補鞋匠窮得絕望了，他不能靠手藝來維持生計，便跑到另一個城市去行醫，因為那裡沒有一個人認識他。在那裡，他靠吹牛，賣一種可治百病的假藥，騙取了人們的信任和好名聲。有一次，他自己得了重病。那城裡的官老爺想試驗一下他的醫術究竟怎樣，便拿來一隻杯，倒滿一杯水，謊稱這水是補鞋匠治百病的藥和毒汁混和起來的，命令他喝下，並允諾給一筆酬金。補鞋匠知道自己的藥無解毒功效，害怕喝了毒汁死亡，便招出自己毫無醫藥知識，只是靠吹牛來賣假藥，被人們盲目稱讚而成名。官老爺召集市民大會，告訴大家說：「你們都愚笨至極，竟毫不懷疑地將自己的頭托付給這樣一個無用的人。在別的城市，大家連腳上穿的鞋都不願意要他做。」
這個故事是說不要輕易相信那些江湖騙子。