獨木再好林難成，
眾人齊心力無窮。
當年若有共產黨，
神州豈能受欺凌！
老英雄鄺東山領著平英團，埋伏在大道兩旁的樹林內，舉目一瞧：英國鬼子排著隊、大搖大擺走來，根本沒把中國人看在眼裡。他們有的手裡拎著包袱，有的往嘴裡塞東西吃。在後面的車上，押著不少被他們搶來的中國婦女和金銀財寶。老英雄鄺東山兩眼緊緊盯著這幫殺人不眨眼的強盜，肝肺都要氣炸了。
書中代言：這股英國鬼子是由英軍副司令伯麥領來的，名為撤退，實際是趕奔佛山鎮去搶東西。順便再搶些有姿色的中國女人，帶到船上玩樂。伯麥騎著高頭大馬，押著後隊，由兩名先鋒官——一個畢俠、一個臥烏古——領著三百精兵頭前開道。走在隊伍最前邊的是伯麥雇來的一名中國漢奸。這小子只有一隻眼睛，人們送他個綽號，叫「獨眼炮」。只見獨眼炮伸著脖子，賊眉鼠眼地東瞅瞅西看看，生怕發生什麼意外。哎，這小子眼睛還真尖：「啊？！樹林裡怎麼有那麼多人呢？啊呀，人人手中還拿著刀槍！」這個漢奸一摸腦袋，知道事情不妙，趕緊轉身跳到兩個先鋒官的跟前：「報，報告大人，可……可了不得啦，前邊有埋伏！」
臥烏古和畢俠一愣，勒住戰馬，舉起望遠鏡就往對面樹林處看：只見林內黑壓壓的人群，一眼望不到邊，手裡拿著刀槍棍棒，挑著無數桿大旗。他倆看罷，大吃一驚！臥烏古問獨眼炮：「這幫人是幹什麼的，旗上寫的是什麼字？」獨眼炮哆哆嗦嗦比劃著說：「旗上寫的是『平英團』三個大字，他們都是中國老百姓，看樣子是衝著貴國軍隊來的。」他倆聽了，嚇得不知該進該退，立即撥轉馬頭請示伯麥。伯麥聞聽，把眼一瞪：「這有什麼可怕的？中國的軍隊都不是我們的對手，何況是些無知的老百姓呢？沒有什麼可猶豫的，按原來的路線，給我衝過去！」畢俠剛想要說：前些天在三元裡，我們那十幾名英國兵就是叫這些老百姓打死的呀！但又一想，伯麥一向瞧不起中國人，一時很難說服他，就和臥烏古一齊調過馬頭，邊往前走，邊傳伯麥的命令：「做好戰鬥準備！加快腳步，衝過去！」當兵的一聽，「喀嚓」一聲，人人都把子彈推上了膛，端著洋槍，繼續往前行走。
這時，老英雄鄺東山正藏在一棵大樹後面，觀察敵情。他見英兵上來了，「倉啷」一按繃簧，抽出鬼頭刀，往前一躥，跳到大道上，振臂高呼：「鄉親們，殺人的白鬼子送到眼前來了，報仇的時候到了。衝啊——」一聲令下，萬眾響應：「衝啊——」平英團民各擺武器，把英軍攔住，齊聲吼道：「洋鬼子，別走了，此路不通！」「快把我們的姐妹和東西留下！」
伯麥打馬上前，明知故問：「你們都是幹什麼的？」平英團中有的人說：「我們是專打英國鬼子的！」怕麥不懂中國話，獨眼炮湊到跟前，低聲說道：「副司令閣下，他們都是暴民！」伯麥不解其意，忙問：「暴民是幹什麼的？」獨眼炮解釋說道：「廣東民氣刁鑽，不服朝廷管束的人很多。他們反抗官府，目無法紀，這些人就是暴民！」伯麥冷笑道：「我的軍隊是無敵於天下的，還怕什麼暴民？我倒要領教領教他們有多厲害！」伯麥說著，雙腳一磕馬鐙，他騎的大白馬往前走了幾步，把馬勒住，閃目往前觀看：只見面前都是密密麻麻的人群，足有上萬人哪！人人手裡都拿著家什，什麼刀、槍、棍、棒、斧、鉞、鉤、釵，七節棍、三節鞭、燒火棍、頂門栓、大釘耙、大木掀，匕首、錐子、鐵鉚頭，土坯坷位大方磚，這麼說吧，沒有空手的，拿什麼的都有。那面平英團的大旗，被風吹得嘩啦啦直響。
