常茂在聚寶山前大戰左登，將他踹下戰馬，高舉禹王神槊，叫道：「我砸死你！」
常言說：「惺惺惜惺惺。」常茂愛惜左登是個英雄，怎忍心下手呢？只不過是嚇唬嚇唬他。
常遇春、孟九公在陣前觀戰，見常茂舉起了禹王神槊，急忙喊叫道：「茂兒，住手！」
常茂聽了，把禹王神槊收回，對左登說道：「哎，不要裝死狗，快快起來！你大概不服氣吧？這不要緊，咱再重來。你多咱服了，多咱拉倒。」
左登圓睜二目，說道：「你暗中使壞，算什麼能耐？我就不服，重來；」說到此處，便厚著臉皮，撿起雙棒，二次上馬，跟常茂又戰在一處。
二人大戰十幾個回合，左登見常茂的武藝果然不俗，他是心服、口服，外帶佩服。心裡說，我還等人家再踹下去呀？乾脆，見好就收吧！想到此外，急忙帶住坐騎，掛好雙棒，甩鐙離鞍，跪到常茂馬前，說道：「恩師在上，弟子有禮！」
左登此舉，把常茂也逗樂了。忙說：「哎喲，我可擔當不起呀！」說罷，也掛好兵刃，從馬脖子上出溜下去，雙手攙起左登。
這陣兒，常遇春、孟九公以及所有大將，都圍到近前。他們連軟帶硬，不住聲地相勸。
左登說道：「各位別說了。我現在心服口服，情願投降歸順。這個師父嗎，我算拜定了。」
常茂忙說道：「可別這麼講話。我沒這個命，收不起你這個徒弟。你要不見外的話，就給我當個兄弟。從今後，叫我二哥得了。」
左登聽罷，急忙躬身施禮道：「如此說來，參見二哥！」
「哎，好兄弟！這才是不打不成交，往後可別記仇啊！」
左登笑著說道：「二哥，別的我且不說，我來問你，在馬上打仗，有踹腳的嗎？」
「噯！你這就外行了。學的武藝是死的，使用時可是活的。這就叫『逢強智取，遇弱活擒』。若墨守成規，非吃虧不可。兄弟，咱們相處時間短暫，你還不瞭解我的本領，往後，我把這些奧妙都教給你。」
「好！二哥，多多指點。」
眾人一聽，哈哈大笑。接著，左登帶領大家，奔上聚寶高山。
左登傳令，將常勝、武盡忠、武盡孝、於天慶放出。這幾個人來到大廳，與眾人相見，各敘其詳。
接著，左登又把糧台全部交出。除了糧食，還交出好多軍需用物。
常遇春命眾將官收拾已畢，先趕奔台坪府。而後，讓孟九公、於化龍、孟玉環、於金萍、於天慶留守台坪，餘者押送糧草，趕奔興隆山。
這陣兒，朱元璋已得到了探馬的稟報。聽說老元帥常遇春全勝而歸，忙列全隊，親自出迎。到在中軍寶帳，常遇春將前情講了一遍。
朱元璋聽罷，對常勝聯婚之事，並不怪罪。同時，加封左登為將軍之職。然後，傳出口旨，殺牛宰羊，全營祝賀。
正在眾人猜拳行令之際，忽見軍兵跑進中軍寶帳，跪到洪武萬歲面前，稟報道：「啟稟我主，元營又派來老駙馬左都玉，要求見主公！」
「啊？他又來做甚？」朱元璋與劉伯溫、徐達合計片刻，傳出口旨，「命他進帳！」
「遵旨！」軍兵答應一聲，走出帳外。
時間不長，老駙馬左都玉邁步來到大帳，與朱元璋見禮道：「參見大明帝國洪武萬歲，萬萬歲！」
朱元璋微微欠身說道：「貴使者免禮平身。」
「謝萬歲！」道謝已畢，左都玉坐在一旁。
朱元璋略停一時，問道：「貴使者又來見朕，意欲何為？」
「陛下，老朽奉大王、二王之命，前來與您道喜。」
朱元璋不解其意，問道：「喜從何來？」
左都玉說道：「陛下乃有道明君，德配天地。自陛下興兵以來，迫降張士誠，征服陳友諒。而今，不僅將我元軍趕至黃河岸，又以迅雷不及掩耳之勢，克我台坪，斷我糧道。不僅如此，還將胡爾金花也收在你的部下。此乃天意，才助陛下以成功。由此說來，豈不令人可賀！」
朱元璋說道：「既知天意，你們何不退兵休戰？」
「不。老天助你，它也助我。它情知我們單靠廝殺，戰你不過，才幫我們在黃河岸邊，擺了一座金龍攪尾陣，讓咱兩家以陣來賭輸贏。為此，老朽奉命前來，特請陛下、軍師、元帥以及各位大將，前去觀陣，以當面協商破陣事宜。」
