「唉，我們必須要換一支新槍了，否則以後會有麻煩。」吃早飯時，貝尼說道。
薩菲隆狀態好多了，貝尼將傷口處理得很好，沒有發炎，只是失血過多，需要休養。從昨晚到現在，它只舔了一點兒貝尼餵給它的牛奶。
「換一支新槍？自己去買嗎？」巴特的媽媽問，「我們的錢沒剩多少了，連付稅都不夠呢。」
「聽清楚，我說的是換，是交換懂嗎？我可沒說要買一支新槍！」貝尼糾正道。
「交換？天哪，這是我聽到過的最好笑的笑話了！」媽媽叫道，「如果你在交換中佔了上風，我就把洗衣盆吞下去！」
「我說，孩子他媽，你不要這樣說好不好？」貝尼的表情有些無奈，「我不願意佔人家便宜，那是讓人不齒的行為。可是，你要知道，有些交換是可以讓雙方都滿意的。」
「那我問你，你拿什麼跟人家交換呢？咱家還有什麼值得交換的東西嗎？」
「當然！」貝尼自信地說。
「那你告訴我是什麼，我怎麼不知道？」
「那只雜種狗！」
「什麼？雜種狗？你確定有人要它？你是不是瘋了？」
「當然，它可是一條好狗！」
「是，好得只會吃！」
「親愛的，別這樣，你應該清楚，卡西姆兄弟對狗可是外行！」貝尼笑著說。
「你真的瘋了！你去和卡西姆兄弟打交道，你會把衣服都輸光的。」
「那正是我今天要去的地方。」貝尼顯得十分輕鬆，而且口氣堅決，絲毫沒理會妻子的神情。
「好，你去吧，把巴特也帶走！」巴特的媽媽歎了口氣說，「就讓我自己孤單地在這裡吧，沒人給我抬水，沒人幫我劈柴，累死我算了，你們走吧，都走吧！」
「我永遠都不會讓你沒水沒柴的，我會把這些都給你準備好再去。」貝尼安慰著妻子。
巴特焦急地聽著父母的談話，他現在恨不得立刻飛到卡西姆家去。
「巴特也跟我一起去，你長大了，也該學學人情世故了。」貝尼看了他一眼說道。
「哼，在卡西姆家學人情世故？那可真是個好地方啊！如果跟他們學，學來的肯定是一顆比夜還黑的心。」媽媽諷刺地說。
「他不會變成那樣，我也不允許，我向你保證，你會得到一個乖巧的好兒子。但無論如何，今天我們是一定要去的，你就別浪費力氣了。」貝尼說著便從餐桌站起來。
「我去挑水。巴特，快去給你媽媽劈柴。」說完他就走出了房間。
「你們要帶午餐嗎？」巴特的媽媽在貝尼的身後大喊。
「哦，那是不禮貌的行為，我可不願意冒犯我的鄰居。我們準備今天中午和他們共進午餐。」貝尼回頭對妻子說。
巴特急匆匆地走到柴堆旁，開始賣力地劈柴。斧頭每在松木上砍一下，就離卡西姆兄弟，還有他的好朋友——草翅膀更近一步。很快，他劈好了一大堆木柴，抱到廚房，裝滿了木柴箱。等他幹完這些活後，爸爸還沒有從大凹穴回來，他又匆匆趕到馬廄，將馬鞍備好，等爸爸回來。這樣他們就可以在媽媽想出新借口阻止他們之前離開了。一切就緒後，他跑到外面，看到爸爸弓著腰挑著兩隻笨重的木桶，從西面沙路走來，他連忙跑過去，幫爸爸將那兩隻笨重的木桶放到地上，他們的動作很輕，很小心。如果不小心將水灑了的話，貝尼就又要去重複那一步捱一步的苦差事了。
「爸爸，我已經將馬備好了！」
「我知道，大概連你劈的柴都快燒起來了。」貝尼咧開嘴笑著說，「好吧，我去換上出門的衣服，你去將漢多姆拴好。帶上槍，準備出發。」
他們上了馬，馬鞍是從卡西姆兄弟那兒買來的，因為對於他們的大屁股來說，不管是誰坐都顯得太小了。可是對於這兩個苗條的人來說，兩個人坐上去不但不擠，反而還很寬敞。
「坐到我前面來，孩子，等有一天你長的比我高了，坐在前面會擋住我的視線時，你再到後面去。」貝尼回頭看了一眼跟在後面的雜種狗，「到這兒來，斯坦索姆，跟著走，知道嗎？」
斯坦索姆走到父子倆的跟前，又回頭看了一眼。
「我希望你這是最後一次看了。」巴特說道。
吃飽喝足的馬開始穩穩地跑起來。巴特坐在上面感覺很舒服，馬跑得很穩，父親的強壯臂膀摟著他，他感覺不到一絲顛簸。他們在稀疏的樹蔭下跑著，陽光透過樹葉間的空隙照到沙路上，碎了一地。路在西面分岔了——一條向他們的小島延伸，另一條折向北面。在那條路上，古老的紅松樹幹上刻著一個個標記，標誌著北去的古道的轉折點。