伯麥看了大笑：「哈哈哈哈！我以為是什麼暴民，原來是一群花子隊，竟敢跑到我的面前撒野來了。我命令，衝過去，把他們趕散！」漢奸獨眼炮聞聽此言，嚇了一跳：「啊呀，這可不行啊！我的副司令先生，你還不瞭解這些人的情況，他們是不怕橫的；再者說，他們人多勢眾，硬拚是要吃虧的，還是策略點好！」伯麥點點頭說：「也好，你過去見他們的頭領，問他們打算幹什麼？要錢的話，我可以賞給他們一點兒，叫他們把路閃開；否則，我可就不客氣了。」「是！」獨眼炮領命，跑到平英團民跟前，扯著嗓子喊道：「你們聽著，誰是頭領，請過來講話！」「我就是頭領。」老英雄鄺東山，邁大步走出人群，來到獨眼炮跟前，把胸一拍：「有什麼話，對我說吧！」獨眼炮翻著一隻眼睛，上下打量了一番：
見此人，好相貌，
五大三粗六尺高。
紫紅臉，黃眉毛，
圓睜虎目吊眼梢。
秤砣鼻子方海口，
三綹銀髯胸前飄。
渾身上下藍褲褂，
牛皮板帶緊勒腰。
魚鱗裹腿千層浪，
多耳麻鞋二足著。
頂天立地似寶塔，
威風殺氣沖雲霄。
休看民間一老叟，
正氣逼人逐鬼妖。
獨眼炮看罷，這才說道：「我說老頭兒，哎，不對，我說老先生，貴姓啊，台甫怎麼稱呼？」「老朽鄺東山！」獨眼炮點點頭說：「原來是鄺老先生。我說老先生啊，您帶著這麼多人，拿槍動刀的，要幹什麼？是劫道，還是鬥氣？你要有能耐的話，找那位欽差大臣算賬去，和人家英國人找啥邪火呀？我告訴你吧，人家英國司令在廣州和咱們的靖逆將軍都和好了，人家這是按協議往回撤兵，你怎能帶這麼多的人來攔路呢？難道你不願意叫外國人走嗎？我可告訴你，一旦發生衝突，引起嚴重後果，你可擔待不起呀！這麼辦吧，你老先生要是缺錢花，就跟我說出個價來，可替你回個話兒……」「住口！」鄺東山大吼了一聲：「你這個認賊做父、不知廉恥的東西，怎敢滿嘴胡言！實話告訴你吧，我們一不為錢，二不劫道，我們要為被害的兄弟姐妹報仇雪恨！」又有人喊道：「殺死他，殺死這個洋奴才！」「對，打死他，打死他！」獨眼炮一看這個陣勢，嚇得轉身就跑。
這時，人群裡躥出一個小伙子來，手端花槍，一個箭步就跳到獨眼炮的身後：「別走了，找你祖宗去吧！」說罷，「噗！」狠狠一槍，就把獨眼炮扎死了。
書中代言：這個小伙子名叫阿賢，二十多歲。五天前，他的媳婦去廣州串親，被英國鬼子搶去，輪姦而死。阿賢痛不欲生，這才加入平英團，要給親人報仇。他對漢好和洋鬼子都恨透了，一看獨眼炮為虎作倀，頓時火冒三丈，躥到跟前就把他刺死了。
再說伯麥，他一看獨眼炮被人刺死，不由得惱羞成怒，「刷！」拔出指揮刀，高聲大喊：「給我衝過去！」侵略軍奉命「嘩啦」散開，一時槍聲大作，彈如雨下。
鄺東山雖然估計到英國侵略軍定要開槍，事先也做了準備，可他沒想到阿賢會跳出來扎死獨眼炮！這樣，就把他的部署打亂了。再加上平英團剛剛組成，缺乏臨陣經驗，人家從遠處放槍，刀槍棍棒用不上，所以槍聲一響，就引起一陣大亂，死傷了好幾百人。
鄺東山一看，第一個作戰方案難以實現，硬拚更要吃虧，便手握大刀，指揮他的幾個弟子斷後，掩護團民撤退，按第二方案，撤退到牛欄崗。
