在微亮的燭光中，伴隨著屋裡陣陣的翻動聲響，不時夾雜著李倩嬌柔的抱怨。「可惡！他到底把重要文件放在哪裡呢？」
她打算偷一份關於國家機密的文件，好讓李厘嘗嘗提心吊膽、寢食難安的滋味，就像她們姊妹現在過的生活一樣。
她要他每天都惶恐地想著，這份機密公文到底落在誰的手中，又會為國家帶來什麼影響？光是猜測這些，就足夠將李厘逼瘋了。
但她幾乎把書房整個翻了過來，還是沒看到公文，不禁懊惱地頓足。「該死的李厘，無論你藏得多隱密，我就不相信找不到！」
她深知李厘習慣將未處理完的公文帶回王府，所以書房就成了他的另一個辦公處，也就是說，這裡不可能沒有任何公文。
正苦惱問！忽然有一個細微的聲音自她頭頂上方傳來。
「誰？」李倩驚惶地抬頭。
務桓沒想到她的耳力這麼好，他才輕輕動了一下就敗露形跡。自知瞞不下去，他只好從粱上飄然躍下。
李倩定睛一瞧，有點驚訝。是他，那個她在市集中遇到的男人。「你怎麼會在這裡？」
「跟你一樣來找東西的。」務桓拍拍身子，斜睨她一眼。
又看到了，那雙他只見過一次就難以忘懷的美麗眸子。他同時也發現，一股熱流突然在週身運轉，不由得微微皺起眉頭，厭惡起自己的反應。
務桓聲音略顯粗嗄地道：「不過，你好像是白跑了一趟。老實告訴你吧，前幾天，王爺就已教人將書房裡的重要東西全部給搬走了。」
「什麼？」李倩吃驚地道，但她心中仍充滿疑惑，為何如此重要的事她不知道，反而是他比她還清楚呢？「喂，這個消息你是怎麼知道的？」
務桓壓下那股不明所以的悸動，面無表情地指了指屋頂的樑柱。「我在那裡待了好幾個晚上，自然清楚這裡發生的事。」
李倩這回可真正嚇了一跳，意識到他話中所蘊涵的危機。「怎麼可能？他怎麼會知道我要來偷東西呢？」除了她之外，誰也不知道呀！
務桓冰冷的黑眸中閃現一抹興味。「這一點，我就不能給你答案了。」但他敢保證，待會兒李厘給她的解答，包管她會嚇到拔腿就跑。
李倩越想越不安，決定先暫停報復行動，等弄清楚李厘的怪異行徑再說。
但有一件事她必須先解決。雖然她非常氣惱李厘，然而國家和親人的安危，她可比誰都在乎。
「喂，那你又是來找什麼東西啊？」李倩問道，上下打量眼前形跡可疑的男人。「看你的模樣，應該是外地人，莫非你是來王府偷取機密的間諜？」
「不，我不是間諜，只是一個急著尋找失物的主人而已。」務桓慢慢走到她身邊，看著她的美眸淡然回道。「先前我有一個無價之寶交託給王爺保管，沒想到她卻不見了，所以我決定親自出馬，發誓非找到她不可。」他說這些話時，臉上原本就剛硬的線條，顯得又更深刻而尖銳了許多。
李倩被他這股無形的氣勢所懾，再加上他傲慢冷峻的語氣，不自覺地往後退了一步。
「你的意思是說，李厘私吞了你的寶物？」她聲音微顫，不相信堂兄會做出這麼不入流的事。
務桓冰冷地瞪著她一會兒，然後搖搖頭。「那倒沒有，是她自己跑掉的。」
「自己跑掉的？」李倩一臉困惑不解，想不通是什麼寶物會自己長腳跑掉，她忍不住好奇地開口，「喂，我可不可以請問一下，你的無價之寶是什麼東西啊？」
隔著一步之遙，她凝視著看來一臉嚴肅的男人，就在此時，一股突如其來的力量將她住前一扯，她還來不及反應，他已經俯頭吻住她。
「晤——」李倩驚駭地掙扎，完全無法理解，她的問題為什麼會引來如此膽大妄為的舉動。
他的嘴既殘忍又粗暴，好像在懲罰她似的，牢牢抓住她後腦勺的手更是弄痛了她，使她的抵抗掙扎越發劇烈。
當他終於放開她時，她臉色蒼白，渾身戰慄。
「你這個卑鄙又下流的無賴竟敢碰我！」李倩憤怒地大罵，抬起手就想甩他一巴掌。
