話說賽張飛張九六走出中軍大帳，立馬橫矛，將胡大海攔住。
胡大海見了，大吃一驚。暗自思忖道：唉！我怎麼闖到這裡來了？遇上這頭瘟神，焉有我的命在？又一想，事到如今，乾脆，來個痛快的吧！想到這裡，他把大黑腦袋一撲稜，朗聲問道：「對面來的可是張九六兄弟嗎？愚兄胡大海在此！」
張九六厲聲喝喊：「姓胡的，少來這一套！誰是你兄弟，你給誰當哥哥？」
胡大海冷笑一聲：「哼！想不到天下竟有你這樣的畜牲！就憑我老胡，管你叫聲兄弟，算是往你臉上貼金。你不要捧著屁股親嘴——不知香臭。你掐手指算算，老胡我的兄弟都是些什麼人？懷遠黑太歲常遇春怎麼樣？玉面霸王郭英怎麼樣？寶槍大傳張興祖怎麼樣？八臂哪吒寧伯標怎麼樣？這幾位當中，你能比得了哪個？」
張九六聽罷，氣得哇哇直叫：「姓胡的，本帥沒工夫與你嚼舌根。我且問你，你是怎麼闖出山口的？」
胡大海說道：「這有何難！老胡我在山裡呆得心頭煩悶，想出來放放風，溜躂溜躂。你管得著嗎？」
張九六見胡大海不說人話，不由得火往上撞。他雙手抖矛，分心便刺。胡大海不敢怠慢，操起鑌鐵大槍，往外招架。只聽「鏘啷」一聲，兩件兵刃撞在一起，把胡大海震得虎口發麻。他心中說道，好大的力氣，我不是他的對手。他急中生智，大聲喝道：「張九六，你是英雄，還是狗熊？」
「英雄怎麼說，狗熊怎麼講？」
胡大海說道：「若是英雄，咱倆單打獨鬥；若是狗熊，我讓你們一群。」
張九六微微一笑，答道：「不是張某說大話，要打你這樣的，有一隻手就夠用了，焉用別人幫忙？」
「好，痛快，那就請你進招吧！」
張九六聽罷，雙腳點鐙，運足力氣，就要伸手。
胡大海見了，忙說道：「等一等！」
張九六不解其意，帶住坐騎，問道：「何事？」
胡大海說道：「我知道你說話是算數的。可是，我對你手下的人卻信不過。他們若見你不是俺老胡的對手，都過來攙和該怎麼辦？」
張九六冷笑一聲：「你不用疑神疑鬼。沒有本帥的將令，他們誰也不敢妄動！」
「好！你這麼一說，我就放心了。來吧！」
張九六二次較力，雙手托矛欲刺。
「等一等！」胡大海冷不丁又喊了一嗓子。
張九六又將長矛抽回：「你這個人，怎麼這麼多毛病？」
胡大海說道：「依我看，咱倆別這樣打了。」
「為什麼？」
胡大海接著說道：「你是英雄，我是好漢。就這麼平平常常地比劃，豈不被軍兵恥笑？要打，咱倆就露點特殊本領，你看如何？」
張九六是個性如烈火、愛找死鉚的人，聽了胡大海的話，滿不在乎地說道：「隨你的便，本帥奉陪！」
胡大海問：「我且問你，你在張士誠帳下擔任何職？」
「兵馬大元帥。」張九六瞪著眼睛說道。
「好。我先考考你，當兵馬大元帥應具備哪幾條？」
張九六不耐煩地說道：「休要囉嗦，本帥沒工夫跟你磨牙。」
胡大海冷笑道：「輸了吧？我就料定你不是我老胡的對手。」
張九六氣壞了：「胡說！還未動手，怎知本帥輸了？」
「張九六啊張九六，你真是地瓜去皮——白數（薯）。身為大將，光有武藝能頂何用？俗話說，『將在謀而不在勇，兵在精而不在多。』有勇無謀之人，不配做大將。想當年，楚霸王項羽有多勇？落了個五馬分屍；三國時的呂布有多勇？被曹操勒死在白門樓。遠的不說，就拿元軍來說吧，那四寶大將脫脫有多勇？不也死在了我的手下嗎？」
張九六聽到此處，怒喝道：「少來胡扯！據本帥所知，那脫脫是服毒自盡的，怎說死在你的手下？」
胡大海冷笑著說道：「要不說你不配當元帥呢！真是癩蛤蟆跳水——不懂（咚）！那是因為我搬來了寶槍將張興祖，寶槍破寶刀，脫脫大敗，逼得他走投無路，才服毒自殺的。歸根結底，還不是死在我的手下嗎？」
