新德里，1960年4月25日晚7時3O分，周恩來將舉行記者招待會。
消息傳來，頓時轟動了新德里的記者。
各外國領事館及新聞台社都知道，在此之前周恩來曾提議和尼赫魯共同舉行記者招待會，這個意見遭到了印方的拒絕。為了使各國外交使團和輿論界對中國立場有進一步的理解，周恩來才決定單方面行動。
新德里的新聞記者向來以敢於藐視權威和大人物，以尖銳的詰問和發難使別人難圓其說而引為自豪。如今，居然碰上一個敢在獅子嘴上捋唇毛的。
晚7時一到，總統府圓柱廳裡已是人頭攢動、空無一席了。記者們靜候周恩來登場。
經受過風浪和戰火考驗的周恩來閱歷驚人的豐富，他似乎已經預見到招待會上可能出現的尷尬場面，為了取得先聲奪人的效果，平息一下有些記者有目的的憤怒火氣。人一到齊，工作人員便開始散發早打印好的周恩來的聲明，上面扼要簡潔地闡述了中國的立場：邊界從未劃定，問題通過友好協商解決。在談判未達成協議之前，雙方應維持邊界現狀，不應片面行動，更不允許使用武力來改變這種狀況。最後，周恩來將雙方的共同點或接近點規納為六條，一併印在顯赫的位置上。
晚7時20分，周恩來、陳毅帶領隨行人員走近圓柱廳的邊門。韋爾娜突然閃了出來，惶急地說：「總理先生，有幫人準備不顧外交禮儀向您發難，您可要小心啊！」
周恩來微微點頭，從容不迫他說：「謝謝您，韋爾娜小姐。」說完繼續前行。
韋爾娜又迅疾地搶到前邊，語音淒顫地說：「周，這不是招待會，是射擊場，您是唯一的靶於，上千隻槍口都瞄準了你，你不能進去。」
周恩來嚴肅了，輕輕撫了撫韋爾娜瘦削的肩膀。「放心吧，新德里的子彈打不倒我。」
韋爾娜沒有危言聳聽。的確，印度新聞托拉斯的一夥人，預先搶佔了有利位置，準備在周恩來一走進大廳時，就狂呼口號，給他一個下馬威。可惜得是，他們的注意力被手中的周恩來的聲明吸引住了。以至周恩來跨進大廳，踏著紅地毯，緩緩走上靠前排居中的講台時，才有一個尖細的聲音喊：「中國佬，滾出去！」但這陣小小的騷動還沒等掀起大浪，就被熱烈的掌聲和歡呼聲淹沒了。
周恩來用睿亮的雙目掃視了一下會場，然後開始了45分鐘的講演，他的語音沉穩，略帶沙啞，卻極富魅力。台下的記者在筆記本上「唰唰」地記錄著。周恩來再次重申了中國的立場。
最後情真意切他說：「中國、印度，都有著5000千年的古老文明，印度的聖河佛殿、經典頌文，曾經給中華民族的成長注入過豐厚的營養。中國的四大發明，特別是造紙術和火藥，也為印度的經濟、文化的繁榮做過貢獻。幾千年來，我們一直和平相處，休養生息，在歷史的長河中，中、印之間從未發生過真正的戰爭。我希望，我們這一代人，即使遇到再大的問題，也應坐下來，通過協商、談判解決。切不可對上辜負了列祖列宗的遺德，對下貽害後世子孫。」……
周恩來的演講剛一結束，圓柱廳裡便爆起掌聲的大潮，韋爾娜拍著巴掌，興奮地站了起來。數百名記者受到感染，也紛紛離座站起來。
在新德里召開記者招待會，是一種令人畏懼的煎熬。印度內政部長夏斯特裡在一次招待會上曾被質問得面紅耳赤，當場出醜。財政部長德賽竟在招待會中途被噓下講台。這一點各國的領導人和政治家都有耳聞。但是，令人無可爭辯的是，自從周恩來跨進這座圓柱廳的第一步起，他就控制了整個會場，那些準備發難、炮轟的記者們，居然隨著周恩來的一舉手、一投足，語音的抑揚起伏，老老實實地聆聽了45分鐘，這確實令人不可思議。