務桓一把抓住她的手腕。「我當然可以碰你，」他露出一抹微笑，但眼中卻毫無笑意。「因為，那是我的權利。」
他堅決的語氣令李倩心生警覺。「你說這話是什麼意思？」
在務桓答覆她之前，書房的門咿呀一聲被人打了開來。
「嘻！倩兒，那個吻，就是他給你的最好回答。」李厘幸災樂禍地說道。
李倩見到他的瞬間，驚嚇地倒抽一口涼氣，頓時明白今晚的一切全是他精心設計好的陷阱。
「原來你早就發現我了，是不是？」她憤憤不平，無法嚥下這口氣，為什麼贏得勝利的總是卑劣的那一方，老天爺太不公平了。
雖然李厘沒有直接回答她的問題，但他的笑容已說明一切。
「倩兒，這麼久不見，起碼也該給王兄一個親切的微笑吧，怎麼臭著一張小臉蛋呢？」李厘走向她調侃地道。「嘖、嘖！看你這副嚇人的模樣！王兄教你偽裝時，可沒有要你把自己畫得那麼醜吧？」
李倩不理會他的嘲諷，她的心正因背叛而隱隱作痛，一雙美眸逐漸蒙上薄霧。「是詩芩跟你說的？」
說到這個就讓李厘火冒三丈，他真想以謊言來離間這兩個可惡的女人，但他無法做出如此卑鄙的事，畢竟她們都是他至愛的親人。
「她沒有跟我說什麼。」他咆哮道。「她現在只知道你這個好朋友，哪還記得我是她的丈夫，她應該和我站在同一陣線才是。」
李倩聞言破涕為笑，單詩芩的友誼令她驕傲不已。「李厘，你大概沒想到，一個深愛你的女人居然會選擇幫助我吧？看來你這個為人丈夫的，真該好好檢討一番了。」她掩不住得意，狠狠地在他心頭又刺了一針。
李厘果然深受傷害，黑眸中充滿了惱怒。可惡的丫頭，得了便宜還賣乖，看他怎麼回報她。
「是嗎？既然你這麼建議，王兄我定會好好想想，自己的愛心是否付出太多了，應該收回來一些。噢！對了，我幫你介紹一下，現在站在你身邊的人。」
說到這裡，他臉上的表情頓時一變，閃現出比李倩更為得意的神色。他看著李倩，一字一句，確定她明白他的意思。「這位是北鄯國派來的使者，務桓大將軍。現在你總該明白，他為什麼有權利碰你了吧？」
李倩駭然倒抽一口氣，恍若被雷電擊中般，嬌軀晃動了一下。她以驚懼的目光輪流看著兩人，然後終於相信李厘說的是真話。
她感到頭暈目眩，不穩地顛躓一下，強烈的恐懼使她一個字都說不出來，僅能發出憤怒的驚喘。
他有這麼恐怖嗎？李倩的反應引發務桓強烈的不滿，握著她的手不禁一緊。
該死的女人，管她心裡怎麼想！或是同不同意這件婚事，他一點都不在乎，為了北鄯的未來，說什麼他都非得娶她不可。
「公主，以後還請多多指教。」他微微彎身致意，但並未放開她的手，好像如此才能確保她不會再離開他身邊。
李倩轉頭瞪他，第一個念頭是：她完了。恐懼逐步啃噬著她的心，暈眩的感覺越來越嚴重，最後連呼吸也變得困難不已，她幾乎要窒息了。
「不，這不是真的……」她小聲地說，腔調聽來有些不對勁，緊跟著忽然癱軟在務桓懷中，昏迷過去。
務桓在接住她的剎那，心裡想的是：她竟然不是拔腿就跑，而是被他給嚇暈了？想起她明媚雙眸剛才閃現出的恐懼，他忍不住狠狠皺起眉頭。
她不該這麼怕他的，尤其不該是這麼大膽挑戰權威的女人。
為什麼？
「李厘，你真該死，這樣對待自己的親人。」單詩芩一邊用手巾輕輕拭去李倩臉上的偽裝，一邊忍不住埋怨道。
「我怎麼知道她會這麼經不起嚇啊？再說，一切都是你不好，居然和她聯手對付我，只要是當丈夫的，有誰會不生氣而出手反擊？」即便良心有那麼一點不安，李厘還是不滿地提出抗辯。