牛欄崗位於蕭關大道正西十幾里外，正面橫著一道弧形山崗，形如牛欄，故而得名。牛欄崗左面是一片密林，右邊是一片池塘，崗前是一片低窪的開闊地，形勢險要，易守難攻。
鄺東山帶著平英團撤到牛欄崗後，急忙派人在暗處監視敵人的行動，並做了具體分工。他傳令道：「雲飛聽令。」雲飛在他的弟子當中排行第五，小伙子精明強幹，武藝不錯。「弟子在。」答應一聲，躍到鄺東山的跟前。鄺東山說道：「你領五百弟兄，埋伏在樹林深處，一會兒打起來，你乘機把姐妹們搶救出來，帶到安全地方隱蔽！」「弟子記住了！」雲飛領人去了。鄺東山又把四弟子庚體群喚來：「你挑選精壯弟兄一千人，為第一敢死隊，看我一擺令旗，便從崗後衝出。只許前進，不許後退，給我狠狠地殺，一個也不許剩下。聽見了嗎？」「弟子遵命！」庚體群是個中等身材的車軸漢子，做戰勇猛，眼明手快，很勝此任，答應一聲，準備去了。鄺東山又把六弟子海燕子張三叫來，命他率領一千人為第二敢死隊，埋伏在池塘岸下，等打起來，切斷英軍退路，同時接應庚體群。海燕子張三晃著胖大身軀，準備去了。鄺東山又挑選兩千人，準備接應各敢死隊，讓另幾個徒弟把剩下的團民帶好，吶喊助威，隨時待命。鄺東山分派完畢，便趴在石壁後邊，圓睜二目，觀察敵情。
這時，侵略軍已追到牛欄崗前的開闊地上，不住地向四外射擊。鄺東山一邊瞧著，一邊琢磨：洋槍洋炮這玩藝兒，打遠不打近，離他們越遠越吃虧，越近越有利。若短兵相接，和他們肉搏，洋槍就不管用了。尤其，我們人多，又有武藝，就可能一舉殲滅敵兵。因此，他沒有下令，抑制著激動的心情，等啊，等啊。白鬼子越來越近了，甚至把他們的鼻子眼睛都看清楚了，鄺東山突然一擺令旗，大聲吼道：「第一敢死隊，衝！」庚體群把刀一擺，躍過石壁，大聲吼道：「不怕死的都隨我來！」一千多名敢死隊員各舞兵器，「嗷」的一聲，殺下山崗，以最快的速度向敵軍撲去。敵人措手不及，吃了大虧。只見庚體群一頭扎進敵群，掄起十二斤重的大刀，這一場好殺！就聽「喀嚓喀嚓」直響，敵人有的沒了腦袋，有的被攔腰切斷，有的掉胳膊斷腿兒，只殺得英軍血肉橫飛，哭爹叫娘。這一場搏鬥，敵我雙方滾成了人疙瘩，殺了個天昏地暗。鄺東山的五弟子雲飛，帶領五百弟兄朝英軍車輛撲去，殺退了守護車輛的侵略軍，解救了被俘的婦女，撤到安全地方去了。
且說英軍副司令伯麥，面對這種形勢，不由得倒吸一口冷氣，預感到情況不妙，方纔那股凶勁兒立刻丟了一半兒。他把軍刀一晃，下令說：「立即撤退！」敵軍聞令，個個拚命掙扎，妄想脫身。正在這時，埋伏在池塘岸下的平英團民，在海燕子張三的帶領下「呼啦」一聲，躍到岸上，切斷了敵軍歸路，把企圖逃跑的英國鬼子截了回去。海燕子張三率領平英團民，衝入敵群，敵軍不由大亂。伯麥一看不好，拚命喊叫：「給我頂住，不准亂！誰要不聽指揮，我就槍斃了他！」臥烏古也喊道：「向南撤，殺開條血路衝出去！」