周恩來端起茶杯，側身呷了一口茶。他從不正對聽眾喝水，事無鉅細，都處處體現出對他人的尊重，這就是周恩來的魅力之所在。
周恩來轉回身，清了清喉嚨，說：「有位朋友告訴我，在座的有不少是戰神鳩摩羅的子孫，準備好了炮彈轟擊我。我覺得，心裡有火、有氣，就應該發出來，我願意承受。因為，我是你們的朋友。」
這一下，會場居然沉靜下來，出奇的靜。終於，有一個留大鬍子的人站起來說：「我是印度新聞托拉斯的記者，請問周恩來先生，中印邊界的領土劃分已經是十分明確的了，難道還有什麼必要再進行談判，再重新劃分嗎？」
周恩來耐心地回答：「如果你對中印邊界的百年歷史多做些研究，並且能真誠地傾聽一下中國政府的呼聲，我想，你是不會提出這種問題的。」
這位印度人剛坐下，身旁一位歐洲人站了起來：「我是英國路透社記者詹姆斯，總理先生口口聲聲要靠談判來解決問題，請問，原本屬於別人的東西，你認為有什麼資格和必要去討論這東西的歸屬嗎？」
周恩來嚴肅他說：「詹姆斯先生，在國與國的領土糾紛中，你剛才的比喻顯然不十分恰當，我願就這個比喻再做些說明，如果一個強盜奪走了別人的東西，那麼原物的主人不該向強盜討還嗎？」
詹姆斯氣急敗壞他說：「你……你敢說印度是強盜。」
周恩來但然他說：「強盜，有，但不是印度，而是英國的殖民政策。中國和印度是朋友，而且應該永遠是朋友。」
後排一位記者拍了拍詹姆斯的肩膀，站起來問：「總理先生，你們不打招呼，在有爭議的地區擅自修了一條公路，這難道也是在表示和平、尊重和友誼嗎？」
台下響起得意的噓聲、口哨聲。
周恩來誠懇地答：「不錯，我們是在喀喇崑崙山側修了一條公路。這就是青藏公路，是為了改善新疆、西藏地區的交通困難狀況而修築的，其中有幾段因山脈阻隔，穿越了阿克賽欽地區的一角。我們原本以為，這是眾所周知的中國領土。後來印度政府提出了抗議，我們願意就此問題進行協商解決。如果這不算和平、尊重、友誼的話。那麼印度政府越過傳統的邊界，在有爭議地區建立軍事據點，武裝巡邏，不但不打招呼，而且逐步推進，動槍動炮，這又算是什麼呢？如果說彼此都傷害了感情的話，我們中國也僅僅是因為一條用於和平建設的公路。」
台下的記者們交頭接耳、竊竊私語，周恩來的雄辯雖早有耳聞，但今日才是第一次領教。
「我是印度獨立報記者托姆拉。總理先生，你不認為，中印之間的領土爭端，愈演愈烈，直到今天動槍死人的境地，完全是你們自恃大國身份，對印度橫行侵犯的結果嗎？」
周恩來冷峻他說：「不對。緬甸、不丹、尼泊爾都是小國，也都和我們有麥克馬洪線的困擾，可為什麼我們能和平地達成邊界協議呢？事物的邏輯並不是當一個大國與一個小國發生糾紛的時候，大國就必然是無理的、蠻橫的。如果這樣的邏輯成立，那麼印度同巴基斯坦、錫金的邊界糾紛，也是大國欺侮小國嗎？事實上，印度無論從哪方面看，都不是一個小國，她的綜合國力，她的人口，她的國際地位和威望，尤其她引以驕傲的幾千年的古代文明，一絲一毫也不比中國差，這怎麼說得上是大國對小國的侵犯呢？」