張九六聽膩味了，說道：「廢話少說！你到底打算怎麼辦吧？」
胡大海說道：「我是想看看你夠不夠當元帥的材料。這樣吧，我給你擺個陣，看你認識不認識。」
張九六不屑一顧：「這有何難，你快擺來！」
胡大海見火候差不多了，他把大槍操起來，在地上畫了一個圓圈，足有三間房大小。畫罷，問張九六：「你看看，這是一座什麼陣？」
「這個……」張九六看了半天，也猜不出來。
胡大海又在圓圈外面畫了一條直線，好像是一把大錘。這條直線越畫越長，離張九六足有一百步開外。胡大海站在那裡，又問張九六：「這是什麼陣？」胡大海嘴裡說著，馬往後捎，而且越捎越遠。等離張九六挺遠了，他急忙調轉馬頭，奔西邊就跑。
張九六先是一愣，接著，才知道上了當。直氣得他哇哇暴叫，高聲大嚷：「胡大海，你不是說擺陣嗎，怎麼逃跑了？」
胡大海邊跑邊扭頭說道：「你懂個屁！老胡擺的就是逃跑陣。我說小子，再見！」說罷，用槍攥一戳馬後-，這匹馬四蹄蹬開，拚命向前跑去。
蘇州兵見了，各擎兵刃，攔住去路。胡大海急了，掄起大槍，一頓亂刺。霎時間，蘇州兵撞著的死，挨著的亡，被殺得四處潰逃。到了這個時候，胡大海什麼也顧不了啦，一個心眼兒往前逃命。但只見他這匹馬，越溝壕，跨障礙，橫衝直撞，越跑越快。四更天以後，終於逃出了蘇州兵的連營。
這陣，胡大海心裡的這個痛快勁兒，那就甭提了。他暗暗合計，我回去之後，定要貼副對聯，上寫「眨眼間傾生喪命」，下配「打新春兩世為人」，橫批「好險好險」。
胡大海正在瞎琢磨，突然身後有人喊話：「胡大海，你哪裡走？」
胡大海回頭一看，可把他嚇了個夠戧。怎麼？張九六追了上來。
張九六上了胡大海的當，心中十分懊喪，若讓他闖出十八道連營，我有何臉面去見蘇州王？所以，他在後邊拚命追趕。由於他的馬快，把軍兵遠遠地甩在了後邊，自己單人獨騎追到胡大海近前。
張九六二話沒說，雙手捻矛，奔胡大海後心便刺。胡大海急忙往旁邊一閃，撥回馬頭，大戰張九六。過了五六個回合，胡大海就頂不住了。他眼珠一轉，虛晃一招，撥馬便跑。
張九六的馬快，眨眼間就又把他追上了。胡大海無奈，只好勉強接戰。只累得他盔歪甲斜，熱汗直流。他一邊打著，一邊合計，難道我這回真要玩兒完了？我該如何將這個瘟神甩掉呢？唉呀，急死我了……想著想著，突然又來了主意。他打著打著，猛然間朝張九六身後疾呼：「老英雄唐雲來了，快助我一臂之力！」
張九六嚇了一跳，撥馬跳出圈外，回頭一看，沒人！扭回頭來再看胡大海，已經逃跑了。這一回，把張九六的肚皮都快氣破了，他催馬又追。眼看又要追上了，只見胡大海猛一抖手，喊道：「著法寶！」話音剛落，有一東西，奔張九六的面門打來。
張九六縮脖藏頭，這件東西從頭上飛過，「啪」地一聲，落到馬後。張九六勒住坐騎，仔細一看，原來是一隻戰靴。張九六剛一回頭，胡大海又扔過一物。張九六用長矛往外一撥拉，此物又落到地上。回頭一看：又是一隻戰靴。這更把他氣壞了，心裡說，本帥征戰多年，還沒遇見過這種臭無賴！什麼損招兒都有，真氣死我也！他二目圓睜，挺矛衝殺過來，恨不能一矛扎胡大海個透心涼。
別看胡大海能耐不大，還真不好對付。一抓一轉個兒，一碰一打滑兒，又難抓，又難拿。胡大海邊戰邊退，邊朝四外蜇摸。踅摸什麼？他是蜇摸著從什麼地方逃走合適。
這時，天交五鼓，東方已經發白。遠處的村落、山崗，近處的樹木、花草，已經隱約可辨。但只見眼前是一面山坡，坡上樹木交雜、野草叢生。胡大海心想，乾脆，我鑽樹林往坡頂跑吧！於是，緊催戰馬，踏草叢，繞樹木，奔樹林而去。
