩人都陶醉在一股異樣的溫馨之中。
他們兩人的心中都知道，這種溫馨和愉快，都不會是永遠的，甚至不會長久，或許僅此一夜，以後，就算刻意安排，都不會再有。可是那並不要緊，重要的是，天時地利人和，一切都配合好了，自然而然產生了那樣的環境，這就夠難得的了！
別說他們有整整的一夜，就算只有一小時，他們也會盡情地享受每一分每一秒。
原振俠握住了黃絹的手，兩人靠在一起。海風吹上來有點涼意，所以黃絹偎得原振俠很緊，原振俠用他強有力的雙臂，環抱著黃絹。他們互相聽著對方的心跳聲，什麼也不必說，什麼也不想說。
船在平靜的海面上，一直緩緩地打著圈，直到海面上起了霧，他們才回到了船艙中。黃絹倦慵地伸著懶腰，神態十足像一頭野貓，即使在她的眼神中，滿溢著溫柔的時候，也少不了有一分野性。
黃絹並沒有誇口，她的確會煮相當可口的食物。美酒和食物令原振俠心滿意足，擁著黃絹，他睡得十分舒暢，等到醒來時，已經陽光刺目了！
黃絹比他早醒，這時坐在他的身邊，望著他：「後天上午，會有人來接你到機場，外交飛機會送你到目的地去，參加普通教授的考古隊！」
原振俠雙手一攤：「人生真是太無常了！二十四小時之前，若然有人告訴我，我會到沙漠的一個考古隊去，說什麼我都不會相信。」
黃絹揚了揚眉，原振俠立時笑：「我十分願意，因為代價是……」
黃絹轉過了身去，原振俠沒有把話說完，自她的身後輕輕地抱了她一下。
船在碼頭上停定，黃絹的手下已在等候，黃絹駕車，送原振俠回住所之後，絕塵而去。
原振俠在住所的沙發上坐下來時，思緒十分亂。他和黃絹之間的關係，一直是那樣微妙，倒並不令他多想，使他有點心神不寧的是，那個考古隊的目的，究竟是什麼？
十分難以設想，用了那麼大的代價換來的考古行動，希望能發現什麼？
原振俠知道想也沒有用，參加了考古隊之後，才會有弄明白的希望。可是他還是禁不住胡思亂想，一直到了黃絹約定來接他的時間。
他試圖和那位先生聯絡，但那位先生不知道到什麼地方去了，看來，神秘而值得探索的事太多太多了！
兩天以後，黃絹一見到了他就道：「有了什麼設想？」
黃絹對原振俠太瞭解，自然知道他在這段時間中，一定作了不少假設。
原振俠搖頭：「有幾百個假設，似乎都講不通。可以肯定的是，六枚核彈頭只是餌，普通教授要釣的，一定是一條大魚……「
黃絹歎了一聲：「這誰都知道，問題是，那條大魚究竟是甚麼？」
那條大魚究竟是什麼？這自然是問題的關鍵。接下來的時間，在外交飛機上，黃絹一直和原振俠在一起，不斷地討論著這個問題，進行各種各樣的假設。兩人會突然在熱切的討論之中停下來，互相凝視著對方……在那樣的情形之下，他們雖然誰也不說話，但是卻都可以知道，對方的心中在想些什麼。
這也就是為什麼，他們在互相凝望了片刻之後，總會現出無可奈何的神情，或是裝著不經意，但卻是刻意地避開對方的眼光。
他們的心中，都有一份無可奈何的惆悵。這種情形已存在得太久了，以致有了一種習慣的惰性，而且，他們都知道，根本無可更改。
他們更知道，在他們之間，沒有什麼永遠或長久，只有一-那的爆炸。從第一次在大風雪圍困的山洞，到最近海天之間的狂歡，都只一次爆炸。爆炸可能會有好多次，但一次和另一次之間，不會有什麼聯繫，而且，下一次爆炸什麼時候會來，連他們自己也不知道！
原振俠心中在想：就像沒有人知道，太陽黑子何時會再爆炸一樣，自己和黃絹之間的情形也相仿！
黃絹在想些什麼呢？她長睫毛在急速地抖動，看來十分誘人，她心中想的是：不可捉摸的感情，全無規律的爆發，莫非正是自己的性格所造成的？
既然細胞中的遺傳密碼早已規定了人的性格，那麼，也就應該在這種既定的性格之中，迎接自己的命運。沒有什麼可以退縮和惆悵的！
一想到這一點，黃絹自然而然昂起頭來，英姿煥發，看來是一個又美麗又能幹非凡的女將軍了。她把自己安排好的事一樁樁告訴原振俠……考古隊需要醫生，原振俠一定可以參加考古隊的工作，因為全國的醫務人員，都被警告不得參加。
原振俠是唯一的應聘者，考古隊方面，全然沒有選擇的餘地。對於這種方式，原振俠曾表示了他的意見，以示反對。
原振俠的意見是：「這樣做太明顯了，明擺著我是由政府挑進去的人。就算考古隊有什麼秘密，也必然不會讓我知道，豈不是失去要我加入考古隊的意義？是不是可以另外想辦法？」
黃絹卻斷然拒絕，理由是：「很多情形之下，就算迂迴曲折，人家不相信你，還是一樣不相信，反倒不如直截了當的好。至於工作的開展，你想想，世界上那麼多醫生，為什麼我哪個都不找，單單找你？」
原振俠苦笑了一下，沒有再說什麼，黃絹則補充：「在遼闊的沙漠裡，什麼事都可以發生。普通教授能用導彈的核彈頭作禮物，這證明他沒有什麼辦不到的事，你千萬要小心……」
原振俠駭然而笑：「要是讓他知道了我真正的身份，我會有生命危險？」
黃絹歎道：「難說得很，世上怪事越來越多，很多超乎任何想像之外。我替你準備的東西，相當完善……」
黃絹替原振俠所作的準備，的確十分完備……原振俠駕著一輛性能十分好的中型吉普車，在沙漠中疾駛，駛向考古隊的一個據點。他所駕的那輛車，載有足夠的常用藥物、急救和醫療設備，良好的通訊裝置，簡直就是一個小型的診所！
當他在沙漠上看到考古隊豎立的旗幟時，由於沙漠上的溫度高，空氣的對流快，旗桿和那面藍色的旗子，看來像是不住地顫動，有一種十分怪異的視覺效果。
再駛近些，原振俠看到了駱駝……沙漠中永恆的交通工具，也看到了汽車拖屋，那當然是現代化的設備。車屋一共有六列之多，可知考古隊的裝備，何等充分。
原振俠忽然想到：這樣有規模的一個考古隊，何以不早就準備醫生，而要臨時招聘？
原振俠的車子上，髹著明顯的紅十字，駛過營地之後，立時就有人迎了上來。雙方早在無線電通訊儀上聯絡過，所以原振俠一下子就被帶進了一所車屋之中，在那裡，他第一次見到了普通教授。
普通教授的外型並不普通，他個子極小、極清瘦，以致看起來，像是一頭猴子。他約莫五十上下，可是，眼光炯炯，全身精力瀰漫，像是隨時隨地可以彈跳起老高來一樣！
原振俠和他握手，普通教授的態度，不是十分熱烈，劈頭第一句話就問：「你帶了應用的醫療用具和必需的藥品沒有？」
原振俠在一進來時，就注意了車屋中的陳設。看來，這所車屋，是普通教授的工作室兼臥室，一張床小得異樣（因為他個子小），一張工作桌，卻又大得異常，至少佔了車屋中三分之一的空間。
桌上堆著許多書和大量捲起來的圖紙，在桌子的中心，釘著一張地圖。原振俠看了一眼，那是專門性的考古地圖，看來是沙漠中的一處地方，何處有沙丘，何處有水源，都用特殊的顏色和記號標示著。
他回答了普通教授的問題，而在接下來的時間中，由於普通教授開門見山的話，使得原振俠十分狼狽。
普通教授直盯著他，言語冰冷：「當我發現，這個國家的所有醫生幾乎都像消失一樣之後，我就知道，來應聘的醫生，是我唯一的選擇。」
原振俠欠了欠身子：「也不一定，你至少可以選擇要我，或是不要我……」
普通神情有點憤然：「不少隊員水土不服，需要治療。原醫生，卡爾斯將軍、黃絹將軍，他們得了那麼大的好處，還想來探索他人的秘密，這可以說是一種極其不道德的行為……」
原振俠雖然感到狼狽，但是在表面上，他卻不動聲色：「那要看你對道德的解釋怎麼樣……在人家的國土上要發現什麼，人家似乎也有知道的權利……」
普通教授的目光更加銳利：「哈，我要是再送些合心意的禮物，卡爾斯會把他國家的整個沙漠送給我……」
原振俠不禁默然，因為在黃絹的轉述之中，自稱為「偉大的愛國者」的卡爾斯將軍，的確講過這樣的話……
普通教授咄咄逼人：「原醫生，請你記住，你是醫生，不是別種身份的刺探者……」
原振俠揚了揚眉：「我一直記得自己是個醫生。不過，教授，考古隊有那麼多成員，大家共同進行工作，你絕不可能把秘密，只留在你一個人心中的……」
普通教授「呵呵」笑了起來。他個子雖然小，可是聲音十分洪亮，這時，他看來更是充滿了自信：「第一階段的工作，並無秘密可言……我特地這樣告訴你，是免得你做不必要的工作來浪費生命。我沒有空，但可以叫別人告訴你，我們第一階段的任務。」
他說著，拿起了對講機：「羽生，你進來一下，我們來了一位特殊的隊員！」
然後，他放下電話，自顧自去看那張地圖，用簡單的儀器量度著。
不一會，有一個三十上下的男人推門進來。原振俠和他打了一個照面，第一印象，就對這個人十分有好感。
那人膚色黑裡透紅（後來原振俠才知道那應該是紅裡透黑），微笑著，眼睛明亮，牙齒潔白，十分爽朗活潑，大手大腳。一進來就伸手和原振俠相握，用力搖著原振俠的手，說話之中也帶著笑意：「呵呵，我們隊裡終於有一個醫生了！我看到了你的醫療車，真了不起……」
他講一口美國腔的英語，又自我介紹：「我叫羽生，很怪的名字……」
普通教授指著羽生：「他的祖先名字更怪，有一個最著名的，甚至叫『瘋馬』……」