托姆拉激怒地漲紅了臉，晃動著粗短的胳膊，扯著嗓子喊：「不管怎麼說，你們是侵略者，是你們傷害了印度的感情，你們要滾出去……」
周恩來的面孔異常冷峻，語氣卻異乎尋常的平穩：「如果說到傷害感情，我想反問一句，究竟是誰傷害了誰？去年我國在平定西藏叛亂時，明知有些人背後搞鬼，我們並沒有責怪，而是在採取軍事行動前，電告貴政府，保證對印度僑民提供保護。達賴喇嘛逃往貴國避難，中國政府根據『對政治犯可以給予保護』的國際慣例，予以了寬容。在邊界糾紛中，中國軍隊沒有前進一步，連例行的邊界巡邏也停止了。我們傷害誰了嗎？可是印度政府呢？面對領土糾紛拒不談判，至今不斷派出軍隊在我領土內巡邏。多次開槍，打死打傷我邊防軍民。去年，在我國處理自己的內政西藏問題時，各城市都舉行了大規模的反華遊行，聲援西藏叛亂集團。更令人無法容忍的是，去年4月，在貴國盂買，政府慫恿一批歹徒，將我們偉大領袖毛主席的肖像貼在中國總領事館的牆上，往肖像上拋擲變質雞蛋、爛西紅柿和磚瓦泥塊。請問，這是什麼？這不僅是傷害了我們的感情，而且是對中華人民共和國的侮辱。」
托姆拉惶急地辯解道：「那是一小部分人，絕不能代表印度政府……」
坐在周恩來身側的外交部長陳毅猛然站了起來，抓起話筒怒不可遏地喊道：「夠了，不要狡辯了，我只說一句，中國是受到損害了，中國是受到了損害了，毛澤東主席有句話：「人個犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人』。謂予不信，皇天可鑒。」……
大廳裡的人被陳毅的話全部震懾住了，記者們你看看我，我瞅瞅你，苦笑著搖頭，尷尬地喘氣。
在座的每個人都明白，陳毅不光是外交部長，而且是身經百戰的元帥。
周恩來接過話筒說：「請願諒，我的外交部是一時憤慨所致，並非威言恫嚇。我想最後再說一句，中印兩國都曾是帝國王義的殖民地，飽受過帝國主義列強的欺凌和蹂躪。中印兩國應該友好、和睦。自家的事好商量，絕不能讓邊界糾紛再繼續擴大，以致做出親者痛、仇者快的事情來。」
韋爾娜站起來，極嚴肅莊重地說：「我還有一個問題，總理先生能夠坦誠相告嗎？」
周恩來揚揚手說：「我想，我會盡其所能的回答你。」
「那好，據我所知，您今年已經62歲了，比我的父親還要大8歲，可是，你為什麼仍然那麼年青、美俊，像個小伙子，能回答嗎？」
全場上靜默有頃，猛然炸鍋般爆出一陣暢快的大笑，將剛才劍拔弩張的火藥味驅趕得纖縷不存。
與剛才舌戰群儒，大展辯才的情形相左，此時的周恩來，倒真有些靦腆了。他望了望身旁忍俊不禁的陳毅，又攤了攤兩手，囁嚅著說：「這樣的問題，我可以不回答嗎？」
「不行。」這兩個字，居然是上千名記者用不同語言異口同聲發出的轟鳴。
周恩來搓了搓兩手，說：「好，我回答，我只是按照東方人的生活方式和生活習慣進行生活的……我……」
周恩來的話音未落，台下的掌聲、叫好聲猶如天邊滾過的巨雷，上千名記者全部站起來，跺著腳，拍著巴掌，喉嚨裡喧洩著各種代表歡樂和讚賞的音符。
這渾雜的持續長達7分鐘的雷聲裡，竟然包括剛才那些曾向周恩來發難的人。
然而，周恩來的和平祈求落空了。