「這是誰做的記號呢？爸爸，是卡西姆家還是您？」巴特問。
「我也不知道。那些用斧子砍過的痕跡在我們來之前就有了。卡西姆兄弟也是聽人說的。你看，那些痕跡，有些很深，可以看出，年代已經很久遠了，如果有人告訴我那是西班牙人做的記號，我絕對不會懷疑。去年，老師不是已經教你們歷史了嗎？那些西班牙人是怎樣開闢古道的，就在這兒呀。我們剛剛離開的地方就是橫越佛羅里達州的西班牙人開闢的舊路，在紮起勃特勒堡附近分開，南面那條通向坦帕，叫『巨龍』古道，通向北面那條叫『黑熊』古道。」
巴特半轉過身子，望著爸爸：「難道西班牙人也獵熊嗎？爸爸。」
「我想是這樣。他們紮營時，會遇到各種猛獸，森林裡又是熊經常出沒的地方，所以西班牙人獵熊也沒什麼奇怪。」
巴特環視四周，忽然覺得四周到處都是人和野獸。
「那，現在這附近還有西班牙人嗎？」
「孩子，現在連聽祖父說見過西班牙人的那一輩人，都已經不在這個世界上了。那些西班牙人漂洋過海，穿過佛羅里達州以後，沒人知道他們去了哪裡。」
他們繼續「噠噠」地往前走。森林裡的早晨令人愉快，巴特邊走邊欣賞路邊的風景。他看到紅鳥在求偶，到處都是有冠毛的雄鳥，它們發出甜美婉轉的叫聲，為的就是吸引雌鳥，巴特聽著這優美的樂曲，有些陶醉了。
「這比小提琴和吉他還要動聽，是不是孩子？」貝尼問。
巴特吃了一驚，回過神來，他剛剛正幻想著跟西班牙人一起穿越大海。
香膠樹上長滿了新葉，紅蕾花、茉莉花和山茱萸花都已凋謝，路旁的蕎麥草和狗菁草的花卻開得正艷。路朝西穿過一條開滿白色和玫瑰色野花的草地，野蜜蜂在那成片的花叢中翩翩起舞，嗡嗡地唱著勞動者之歌。經過一片荒蕪的墾地時，路變得十分狹窄，老馬放慢了步伐，叢莽從四周逼近他們。矮橡樹、冬青和那些灌木叢不時地擦著他們的腿，這兒的植物又矮又密，所以樹蔭很少，四月的太陽暖烘烘地照著，老馬已經出汗了，馬鐙的皮帶摩擦著它的肚子，發出「吱吱」的響聲。
這段路又悶又熱，周圍一片寂靜，連鳥叫聲都沒有，只有蒿雀不時地從灌木叢中驚起。一隻狐狸拖著毛茸茸的大尾巴從他們身邊跑了過去。一個黃乎乎的東西，可能是只野貓，還沒等巴特看清它的模樣，一下子鑽進了灌木叢。慢慢地，路又寬了起來，馬的腳步重新變得輕快，巴特看到灌木叢在紛紛後退。卡西姆家用來當做地界標的大樹漸漸臨近，貝尼跳下馬，抱起那只雜種狗，又重新上馬。
「爸爸，您為什麼抱著它？」巴特問。
「這你就不用管了，我自有用意。」貝尼說。
他們進入了棕櫚和櫟樹交織成的一道拱廊，接著他們看到那座久經風雨的卡西姆家的茅屋。
「卡西姆家到了，你可不要去嘲弄草翅膀啊！」貝尼說。
「爸爸，您放心吧，我不會嘲弄他的，他是我的好朋友。」巴特向爸爸保證。
「那就好，雖然有點畸形，但那不是他的過錯，如果可以選擇，我想他也不想這樣。」
「除了傑克森，他是我最好的朋友。」巴特說。
「你還是去和傑克森玩吧。雖然他的故事和草翅膀的一樣冗長，可至少他說謊時，他自己很清楚。」
突然，從茅屋裡傳來一陣騷動。巴特聽到了吵鬧聲，之後是好多把椅子從茅屋的一邊挪到另一邊的聲音，還有東西被摔碎的聲音，好多雙腳在木條地板上踩踏的聲音。各種各樣嘈雜的聲音夾雜在一起，吵得人頭疼。緊接著，一個女人的尖叫蓋過了所有的喧鬧聲。茅屋的門忽然打開了，一群狗爭先恐後地湧出來。它們叫著，四下亂竄，卡西姆媽媽用一把掃帚橫掃了過去，她的兒子們擠在她身後。
貝尼叫道：「請問，在這裡下馬是不是安全？」
「呦，這不是貝尼嗎？你好，你好！」卡西姆兄弟注意到了貝尼和巴特，於是向他們打招呼，同時還不忘咒罵他們的狗。卡西姆媽媽用手撩起她的方格子圍裙，上下揮舞，同時表示歡迎，其間夾雜著罵狗的聲音，這樣的場面使巴特感到不安，他不知道是否被當成客人在接待。