原振俠「啊」地一聲，望向羽生，羽生的個子比原振俠還高。
原振俠把手放在口邊，作了一個發出叫聲的手勢：「那位著名的酋長？你是他的後代？」
羽生咧著嘴，爽朗地笑了起來：「他們都那麼說，不過那並不重要。重要的是，我是開羅大學考古系的研究生，兼任助教，羽生助教……」
原振俠再度和他熱烈握手，普通教授道：「真熱鬧，在這個小小的空間裡，已經有白種人、紅種人和黃種人……」
原振俠和羽生異口同聲：「大家都是地球人……」
一聽到「瘋馬」這個名字，再加上羽生的外型，原振俠就立刻知道了羽生是北美洲的印第安人。
這一點，也令羽生十分高興，對原振俠有了十分良好的印象。他們兩人，迅速地建立起了友誼，對以後事態的發展，很有點影響。
普通教授沒有再說什麼，只是揮了揮手：「向原醫生介紹我們的行動任務，如果原醫生有興趣，盡量滿足他的好奇心……」
羽生答應了一聲，先離開了車屋，原振俠也退了出來。才一下地，羽生就眨著眼，指著車屋：「怎麼一回事，老普通好像並不歡迎你……」
原振俠苦笑：「說來話長……」
羽生立時打斷了他的話頭：「印第安人有一句諺語：對陌生人說來話長，對朋友就不會。」
原振俠直視著羽生，在他的眼光和神情之中，看到了坦率的誠意。他心想：如果必須在這裡有朋友，那顯然就應該是眼前這個熱誠坦率的印第安人。
他點頭：「是，也不能怪普通教授。因為我不算是醫生，還另外負有刺探情報的任務！」
原振俠在這樣說的時候，對自己的行為也有厭惡感。可是他既然答應了黃絹，又不能不進行，所以又十分之無可奈何。
羽生怔了一怔，不禁失笑：「你在開什麼玩笑，考古隊有甚麼情報可供刺探？」
原振俠作了一個手勢：「我用最簡單的方法，告訴你一件極複雜的事，你要用心聽……」
羽生也在原振俠的神情之中，感到了自己獲得信任，他抿著嘴，點頭，又用力拍拍原振俠的肩頭。
雖然說「用最簡單的方法」，兩人邊走邊說，原振俠也花了十五分鐘時間，才說清楚了事情的來龍去脈。
原振俠說到一半時，羽生已連連喘氣。等說完，這個高大強壯的印第安人，簡直呆如木雞！
這個年輕的印第安考古學助教，看來十分單純，剛才十五分鐘之中，他所聽到的那些詭秘、怪異、驚詫、不可思議的事，一定令他的思緒十分紊亂。所以他不但目瞪口呆，而且臉上到處都冒出汗珠來，足足過了兩分鐘之久，他才道：「天！我的祖宗，你肯定你是醫生，不是幻想小說作家……」
原振俠對他竟然感到了如此震驚，也不禁有多少意外，他壓低聲音：「我以為你既然有瘋馬酋長的血統，就應該十分富有冒險精神……」
羽生苦笑，抹著臉上的汗。這時，有考古隊的職員過來問：「新來的醫生，住所怎麼分配？」
羽生指向一座車屋：「和我一起睡，嗯，你去通知所有的隊員，有必要和醫生約會的，可以提出來……」
那職員答應了一聲離去。
原振俠看出，羽生處理事情很有條理，行政能力很高，是考古隊中的負責人。他剛才那樣失魂落魄，不能怪他，是由於事情實在太怪異。考古學和導彈的核彈頭之間，到底有一大段距離，羽生做夢也想不到，在沙漠上考古的批准，會是用核武器交換來的！
所以，他在緩過氣來之後，聲音由於緊張，而變得相當嘶啞：「老普通究竟是什麼身份，他怎麼會和核武器發生關係？」
原振俠也壓低了聲音：「我相信那是這次行動的支持者的事，普通教授只是一個考古學家，他不可能和特殊勢力有關……」
羽生又發出了一下持續很久的低呼聲（這種呼叫是印第安人的習慣），然後歎道：「天，祖宗，老普通究竟想在沙漠中找到什麼？」
這時，原振俠和羽生已來到了原振俠駕來的車子之旁，原振俠道：「這就是我的特別任務……我要弄清楚這一點。請相信我，我絕沒有破壞你們行動的意圖，只是想知道普通教授的真正目的。一則，由於我本身的好奇……我有許多奇異之極的經歷，有時間可以講給你聽，所以我直覺到這次考古行動，也必然奇異莫名。二則，這個國家的一個主要人物黃絹將軍，和我有十分奇妙的關係……」
羽生「啊」地一聲：「我見過黃將軍，她和你……啊，真是浪漫刺激！」
原振俠沉聲：「你肯幫助我？」
羽生雙手一起握住了原振俠的手：「當然，當然！我喜歡你這樣的朋友。」
原振俠有點不好意思地笑：「好，那我就向你刺探第一個問題：盡你所知，考古隊的目的是什麼？」
羽生一聽，竟然睜大了眼睛，一句話也說不出來，樣子難堪之極。原振俠伸手在自己的額頭上拍了一下：「天！別告訴我你不知道……」
羽生神情焦急，頓了頓腳：「真的不知道，真的！」
原振俠十分不滿：「不知道，如何行動？」
羽生再歎了一聲：「參加考古隊的時候，每一個成員都曾簽署一份合同，大小行動都由老普通分配指揮，不能多發問，也不能拒絕分派到的任務。我們在這裡等隨隊醫生，人人都知道，一等醫生報到，第二天就出發。可是別說不知道目的地，連出發時該向哪一個方向走，也沒有人知道。達曼教授也算是很有地位的考古家了，問了一句，老普通就冷冷地提醒他簽過的合同……」
原振俠不禁呆了半晌，出不了聲。
普通教授竟然把整隊的考古行動，保持成這樣的秘密！這只怕是人類考古史上，從來沒有過的事……
羽生苦笑：「隊員有的叫這次行動是神秘之旅，有的乾脆稱為死亡之旅，有的戲稱我們的目的地，不是天神的住所，就是魔王的宮殿。我也早知事情有點怪，可是也絕想不到，會有那麼可怕的內幕……」
原振俠忙道：「我對你說的內幕，絕不能擴散出去。事情的背景究竟如何，一無所知，一枚核彈頭可以殺死十萬人，我想能調動這種武器的人，不會把一兩個人的生命放在心上……」
羽生聽了，不由得機伶伶打了一個寒戰，面部有短暫時間的失血現象，同時低呼：「祖宗！」
遇到有需要的時候，一面叫「我的天」，一面又叫「我的祖宗」。如果這是那一族印第安人的習慣，多半是由於他們這一族，出過一個傑出的祖宗瘋馬酋長的緣故。
原振俠伸手在他的心口指了指，他連忙把手按向心口，作了一個一定保守秘密的手勢，神情仍是駭然。原振俠低聲道：「對不起，把你拋進了一件不可測的事情之中！」
羽生的神情又緊張又刺激：「不要緊，這或者是我冒險生活的開始！」
原振俠自車子中取下了簡單的行李，和羽生一起走向羽生的車屋。可是，剛才的那個職員急急奔了出來，喘著氣：「原醫生，普通教授說，請你和他同住一處。」
原振俠呆了一呆，一時之間，幾乎以為自己聽錯了！
普通教授的行動如此詭秘，幾乎已到了不近人情的地步，唯一的原因，就是他有極度的秘密要保守。剛才的相會，氣氛已是敵對之極，可是前後不過半小時，他即來邀請原振俠和他同住一間車屋！
他的工作室也在那車屋之中，原振俠要是住進去，他要保守秘密，必定困難得多，他找這個麻煩作什麼？若說這樣，方便監視原振俠的行動，那更是說不過去之極了！
所以，原振俠在呆了一呆之後，搖頭：「你恐怕聽錯了吧，怎麼會……」
原振俠的話還沒有說完，就聽得大約四十公尺之外，有人在大叫：「原醫生，請過來！」
叫聲自那間車屋的門口傳出，攀住門口在聲嘶力竭大叫的，正是普通教授。
考古隊據點中的空地上，三三兩兩的人很多，一時之間，都循聲看去，每個人的神情都毫無例外，驚訝之極。顯而易見，普通教授這時的行為十分反常。
原振俠忙高舉右手，表示已經聽到，同時，向羽生使了一個眼色，羽生連連點頭。原振俠索性上了車子，駛到了普通教授的車屋之前。
他一直不能確定普通的用意何在，直到看清楚了普通的神情，是異乎尋常的高興，和剛才接見他的時候，大不相同，他才可以肯定兩點：在這半小時之中，有事情發生過，而普通這次是真正在歡迎他。
他下了車，提著行李進了車屋。普通這時關上門，搓著手，神情興奮，看樣子，像是準備發表一篇熱情洋溢的歡迎詞。
原振俠詫異之極：「在這半小時之中，發生了什麼事？」
普通教授的回答簡單明白之至：「我的朋友告訴了我，你是什麼樣的人……」
原振俠恍然，他微笑：「我只是一個醫生！」
普通用力一揮手：「什麼醫生！你，正是我最需要的人！」
原振俠攤開了雙手，普通已說了最關鍵的一句話，他用力拍著原振俠的肩頭……由於他矮小，原振俠高大，所以他要做這個動作相當辛苦：「我和你之間，將不會有任何秘密……」
他忽然之間改變了態度，前倨後恭之至，倒令原振俠大感意外。他小心地問：「你的朋友……是指什麼人？」
普通教授神秘地一笑：「啊……剛才我的話要修正一下，這個問題，是我和你之間的唯一秘密……」
原振俠冷冷地諷刺他：「這樣一直修正下去，你剛才的話，可以變成我們之間的一切，全是秘密……」
普通教授神情尷尬，乾咳了一聲：「我的朋友，他們要求我不要洩露他們的秘密……」
在普通遲疑地想說明什麼的時候，原振俠迅速地轉著念。他和黃絹曾討論過，支持這次考古行動的幕後人是誰？都認為有如此雄厚的財力，和那麼廣大的神通，一定是一個大集團，而勒曼醫院，那群走在地球人類科學最前端的醫學科學家，最有可能！
這時，原振俠決定應該對普通教授表示一下，自己並非一無所知。