這時，鄺東山正居高臨下指揮戰鬥，早把敵軍意圖看在眼裡。他心裡說：你們打算突圍逃跑啊？晚啦，到嘴的肥肉，我們決不吐出去。想到這兒，他把大刀一揮，率領二千名生力軍，衝下山崗，當即就把侵略軍緊緊圍住。侵略軍好像困在籠子裡的野狗，東一頭，西一頭，說什麼也衝不出去了。伯麥面如白紙，頭上冒出冷汗。臥烏古獻計道：「副司令閣下，這樣硬拚，對我們實在不利；衝來衝去，非被吃掉不可。還是退到密林裡去，休整一下，準備再戰！」伯麥抬頭看了一眼，便親自督隊，向樹林靠攏，終於憑著武器的優勢，衝破一個缺口，退到林中去了。這塊樹林佔地足有二十餘畝，林中到處都是墳地，便於隱蔽。伯麥令英軍挖掘掩體，設置路障，準備再戰。
且說鄺東山，他見敵兵逃竄，忙指揮平英團把樹林緊緊圍住。這時，天已黑下來了，團民們在樹林外點著了一堆堆篝火。站在高處一看，好像一團火龍。
平英團這次和侵略軍交鋒，雖然死了不少人，受到很大損失，但和英軍死傷人數相比，還少得多。現在又把英軍圍困起來，總算打了勝仗。興奮之餘，仇恨又起，在歡欣鼓舞的同時，報仇之心更切。每個人的心，比篝火燒得還旺，一個個團民，兩眼緊緊盯著包圍圈，人人摩拳擦掌，隨時準備把這群英國鬼子全部吃掉。
這時，三元裡周圍一百零三鄉的婦女、兒童和老人，給平英團的親人送來湯、飯。鄺東山叫大家輪流監視敵人，換班吃飯休息。孩子們圍著父兄得來的勝利品——洋槍、洋炮、頭盔——一邊觀看，一邊拍著小手，不停地歡笑。鄺東山怕大家麻痺大意，親自領人巡邏放哨，還不住地提醒大家：「前線重地，嚴禁說笑。都要把陣地守好，不准叫一個洋鬼子跑掉。不論從誰那裡跑的，都要嚴懲不貸！」海燕子張三有些不耐煩了：「師父，乾脆你快下令，叫我們衝進去，一口把洋鬼子吃掉得啦！」還有人出主意說：「放一把火，把洋鬼子燒死算啦！」鄺東山笑著說：「性急什麼，洋鬼子已成籠中之鳥，網中之魚，跑不了啦！這片樹林，是我們祖先留下來的，地裡埋著他們的屍骨，怎能忍心燒掉？洋鬼子躲在暗裡，我們站在明處，強攻的話，我們會吃虧啊！」大家忙問：「那麼，你說怎麼打法？」鄺東山擠擠眼睛說道：「咱們來個絕糧斷水之計，讓他們餓死、渴死！」「哈哈哈哈！」大家一聽，都樂了。
俗話說：「計狠莫如絕糧。」不管你是哪國人，不吃不喝是不行的。平英團使用斷水絕糧之計，侵略軍就等於身逢絕地了。
已經是三更天了，伯麥蜷在墳堆後面，飢渴難忍。他強打精神，站起身來，去喚臥烏古和畢俠，又叫他們找來幾個高級軍官，商討對策。他們不敢點火，不敢喧嘩，偷偷摸摸，擠在一起，小聲議論著。伯麥簡單說了幾句，不外乎是讓大家出主意，怎樣才能擺脫當前的困境？臥烏古張著站魚嘴，聲音嘶啞地說：「諸位，毫無疑問，死神正在等待著我們，我們已經彈盡糧絕了。現在除了突圍，逃回軍艦去，再也沒有別的辦法了。」畢俠不耐煩地說道：「閣下提出突圍，完全脫離了現實。我們的士兵已經沒有戰鬥能力了，怎麼能夠衝出去？再看看我們的敵人，人數超過我們幾十倍，而且人人吃得很飽，喝得很足……」說到這裡，貪婪地嚥了一口唾沫，再也說不下去了。