張九六在後邊窮追不捨，邊追邊喊：「胡大海，你往哪裡走？」
胡大海邊跑邊答：「請你不必操心，有地方可走！」
張九六怒喝道：「本帥一定要把你抓住！」
胡大海笑著說道：「爺爺一定要叫你抓不住！」
張九六隔著樹空，左一矛，右一矛，不住地猛刺；胡大海以樹幹作屏障，左躲右閃，一點也沒被紮著。
這時，胡大海飛馬越過坡脊，開始往下坡跑。坡下是一片稻田，遠處閃出一個村莊。胡大海心想，若能進了村子，可就不怕了。他心急只嫌馬慢，不住地緊抖嚼環。誰知，那大紅馬只顧往前飛跑，不料被一個樹墩絆到前蹄子上，「撲通」一聲，栽倒在地。大紅馬一倒，把胡大海甩出三四文遠，「啪嚓」！摔了個仰面朝天，差點兒摔死。
張九六心中大喜，飛馬來到他面前，用長矛點住他的前心：「別動！這回我看你還往哪裡跑？」
胡大海心頭一涼，完了，這回可徹底完了。不過，他至死嘴也不軟，躺在地上，還一個勁兒地跟張九六對付：「姓張的，等會兒下手，容我再說一句話。」
張九六怒喝道：「還有什麼可說的？你就閉眼吧！」說罷，把長矛舉起，對準了他的前胸。
胡大海冷笑了一聲：「要是這樣，我死了也不會服你！」
「因何不服？」
胡大海說道：「你連句話都不敢讓我說，我還服你什麼？」
張九六是個強眼子，非要弄清原委不可，忙說：「那你就講吧！」
胡大海說：「哎，這才算英雄呢！實話對你講吧，我老胡一貫心慈面軟，不忍要你的性命，今天饒你不死，快快逃命去吧！」
張九六一聽，把鼻子都氣歪了。心裡說：真不害臊，咱倆到底誰敗了，我逃什麼呢？難道姓胡的嚇昏了不成？
此時，胡大海又催促道：「你愣什麼，還不快走！」
張九六說：「爾休要滿口胡言。本帥豈能容你！」
胡大海也生氣了：「哼，良言難勸該死的鬼。你現在不走，呆一會兒想走可就來不及了！」
「此話怎講？」
胡大海又吹上了：「要不說你是癩蛤蟆跳水——不懂（咚）呢！誰不知我老胡，自幼受過異人傳授、神仙指點，學會了拘神遣將的本領。只要我一念真言，天兵天將隨時可到。倘若神仙來了，你還跑得了嗎？」
「胡謅！」張九六大吼道，「本帥不是三歲的孩童，豈能信你胡說八道？」
胡大海瞪大牛眼說道：「不信？那咱試一試，看我的咒語靈不靈！」
張九六冷笑道：「那你就念吧，本帥倒要看看！」
胡大海聽罷，先坐起身形，從容不迫地活動著胳膊腿。
張九六怕他跑掉，瞪著眼睛盯著他，閃亮的長矛直指到他的胸前。心裡說，你若敢動，我就扎死你。
胡大海坐在地上，瞇縫著雙眼，往四處偷看。看什麼呢？他看看四周有人沒有。若要有人前來，他不就得救了嗎？可是，他看了一陣兒，連一個人也沒看見。他又怕耽擱時間長了，惹張九六生疑，所以，無奈抬起右臂，伸出中指，口唸咒語，假意作法：「天靈靈，地靈靈，六字真言一點通。胡大海這裡唸咒語，呼喚天將和天兵。托塔李，趙公明，二郎楊我太白星，金、木、哪吒三太子，四大金剛摩裡青。駕祥雲，下天宮，保佑老胡大英雄。靈光阿彌勒敕——」
胡大海那裡亂念，張九六這邊兒暗笑，天底下竟有這麼不要臉的人，真能繃著臉裝蒜。他對胡大海說：「念完沒有？神仙在哪裡？」
胡大海說：「別急。你沒聽說過嗎？真言得念三遍。這是頭一遍，神仙剛得著信兒。」說罷，緩了一口氣，又念第二遍。
張九六等他把第二遍念完，又問：「神仙在哪裡？」
胡大海認真地說：「別急。這會兒正在半路上呢！」
別聽胡大海嘴裡這麼說，其實，他心裡早涼了。為什麼？他一看山坡上下，連個人影兒都沒有，誰能來救他？他心想道：等把第三遍念完，我還能說什麼？