單詩芩忿忿地站起身。「你還把責任怪罪在我頭上？你怎麼不問問，這個衝突是誰造成的？」李倩不是個不講理的人，如果李厘事前好好跟她溝通過婚約的事，她未必會有這麼大的反彈。
「你在強詞奪理，我這麼做也是為她們著想啊！」李厘仍不認為自己有錯，女大不中留，身為公主們的堂兄！為她們尋找適宜的對象，有何不對？
當然，不可否認的，他違背她們的意願，擅自決定這件事，是有那麼一點想懲罰這些不住找他麻煩的堂妹，不過他打死也不會承認就是了。
「你現在也看到務桓本人了，他有哪一點配不上她？」李厘指了指務桓，理直氣壯地道。「倩兒連人都沒見過，就在鬧小孩子脾氣，你身為知己不幫著勸解，還給予支持和鼓勵，你難道不需要負起責任嗎？」
真是氣死她了，到現在還不肯認錯道歉。單詩芩不屑地瞥了他一眼！以冰冷的語氣譏諷道：「我是負起了應盡的道義責任，至少到目前為止，我這個做朋友的並沒有背棄她，不像某個口口聲聲說疼愛她的人。」
這番指責讓李厘臉色大變。「你」
「王爺！我可不可以打岔一下？」務桓打斷正在鬥嘴的夫妻。他實在不懂這兩個人，明明是要解決他和李倩的問題，怎麼聽起來卻變成是他們夫妻的意氣之爭了呢？「我認為這是我和公主之間的事，可不可以請你們夫妻先行離開，等公主清醒後，讓我和她單獨溝通？」
「不行。」單詩芩馬上反對。「我瞭解倩兒，她不會高興一張開眼睛看到的竟然是你。」
務桓露出被嚴重侮辱的表情，不過他硬壓下心頭的不悅。「王妃，除非你不希望自己的好友婚姻幸福，否則我建議你，還是讓我跟她把話說清楚，解開她心中的結比較好。」
「但是——」
「不要再說了。」李厘強硬地打斷妻子。「務桓說得對，解開倩兒心中的結，才是正本清源之道。我相信憑將軍的智慧，應該懂得如何和倩兒協調出一個讓他們兩人都滿意的結果。」
務桓拱手致意。「謝謝王爺的信任。」
「走吧，我們回房。」李厘上前拉起單詩芩的手，把她往房門口拖去。他也有事要和她好好的「溝通」一番。
「拜託，李厘，你不能這樣丟下倩兒不管。」單詩芩一邊努力想掙脫李厘的箝制，一邊氣惱地說著。
李厘完全不理會她的抗議，房門砰然關上的聲響，是他唯一的回應。
終於安靜了，務桓吁出忍耐已久的悶氣，往床榻走去。這算是他第一次看到未婚妻的真實面目。
眼前的她，著實奪走了他的呼吸。他一向偏好妖艷豐滿、熱情如火的女人，但這個一臉清純貴氣的女孩卻有如沉睡中的甜蜜小精靈，讓他那些成熟美麗的姬妾相形失色，仿若天上的雲和地下的泥。
雖然她不屬於他向來偏愛的類型，可是她也是個發育完全的女人了，一個既貴氣又可愛的大女孩，而且他不得不承認，她比任何女人都吸引他。
天哪！他怎麼會對一個膽敢逃離他的女孩感興趣呢？
務桓蹙著眉，他已經很久沒有這種悸動的感覺，自從……老天！單是那些痛苦的回憶就足以喚醒他的理智。他很久以前就學到教訓，並且牢記在心——
女人永遠是禍水，她們的作用只有提供他肉體上的歡愉而己。
他很快地壓抑住自己的情緒，甩頭拋開剛才那種奇怪的感覺。她的外貌對他並不重要，這椿婚姻只是現實考量下的安排，此外再沒別的了。
更何況他瞭解自己，再迷人的女人，一旦被他征服之後，就不能再迷惑他，所以她也不例外。
他邊走向窗台邊告誡自己，就在此時，李倩嚶嚀一聲，清醒了過來。
「香琳，吵死了，你就不能讓我睡個安穩的覺嗎？」她恍惚間好像聽到一些吵鬧聲，所以睜開眼睛第一件事，就是先埋怨起來。
務桓嚇了一跳，急轉過身走到床畔。「你醒了。」
「怎麼是你？！」李倩迅速地坐正身體，拉起被單警戒地看著他。「我王兄呢？」她四處打量地問道，記起在書房裡發生的事。