當然，他也知道，要是料錯了，會十分難堪，所以措詞要小心一些才好。
普通為人機警，看他對自己的話反應如何，也多少可以知道估對了多少……
所以，原振俠裝出一副十分隨便的神情，笑了一下，聳了聳肩，像是不經意地一揮手，打斷了普通的話頭，可是又直視著他，道：「敝同行的興趣越來越廣泛了，他們竟然會支持起一個考古活動來，真叫人想不到……」
原振俠不經意的神態是假裝出來的，事實上，他心中也十分緊張，在留意著普通的反應。
他的話，強烈地暗示，他知道考古活動的幕後支持者是什麼人。他是醫生，他的「敝同行」自然也是醫生，就這一句話已足夠了。如果事情和勒曼醫院的醫生無關，那麼，這句話就變得十分含糊，他可以隨便打一個哈哈就掩飾過去。
他預料普通必然會對他的話有反應，可是他卻無論如何未曾料到，普通的反應會如此之強烈！
他身子一個踉蹌，歪向一旁。普通教授的個子十分矮小，身子在一歪之後，他趕緊伸手去扶一張椅子，可是那仍然未能使他站得穩，竟然「咕咚」一聲，連人帶椅，一起跌倒……
原振俠吃了一驚，連忙一步跨過，把在地上掙扎的教授扶了起來。
普通一面喘著氣，一面盯著原振俠，神情就如同在看一頭怪物！
原振俠指著自己：「我怎麼了？」
普通伸手在臉上撫摸著：「你真的如他們所說一樣，什麼都瞞不過你……」
在普通教授的反應上，原振俠已經可以肯定，自己的推測是事實……也就是：支持這次考古行動的是勒曼醫院！
可是，他仍然不知道，在研究人類的生命，在複製人體上，有那麼超時代的巨大成就的一群醫生，為什麼會對考古大有興趣？
不過他並不著急，因為他知道，普通一定會從頭到尾講給他聽的。
當時，他只是淡然一笑：「如果真有人那麼說，那也未免誇張了一些。」
普通連連搖手：「不……不……一點也不誇張！剛才你一離開，他們就來了電話……嗯……他們中的一個，一直是他在和我聯絡。」
原振俠知道，在勒曼醫院從事生命奧秘研究的醫生很多，但是有一個核心組織，約三至五個極有才能的人，在處理重大的事務，和管理運用天文數字的龐大財產，以及和世界各地，掌握權勢財富的人打交道。
由於他們幾乎掌握了人類生命不斷延續的奧秘，幾乎也可以使人達到長生不老的境界，所以，他們的財富和權勢的範圍，也幾乎無窮無盡！
普通口中的所謂「他們之一」，應該是核心組織中的一員。如果是這樣，那麼，可想而知，勒曼醫院方面，對這次考古行動，重視之極……當然是如此，要不然，也不會設法弄來六枚核彈頭送給卡爾斯將軍了！
原振俠向普通作了一個手勢，表示完全明白他的話，請他繼續說下去。
普通眨著眼：「要聽一聽我們之間的對話？」
原振俠笑：「如果方便的話……」
看來，普通竭力想討好原振俠，他十分熱情熟絡地拍了原振俠的肩頭一下：「這是什麼話？我們之間，真的不會有任何秘密！」
普通一面說，一面在桌子下面，取出了一具無線電通訊儀來。原振俠一眼就看出，那是一副極先進的通訊儀，通過人造衛星的接駁，利用這具通訊儀，幾乎可以和全世界，任何角落直接通話。
原振俠也知道，這種尖端科學的製品，並不太多，而且價格極高昂！（自然，對勒曼醫院來說，根本沒有「價格高昂」這回事。）
原振俠也知道，眼前的這一副，還不是最好的。最好的製品，出自兩個天才設計家的設計，並且由他們親手製造，精密正確無比，在南極和阿拉斯加之間的通話，簡直和面對面說話一樣。
那兩個天才設計家的名字，加在一起，十分有趣……他們一個叫戈壁，一個叫沙漠。
普通按下了和通訊儀聯結在一起的錄音裝置掣鈕，就聽到了以下的對話：
「有一位非常出色的人物，據情報，極可能已到了考古隊來當隊醫……」
「是，才有一個醫生來報到，他的名字是原振俠！」
「真是他！教授，不管他來的目的是什麼，他的出現一定對我們有利。你要把他當作最親密的朋友，除了我們的存在之外，什麼也不必瞞他……其實，根本沒有什麼可以瞞得過他的，我們的存在，他……我想也早已料到了……你照我的話去做吧──」
「是……」
「原振俠醫生經歷過的傳奇極多，他對我們的工作會有很大的幫助，你必須完全把他當自己人……」
「是……」
「有必要時，我們會和原醫生直接聯絡。」
「是……」
對話很簡短……到後來，也不能算是對話，只是一方面在發命令，一方面在接受。
普通按了停止鍵，原振俠這時，已經完全可以知道他前倨後恭的理由了。他淡然笑著：「我和他們有十分特別的關係，我現在的這個身體，就是他們幫我製造的……」
原振俠這句話一出口，普通的小小個子，陡地向上彈跳了一下，雙眼瞪得極大，像是眼球會因此而落下來一樣。一看到他這樣的反應，原振俠知道自己說得太多了。
看來，普通教授雖然被選中，做為這次重要考古行動的負責人，但是，他對勒曼醫院的作為知道得極少……根本不知道他們早已發展成功了複製人的事。
原振俠所料，很快就得到了證明。普通瞪了他半晌，才喘著氣問：「原醫生，這算是……什麼樣的玩笑？我不明白……」
原振俠乘勢一攤手：「的確是一個不好笑的玩笑！」
他知道了普通教授對勒曼醫院的一切所知甚少之後，自然不會再對他多透露什麼。為了避免普通教授因為好奇而發問，他先問：「好了，現在，可以告訴我，這次考古行動的目的是什麼，何以要把行動弄得那麼神秘？」
看來，普通對原振俠剛才所說的「身體是他們製造的」這句話，一點概念也沒有，所以也沒有追問下去。反倒是原振俠的問題使他困擾，他來回踱步，又不斷地抓著頭髮。
他當然不是不肯向原振俠說，而是不知從什麼地方開始說起才好！
原振俠在他已踱了十多個來回，還沒有開始之後，溫和地催他：「從頭說起吧，反正有的是時間……」
普通坐了下來，先是不望原振俠，只是翻著眼。過了一會，才望了原振俠一眼：「那天下午，我在辦公室，有一個人來找我。他帶來了那時才出版不久的考古月報，在月報上，有我的一篇研究文章……」
研究文章的題目是：〈神秘生命曾存在的一些片段考證〉，作者：埃及開羅大學考古系系主任……普通教授。
來客是一個一頭紅髮，身形高大的白種人。十分客氣，但自然而然，有著一種居高臨下的「人上人」的氣概。
身形矮小的教授，坐在巨大的辦公桌後面，要昂起頭才能面對來客。
來客指著文章，直截地說明來意：「教授，我代表一個基金會。我們有極其充足的經費，可以支持你的任何活動，而我們對你文章中提及的『神秘生命』十分有興趣，願意支持你作進一步的探索……」
對一個學者來說，實在沒有什麼比這番話更動聽的了！一時之間，教授甚至不能相信這種突如其來，自己送上門來的幸運！
所以，他的第一反應，只是像傻瓜一樣地望著來客。直到人家把話重複了一遍，他才發出了一下歡呼聲，像猴子一樣，在椅子上跳了起來，叫：「太好了！太好了……如果有進一步的發現，我想我能證明我的假設……」
來客很有禮貌：「大作中有幾處引用的資料，好像不是很清楚。是資料不足，還是故意的？」
普通十分不好意思：「是故意的……嗯，考古界有一些——敗類，行為很不堪，要是把資料來源公佈得太詳細了，會被一些人捷足先得。尤其是有些人，有門路找到經費的，行動就快得多……」
來客的目光凌厲如鷹隼，望定了普通教授：「你保守秘密的部分，是不是足可以支持你的發現？是不是可以因此而發現，你所稱的『神秘生命』？」
普通發出長長的「唔」的一聲，像是遲疑著，不知該如何回答才好。過了一會，他才道：「要找到那種『神秘生命』的可能性，至多……不會超過一半。但是，證明有這種『神秘生命』存在過，卻有九成把握。」
當普通教授向原振俠講述著經過，講到這裡的時候，原振俠曾問：「什麼叫『神秘生命』？」
類似的問題，他已經不止問了一次，例如：「所謂『神秘生命』究竟是什麼？」，「是一種神秘的生命方式嗎？」等等。
但普通教授一直沒有作答，這時，他才道：「我會作詳細說明，那是我的一項重要之極的驚人發現。如果得到證實，那更是驚人，可能整個人類的生命方式，都要起天翻地覆的變化。現在，先聽我說事情的經過。那個來客……自然也問了和你相同的問題，我會在敘述中回答。」
原振俠雖然知道，那所謂「神秘生命」，一定是整件事的關鍵。但普通不願意一下子就說出來，他自然也只好耐著性子等。
原振俠這時所想到的是，普通教授可能在古籍之中，發現了有關人類生命大奧秘的線索，勒曼醫院的醫生，畢生精力都放在研究生命奧秘上，自然會對之有興趣！
本來，考古行動和勒曼醫院，是完全無法聯繫得起來的，在瞭解了這一點之後，卻又自然而然，有著十分密切的關係。
原振俠作了一個手勢，請普通再講下去。
來客透著興奮的神情，向前俯了俯身子：「請你介紹你所獲得的全部資料……」
普通教授為人精明，他自然不會憑來人的一句話，就把他掌握到的資料拿出來。他搓著手，發出一陣乾笑聲：「閣下剛才的提議……」
來客笑了一下，伸手入袋，取出了一個信封來，交在普通的手中，作了一個手勢，示意他打開來看。