此時，張九六又催促道：「磨蹭什麼，還不快念？本帥可把話說清楚，你的神仙拘不來，我可就不客氣了！」說罷，把長矛抖了三抖，晃了三晃。
胡大海無奈，扯開嗓門又念道：「天靈靈，地靈靈，六字真言一點通……」
說也奇怪，他剛念到「金、木、哪吒三太子」的時候，忽聽樹林之中有人高喊：「謹遵法旨，吾神來也！」
這一嗓子，可把張九六嚇了個夠戰。怎麼？他萬沒想到真有人來捧場啊！
這陣兒，胡大海也是一愣。心裡說：這是哪一位！他定睛一看，見樹林中鑽出一人，飛馬來到他二人面前！
見來人，好相貌，
威風凜凜九尺高。
虎頭巾，頭上罩，
一朵紅纓頂梁飄。
身上披，箭袖袍，
一條寶帶圍在腰。
弓在囊，劍在鞘，
上鑲珠寶放光豪。
黃騾馬，透骨龍，
四蹄蹬開快如風。
面似火，眉如弓，
兩隻鳳眼亮如燈。
長得好，五官正，
三結長髯飄前胸。
軟籐槍，手中擎，
好像怪蟒舞當空。
人似虎，馬賽龍，
十人見了九人驚。
胡大海看罷，頓時心頭豁亮起來。來者是誰呀？原來是八臂哪吒寧伯標。
書中交待：寧伯標，字興國，蘇州鳳凰莊人氏。此人文武雙全，元順帝至正八年，他考中了武狀元，先在兵部任職，後調安徽做了蕪湖鎮守使。常遇春攻打蕪湖時，弟兄二人相見。怎麼他倆成了弟兄呢？常遇春自幼父母雙亡，是寧伯標之母寧氏夫人把他奶大的，因此，他二人親同骨肉。十歲時，弟兄分別。後來，寧伯標保了元順帝，常遇春保了朱元璋。
弟兄二人相見，常遇春勸兄改邪歸正。寧伯標也見元順帝昏庸無道，便帶著一家老小，棄城而走，回到原籍鳳凰莊。按理說，鎮守使是國家的命官，棄城而走是犯罪的。可是，當時義軍四起，元兵已不能控制全國，蘇州又屬張士誠管轄，所以平安無事。
寧伯標的父親早年去世，只有母親寧氏健在。他的原配夫人灑氏，因婆媳不和，早已離去。拋下一個女兒名叫彩霞，年已及等。寧伯標怕孩子受氣，一直未有續娶。
寧伯標家資巨富，廣有莊田，是鳳凰莊的首戶。在家裡一躲，吃穿不愁，倒也逍遙自在。
不過，他是個重義氣、有抱負的人。他時常想念常遇春、胡大海這些弟兄。無奈，老母在堂，女兒又到了訂親的年齡，使他不能遠離。為此，經常悶悶不樂。為消磨時光，他有時練武，有時讀書，有時到郊外行圍。前兩天，他帶了六個家丁，用馬車拉著帳篷和炊具，到鳳凰崗來打獵。他駐在山坡上，聽過路商賈說，牛膛峪一帶擺下了戰場。細一打聽，才知道是張士誠與朱元璋開兵見仗。當然，他是心向明軍的，為此，一直掛記在心中。今天早晨，他讓家丁看守帳篷，自己單人獨馬準備到前敵去一趟。這真是無巧不成書，他剛走進樹林，忽聽山坡上有人喊叫。聲音挺熟，可聽不清喊叫什麼。寧伯標略一思索，順著聲音就來了。剛走到樹林邊，忽聽有人喊：「天靈靈，地靈靈……」寧伯標一聽，心裡說：這不是胡大海的聲音嗎？他怎麼跑到這裡來了？他又往前緊走了幾步，隔著樹空一看，只見胡大海坐在地上，正胡說八道呢！而且，張九六托著長矛，站在他的面前。寧伯標看罷，明白了，真使他又驚、又喜、又氣、又樂。驚只驚，在這裡見到了胡大海；喜只喜，弟兄二人巧相逢；氣只氣，胡大海胡說八道，丟人現眼；樂只樂，張九六這麼大的元帥，竟受了胡大海的擺佈。寧伯標心想；乾脆，我給二哥捧捧場吧！這才大喊一聲「吾神來也」，催馬來到他倆面前。
書接前文。胡大海見了寧伯標，精神頓時振作起來。只見他一個魚躍，站起身形，一手掐腰，一手比劃：「我就知道你準得來嘛！快，給我打！」