這個時候，陪在她身旁的應該是詩芩或香琳才對，怎麼會是這個她最不願見到的男人呢？
「王爺和王妃回房去了。」務桓的聲音低啞，帶著安撫的味道。他認為自己現在最好表現出難得一見的溫柔，起碼讓她不再那麼害怕他。「他們覺得我們應該好好談一談。」
「我跟你沒什麼好說的。」李倩迅速接腔，一點猶豫都沒有。
她的反應令務桓十分懊惱，被女人拒絕可不是他常遇到的事，但他又不能對她發脾氣，而且他清楚意識到，如果他不做些什麼消除她的反抗之心，他將永遠娶不到這個女人。
「公主，我能問你一件事嗎？」務桓隱藏起自己的情緒，有禮地問道。「你為什麼這麼怕我和反對這件婚事？如果你能告訴我原因，或許我能幫上忙也說不定，畢竟我們又不是仇敵，沒有解不開的結。」
說真的，為了兩國聯姻所帶來的利益，無論她說什麼或是提出任何無理的條件，他都會一口答應，連眉頭也不會皺一下。
李倩頗為懷疑地望著他。「跟你說了，真能幫助我解脫？」
務桓向她露出微笑。「能不能幫你，總得先讓我知道你的困擾，是不是？」
他這樣說也對，看著他臉上誠摯的表情，李倩慌亂的心稍微平和下來，或許這個看似理性的男人能夠體會她的心情。
「我不是怕你，」她輕聲說道。「只是想到為了這樁政治婚姻，必須犧牲一輩子的幸福和快樂，就讓我對未來充滿了恐懼。女人最大的願望，就是嫁給自己喜歡的男人，兩人一起過著平凡的生活，但我一點都不想跟你在一起啊！」
原來她害怕的不是他呀！心中的疑慮雖然解除了，但她的話卻教務桓濃眉深鎖。「這麼說，你是有了心愛的男人才逃婚嗎？」不知為何，這個臆測竟然引起他—絲妒意。
「沒有。」李倩輕聲否認，帶著遺憾。如果到最後，她迫不得已還是嫁給眼前的男人，她可以肯定，自己這輩子都無法體驗愛情是什麼滋味了。這個想法讓她異常沮喪，一股淡淡的哀愁迅速籠罩著她。
這一幕景象看在務桓眼裡，竟莫名的讓他心如刀割，也令他驚駭不已。多少年了，他不曾再心痛過，在慘痛記憶的包圍下，他成功地壓抑下自己的感覺！
但如今……
這使他警覺到，他不能要這個能夠令他牽腸掛肚的女人。從見到她的那一刻起，他就一直被喚醒那些丟棄已久的情緒，他不會任這種情況發展下去，因為這個女人只是他完成計畫的一顆棋子。他決定變通方法，既能成全她的願望，也能讓他在達成目的後擺脫她。
「公主，我可以幫你得到你想要的一切。」務桓聲音低沉地說道。「不過相對的，我對你也有一個要求。」
李倩睜大了眼睛，簡直不敢相信自己聽到的話。「什麼要求？」她的語氣充滿了期待，沒想到不可能的事竟出現轉機。
「你必須先和我成親一陣子。」務桓定定鎖住她閃著光芒的眸子，不疾不徐地答道。
「什麼？！」李倩大叫一聲。
這算哪門子的幫忙？期望落空的感覺，讓她的胃像被重擊般糾結起來。
「我說過不要政治婚姻的！」她的眼睛開始閃著火花，忿忿地提醒他，「更何況在我心中，你根本不是我想要的伴侶。」
她知道自己在別人眼裡看起來是個非常優雅貴氣的公主，然而瞭解她的人都清楚，其實她很愛調皮搗蛋，只是不會隨便發作而已。所以她希望自己未來的丈夫是個幽默風趣的男人，這樣他們的生活才會充滿生氣，但這個北鄯國的大將軍，怎麼看都不像是那種類型的人。
務桓的手不由自主地握緊，而後又竭力地放鬆。他早知道她的反應必是如此，又何必在意她不要他的事實呢？
「公主，請你先聽完我的話再下決定。」他看著她，忍住氣向她解釋，「相信你多少也瞭解，目前我國和西那所面臨的共同困擾，在兩國之間建立牢不可破的同盟關係，是我們這種身份的人無可避免的責任。」