普通教授打開了信封，抽出了一張銀行本票來。當他的雙眼盯著本票上的數字，發現在實數之下，竟然有七個「○」時，他的手也不禁有點發抖！
雖然他是一個高級知識分子，平時不免有點清高的言行，但是在這樣的鉅額金錢之前，他也就和常人無異。
他過了好一會，才抬起頭來，來客道：「當然不止這些，任何有利於發現神秘生命的所需，我們都可以作無限制的支持……「
普通教授的聲音變得十分啞：「你們是……」
來客只是簡單地回答：「你不必多問，我們是一群世界性的醫生組織，從事對生命的研究，所以才對你的發現有興趣。」
普通教授吸了一口氣，指著辦公室一角，一隻看來很大也很古老的保險箱：「原始資料全在這裡，你可以自由取閱……」
來客立時道：「在我閱讀時，需要你的解說。」
普通連聲道：「當然，當然！我會一直在你的身邊，嗯，這張本票……」
來客隨便一揮手：「隨便你處置，將來組織考古隊，也可以以你個人的名義成事，完全不必顧及我們，一切由你作主。所以，本票可以存入你的個人戶頭！」
普通教授興奮得滿臉通紅，過去打開了保險箱，在保險箱中，又取出了一隻手提箱來打開，裡面就是他寫那篇文章〈神秘生命曾存在的一些片段考證〉所根據的資料。
普通指著資料：「你先看看，有問題，我處理了那本票之後，立刻趕回來……」
來客點了點頭，一刻也不耽擱，就翻閱起那些資料來。普通教授興高采烈地趕到銀行去辦手續，使他的私人銀行戶頭，增加了八位數字的存款。
關於那些數據，稍後，普通和來客之間，有重要的對話。在他們的對話之中，可以充分瞭解資料來源和性質。
普通講到這裡，深深地吸了一口氣：「我一切照實說，連當時收到了……突如其來的那麼多錢的心情都不隱瞞，你別笑我──」
原振俠攤手：「我不會笑，給我，我也一樣興奮！」
普通教授自抽屜中取出一本雜誌來，封面上有《考古月報》字樣，他翻到其中一頁。
原振俠已看到了〈神秘生命曾存在的一些片段考證〉這篇文章。
普通教授把雜誌遞給原振俠：「文章並不長，你先看一遍。「
原振俠接過來，文章確然不長，不超過兩萬字，在一般學術性、長篇大論的論文中，算是短小精悍的了。自然，那也是由於資料不是太多，或者是普通不願意引用太多的資-之故。
原振俠的閱讀速度十分快，不到一小時，他已經十分仔細地把全篇文章看完。可是他又呆了半晌，才緩緩抬起頭來。
在那片刻之間，他的思緒紊亂之極，雜七雜八，不知道想起多少事情，可是卻又理不出一個頭緒來。
普通教授面有得色：「是不是很驚人？」
原振俠長長地吸了一口氣：「是，驚人之至！如果可以真正證明的話！」
普通神情嚴肅：「這就是我們要進行的任務。現在，你也知道為什麼要嚴守秘密了？因為事情……實在太令人驚駭了！」
原振俠苦笑了一下，合上了雜誌：「可是你的文章早已公開發表，並且人人皆知了！」
普通教授現出不屑的神情：「考古界的許多所謂權威，一點想像力也沒有，他們怎會接受我的推測觀念？他們來不及發出嗤笑聲，說我是癡人說夢。幸好有人識貨，全力支持我，我一定要把這段埋沒了的神秘生命發掘出來，公諸於世！」
（普通教授的文章，雖然只有不到兩萬字，但自然無法全文抄錄。而「神秘生命」又是這個故事的主角，非說明不可，就在不斷的對話，和日後的逐步探索過程中，讓人人到最後，都可以明白那是怎麼一回事。）
原振俠把手按在雜誌上，望著教授：「你的全部證據，來自一塊不知在什麼時候、什麼地方被發現的一塊石碑上所刻的文字？」
普通教授神情自豪：「是，這塊石碑放在開羅博物館的一個角落中，不知多久了，從來也沒有人注意。只有我，才給予它新的生命！」
普通教授的話雖然誇張一點，但也離事實不遠。
那塊石碑……正確來說，應該說是一根石柱，一根六角柱形的石柱，高一公尺，每一邊有二十公分。普通教授是在博物館的地下室，許多巨大的石棺之後，發現它的存在的。
這個發現，是十分寶貴的。
放在地窖中的許多巨大的石棺，早已引起了廣泛的注意，也是博物館定期陳列時，最能吸引參觀者注目的項目之一。
石棺來自各個金字塔，是正式棺木的外槨，都用十分堅硬的石頭製成，手工不是很精細，但自然都是貨真價實的古物。
普通教授對這些石棺也有相當程度的研究，他是兼任的博物館顧問。那次，他指揮著石棺的陳列行動，把許多具石棺，用輕巧實用的起重機，自地窖中吊出來，運到展覽廳去。
在這項行動告一段落時，他在一具石棺之後的一個牆角上，發現了那根石柱。
當他第一眼看到那根石柱之際，他根本沒有在意。因為在文獻中，沒有六角形石柱被發現的紀錄，而且，石柱的石質也不起眼，看來只是尋常的東西，教授只是好奇地去碰了它一下。
世界上的事，有許多，真正是由於湊巧才發生的。這時，若不是普通教授的手中，恰好有一柄小鐵錘的話，這根石柱，可能會再在這個角落中放置幾十年、幾百年，才被人發現它蘊藏著巨大的秘密。
教授手中的小鐵錘，本來是用來敲打石棺、鑒定石質用的。那時，教授一時之間，分辨不出那石柱的石質，他就順手，在石柱頂上，不輕不重地敲了一下。
他這樣做，全然沒有目的，只是順手的動作。誰知一敲之下，「啪」地一聲，便有一角石頭被敲了下來。
當時，普通教授著實嚇了一跳……那石柱雖然不起眼，但也有可能是價值連城的無價之寶，卻叫他隨手破壞了！他連忙四面一看，幸好沒有人看到。
發生了這樣的事，這石柱自然吸引了普通教授的注意。他湊近去看了看，看到那被敲掉了的一角之內，石質十分細密，和外面的一層，截然不同。
雖然事情很怪異，但也一望而知，外面那一層粗石，是經過十分精細的手工包上去的！
他是一個考古學家，自然有豐富的考古知識，也知道有許多許多極有價值的記載或寶物，被古代的人小心地保管，往往有極不起眼的外表。這石柱，是不是也是這一類，被隱藏了許多年的寶物？
一想到這一點，他不禁全身發熱，雙手抱住了那石柱，撼了撼……
這樣粗大的一根石柱，自然十分沉重，但這時，他正在負責搬運更沉重的石棺，自然要把石柱弄出去，也不是難事。
普通教授極力控制著自己的情緒，不動聲色，若無其事地把石柱搬上了車子。在完全沒有人注意的情形下，石柱到了他的工作室。
他用了一柄錘，輕而易畢就把六角形的石柱，外面那一層約有一公分厚的粗糙表面，完全清除。石柱看來仍然是原來的大小，石質十分細密，六個平面上，都有著十分精緻的淺刻……有四面刻的是圖形，兩面刻的是密密的文字。
普通教授看到那些文字，十分有規律，顯然是一種相當進步的文字。
人類的文字，從象形文字開始，不論是哪一類，都有一個相當類似的演變進步過程。
石柱上那些連普通教授這個考古系主任，也無法認出它來歷的文字，他雖然未能讀得出來，但是也可以看出，它遠比古埃及文字進步，也比古巴比倫的楔形文字進步。
這時，他心頭狂跳……單是發現了一種相當進步，而又從不為世人所知的文字，那已是考古學上的重大發現，是每一個考古學家，夢寐以求的考古成績！
如果可以譯出這種文字，那麼，歷史的奧秘會重現，那自然更是驚天動地的大發現了！
普通教授形容他自己在那時，由於極度的興奮，胸口竟然產生了一陣又一陣的劇痛，要接連做好多次深呼吸，才能使疼痛減輕。
他在肯定了自己看不懂石柱上的文字之後，心中閃過了幾個古文字學專家的名字，也準備把那些文字拓一些下來，去請教他們。
然後，他去察看那四面刻著的圖形。其中一面，明顯地，刻在石柱上的是太陽……和一些古代人描繪太陽的手法相同，可以說相當傳統。一共有十個太陽，由大而小，最大的一個，直徑有二十公分，最小的一個，只如乒乓球那樣大小。
普通教授一面看，一面迅速地轉著念：十個太陽，循序由大而小（或由小而大），那是什麼意思呢？許許多多有關太陽的傳說，都湧進了他的思緒之中。有關多個太陽的說法，使他想起了中國神話之中，有一個叫后羿的君主，用他手中的弓箭，射下了八個太陽，使得原來是九個太陽的天空，變成了如今那樣，只是一個太陽。
而這石柱上，一共有十個太陽，顯然又和那個傳說沒有什麼關係。和刻了十個太陽相對的一面，刻的是十個由大而小的月亮，也是用傳統的藝術手法刻的，一看就使人知道那是月亮。
普通教授感到舌干口焦，他知道自己一定面對著一個重大的、了不起的考古學發現，可是他卻無法知道究竟那是什麼奧秘！這種焦急的心情，真可以把人折磨致死……
另外兩面的淺刻圖形，普通教授更是一眼就可以認出那是甚麼（三歲小孩子也可以一眼就說出那是什麼），可是他卻無法知道，那究竟想傳達什麼訊息，不知道那是什麼意思。
一面，刻的是十個男人，也是由大到小；而另一面，刻的是十個女人，情形一樣。
從他敲開了那石柱的表層，看到石柱上的圖形和文字起，一直到將近一年之後，普通教授的全部思想，都被石柱上的圖形和文字所佔據。
他對那些圖形，作過幾百種（甚至幾千種）的假設，當然無法一一列舉出來。
他想得最多的是：太陽、月亮、男人、女人，都是由大到小的十個，究竟像征著什麼？