這時，有個叫斯巴克的軍官，雙手抱頭，嘮叨起來：「完了，一切都完了，我的親愛的，不管什麼，統統都完蛋了……」說到這兒，便低聲哽咽起來。伯麥兩眼佈滿了血絲，頭上青筋蹦起老高，一隻腳蹬著墳頭的墓碑，一隻手支著下巴，聽著大家發言。他覺得自己腦袋渾濁，內心空虛，四肢無力，預感到死神快要降臨，在這個世界上再也呆不多久了。老婆、兒女，官爵、財產，一切一切都將化為烏有。甚至身葬異鄉，連個給他祈禱的人都沒有了。這一切，簡直太殘酷可怕了。想到這裡，本能地打了個寒噤。但他一想到自己是個將軍，露出這種沮喪的神情有失尊嚴，所以，轉瞬之間，又恢復了鎮靜。當他聽到那個軍官的低泣之聲，不由勃然大怒，「刷」的一聲，抽出軍刀，咬著牙罵道：「你這個膽小鬼，不配做大英帝國的公民！你的表現，給女王陛下丟盡了臉。我們作為一名軍人出兵打仗，勝敗難免。我們應該有信心轉敗為勝，而不該灰心喪氣！即使我們真完蛋了，也應該認為這是盡到了自己的責任而感到光榮。怎能容忍你瓦解鬥志，影響軍威！」伯麥說到這裡，舉刀就奔那個軍官砍去。臥烏古急忙跳起攔住：「閣下息怒！大敵當前，豈能殺自己人。再說，他說的也有一定道理，只是不該落淚罷了。現在正是用人的時候，就饒了他吧！」眾軍官也替斯巴克求情，伯麥這才把刀放下。但伯麥的怒氣兒還沒完全出盡，仍然不想饒過他，靈機一動，計上心頭，便命令斯巴克道：「我給你士兵五十人，馬上殺出去，向喬治總司令告急，諸他速派援兵，速派援兵！」斯巴克聽了，渾身一震，臉色更難看了。可是，必須服從命令。尤其是他，更沒有講條件的餘地，便勉強站起身來，點齊了五十名還有點活氣兒的軍兵，準備出發，臥烏古幫他把武器彈藥補充好，低聲說道：「親愛的，不要難過了，我們把生存的希望都寄托在你的身上了。願上帝保佑你平安衝出去。倘若見到喬治將軍和義律先生，請他們馬上派兵把我們救出去，一刻也不要耽誤！否則，我們……」臥烏古說不下去了。斯巴克沒有任何反應，他無精打采，端起槍，向那五十名英軍點一點頭：「走吧！」士兵便跟著他東繞西走，來到林邊。
斯巴克往外一看：只見崗哨密佈，篝火通明，平英團的大刀長矛被火光照得格外明亮！嚇得他一縮脖子，又回來了。他心中不住地禱告：上帝保佑，保佑你的兒子平安突圍吧！他默默地嘮叨了一陣兒，把心一橫，向後邊把手一招，五十名士兵，就像碰到貓的耗子，冷不防躥出樹林，奔南就跑。一邊跑著，一邊「啪啪」開槍助威。
這裡的平英團民，一聽槍響，有些慌亂，有幾個人受傷倒地。恰巧，庚體群巡邏走到這裡。當他查明了情況，便命令說：「大家不要亂，快把道路封鎖住，別叫洋鬼子跑了！」庚體群手握大刀，領著百十名弟兄，奔敵兵衝去。敵兵不斷射擊，又有幾個人中彈倒下。庚體群忽覺左肩一陣麻木，用手一摸，肩頭流出了鮮血！他心裡明白：自己也中了敵人槍彈，可是他毫不介意，仍舊指揮弟兄向前衝殺。幾分鐘後，就和洋兵打了對面，展開了肉搏。這股妄圖突圍的英軍，早被嚇破了膽！再加上一天沒有吃飯，哪還有戰鬥力？幾分鐘後，全部被殲滅了。那個叫斯巴克的，也死於亂軍之中，謁見上帝去了。平英團繳獲了五十一支洋槍和幾排子彈，還有兩把洋刀和幾頂頭盔。庚體群這時才向鄺東山報告了戰況。大家聽了，非常興奮。鄺東山見他負傷，忙叫醫生給他調治，這且不提。
再說英軍副司令伯麥，他把斯巴克打發走後，倒在墳頭，側著耳朵傾聽林外動靜。他的心隨著槍聲喊聲，猛烈地跳動起來。後來，聲音消失了，他的心也險些隨著停止跳動。他完全明白了，斯巴克突圍失敗了。他像個洩了氣兒的皮球，「哧」的一聲癱在地上，眼前頓時發黑，漸漸失去了知覺。