寧伯標也不敢笑，說了聲「遵命」，手托金絲軟籐寶槍，對張九六說道：「張大帥一向可好？寧某這廂有禮了！」
他二人原來認識。三年前，張士誠聽說寧伯標回到原籍，曾派張九六相邀，請他到蘇州做官。寧伯標假借「家有老母，不便遠行」為由，婉言謝絕，兩年前，張九六又親自趕奔鳳凰莊，請他出頭。不料，又被他拒絕。一年前，張九六又帶著八彩禮品，還有一顆副元帥大印，來到鳳凰莊，請他做官。寧伯標以「侍母盡孝，無心為宦」為理由，還是沒有答應。為此，張九六很不高興。寧伯標見他生氣了，才答應道：「寧某已隱居深山，今後誰也不保，誰的官也不做。」這是為什麼呢？張九六怕他保了別人，對自己不利呀！
閒話休提。張九六一看來人是寧伯標，心中十分不悅，勉強還禮道：「不敢當，不敢當。請問寧將軍，你莫非要搭救胡大海不成？」
寧伯標笑道：「正是。大概您還不知，胡大海是我的好友，焉有不救之理？請大帥看在寧某的分上，高抬貴手吧！」
張九六大怒，圓睜環眼，倒豎虎鬚，高聲喝喊：「姓寧的，我勸你少管閒事！胡大海是我的仇敵，他闖連營，殺傷了許多軍兵。本帥正要給弟兄們報仇，豈能把他放掉！」
寧伯標又冷笑了一聲：「方纔我已講過，他是我的好友，我不能見死不救。請大帥三思！」
「不行，不行，就是不行！」
胡大海一聽，氣得夠戰，急忙出口罵道：「你配，你配，你也配！不信，你動老胡一下試試！」
張九六大吼一聲，舉矛便刺。寧伯標不敢怠慢，一翻手腕，用金絲軟籐槍把他的長矛壓住，厲聲喝喊：「張九六，你真不開面嗎？」
「不開面又怎樣？」
寧伯標說：「那就休怪寧某無情了！」說罷，一抖寶槍，拉開了陣勢。
張九六來了個打仗先下手，雙手抖矛，分心便刺。寧伯標往右一側身，把這一矛躲開。張九六右手扳回矛頭，左手一推矛桿，奔寧伯標左肋點來。寧伯標又一閃身，將這招躲了過去。張九六使了個泰山壓頂式，大鐵矛掛著風聲，奔寧伯標的頭頂打來。寧伯標把馬一撥，又跳出圈外。
此時，張九六問道：「寧伯標，為何不來還手？難道你怯戰不成？」
寧伯標笑道：「非也！寧某是有意讓你三招。其一，念你我同在蘇州，有同鄉之情；其二，念張士誠派你三顧鳳凰莊，有一定的交情；其三，寧某打仗，向來讓別人先動手。」
胡大海把大腿一拍，誇讚道：「你聽聽，我兄弟多明白。跟你這混蛋怎麼比呢？」
張九六又羞又惱，施展開通身的本領，下了絕情。寧伯標不敢大意，與張九六戰在一處。
胡大海在一旁觀陣。他一看張九六，真不愧叫賽張飛，丈八蛇矛上下翻飛，呼呼掛風。但只見：
蛇矛槍，快如風，
雨打梨花滿天星。
上打插花蓋頂，
下扎惡虎掏胸。
左刺八仙慶壽，
右挑黑龍點睛。
霸王一字摔槍式，
鬼神見了也心驚。
再看寧伯標。他一不著急，二不忙亂，把金絲軟籐槍使得神出鬼沒。但只見：
一扎眉心二扎肘，
三扎咽喉四扎口，
五禮金雞亂點頭，
六扎怪蟒穿襠走，
七扎戰馬和雙腿，
八扎雙肩掛雙手。
使開九路絕命槍，
十方好漢難逃走。
胡大海看了，不住地點頭。
這二人大戰了四十多個回合，未分勝負，胡大海心中暗自著急。為什麼？他雖然見寧伯標不至於敗陣，可又怕萬外有一。他眼珠一轉，計上心頭。暗暗說道：胡大海呀胡大海，你在旁邊站著幹什麼？難道你是看戲的，上不了台？為何不助寧伯標一臂之力？想到此處，他往地上一看，喲，遍地都是石頭塊兒，有三角的，四稜的，還有長的和圓的。胡大海心想，乾脆，我用這些東西砸他吧！於是，他把腰一哈，撿起幾塊應手的石頭，高聲喝喊道：「張九六，休要猖狂。著老胡的法寶！」
欲知張九六性命如何，請聽下回分解。