（通過這些圖形，一定想表達一種訊息……）
（可是，那是什麼訊息呢？）
最初的日子中，由於石柱上所刻的男人和女人，身體各部分的比例和特徵，都十分合乎真實的人體，所以看來十分現代，和古代人描繪人體的手法不同。
所以，普通教授的第一印象，是立即想到了：若干年前，美國的旅行者宇宙飛船，預計在飛過木星之後，和地球失去聯絡，會一直向前航行，飛出太陽系，飛到不可測的外層空間，成為宇宙中的一顆飄泊流浪的微塵。
美國的太空科學家，都相信在無限宇宙的億萬星體之中，必然有著高級生物存在。宇宙飛船大有可能被一些外星人發現，那就有必要向他們介紹地球人。
所以，在宇宙飛船上，裝有一塊合金板。在板上，鐫刻著一個男人、一個女人的裸像，也介紹了地球在太陽系中的位置。
那合金板上的圖形，曾公佈過，看到過的人，都有深刻的印象。石柱上不知何年何月何人所刻上去的男人和女人的裸像，竟然和現代人所刻的十分相似，所以普通教授一下子，就想起那件事來。
但是，人形為什麼要有十個之多，而且是由大到小；還有，太陽和月亮，又是什麼意思？他沒有結論。
若干時日之後，他又知道，在中國古代的哲學觀點之中，太陽代表陽，月亮代表陰，男人代表陽，女人代表陰。
四面的圖形，兩面象徵陽，兩面象徵陰。
普通教授著實興奮了好一陣子，花了不少時間，去研究中國古代哲學之中，陰陽互消互長的道理，可是一樣不得要領。
他自然知道，要弄明白那些圖形傳來的是什麼訊息，最直接的方法，是從那些文字中去尋找答案……同刻在一根石柱上，文字必然是對那些圖形，作詳盡的解釋之用的。
所以，他把石柱上的文字拓了下來，交給全世界所有的古文字專家，希望其中有人能夠解得開，但是所有的回答，都令他失望。
只有一封回信，比較上算是有點意思。
普通教授向全世界各地的古文字專家發出信函時，對這位在回信中給了他一線希望的教授，本來沒有存什麼希望。這位教授在遠東一所並不知名的大學中任教，他的回信如下：
「普通教授，我對你寄來的那種奇異文字的相片，一點概念也沒有，所以也不能給你任何幫助。可是，在一個偶然的機會，遇到一位有過許多奇異經歷的先生，他有一番意見，很值得參考，所以轉述給你……」
當普通教授詳細敘述到這裡時，原振俠有十分激動的反應。
原振俠「啊」地一聲：「那位先生！他的意見太值得重視了！」
普通教授直視著他：「你認識那位先生？他和你同樣精采？「
原振俠仰頭大笑：「我？他比我精采了不知多少，他怎麼說？快講！」
原振俠一直沒有催促過，由得普通教授慢慢地說。可是他一知道，那位先生也曾和整件事有過一點關係，且曾發表過他的意見時，就急於想知道那位先生究竟說了些什麼。
來自遠東的信中說：「那位有過許多奇異經歷的先生說，這種文字，看來十分進步，不一定要在古代文字中去找。這可能超越時代，也可能是另一個星球上高級生物的字。他自己就曾接觸過一種文字，來自不可測的宇宙之外的另一個地球……可能是億萬年之後地球上的文字，這是他的意見，很可以參考……」
這封信最後，也免不了和所有的回信一樣：「請把更多的資料寄來，並且把這種古怪文字在何處發現告訴我們。」
普通教授的私心很重，他當然不肯透露任何進一步的消息。事實上，在發現了那根石柱之後，他也曾仔細地查過博物館的檔案，想知道石柱是何年何月，由什麼人在什麼地方發現的。
可是不論他怎麼查，都沒有結果，倒像是自有博物館的建築以來，它就在那個地窖中一樣。
這令得普通又驚又喜……驚的是，石柱的來源無法追索，對研究工作來說，自然形成一定的困難；喜的是，既然從來也沒有人知道這石柱的存在，那麼，他將之據為己有，也就不會有人來追究了！
他曾花了好長的一段時間，想通過本身的努力，來認識那些文字。可是陌生的文字，只是一堆奇怪的符號，完全無法著手，自然徒勞而無功。
他曾對石柱作碳十四放射性試驗，不過那並沒有多大的意義，地球上任何一塊石頭，都有幾千萬年到幾億年的歷史。
被他敲下來的，粗而松的是石灰岩，被刻成薄片，十分小心地貼在石柱之外……普通教授曾假設，那是使用某種黏合劑貼上去的。
（把古代的石柱，聯繫到了本世紀才出現的高分子黏合劑，普通教授設想的範圍之廣，可想而知。）
如果是的話，那麼，便可以將黏合劑作碳十四放射測驗，以決定它的年份。可是這設想也不成立，因為每片石片，是用十分精細的手工鑲嵌上去的。
一年時間過去了，普通教授非但不能解開石柱上的圖形和文字之謎，連那石柱是什麼時候的東西，他都無法確定，那真令他幾乎瘋狂！
他開始懷疑那是什麼人的惡作劇，也許是大學裡對他有惡意的同事，故意制了那樣一根石柱，讓他以為得了稀世奇寶，結果卻令他神經錯亂，一無所得。
好幾次，他舉起大鐵錘來，幾乎就要一錘敲下去，把石柱打成粉碎。有一次，大鐵錘真的已向下敲下去，但總算在還未敲到石柱之前，就硬生生收住。
他的情形越來越差，終日喃喃自語，看來和瘋人院中的瘋子，沒有什麼分別。大學方面，也給了他幾次嚴重的警告。他本來就沒有什麼朋友，所以，也有不少人正在謀算他系主任的職位。
一直到一個人的出現，才把一切都改變了。
普通教授在說到這個人的時候，神情十分興奮。
而且他的語調又是充滿感激，一再說：「是他把我從泥淖中救了出來，不然，我一定在泥淖中沉沒了！」
在普通教授已經陷入絕境之中，忽然找到他的那個人，又高又瘦，膚色蒼白，神情冷漠，一雙眼睛之中，有著說不出的陰森。彷彿他不但看透世情，而且可以看穿人生以外的事。
普通教授本來不打算見他，已經吩咐助手擋駕……他為了怕秘密洩露，只用了一個大學一年級生做他的助手。可是來人對助手說：「告訴教授，我這裡可能有他過去一年來，盡力想獲得的資料。」
不必助手轉告，普通自己在門後也聽到了。因為來人的聲音雖然不高，可是卻相當尖銳，有一種直透人身的力量。
普通聽了，心中一動，打開門來。他個子小，要仰高臉，才能和來人互相打量，當他接觸到了來人的陰森目光時，他不由自主感到了一陣寒意！
來人仍然用那尖銳的、冰冷的聲音說著：「我的名字是金特，我是一個靈媒。」
一向不是大驚小怪、動作誇張的原振俠，當普通教授敘述到這裡時，又是「啊」地一聲！而且，霍然站了起來，快速地揮著手，示意教授略停一停。因為他的思緒十分亂，需要整理一下，再接受新的發展。
金特，那個靈媒！
不久之前，原振俠還見過他，和他，以及另外一些卓越的人（不是普通人），一起討論人類的生命，討論的範圍極廣。金特還曾問過大家，「快活」是什麼意思？又提出了一個十分古怪的名詞：「快活秘方」。當時，大家各抒己見，也並沒有什麼結論。
金特又為何會和普通教授發生關係的？
普通教授發現了所謂「神秘生命」，勒曼醫院方面，是研究生命的專家，而金特這個靈媒，對生命的研究認識，更超越了短暫的肉體生命，而接觸到了人的靈魂。雖然在這一方面，他還未能具體地歸納出什麼有系統的理論來，但那總是又深了一層的研究！
一切都和生命的奧秘有關！
原振俠深深地吸了一口氣，他已經有點頭緒了！當然，這時他無法作任何揣測，因為靈媒金特的出現，能給教授什麼幫助，原振俠還不知道。
他想了大約一分鐘，就作了一個手勢，示意普通繼續向下說。
普通教授用十分詫異的目光望向他：「你……你也認識這個金特先生，這人是個靈媒？」
原振俠吸了一口氣……看來完全沒有關係的事，這時，竟像是可以聯繫得起來，這使得他感到極大的興趣。他道：「是，認識，不久之前，還曾和他有過一次有關生命的討論。」
普通感到相當意外，揚了揚眉，可是沒有說什麼。沉默了片刻，才道：「他給我的幫助極大，沒有他，我不會有能力寫那篇文章，現在也不可能在這裡。」
原振俠道：「他給你的幫助是……」
普通教授當時一聽來人自我介紹，竟然是一個靈媒，就不禁倒抽了一口涼氣。不論他的想像力多麼豐富，也難以找出考古學和靈媒之間的關係。所以，他毫不掩飾自己的不快：「靈媒？閣下來找我幹什麼？難道有什麼古代的靈魂，告訴了你考古學上的秘密，要你來轉告我？」
金特冷冷一笑，那使他的神情看來更陰冷。他的話令普通有點不知所措：「靈魂早已突破了時間的限制，所以沒有古代和現代之分。而我，的確是在一些靈魂處得到了一些訊息，所以才來找你的！」
普通教授仰著臉，盯了金特半晌，才自言自語地道：「已經人人把我當成瘋子了，可是看起來，有人比我更加瘋！」
金特卻伸手向他一指：「你長期以來，受一種奇異文字的困擾！」
教授一聽，整個人都震動了一下，睜大了雙眼，連連點頭。過去一年來，他不斷把石柱上文字的相片，寄向世界各地，也寄給各地的考古雜誌，讓它們刊登出來。他並不奇怪金特何以知道，他只是希望，金特能在這方面給他幫助！
他興奮得大叫起來：「你懂這些文字？」
可是，金特的回答，又使得他大失所望。金特搖頭：「不！我不懂！」
教授用力一揮手，一方面表示自己的失望，一方面，也有命金特離去的意思。