且說老英雄鄺東山，他指揮平英團民，把伯麥這股英軍整整圍困了三天。他估計圍得差不多了，在第四天頭上，命庚體群在左，海燕子張三在右，雲飛抄後，他在正面，各帶團民百人兵分四路，悄悄進入林內。這陣，林內鴉雀無聲，不見一個人影。有的團民問：「難道洋鬼子跑了不成？」鄺東山搖搖頭說：「跑不了。鳥飛也要有個影子，何況是人！」又有人說：「恐怕他們挖了地洞，鑽到地下去了！」有人小聲答道：「去你的吧！洋鬼子又不是老鼠，怎會打洞？」這時，突然有人喊道：「快看，都在那兒呢！」大家一怔，朝著那個團民指的地方一看：見英國鬼子躺在地上，似睡非睡，似死非死！有的閉著眼睛，有的眼睛瞪著；有的側著身子，有的仰面朝天；有的伸著胳膊，有的蜷著腿。什麼姿勢都有，已經餓得氣息奄奄，賣開「伸腿瞪眼丸」來了。
鄺東山命令團民找來繩子，把他們一串一串地拴上，繼續尋找當官兒的，終於在一塊墳地裡把伯麥找到了。只見他瞪著眼睛，滿頸是血，已經自殺了。臥烏古還想僥倖活下去，並沒自殺。團民前來抓他，還想掙才、起來反抗，被十幾名團民一頓亂刀，砍為肉泥。那個叫畢俠的，還向團民開了一槍，也被團民亂刀砍死。這三個雙手沾滿中國人民鮮血的劊子手，終於自食其果，死於異地。
平英團自成立以來，首次出兵，便消滅了英國侵略軍一千餘人，繳獲了大批洋槍洋炮，搶回了洋鬼子掠去的中國婦女和財物。當老英雄鄺東山大聲宣佈首戰告捷的時候，全體平英團民，爆發出一片歡呼聲，把牛欄崗震得山響。
正在這時，突然又傳來一陣槍聲。接著，有人報告說：「又有一隊洋鬼子殺來了！」
原來，英國商務監督義律，領著一隊英軍從四方炮台撤到天宇碼頭，向喬治報告了一切經過。喬治大喜，命人把贖城費搬到船上，又把搶來的財物分賞給每個英兵，還舉行了一次祝賀勝利的晚會。幾天過去了，也不見伯麥回來，喬治就疑惑起來。他問義律：「伯麥閣下會不會發生什麼意外？」義律毫不介意地說：「不會的，伯麥閣下最熟悉中國情況，他帶領那一千多名精兵，即使走遍了中國所有地方，也不會出現什麼意外，我知道，他最愛東方美女，可能被什麼女人把他迷住了吧！」喬治聽了，將信將疑。又等了一天，伯麥還沒回來，他更加懷疑起來，便命令幾個漢奸，去內地探聽伯麥的消息。終於得到可靠的情報，伯麥全軍被平英團困在牛欄崗，現在死活不知。這個消息把喬治急得直拍大腿，馬上命令義律率領五百精兵，前去援救。義律不敢不從，當天就率軍起程了。義律十分狡猾，他把三個精明強悍的英兵留在半路上，專負通訊聯絡的責任。還叮嚀說：「一旦在牛欄崗遇上麻煩，你們馬上就給喬治送信。並且，還要請廣州的清政府前來解圍。」義律安排好了，這才放心大膽進軍，終於在牛欄崗與平英團相遇了。
且說老英雄鄺東山，一聽來了英軍，急忙問道：「來了多少，從什麼地方來的？」報告人說：「來得不多，只有五六百名，是從廣州方面開來的。」鄺東山道：「不管他來多少，也叫他有來無回！體群哪，你有槍傷，不用參戰了。你帶領二百兄弟，把俘虜押回村去，給他們吃喝，不准任意殺害。」庚體群領命去了，鄺東山把餘下的兄弟，分成三隊，與英軍將又展開一場激戰。