中外童話故事 第四卷 壽命
    上帝創造了這個世界,準備給萬物的生命,這時驢子走了過來問道:「主啊,我將活多

    少年?」「三十年,」上帝回答道,「你滿意嗎?」「啊!主呀,」驢子答道,「那夠長

    了。想想我活得多苦呀!每天從早到晚背著沉重的負擔,把一袋的谷子拖進作坊,而其他人

    可以吃麵包,他們只知用打我、踢我來的方式鼓舞我、振作我。請把我從這漫長的痛苦歲月

    中解放出來吧。」上帝很同情它,就減了它十八年的壽命。驢子心中寬慰地走了。接著狗又

    來了。「你想活多久?」上帝問,「三十年對驢來說太長了,但你會滿意吧!」「主呀,」

    狗回答說,「這是你的意志嗎?想想我將怎樣狂奔,我的腳決不可能堅持那麼久,當我一旦

    不能叫了,除了從一個角落跑到另一個角落,我還能幹什麼呢?」上帝見它說得對,減了它

    十二年壽命。接著猴子來了。「你一定願意活三十年吧?」上帝對它說,「你不必像驢和狗

    那樣幹活,卻可以享受生活。」「啊!主呀,」它回答,「過去也許是這樣,但現在已大不

    同了。如果天降小米粥,我可沒有勺兒。我總是幹些發笑的勾當,比如做做鬼臉逗人發笑。

    如果他們給我一個蘋果吃,我就大咬一口,不過它是酸的。悲哀常常藏在歡笑之後!三十年

    我可耐不住。」上帝仁慈,減了它十年。

    最後人類出現了,他是那樣地開心、健康而又充滿生命力,他請上帝指定他的壽命。

    「你將活三十年,」上帝說,「夠長了嗎?」「太短了,」人說,「當我剛建起我的房子、

    在自己的灶上燒火時,當我辛勤栽培的樹木剛開花結果時,當我正準備享受生活時,我卻要

    死了!哦,主呀,請延長我的生命吧!」「加上驢子的十八年。」上帝說。「那還不夠。」

    人回答。「那再加上狗的十二年。」「還是太少了。」「那麼,」上帝說,「我再給你猴子

    的十年,但不能再多了。」人走了,但還是不滿意。

    這樣人活七十歲,起先三十年是他的本份,但瞬息即逝,這階段他健康、快樂,高興地

    工作,生活也充滿了歡樂。接下來是驢子的十八年,這時候,生活的負擔壓在肩上,他得辛

    勤地勞作養活他人,他這種忠實的服務換來的卻是拳打和腳踢。然後是狗的十二年,那時他

    失去了利齒,咬不動東西,只能躺在牆腳忿忿不平地低吼。這痛苦日子過後,猴子般的生活

    結束了他最後的一生。這時,他傻頭傻腦,糊里糊塗,成了孩子們捉弄、嘲笑的對象。
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