「噢！」朱元璋這才明白，怪不得元軍免戰牌高懸，原來借此機會，在那兒擺陣呢！想到此處，忙對左都玉說道：「你們既然不怕玩火自焚，我們只好針鋒相對。修書不及，請轉告你家王爺，我軍明日已時，便前去觀陣。」
「老朽轉告我家王爺，到時一定接駕。」說罷，左都玉又深施一禮，告辭而去。
老駙馬走後，朱元璋與軍師、元帥及所有戰將，又計議多時，這才退帳。
次日，朱元璋升坐寶帳，選派了徐達、劉伯溫、胡大海、常遇春、郭英、張興祖等人，帶著常茂、常勝、丁世英、朱沐英、胡強、左登、固大英、徐方等小將，統領馬步軍兵五百，離開興隆山，直奔黃河岸而去。
明營的大隊人馬，來到離黃河岸不遠的地方，朱元璋舉首一瞧，-！前邊果有一道陣牆，像長城一樣，逶迤不斷，望不到盡頭。朱元璋麾軍再往前走，就來到了大陣的北門。但見陣牆均用巨石砌成，外表塗著紅色獸面，標著圖文。門頂一塊橫匾，上刻金字：「金龍攪尾陣」。
此時，元軍大王胡爾卡金、二王胡爾卡銀、四寶大將脫金龍、前部正印先鋒官虎牙，還有都督、平章約有一百餘人，早已在此恭候。賓主相見，寒暄一番。接著，陣門大開，主人將朱元璋一行領進了大陣。
書中暗表：金龍攪尾陣內，變化萬千，神鬼莫測。朱元璋領兵觀陣，他也看不出什麼奧妙。表面上看，從北門到中央戊己土，約有五里之遙，多是山路，曲曲彎彎，坎坷不平；往兩旁觀看，除了密林，就是立石。看樣子，那裡準有伏兵和消息兒、埋伏。再往四外一瞅，空空蕩蕩，荒無人煙。就地理來講，若在陣內屯兵五十萬，那是綽綽有餘。
朱元璋看罷多時，領著眾人在陣內轉了一圈兒，直到日色平西，這才退出大陣。
此刻，胡爾卡金、胡爾卡銀把他們送到陣外，沖朱元璋說道：「皇帝陛下，長期征殺，黎民百姓受盡了刀兵之苦。故此，才想出這個主意，以此陣賭鬥輸贏。假如你們破了大陣，我們則服輸認罪。到那時，我軍便退出長城以北；假如你們破不了大陣，那黃河以南的肥沃良田，便將劃歸我大元帝國。陛下，不知你敢不敢與我打賭？」
朱元璋聽罷，心中合計，古往今來，一旦敵軍到了窮途末路，就要玩弄花招兒，做絕望掙扎。什麼大陣？只不過拼湊幾個陣勢罷了。既然如此，我豈能屈居於他的威懾之下？想到此處，也沒與軍師、大帥商議，便微含一陣冷笑，說道：「哼哼哼哼！大王千歲，你蓄謀良久，擺好了大陣。我若不破，你豈不枉費了心腸？咱是君子一言，快馬一鞭。好，寡人願聽其便。」
「痛快，痛快。皇帝陛下，打陣之事，不能無止無期。請問，咱以幾時為限？」
朱元璋不假思索便說道：「你看百日如何？」
「好。來來來，咱打賭擊掌。」
朱元璋與胡爾卡金伸出手來，連擊三掌，就此定下破陣日期。
胡爾卡金率領元將收兵不提，單表洪武萬歲朱元璋。他們君臣一行回到連營，進了中軍寶帳，立刻商量破陣之事。
元帥徐達撲稜著腦袋，說道：「主公，您的話說得太絕了。破陣期限，越長越好，好給咱以迴旋的餘地，怎麼才要了一百天呢？」
這陣兒，朱元璋也感到失言。但是，話已說出，焉能更改？現在，唯有群策群力，商量破陣之策。
過了片刻，軍師劉伯溫問左登道：「大將軍，你在元營效命多年，對大陣可有耳聞？」
「這……」左登說道，「在元營之時，倒也有耳聞。臨歸降之前，就聽他們說，要拿出最後一招兒，擺座大陣。今天看來，就是這座金龍攪尾陣。我還聽說，陣內有水陣，火陣，車攻陣，鐵甲連環馬，各種消息兒、埋伏……總而言之，奧妙無窮呀！這個陣，當年由脫脫太師研製而成。他自己沒有擺過，臨死前，才傳給他兒子脫金龍。脫金龍對於此陣，也一知半解，因此，不敢貿然使用。後來，在他師父鎮國金剛佛的指教下，才將大陣吃透。此陣不易攻破，萬望我主謹慎行事。」
「有理。」朱元璋聽罷，不住地點頭，接著，他又對眾將官問道，「諸位愛卿，有何良策？」
眾人一聽，都像木樁、泥塑一般，愣在那裡，緘口無語。為什麼？沒有主意呀！
過了好大一陣兒，左登又說道：「主公，我還有一事相稟。」
