陽光明媚的三月來臨了，雖然天氣還比較涼，但桃樹和野梅都開花了。茉莉開得比較遲，那茂密的花朵遮住了整個柵欄，墾地到處瀰漫著芳香。小動物也活躍起來了，紅鳥整日唱著歡快的歌，黃昏時它們就鑽到巢裡休息，可模仿鳥又接了它的班。地鴿搭建了很漂亮的窩，閒暇時它們會成雙成對出來散步，還咕咕咕地竊竊私語。
「多麼迷人的景色啊，我想就是我死了，也會坐起來欣賞。」貝尼說。
昨夜下了一場雨，在日出之前，空氣中瀰漫著一層煙幕，這表示，今晚還會下雨，不過此刻卻是晴朗的。
「這麼好的天氣，正好可以讓我把玉米、煙草和棉花種上。」貝尼說。
「我就知道你會喜歡這樣的天氣。」媽媽看著丈夫說。
貝尼笑起來，因為天氣太好，他又坐不住了，他想到地裡去，於是匆匆結束了他的早餐。
「你那麼著急要去幹嘛？」媽媽問，「我可警告你，以你現在的身體，你要是到地裡去，肯定會被累死。」
「沒關係，你不知道我現在的感覺有多好。」貝尼說，「誰都不能阻止我去種地，今天我一定要種上一整天，還有明天，後天，大後天，我都要種地！」
「你不用喊那麼大聲，我都聽到了。」媽媽說。
「知道了就行。」他站起身來，拍著她的背，語氣十分搞怪，以至於媽媽和巴特哈哈大笑起來。
「那麼大的幹勁，難道你要將所有的地方都種上植物嗎？」她問。
「如果可以我會一直種到波士頓，要讓全世界都是我種的作物。」他張開手臂，將它們伸向藍天。
「現在我知道為什麼巴特會有那麼多奇怪的想法了。」她說。
貝尼走到巴特跟前，同樣拍了拍他的背。
「孩子，你現在有好差事了，你可以種煙苗。」他說，「若不是我彎腰時脊背像要斷開一樣，我絕不會讓你來做這份工作，因為那是我喜歡的。將一棵棵的嫩苗插入土中，一棵嫩苗就是一個希望。」
「好了，現在我們走吧。」說完他出發了。巴特囫圇吞下早餐後，就去追貝尼了。
在煙草床那兒，巴特看見了他，他正蹲在那裡拔那些嫩苗。「這些小傢伙脆弱得很，你要像對待新生兒一樣來對待它們。」
他先種了幾棵給巴特示範，然後讓巴特自己栽，他在一邊觀察指正。他將老馬從廄捨裡牽出來，套上犁，在地裡犁了起來。他給玉米地標出一個個田壟，然後又在煙草地裡犁出一道道的溝。
巴特彎腰栽著嫩苗，覺得累了，索性就在地上跪著前進。他從容不迫地幹著活，因為爸爸叫他不要著急，如果著急他種的那些說不定就白種了。
三月的太陽，到中午就會變得很熱，不過不時有涼風吹過，這使巴特很舒服。
在陽光的照射下，他種下的那些煙苗都蔫了。不過夜色降臨後，涼爽的空氣又會使它們直立起來。巴特一面將嫩苗栽進土裡，一面給它們澆水，他不得不上凹穴裡挑了兩次水。在他幹活的這段時間，小旗一直都沒露面。事實上它一早就出去了，到現在也沒有回來。巴特很擔心它，不過也有些慶幸，幹活時小旗沒有像平常一樣跟在他後面。如果小旗跟著，那麼他上午辛辛苦苦種下的秧苗估計全會被踏壞。午餐時，巴特結束了他的工作。當貝尼吃完午飯和巴特一起去地裡時，他發現為種煙草準備的那塊地並沒有完全種滿，他有些失望。
「苗床裡那些嫩苗都拔出來了嗎？」他問。
「當然了，我甚至連那些很小的苗都拔出來了，可也只種了這些。」
「看來這塊地要種些別的了。」貝尼說。