可是金特接著又道：「留下這些文字的人，當然懂得這些文字的意義！」
教授用力一頓足，想罵一句：這不是廢話嗎？可是一轉念間，他意識到對方下一步可能會說些什麼，所以停了一停。
兩人這時仍然站在門口，教授居然客氣起來：「請進來，慢慢說吧。」
金特也不相讓，逕自走了進去。
金特和普通剛坐了下來，金特就說出了一番極其驚世駭俗的話來。他道：「留下這些文字的人，懂得這種文字……你一定心中在罵我這是廢話了！可是你別忘記，我是一個靈媒，經常和靈魂接觸。人死了都有靈魂，留下這些文字的人，也不例外。」
普通教授張口結舌：「你……你……你是說……可以通過和……一些靈魂……留下那種文字的人……的靈魂接觸，而明白這種文字的含義？」
對普通教授來說，對任何人來說，這都是不可思議、怪異莫名的事。但對金特來說，卻理所當然之至。
普通又呆了好一會，才道：「你想把玄學的方法，應用在考古學上？」
他這樣問，已經明顯地表示了他心中的不滿……金特提出來的方法，是通過他和靈魂的接觸，來解釋一種世上已沒有人認識，只有靈媒才認識的文字，那自然是玄之又玄的辦法。
可是，考古學卻是科學的，講究極其確實的證據。如果他接受了金特的這個辦法，就算真的把石柱上的文字全部讀通了，也無法公佈出去。不然，會成為自有考古學以來最大的笑話，別人不會相信，且當他在胡說八道，因為他根本沒有辦法，把創造使用那些文字的靈魂「請」出來，替他作證……就算金特肯幫他也沒有用，金特也無法使靈魂現身！
所以，普通教授在那樣說的時候，還自然而然揮了揮手，表示對金特的提議的拒絕。
可是金特卻十分認真，現出一副「那還用問」的不耐煩神色來：「當然是，你還有什麼更好的方法？那些文字的原件在什麼地方，帶我去看。」
普通教授並不是一個很可愛的人，他小氣、猜忌、貪心，而且，也有不道德的行為（把來歷不明的石柱，據為己有），在這種情形下，他自然而然想到，一定是同行之中，對他的發現起了意，故意派一個人來，自稱靈煤，提出一個荒謬的辦法，企圖打動他的心，好把他的秘密公開！
一想到這一點，他的神情更難看了，自然不會再理會金特的要求，「嘿嘿」冷笑著：「你未免大材小用了，如果你能通過和靈魂的接觸，去研究歷史，那麼，不會再有歷史謎團的存在——」
金特一時之間未曾會過意來，對普通的話，他竟十分誠懇地點頭：「那也是明白歷史真相最可靠的辦法。」金特接著又道：「可是，並不是每一個歷史人物的靈魂，都那麼容易接觸，所以不能有系統。」
他說到這裡，向普通看了一眼，在普通的那種不屑和鄙夷的神情上，他知道自己的提議，顯然未被對方接受！
金特自然十分惱怒……他的臉容和神情本來就十分陰森，一發怒，臉上更有一層青氣，目光更冷，叫人看了不寒而慄。
當他含怒望向普通之際，普通不由自主打了一個寒戰，退了一步，揚起手來，像是金特立刻就要對他發動攻擊一樣。
金特自然沒有動手，只是發出冰冷的聲音……那種聲音如同利劍一樣的冰冷鋒利：「你寄給別人去鑒定的那些片段文字，我已經通過玄學的方法，在一些，或者一個靈魂的幫助讀懂了。那是一些斷殘的句子，但也可以從中瞭解一些事實……」
他說著，取出一張照片來，那張照片，普通教授再熟悉也沒有。
他在石柱上拓下文字，隨便揀了一部分，拍成照片寄往世界各地。在照片中顯示的那種文字，大約有一百多個獨立單位，他由於根本不認識，所以也不知道有多少字。
一直到這時候，普通仍然根本不信金特的話。金特那種冰冷的聲音，使他感到不快，他抿著嘴，擺出「看你還有什麼招搖撞騙本領」的姿態，雙臂交叉抱在胸前，昂著臉，一言不發。
金特指著相片：「文字顯然是從大段之中剖裂出來的，在這裡能看到的，提及一根六角形的，豎立在他們曾經生存的大地上的石柱。在那根石柱上，兩面是文字，四面刻著圖形……」
金特才講到這裡，普通教授的腦中已經轟然巨響，如同遭到了雷擊一樣！他瞪大了眼睛，張大了口，臉上一陣紅一陣青，出氣多入氣少，身子也站立不穩，晃了兩下，總算及時用發顫的手扶住了桌子，所以才不至於跌倒在地！
他心中十分明白……金特不論通過了什麼方法，真的能看得懂那種文字！
因為，自他偷偷地把那根石柱帶回來之後，他沒有向任何人提起過，連他唯一的助手，也未曾見過那根石柱。世人只知道他發現了一種怪異的文字，可是對文字的來源，一無所知。六角形的石柱，絕不常見，金特絕無可能是隨口說出來的！
金特不但說出了「六角形的石柱」，而且也說出了兩面是文字，四面是圖形的事實。
更進一步，金特說出了普通根本不知道的，什麼「他們曾生存過的大地上」……普通對石柱的來歷，一無所知。金特能說出這些話來，唯一的可能，自然是他真的能懂這種文字！
普通若是一個真正有器度的學者，這時應該高興……他也高興，可是他立時起了私心……秘密必須和金特共享，他實在不願意那麼做！
所以，在短暫的震驚之後，他不知如何是好，只是木然而立，干喘著氣。
金特的觀察力何等敏銳，一下子就看穿了普通那種心意，他冷笑著：「我對考古一點興趣也沒有，我的興趣在於和靈魂的溝通。這種曾實實在在存在過的生命，現在，世人竟一無所知，他們的靈魂，覺得他們生命的存在被淹沒，十分不公平，所以才通知我，把那些他們留下來的文字譯出來！」
金特講到這裡，略停了一停，伸手指向普通：「你想到的甚麼學術成就，名氣和利益，對我來說，全然沒有關係……你怎麼決定？」
普通教授雖然有許多顧慮，可是他絕不笨，他知道錯過了這個機會，以後再也不可能讀懂那種文字了。所以他急忙道：「當然是請你運用玄學的方法，來讀通這些文字。」
金特直視著他：「對你的研究工作來說，那只是開始。我的方法，不會被學術界接受，你還要去進行進一步的探索，找出真憑實據來！」
普通在那時候，除了一疊聲的「是……是……」之外，自然也沒有別的話可說了。
他鄭而重之鎖好了門，然後從一個暗門之中，推出了那根石柱來……為了方便研究，他把石柱放在一個可以旋轉推動的座上。
當他把石柱推到金特面前的時候，他也說出了石柱的來源：「不知是那一個考古隊在何處發現的，博物館方面，一點紀錄都沒有。」
金特雙手按在石柱上，神情十分嚴肅，他先是轉動著，看了看四面的圖形，然後，他坐了下來，面對著兩面文字中的一面。開始的時候，他目光炯炯，盯著那根石柱，甚至眼睛一眨也不眨，可是過了不到十分鐘，他竟然閉上了眼睛。
閉上眼睛，去弄懂一種根本沒有人懂的文字，那簡直不可思議！可是金特所使用的，是玄學上的方法，自然和一般的方法不同。普通雖然莫名其妙，但也屏氣靜息，緊張地望著。
普通教授一直到他對原振俠講述經過時，仍然不明白金特的玄學方法的進行情形。所以在說的時候，神情猶豫，唯恐原振俠不相信，斥他在胡說八道。
原振俠並沒有打斷他的敘述，反倒不斷作手勢，要他只管向下說。
因為原振俠對金特的行動過程，有著一定程度的瞭解。
金特雖然試圖讀懂一種文字，但是他根本不必用眼去看，因為他也不懂這種文字，看或不看，沒有分別。他是通過和靈魂的接觸，由靈魂來告訴他，那些文字所表達的訊息是什麼。
他甚至不知道和他溝通的靈魂的數目，他曾一再說過，一個，或許多靈魂，和他接觸，要他完成這件事。
在這樣的情形下，金特需要做的事，是全心全意和靈魂接觸。
原振俠並沒有要普通解釋這些……作為一個考古學家，只怕對這種情形很難理解。
原振俠這時也想到，通過和靈魂的接觸，可以在考古學和歷史研究上，發揮難以設想的巨大作用。如果能廣泛應用，凡是和過去的時間有關的所有科學，都會有無可比擬的成就！
他決定下次再和金特見面時，好好地討論一下這個問題。
普通教授十分緊張，先是準備了紙和筆，想在金特一開口，就把他所說的每一個字都記下來。但是隨即又取出了一具小型的錄音機，那自然比用筆來記錄，要精確得多了！
大約過了十分鐘之後，金特的口中，有聲音發出來。先是講出完全沒有意義的嘰哩咕嚕……這種現象，普通倒可以理解，他知道，金特一定是在把原文先念一段。
果然，他在說了幾分鐘之後，就改用普通能聽得懂的語言。
他首先道：「我們是一群生命形式十分獨特的人，從外形看來，我們和同時生存在這個星球上的人一模一樣，但是生命方式，卻大不相同。」
普通教授聽了，不禁目瞪口呆，一時之間，不知是什麼意思。
事實上，任何人聽到這樣無頭無腦的一番話，都會不知道是什麼意思的。
可是普通教授卻知道，自己一定有了人類歷史上最大的發現！
這發現一定非同小可之至……人類之中，竟然有用另一種方式存在的生命！這種特異的生命形式，竟然由他發掘出來，這令他在極度的神秘感之中，興奮得身子有點發抖。
金特略頓了一頓，神情更是肅穆，仍然閉著眼睛：「我們在地球上活動的範圍不廣，主要是在沙漠中。那時，其它在地球上的人類，正致力於建造聚居的城市，我們也不能例外，也建立了自己的城。我們的城市所在處十分隱蔽，位於東經十八度到二十二度，北緯二十三到二十五度之間的大片沙漠中。」