「快快講來。」
「我在元營時還曾聽說，脫脫太師不敢擺陣，是懼怕中原的兩位高人。他知道，這兩個人對陣法非常精通。」
「誰？」
他倆是一母同胞，一個叫羅虹，一個叫羅決。家住三泉山，是兩位隱士。胡爾卡金曾重禮相聘，但被人家謝絕。火龍祖張天傑也曾親自登門相邀，還是未能如願。無奈，他對羅氏弟兄說：「既不幫助我們，也千萬不要去幫別人。」羅氏弟兄說：『征戰之事，與隱士無關，我們決不攙和。』因此，脫金龍才敢如此妄為。眼下，咱營中若有羅氏弟兄，要破陣那是易如反掌。」
朱元璋一聽，樂得當時就站起身來，說道：「左將軍，這三泉山離此多遠？」
「不遠，不足百里之遙。」
朱元璋驚喜道：「原來近在咫尺呀！無論如何，也得把高人請來！」
「恐怕不容易吧？」左登撲稜著腦袋，說道，「對於羅氏弟兄，我也有過耳聞。聽說，他倆性情古怪，十分清高。咱跟他們沒有交情，只恐怕不來相助。」
朱元璋說道：「有道是心誠則靈。只要我們以厚禮聘之，以人情動之，定能將他們請進軍營。」
眾人聽了，你言我語，各持己見，相爭不下。
朱元璋說道：「愛卿不必爭論。此事非同小可，待朕親自去請。」
眾人聽罷，無不搖頭，說道：「陛下是萬乘之尊，哪能離開大營呢？萬一有個一差二錯，我們可擔當不起呀！」
朱元璋聽罷，說道：「各位愛卿，言之差矣！我朱某人算什麼萬乘之尊？想當年，南征北戰，東藏西躲，經歷過多少風險？何曾懼怕過那一差二錯？現在不還是個我嗎，難道就不能離開軍營了？如今，兩國相爭，正是用人之際。我要親自登門拜訪，給他施大禮、說小話，以誠相待。哼，我就不信，他能將咱拒之門外。朕意已決，明日起身。」
眾人知道朱元璋的脾氣，他要認準的事，那是一條道兒跑到黑，寧折不彎。因此，也不便再講別的。
那麼，朱元璋訪賢，該派誰保駕呢？又經一番議論，由常茂、丁世英、朱沐英、徐方和胡強同行。另外，還挑了二十名親兵。這些親兵，全是打七個、踢八個的好手。他們眼觀六路，耳聽八方，跟那些將官的能耐，相差無幾。諸事安排停妥，眾人這才放心。
次日，剛剛吃過早飯，朱元璋身著微服，頭戴風帽，身披斗篷，內襯金甲，挎著寶劍，帶著寶雕弓、金-箭，在親兵和眾小將的保護下，從後營門趕奔三泉山。
朱元璋他們一行，走在路上，說說笑笑，心情十分愉快。君臣之間，更覺著親密無間。走了約有兩個時辰，來在一架大嶺之下，眼前出現了一條雙羊岔道。他們往四週一看，古木廊林，地勢十分險要。
常茂勒住戰馬，觀看多時，沖眾人說道：「喲，這地方怪嚇人的，咱們該走哪條道呢？」
眾人也竅竊私語，沒有主意。
正在這個時候，突然從腳底的草棵裡「哧」躥出一隻怪獸。
常茂他們一看，啊？！這是什麼玩藝兒？長有三尺，高有尺半，古銅顏色，尖尖的嘴頭，粗粗的尾巴，四條短腿，眼賽金燈。
他們正在觀瞧，就見這怪獸「哧溜」跑向前去。
常茂一撲稜腦袋，問道：「哎，你們看見沒有，那是什麼玩藝兒？」
朱沐英說道：「哎呀，那……那還不……不認識，狐……狐狸唄！」
「胡說！狐狸才不是這樣呢！」常茂又往前瞅了瞅，看見了，忙喊，「哎，在那兒呢！」
眾人朝前一看，可不是嘛！這東西離這兒不到三十步遠，身子藏在樹後，小腦袋探出來，兩隻小爪往那兒一立，瞪著小眼珠，正往這兒瞅著呢！
此時，朱元璋也感到奇怪。他看了片刻，抽出寶雕弓，搭上金-箭，握緊前拳，一鬆後手，「啪」！這一箭就射了出去。
要說朱元璋的箭術，那可不含糊，有百步穿楊之能。這一箭，奔怪獸的腦門兒射去。奇怪的是，這個怪獸頗通人性。就見它把腦袋一撲稜，小嘴一張，「噌」！把箭桿叼住，轉身就跑。
這一下兒，朱元璋覺得挺晦氣，頓時失去了笑容。眾小將也面面相覷，怏怏不樂。
常茂一看，忙說道：「追，一定要把金-箭追回來！」
常茂眾人這麼一追，才引出一場塌天大禍。
欲知後事如何，請聽下回分解。