「那我們種什麼呢？我來幫您挑水。」巴特慇勤地說。
「挑水就不用了，看天氣應該很快就會有一場雨。剩下的地方就種玉米吧。」
貝尼早就將種玉米的壟溝翻好了，現在他邊走邊用一根尖尖的棍子在地上扎出一個個小洞。巴特跟在後面，在每個洞裡放兩粒玉米種子。他幹得那樣起勁，他希望爸爸忘記那塊沒有種滿的地，趕快高興起來。
「兩個人幹活就是比一個人快，是不是爸爸？」
貝尼沒有回答，只默默地做著自己的工作。
天空中出現了一片灰色的雲，很快就要下雨了。貝尼想到這場雨能讓剛剛種下的玉米快速抽芽，他又重新變得快活起來。傍晚雨落了下來。密密的雨絲打在土地上，可他們還是堅持做完了工作才休息。貝尼走到圍柵邊休息，他緊緊盯著那塊地，希望老天爺不再作弄他。
小旗在雨中出現了。它揚著小蹄子，從南邊蹦跳著跑過來，一直跑到巴特身邊，將腦袋埋在他懷裡，讓他給自己搔癢。巴特親暱地摸著小旗的腦袋。後來它又興奮地在圍柵左右跳來跳去，還伸長脖子去夠那細嫩的桑葉。巴特看著小鹿活潑可愛的樣子，急於想讓爸爸注意它，可當他回頭去看爸爸時，發現他正在用一種意味深長的表情看著小旗。他瞇著眼睛，沉思著，那表情就像在追蹤老缺趾，巴特覺得爸爸又變成一個他不認識的人了。他覺得有些冷，可這絕不是因為淋了雨。
「爸……」他說。
貝尼回過神來，他看了看巴特，然後將視線投在了地面上，似乎在掩飾一些他的想法。
「你這小鹿長得真快，現在它已經不是你那天晚上抱回來的小傢伙了，它已經可以稱為一歲的小鹿了。」
如果在平時，巴特聽到爸爸這樣說，一定會開心地跳起來。可現在他並不開心，他在擔心，他覺得爸爸剛才想的一定不是這個。貝尼將手放在了巴特的頭上，好一會兒之後，他們才回到廄捨裡，去做他們還沒有做完的事情。
他們做完雜事回到屋子裡，將被雨打濕的衣服烤乾。外面，有什麼東西在輕輕撞著木屋的門。是小旗，它想進屋來。巴特看了看媽媽，她在裝聾作啞。他又看了看爸爸，爸爸因為風濕病正在火爐邊烤他的膝蓋，沒有注意他。巴特只好拿了幾塊麵包走了出去。他用麵包將小旗引到棚裡，抱了一大抱苔蘚給小旗鋪了一個舒適的新窩。做好一切之後他坐在了地上，小旗臥在他旁邊。巴特抱過小旗的腦袋，用臉在它的頭上輕輕磨蹭。
「知道嗎？你現在是一隻一歲的小鹿了。」他說，「你在聽我說話嗎？你已經長大了，所以你再也不要到煙草地上去了，那樣爸爸會討厭你的，知道嗎？」
小旗什麼反應都沒有，只是不停地嚼著嘴裡的東西。
「只要一種完地，我就又可以和你一起玩兒了。高興吧？不過在我忙的這段時間，你可一定要乖，要老老實實在家等我，不要像今天似的。今天你出去得太久了，這樣遲早你會變野。我剛才已經跟你說過了，你已經長大了，是一歲的小鹿了。」
小旗這時很聽話，它乖乖地待在棚裡。巴特滿意地看了看小旗，然後轉身回廚房了。爸爸媽媽已經在吃晚餐了，他們知道他去幹什麼了，因此並沒有批評他。這頓飯他們吃得很安靜。貝尼因為累了，剛吃完飯就躺到床上去了，巴特也覺得疲乏，連腳都沒洗，也上床了，腳上甚至還粘著泥巴。等媽媽過去看他時，他已經睡著了。媽媽站在門口看了他一會兒，默默走開了。
第二天，貝尼還是很高興。「今天我們要種棉花。」他說。