李倩仍是猛搖頭拒絕。「不！即使如此，我寧願抗命，也不要當個政治的犧牲品。」她不是不關心西那的未來，只是兩國的結盟，難道就非得靠聯姻來維繫不可嗎？
「一年。」務桓突然道。
「什麼？」李倩眨了眨眼睛，不瞭解他在說什麼。
「我們的婚姻關係，只要維持一年就好。」務桓很快地補充道。「之後我會給你完全的自由，還有一座豪宅，並照料你的一切生活所需，直到你找到你喜歡的人。不過，這個男人必須也是北鄯的貴族，我們不能斷了和西那的聯盟關係。」
李倩睜大了眼睛，張口拒絕道：「你說來說去，最後吃虧的還是我，怎麼聽都感覺不到你是在幫我脫離苦海。而且依據傳統，只有男人可以休離妻子，女人完全沒有選擇的餘地。」
「原則上是這樣沒錯，但我保證絕對不會食言。我還可以對天發誓，當你離開我的時候，名聲絕對不會受損，我會將所有的責任扛在身上。」務桓的聲音充滿說服力，他可以為了國家犧牲一切，賠上名譽根本不算什麼。
李倩低垂螓首，認真地思索起來。自由，這是她腦海裡不斷出現的字眼。
只要一年的時間，然後她可以想做什麼就做什麼，還能選擇自己想要共度一生的男人……
她抬起頭望向他。「你可以保證說到做到，絕不食言嗎？」
務桓肯定地點頭。「人格保證。」
這一切實在令人難以置信，但她還有一個疑惑。「我們不用……你知道我要說什麼吧？」她紅著臉，羞赧地問。
「不用！你可以把你的貞操，留給你所愛的男人。」務桓聲音平板地回答。
他再度不由自主地閃過一絲嫉妒，想著將來那個權貴可以盡情碰觸她豐盈烏黑的秀髮，輕啜她動人至極的美眸，他就無法自己地怒火中燒。
他忽然有點後悔，為了和她盡快成親及逃避自己的情緒，居然想出這麼一個「喪權虐己」的計謀。
他決定不再折磨自己，反正他遲早會對她失去興趣。但有什麼辦法可以滿足他想擁有她的慾望，又能完成她的計畫呢？
他想跟她重新討價還價，給兩人一點時間相處，或許到時她會改變想法，但還來不及開口，她已經先一步答應。
「好，我答應你。不過……我能請問你一個問題嗎？」她實在看不出這個權宜之計對他有什麼好處，所以不得不問清楚一點比較安心。「你為什麼要這麼做？」
她同意了！務桓有半晌無法思考，只能怔怔地望著她，當他終於能稍微克制困擾他的傻念頭，才沙啞著聲音答道：「只要是為了北鄯，我可以做任何犧牲，即使是失去生命也在所不惜，何況是這件利國利人的事。」
「噢，原來如此。」李倩還是難以想像，是什麼樣的動力，能讓一個看來十分驕傲的男人做出這種決定。
務桓緊皺眉頭盯著李倩的俏臉。這個女人屬於另一個男人——一個未知的男人，而他打算利用她與西邪締結同盟，這才是最重要的。
他拚命提醒自己看清這一點，打理好混亂的情緒後，他微微彎身致意。「既然公主已經答應，請容我告退，去找王爺商量婚事。」說完，他沒等李倩的回答。隨即轉身離開房間。
李倩看著他突兀離去的背影，心裡對這個不顧一切盡忠報國的男人，不由得生出濃厚的敬意，因為換作是她，絕對做不出如此犧牲的
為了配合務桓返國的時間，在忙碌幾天之後，他們兩人終於拜了天地，成為夫妻。
應付完所有的賓客，當李倩進到新房時早已累壞了。她頭痛的摘下沉甸甸的風冠，二話不說就往桌上一放。
她的貼身侍女曉春嚇得趕忙將鳳冠拿起。「公主，你怎麼可以取下鳳冠呢？這樣會招來不吉利的。」
李倩真想告訴她，就是因為這段婚姻會以離異收場，所以她才不要受這種罪。但她只是淡淡地說：「吉不吉利由我自己判斷，現在麻煩你先倒杯茶水讓我解渴吧。」