普通教授聽得心頭狂跳，連具體的地點都有了！當時他約略算了一下，知道那是十分廣闊的沙漠地帶，位於非洲北部，即使是現在，也是荒無人煙的地方，是地球上幾個空白區域之一。
他隱隱感到金特翻譯出來的文字，聽來有點不對頭，可是卻又想不出是什麼地方不對來。他只是把手按在心口，免得心跳太劇烈，然後繼續聽下去。
金特的聲音，聽來卻十分平板，一點也不帶感情，像是在敘述著一宗和他全然沒有關係的事情。
他又道：「我們的全盛時期中，在地球上居住的其它人類，還忙於戰爭。由於他們的愚昧落後，所以我們完全和他們沒有來往，他們的知識程度，也絕對無法瞭解我們的存在。我們照自己的生命方式飛快地進步，一般的地球人卻還在落後的生命形式之中，糾纏不清。」
普通教授皺了皺眉……因為這一段話的後半截，不是很容易理解。其它的地球人的生命方式，被稱為落後，那自然是地球人一直沿至今日的生命方式。那麼，他們的生命方式又是怎樣的？
他們的生命方式既然如此進步，為什麼現在他們已不再存在於地球的表面了？
普通教授的心中，充滿了疑問，心癢難熬。
普通教授敘述到這一段時，是把金特當時所說的錄音帶，放給原振俠聽的。
原振俠聽到這裡時，心中興起的疑問，和普通教授一樣。他心中也有十分異樣的感覺，心跳不禁加速。
原振俠在不久之前，才和金特有過一番討論，金特的聲音，他自然認得出。這時他忽然問了一句：「金特先生……一直閉著眼睛？」
普通連連點頭：「是……」
原振俠深深吸了一口氣，聲音很低：「真奇妙，他們的靈魂，竟能和人作那麼深切的溝通……」
普通眨著眼：「請再聽下去，奇妙的事在後面……」
金特略停了停，喘了一口氣，又舔了舔口唇，普通看到這種情形，忙遞過了一杯水去。杯子一碰到了金特的手，金特不必睜開眼來，就知道發生了什麼事，他接過了杯子，一口氣把水喝完。
然後，他又道：「我們知道，由於我們獲得了這種奇異的生命方式，存在的形式會迅速改變。我們的這種生命形式，日後，或許還會在地球上出現，或許，再也不會出現，那就不會有人能夠設想到，曾有這種生命形式存在過。所以我們決定，把我們的神秘生命形式的大略情形留下來，給地球上其它的生命知道。
「當我們決定這樣做的時候，我們已十分進步，換句話說，已到了人類進步程序的晚期了。而別的地球人，至少還要有好幾萬年，才能達到我們這種程度。當我們把文字和圖形刻在石柱上的時候，他們正在打仗，上埃及征服了下埃及，等等。」
普通教授不由自主發出了一下低呼聲……「上埃及征服了下埃及」，這種事，在人類史上，甚至還不能稱為信史，只是傳說。
傳說的年代，大約是公元前三千五百年左右。也就是說，五千多年前的事，是人類才有文化的開始！
在那個時候，已經有另一種人，以神秘的生命方式生活，進步程度，遠超過了同在地球上居住的另一類人……這真是不可思議之至了。
這時，普通教授的思緒極亂，他自然而然，又想到了很有些學者和考古學家，提倡一種「上一代人」的說法。這種說法，認為這一代地球人在地球上出現之前，許多許多年之前，地球上早已有過高級生命。
後來由於種種原因，例如地球上的冰河時期，天體的劇烈變化，引致地球上的劇變，所以全部消滅。直到幾億年之後，才有新一代的地球人出現。
支持這種學說的證據，相當薄弱，但是，也有難以解釋的神秘。
例如，在煤塊之中發現的幾件金屬鑄品，例如許多不同的地方發現的，絕非原始人所能完成的工程等等。
普通教授這時想到的是：所謂「上一代人」，是不是就是這種用另一種方式經歷其生命的人？
由於金特所「翻譯」出來的一切，太震人心弦，所以令聽到的人，無法不雜七雜八地有了許多聯想。
金特繼續在說著：「有機會能看到我們留下的文字的人，一定在很多年之後了，那時，根據人類進步的規律，自然也有了一定的進步。如果仔細一些，應該可以聽出以前的一段話中，我們說明自己活動的範圍時，提及了經緯度……那時的埃及人，當然不懂得什麼叫地理坐標，什麼叫經緯度，但我們早就發明了，所以才能把這個地球上的一大幅土地標出來。」
普通教授吁了一口氣，他在聽到那一段的時候，確然覺得有點怪，但怪在何處，要等他們自己說明了，才恍然大悟。也叫聽到的人明白，他們的進步並不是一種空言，而是一種實實在在的進步！
（必須說明的是，那些「神秘生命」所使用的經緯度，當然絕對不是現在所通用的經緯度，因為在地球上建立一個「球面座標」的方法有無限多種。金特剛才所說出的那一組經緯度，當然也是經過「翻譯」的結果。）
普通教授不禁吞了一口口水，人在興奮的時候，會有些反常的動作。
金特的聲音在辦公室中蕩漾：「人類生命，有一定的進步程序。這種程序，對你們來說，其實並不陌生，但由於你們進步得太慢，所以，一直到很久很久之後，才能明白，將之確定。在確定之前，一切都只是一種模糊的觀念……已經有很多人，用很多方式提出來過，可是那至多是被當作一種信念，而不被認為是一種確實的、必然的生命變化歷程！」
原振俠聽到這裡，按下了小錄音機的暫停鍵，喘著氣。他需要這樣，因為金特所說的，記錄在那石柱上的文字，給聽到的人造成一種巨大的壓力。原振俠雖然有極豐富的怪異生活經驗，聽到了之後，也有透不過氣來的感覺，需要加快呼吸，才能消除胸口的壓迫感。
他的聲音很乾澀：「似乎越來越複雜了！」
普通道：「是，在這一段中，用了許多不常用的名詞，但是並不複雜。聽下去，很容易明白。」
原振俠指著錄音機：「這金特，不久以前，也和我們提出、討論過一種怪異的生命方式，我相信他一定是從那石柱上得來的知識了？」
普通教授攤開手，又聳聳肩：「我不知道他提出了什麼，石柱上記錄的神秘生命方式，卻駭人之極！」
原振俠已經隱隱約約，感到那是一種什麼樣的生命方式了。他感到有一股寒意，雙手緊握著拳，示意普通鬆開錄音機的暫停鍵。
金特並沒有停頓，繼續說著：「人類做為一種高級的生命、一種有靈魂的生命，最終的目的，進化的終極，是拋棄肉體，使靈魂成為單獨存在。」
金特的話，聽來十分奇，可是只要略想一想，就可以知道，人類一直在向這個目標前進……幾乎所有的宗教，歸根結柢，都叫人放棄肉體，追求靈魂離開了肉體之後的單獨生存。
不但幾乎所有的宗教如此，就算不是宗教，只是一種對生命熱切的追求，到最後也必然走上「肉體短暫虛幻，不值得留戀」的想法上去。
普通教授當時，對這一點的瞭解，還不是太透徹，但也隱隱感到了其中的道理。這道理既然涉及人類生命的奧秘，自然也使他感到了極度的震撼。他急速地喘著氣，到後來，竟有點出氣多、入氣少，發出的喘息聲十分驚人。
而金特根本不理他，仍然閉著眼睛，用不疾不徐的語調說著：「所以肉體生命並不足戀，戀棧肉體生命，是生命形式中落後的一面，生命形式越落後，就希望肉體生命的時間越長。可是人類終於會明白，肉體生命所帶來的痛苦煩惱之多，是落後生命形式的必然結果。所以，進化的方向，必然是縮短肉體生命的期限。」
原振俠聽到這裡，又不由自主發出了一下呻吟聲……那是他真正感到了心靈上受到了實在打擊，感到痛苦之後所發出的呻吟聲。
他望向普通，普通神色蒼白，額上和鼻尖都有著汗珠。原振俠這才感到，自己的臉上也很濕，用手去抹，抹了一手的汗。
不久之前，在溫寶裕的那間大屋子中，曾和金特討論過生命的長短形式。當時，人人都覺得金特的論點十分之怪……一直以來，幾乎每一個人都在追求長時間的生命……「長生不老」，被當作最高的理想，誰也不曾想到過，生命竟是時間越短越進步。
原振俠自然可以接受「肉體生命」這個名詞。
因為每一個人，自出生起，到死亡止，過的生活，都是肉體生命……一種依賴肉體而存在的生命形式。不是很可靠的身體組織，在生命歷程中，帶來的是許許多多的痛苦。
原振俠甚至強烈地感到，肉體生命的痛苦多於歡樂，既然它只是生命進化過程中的一個環節，自然把它縮得越短越好。
原振俠的思緒十分紊亂，一下子想到的問題極多，他突然又想到了一種叫「十七年蟬」的昆蟲。這種蟬，成蟲的生命，只有一個夏季，可是它的幼蟲，卻需要在泥土之中，蟄伏十七年。
十七年蟬的生命，進化的終極，是要破土而出，蛻化為成蟲。那麼，把蟄伏在黑暗的泥土之中的時間，由十七年縮短為十七天，不是對它更好嗎？
一想到了這一點，原振俠迅速將它和剛才想到的人的生命歷程，作了一個排列比較，他發現極為相仿：人的生命，進化的終極，是放棄肉體，靈魂單獨存在。那麼，把肉體生命，由七十年縮短為七十天，不是對人更好嗎？
他想到了這一點……那全然是由他在紊亂的思緒中，經過歸納而得出的結論。他自然可以接受這樣的結論，可是他還是感到了一股寒意。
普通教授一直盯著他，原振俠把他剛才作出的排列，在一張紙上寫了下來，給普通看。
普通的臉色更蒼白，緩緩點了點頭：「你的排列比較很好，就是那樣……」
原振俠一字一頓地問：「那麼，最後……那些進步的神秘生命，把生命縮短到了什麼程度？」