晚上，雨就已經停了。早上，露水打濕了整片田野，在陽光的照耀下，整個田野都是玫瑰色，遠處有霧的地方卻變成了紫色。圍柵旁，模仿鳥發出悅耳的叫聲。
「它是在催那些桑葚快些長熟呢。」貝尼說。
棉花要種成一行一行的，等棉花出苗以，還要將一些棉花苗拔掉，這樣才能讓剩下的那些茁壯成長。巴特一如從前，跟在爸爸後面撒種子。他們家從沒種過棉花，所以對於這個新鮮物種，他有很多問題，一直不停地問東問西。小旗在吃過早飯後就又不知去向了，不過上午它就跑回來了。它尖尖的蹄子在鬆軟的土地上印上了一個個腳印。貝尼仔細觀察著小旗，發現它的蹄子對新種下去的種子造成不了什麼影響，於是就由它去了。
「我想，它是想讓你跟它一起出去，或許是想你了。」貝尼說。
「這難道不像一隻狗嗎？爸爸。它總想跟我在一起，就像薩菲隆總想黏著你一樣。」
「孩子，你一直把它放在心上是不是，不管什麼時候都會想到它？」
「那當然啦。」巴特盯著貝尼的眼睛說。
「那好，我們就等著看吧。」
那次對話好像沒有什麼特殊意義，沒過多久，巴特就將它忘得乾乾淨淨了。
整整一個禮拜，他們都在播種。種完扁豆種玉米和棉花，然後是甜薯。屋子後面的那片菜園，貝尼種上了洋蔥還有蘿蔔。因為那幾天天氣的關係，貝尼不得不將地下莖的植物種下去。可由於風濕病，貝尼錯過了二月十四日種青菜的日子，這讓他很惱火，因為只要那時候種下去就可以不用管它們了。貝尼決定，這幾天找個時間將那些青菜種下去。
他每天都早出晚歸，好像不知道疲倦一樣。播種的工作本來已經結束了，可他還不滿足。他挑著沉重的木桶，從凹穴裡挑水澆灌他的土地。他想今年有個好收成，而現在又是很重要的時候。
他發現，在新開墾的那塊棉花地裡的一個樹樁腐爛了，這讓他很惱火，因為爛樹樁會影響棉花生長。於是他找來工具，又砍又挖，想把這根樹樁弄走。最後，他把馬拉了過來，用帶鐵鉤的繩索鉤住樹樁套在老馬身上，然後他嘴裡喊著「駕！」，和老馬一起又拖又拽，企圖將樹樁拉出來。突然，他覺得一陣劇痛，痛苦地彎下腰去。巴特連忙向貝尼跑過去。
「爸爸，你怎麼了？」
「沒事，我不要緊，大概是剛才用力過度了……」他說話時，豆大的汗珠已經從臉上滾下來了。
他痛苦地躺在地上，嘴裡還一直說：「沒關係，我只是用力過猛了……巴特，你扶我起來，然後將馬牽到廄捨裡去。等等，還是我騎回去吧，你來幫我……」
巴特看著貝尼，顯然他現在相當痛苦，連腰都直不起來了。巴特扶他站到樹樁上，然後他吃力地爬上了馬背。他趴在馬背上，頭緊緊貼著馬脖子，手裡握著馬的鬃毛。巴特解開鎖鏈，牽著馬向家裡走去。
他們進了院子。貝尼現在甚至不能下馬。巴特找了把椅子讓他墊腳，貝尼一下從馬背上摔下來，跌到了椅子上，又從椅子上掉到地上。他已經完全站不起來了，於是他手腳並用爬到了屋子裡。
媽媽此刻正在準備食物，看到丈夫這個樣子，手裡的煎鍋都掉到了地上。
「我就知道你會這樣子，一點都不知道休息。看看，現在累垮了吧？」她說。
貝尼沒說話，挪到床邊，然後一下子撲倒在床上。她走到他身邊，幫他翻了個身，然後給他墊上枕頭，脫下鞋，又蓋上被子。
「這下舒服多了。」他說，「我想我休息休息就會好了，我剛才用力過猛了。」說著他伸開雙腿，閉上了眼睛。