曉春看起來十分為難。「可是……這一天新娘是不能吃任何東西的……這樣好了，我去把合巹酒菜端來，然後請駙馬爺早點進新房，好嗎？」
「好吧，只好這樣了。」李倩無奈地揮退侍女，趁著沒人打擾，稍微活動一下疲憊的身子。
她真不懂，為什麼成個親要這樣折騰女人，而另一個當事者卻可以盡情地大吃大喝，老天爺真是不公平。
她越想越不甘心，嘟著一張小嘴重重地坐在椅子上，兩手抵著桌子，托住下巴生悶氣。
當務桓捧著合巹酒菜進房時，映入眼簾的景象讓他忍不住揚起一絲笑容。
他關好房門，走到桌前擺好了菜，斟上了酒，才欣然坐下。
他笑著把筷子遞給李倩。「吃吧，你不是餓壞了嗎？」
李倩抬頭瞄了他一眼，伸手接過。她真想狼吞虎嚥，一口氣把食物掃個精光，不過她沒忘記自己的身份，只好中規中矩的細嚼慢咽。
「早知道會餓得這麼慘，我昨天晚上一定先填飽肚子。」她一邊吃，一邊不滿地咕噥。
務桓不以為然地微笑搖頭。「那樣的話，結果還是一樣糟糕，因為新娘從早到晚都不能離開喜床去方便的。」
「那還不容易解決，只吃饅頭就行了啊！」李倩輕快地回道。感受到食物的美味，餵飽了肚子心情也好多了，稍後她又加上一句，「有了這次的經驗，下回成親我就能輕鬆以對了。」
聽到這話，務桓身軀一僵，臉上的肌肉也倏地繃緊，他霍然起身。「你慢慢吃吧。」他的聲調極為冷漠，話說完就四處走動，狀似在參觀她的寢宮。
李倩放下筷子，望著他挺拔的身影。他為什麼生氣？她什麼事也沒做啊！
「喂，我說錯什麼話，得罪你了嗎？」
「沒有。」務桓背對著她，聲音粗嘎地回答。
是嗎？她有點不相信，他剛才的臉色實在非常難看。「可是你看起來明明一副怒氣衝天的樣子。」李倩站起身，眼睛一眨也不眨地盯著他。
「我如果累了，就是這副德行，你只要把我當成隱形人別理會就行。」務桓陰鬱地回道，希望她別再問下去了，他是寧死也不會承認！她就是困擾他的原因。
該死！他暗自詛咒著，氣自己的意志不堅，既然會對她的話感到如此憤怒。
現在他只希望趕快回國，或許等他的姬妾滿足了他的慾望後，他就能將這個女人遠遠拋開。
李倩有點不高興，覺得這個男人真是沒有禮貌，老是不正眼看她說話。「你就站在我的眼前，我怎麼可能視若無睹？」她忍不住頂了一句，但想想還是算了，跟他計較那麼多幹嘛？反正這場婚姻只是權宜之計，很快就會結束。
「喂，你今晚打算睡哪兒啊？」她不想再理會他，也放棄叫宮女服侍她上床的念頭，自行盥洗一番，脫下外衣直接上床。
閉上眼睛打個呵欠，正準備沉入夢鄉時，他的回答才慢吞吞地傳來。
「我是個軍人，站著都能睡，你不用替我擔心。」務桓低啞著聲音說道。
他回過頭，看到她擁被而眠的誘人景象！不禁全身一僵，咬著、牙握緊雙拳。
她沒回答，顯然已經入睡。
「公主？」他試著再叫一聲，還是沒有回答。
他輕輕地踱到床尾，熱切地盯著沉睡中的她，還將雙手交握在身後，似乎在阻止自己去觸摸那張有如精靈般甜美的俏臉。
噢，該死了！務桓，不要忘記你身負重任，倘若因一時的衝動惹惱了她，耽誤結盟大事，你對得起北鄯的人民嗎？
在一番天人交戰後，他咬緊牙關警告自己，和這個充滿誘惑的女人保持距離才是上上之策，然後退到寢宮另一頭，坐在椅子上閉目養神。
這真是個漫漫長夜，當東方微微露出魚肚白，務桓習慣性地醒來大伸懶腰時，有點嘲諷地想道。唉！這種睡冷板凳的日子，他可不想多嘗試幾回，既然和李厘已經簽訂合作抗敵的契約，也該打道回國了。
他看了看窗外的天色，知道再過不久，宮女們隨時會進來服侍他們。在這之前，他得先完成一件事。