「貝尼啊，趕緊下來啊，快請到屋裡來！滾開，你這該死的偷肉的賊骨頭！哈，你們好！該死的！」
卡西姆媽媽繼續向狗揮舞著她的掃帚，絲毫沒有停下來的意思，那些狗都逃到森林中去了。
「貝尼，巴特，你們怎麼還沒下來呀？趕快下來，到屋子裡去。」卡西姆媽媽見狗都跑了，回過頭來對貝尼父子說。
巴特從馬上下來，卡西姆媽媽拍著他的背，巴特聞到她身上有一股鼻煙和炭火的味道，這使他不由自主地想起麥卡洛婆婆身上那股芳香的氣息。貝尼抱著雜種狗也下了馬，卡西姆兄弟圍著他團團轉。漢斯將馬牽到了馬廄裡，瓊斯則一把抓住巴特將他悠了起來，然後又將他放到地上，就像悠一隻不起眼的小動物一樣。巴特嚇得哇哇大叫，瓊斯卻開心地大笑起來。「真是個可愛的小傢伙。」他摸著巴特的頭，巴特則厭惡地躲開了。
巴特看見草翅膀從那邊茅屋的台階上匆匆跑過來。他駝背的身體奇怪地扭動著。草翅膀舉起他的枴杖，揮舞著：「嘿，巴特！」巴特趕忙迎了上去。
「你好嗎？朋友。」巴特走到草翅膀身邊。因為很久沒見了，他們顯得有些扭捏，但是都很高興。
巴特看見草翅膀比見到任何人都開心，對他而言，好朋友的身體並沒有像之前那樣令他不自然。雖然他相信那些成年人的話——草翅膀很愚笨，可巴特從沒有想過要給他取外號，還把他當成最好的朋友。他經常想，可能草翅膀想飛到天上去，才在臂膀上紮了很多乾草和扁豆籐，結果從很高的穀倉上跳下來，摔壞了身體，才變成現在這副模樣。儘管巴特知道自己的這種想法很荒唐，可是他篤信，這個殘疾孩子渴望飛翔、渴望輕盈、渴望被大地束縛的彎曲顛簸的身體得到解放。
「我很好！前不久得到了一隻小浣熊呢！」草翅膀開心地回答巴特。
他是常常有新寵物的。
「那我們一起去瞧瞧吧！」巴特說。
草翅膀領著巴特到茅屋的後面，去看他那一大堆箱子和籠子，裡面關著各種鳥獸。
「我的老鷹死了。」草翅膀說，「我很難過，它太野了，根本管不住，後來它拒絕吃東西，餓死了。」
「那對黑色的兔子，是原來就有的。」草翅膀繼續說道，「不過現在不是產兔子的季節，所以我決定放它們走。」
一隻狐鼠無休止地踏動著轉輪的輪板。
「我想把它送給你，你不是早就想要一隻寵物嗎？」草翅膀提議，「我可以自己再搞一隻。」
一簇希望的火苗在巴特的心中燃燒起來，可很快又熄滅了。
「你怎麼了，剛才看你還很高興，怎麼突然就這麼沒精打採了？」看到巴特改變的神情，草翅膀不解地問，「難道你不喜歡狐鼠嗎？」
「不是，我很喜歡！」巴特解釋說，「可是我媽媽不讓我養這東西。」
他的心在絞痛，他很難過自己不能養這東西，那是多可愛的一隻狐鼠啊。
「這是浣熊！」草翅膀繼續介紹，「來，到這兒來，『小鬧鬧』。」
一個黝黑的小鼻子從板條中間探出來，緊接著，箱子裡伸出一隻小小的像黑人嬰兒的手的爪子。草翅膀抽出一塊木板，將小浣熊拖了出來，它緊緊抱住草翅膀的臂膀，唧唧叫著。
「來，巴特，抱抱它，它不咬人。」
巴特接過那個小東西，將它抱在懷裡。對他而言，這實在太新奇了，他從沒有接觸過這樣有趣的小東西。他撫摸著它那灰色的皮毛，感覺像媽媽經常披在外面的法蘭絨一樣柔軟。他端詳著浣熊的臉和圓咕嚕嘟的大眼睛，蓬鬆的尾巴，優美地捲著。突然，小浣熊吮吸著他的皮肉叫起來。
「它這是怎麼了？我沒拿它怎麼樣啊？」巴特不解地問，他不知道浣熊究竟想幹什麼。
「沒什麼，它想要它的糖乳頭１了。」草翅膀很有經驗地說道，「現在趁著屋裡沒有狗，我們將它帶進去吧，它很怕狗呢。不過我相信它以後會和那些狗和平相處的。」
「我們剛到的時候，你們為什麼打架？」一說到安靜，巴特想起剛進門時見到的那出鬧劇了。
「是他們在打架，我可沒摻和。」草翅膀輕蔑地說。
「為什麼呢？」
「沒什麼大不了，一隻狗在地板上撒了泡尿，他們弄不清是誰的狗，就吵起來了。」