普通教授望了原振俠半晌，才繼續敘述當時的事……事實上，他這時，是在對原振俠複述著當日金特的「翻譯」。
金特的聲音聽來很平板，但由於他所說出來的一切，越來越神秘，所以普通聽得身子不由自主在微微發顫。他雙手緊握著拳，指關節發出了「啪啪」的聲響。
金特略停了一停：「到這裡，問題已經很明顯了，肉體生命由長到短，是必然的進行過程，用盡方法來延長肉體生命的期限，是人類許多愚蠢行為之一。人類的進化，受人類種種愚蠢行為的拖延，其中戀棧肉體生命的這種行為最嚴重。
「在人類進行這種蠢行之際，我們的祖先，卻擺脫了這種觀念，完全瞭解到人類進化的正確和必須經過的歷程。所以，才有了我們這一群與眾不同的生命，一種對尋常人來說，幾乎是一閃而過，短暫之極的肉體生命。可是這種形式，又屬於一種極進步的生命形式……」
普通教授聽到這裡，不禁用顫抖的聲音，喃喃地問：「天——那……進步的生命，究竟短暫到了什麼程度？要用到『一閃而過』這樣的形容詞？」
金特又像是在回答普通的問題，又像是在自顧自地說著：「人的肉體生命，持續一百年，或不止一百年，都是短暫的。就算活上一千年、一萬年，只要有一個數字在，就完全無法和靈魂永遠存在相比較。一比，都是短暫如一閃。」
普通教授覺得喉頭發乾，他又喃喃說了一句：「總有點——不同吧……」
金特神態不變：「只有在人類能打破對時間的固有觀念，知道和永生相比，一分鐘和一萬年沒有分別，都是短暫的情形下，進步的生命形式，才能實現……」
普通教授在這時，可能是由於在精神上，受不了那麼大的壓力。他陡然揮著手，矮小的身子努力向上跳了幾下，同時又喊叫：「究竟短到了什麼程度？從出生到死亡，究竟多久？」
金特略睜開眼，但並不是望向教授，只是望向那六角形的石柱。他伸手在石柱上輕輕撫摸著，動作看來十分溫柔：「十個太陽和十個月亮，說明了我們的肉體生命特殊的……與眾不同的情形……」
普通教授畢竟是在學術上有相當成就的人，思考能力自然相當強，他一聽到這裡，就「啊」地一聲：「一與十之比，尋常人的一天一夜，對……進步的生命來說，就是十天十夜了？」
金特並沒有因為普通教授的低呼聲，而被打斷話頭：「我們的肉體生命歷程，一開始縮短了十倍，這對於肉體生命比我們長了十倍的人來說，全然無法想像。我們的肉體生命歷程，仍然是一個完整的歷程，只不過是時間縮短了，而且一代和一代進化的速度，都在加快，都以幾何級數的方式在遞增。到了最後，用一閃而過來形容，十分恰當，而終於到達了完全沒有肉體生命的階段……」
金特的手仍然撫摸著石柱。這時，在他的臉上，現出了極其嚮往渴慕的神情，緩緩睜開眼來，又長長地吁了一口氣。
普通教授過了好一會，才道：「完了？」
金特點了點頭，忽然又現出了十分沮喪的神情，站了起來，繞著那石柱兜了幾個圈子，才長歎了一聲：「可惜！可惜！」
普通教授那時，思緒極亂：「可惜什麼？」
金特再歎了一聲：「明明有那麼進步的生命形式在，可是卻不知道用什麼方法，才可以跨出第一步。一定有一個秘密方法的，一定有的！只要找到了這個秘密方法，人類的進化，就可以以幾何級數的速度進行……達到終極的目的……」
普通教授目瞪口呆地聽著，金特又道：「可惜石柱上的文字，沒有記載著這個神秘的方法……」
普通吞了一口口水：「你何不直接向……那些已進化到了終極的靈魂詢問？」
金特的身子震動了一下，臉色灰敗，又長歎了一聲：「我問過了，得到的回答是：有一個重大的關鍵性問題，語言傳達訊息的能力無法表達，而能獲得這關鍵的解決，必須和他們再進一步的接觸……」
普通教授也感到了「語言傳達訊息的能力無法表達」，因為金特的那一番話，他就無法聽得明白，甚至於想問一問清楚，都無從問起！
金特卻不想再說什麼了，他搓了搓手，站了起來：「教授，希望你能有更多、更進一步的發現……」
教授苦笑：「我能發現什麼？沒有你，我連一個字也看不懂……」
金特一面向外走去，一面自言自語：「一定有一個秘密的方法，一定有的……」
普通教授說完了和金特會面的經過，望著原振俠：「你說過見過他，最近，也和他討論過生命的奧秘，不知道他找到了那秘密的方法沒有？」
原振俠伸手在臉上撫摸了一下：「顯然沒有！」
原振俠又直了直身子。這時，他完全瞭解了在那次討論之中，金特所說的，那些在當時聽來並不是很容易明白的話的含義了。
快活！
快活秘方！
快活的意思就是快一些活過肉體生命，先是縮短時間十倍，然後，再以幾何級數遞減，直到「一閃而過」，再進化到完全沒有肉體生命……
如果「一閃而過」是短暫的極限，那麼……
這極限究竟短到了什麼程度？
原振俠立即想到的，是佛經上常見的一個名詞：「-那」，形容極短的時間。
原振俠那時，只想到了「-那」這個形容詞。他對佛經，沒有熟到隨時可以引用出有關「-那」一詞的句子的地步，只感到最後的短暫，一定就是「-那」。
（如果原振俠當時就可以知道「-那」那麼短，他一定會更吃驚。）
（「-那」究竟短暫到什麼程度，在佛教的一些著作中，可以具體地找得出來。）
（《華嚴探奇記》載：「-那者，此雲念傾，於一彈指傾有六十-那。」）
（一彈指，大約是六分之一秒，大家都可以試試。而在時間的數字單位中，並沒有十進制，所以姑且算六分之一秒。那也就是說，一-那，是三百六十分之一秒。）
（知道了一「-那」是三百六十分之一秒，會有一個極其驚人的發現。）
（《仁王護國般若經》中有這樣的記載：「一-那經九百生滅。」）
（由「生」到「滅」，是一個「生滅」，那是一個生命歷程。這個生命歷程，短得只有九百分之一「-那」，用現代的計時單位來說，一個由生到滅的生命歷程，只是三十二萬四千分之一秒！）
（換句話來說，一秒鐘那麼短暫的時間內，已經有三十二萬四千代生命，「快若一閃」這樣的形容，真正難及事實之萬一！）
（生命歷程到了這種程度，怎麼還能算生命？）
（但必然還有比這更短暫的，一直到肉體生命等於零為止，才徹底完成了人類生命的終極進化。）
原振俠當然是想像力極豐富的人，而且他怪異經歷極多。可是一想到有那麼怪異神秘的生命形式，他也有整個人飄浮在半空之中，無一處踏實之感。
他甚至已算出了精確的短暫生命的時間，但還是覺得難以接受……
金特正努力想尋找這個「快活秘方」，找到了「快活秘方」，可以使人的肉體生命，在一秒鐘之內，完成兩千兩百六十八萬年的進化過程（以每人如拿平均年齡七十年來計算），十秒鐘，就是超過兩億年的進化……那是真正的「快活」，不必一分鐘，人就可以進化到終極，完全摒棄肉體生命了！
在一秒鐘可以經歷三十二萬四千世的肉體生命歷程中，痛苦自然也減到了最低程度，一生一世的痛苦，什麼痕跡也不會留下。
因為如今漫長的一生一世，到了「快活」時，一下子就過去了！原振俠這時又想起了那句話來：「一日快活敵千年！」
看來，說這句話的人還是不瞭解，應該至少是：「一秒快活敵萬年！」
原振俠的思緒之中，各種各樣的古怪想法，紛至沓來。他一面想，一面雜亂無章地就把想到的說出來。由於興奮和刺激，他臉漲得很紅，普通也被他感染，不住地揮著手，口中發出一些聽來沒有意義的聲音。
過了一會，普通找出了一瓶酒來，兩人輪流喝著，才算略微鎮定了一些。普通喘著氣，補充了一些金特離開之後發生的事。
金特走了之後，教授大喜若狂，但是他無法把明白石柱文字的經過照實寫出來……通過靈媒來瞭解一種文字，這種情形，在實用科學的領域之中，簡直是離經叛道之極，絕不會被人接受。
他只好偽裝在石柱的刻劃中，揣摩出文字的意義，又大量搜集北非沙漠中曾經發現的一些零星古物，作為左證，再假托是他自己的設想：曾有一種這樣奇妙的生命形式，在地球上出現過，最後，這種形式的生命，以不可思議的驚人快速度，完成了生命進化的全部過程……
他那篇文章，能在考古月報上發表，還是靠他在考古學上既有的名望。要是什麼毛頭小伙子，寫了一篇這種離奇古怪，假設多於事實發現的考古文章，全世界都不會有考古雜誌肯刊登。
文章發表之後，自然招來大量的冷嘲熱諷，甚至有正面攻擊。普通教授有苦自家知，他拿不出確望的證據來……而就是這篇文章，竟然引起了勒曼醫院的主意，資助教授進行實際的考古行動。
等到普通教授把一切經過的來龍去脈說到這裡時，原振俠對事件的經過自然一清二楚。他吸了一口氣：「我看不出要對所有隊員嚴格保密的理由。若是隊員根本不知道要發現的是什麼，考古工作根本無法展開……」
普通教授皺著眉：「我也是這樣說，可是他們……他們卻認為，這種短暫之極的生命形式，太駭人聽聞。想想看，一個人的一生，只有三十萬分之一秒……」
原振俠昂起了頭：「若是想通了，三十萬分之一秒，和三年、三十年、三百年，還是一樣的……」
普通教授發出幾下乾笑聲，盯著原振俠：「你能想得通嗎？「
原振俠神情苦澀，呆了好一會，才據實道：「我半點也想不通！」