務桓抽出隨身攜帶的匕首，移步走近還未熄滅的紅燭，將匕首放在上頭烤了一會兒，才走向床榻。
他伸手推了推李倩的肩膀。「公主，醒醒。」
李倩彷彿小貓一般，可愛地打呵欠、伸懶腰，然後張開迷濛魅人的眸子。
見到務桓，她不吝嗇地賞他一朵純真的微笑。
「早啊，務將軍。」
「公主早。」務桓粗嗄地說，希望自己的聲調聽來是正常的。他應該跟她說說，以後別用那種魅惑的表情跟他問安，然而他說出口的話卻不是這樣。「你先起來，讓我做一件事。」
李倩有如初生羔羊般順從著他。自從務桓為她排解困境後，她一反過往排斥的態度，對他言聽計從——除了昨晚他惱人的行為，惹來她小小的不悅之外。
她見務桓把被子推開，手上還拿著一把匕首，不禁好奇地問：「喂，你拿把刀子想幹什麼？」
「製造我們已經成為夫妻的證明。」務桓把衣袖卷高，頭也不回地答著。
他這話是什麼意思？「喂，我聽不懂——」李倩剩下來的話，被務桓持刀劃破手臂的舉動梗在喉嚨說不出來。
純真的她，在驚訝過後終於明白他話裡的涵義了。
「噢，我的天！」李倩掩著嘴，既感動又赧然地羞紅了臉。「你……你應該早點跟我說，我可以私底下找動物的血來替代的。」
她這是在關心他嗎？務桓握住手臂，抬頭看她。不！這只是一般人也會有的反應而已，他搖搖頭甩開那個妄想。「有沒有布條讓我止血？」這時岔開話題，有助他尋回理智。
李倩暗罵自己，這種事居然還要他來提醒。「對不起，我馬上幫你找，你先坐下來。」她面帶羞愧地衝往衣櫃，拿出一件雪白的裙掛。
務桓走向椅子坐下，看著慌亂的李倩安撫道：「公主，你別緊張，這點小傷對我而言根本不算什麼。」
「但它對我卻有很深的意義。」李倩低下頭沙啞地道，拿著用裙褂撕裂而成的布條，開始照料為她所造成的傷。
務桓看她著急的以布條為他裹傷，回想起當初她對自己的反抗，以及他發誓捉住她要好好教訓她一頓的話，不由得感到有點荒謬可笑。
李倩聽到笑聲抬起頭，皺眉問道：「你在笑什麼？」這還是她首次看到他發出真心的笑容，他應該常笑的，那使他年輕了許多。
務桓溫柔地看她一眼，微笑地解釋道：「我剛才在想，原先我是打算等找到你後，要狠狠揍你一頓屁股，讓你皮開肉綻記取教訓的。沒想到現在流血的是我，幫我包紮的卻是原本抵死不嫁的你。」
他的語氣十分輕鬆，彷彿是在開玩笑鬧著玩似的，李倩被他逗得笑了起來，但隨後一個憂慮忽然爬上她心頭。
「為什麼要打屁股？」她顯得有些憂心忡忡地問。「你們北鄯的男人，都是這樣懲罰女人的嗎？」
「是啊！」務桓繼續逗著她說道。「不聽話的女人，我們都是這樣施以教訓，直到她變乖受教為止。」
李倩狠狠瞪他一眼，還故意將布條使勁紮緊，但這只引來他好笑的一瞥。
「老天，你們真是粗暴。」她忿忿地說，為北鄯那些受苦的女人抱不平。
「不過還是謝謝你提醒我，讓我明白下回找丈夫時，得先和他來個約法三章。」
務桓輕鬆的表情頓時消失無蹤，臉色變得黯然，線條也僵硬起來。為什麼她老是要在有意無意間提到這點，而且總是在他心情愉悅之時？
難道她害怕他會反悔，所以要用這種方式不斷提醒他嗎？他真想告訴她，他不會違背約定的，因為她只是北繕的保障而已。
「這樣就好了。」務桓突兀地扯回自己的手，放下袖子。「時間也差不多了，我去叫宮女進來服侍你吧。」
當他僵直著身軀走出房間時，一雙困惑的眸子目送他離去。李倩十分不解他的舉動，眉毛糾結起來。
「他又在生什麼氣了？」她是哪裡惹到他了？
如果他老是這樣對她，那她也不會再拿熱臉去貼冷屁股，自討沒趣。幸好只要忍耐一年，她就自由了，真是謝天謝地！