蝮蛇常常到泉水邊飲水。住在那裡的水蛇，對蝮蛇不滿足自己的領地，卻要跑到別人的領地裡來喝水，十分生氣，出來阻攔他。他們倆的爭吵愈演愈烈，並約定互相交戰，誰贏了，就把這水陸領地全都交給誰。交戰的日期決定之後，那些仇恨水蛇的青蛙，跑到蝮蛇那裡激勵他，並且答應為他助一臂之力。戰鬥開始了，蝮蛇向水蛇猛攻，可青蛙除叫喚外，什麼也不能做。蝮蛇勝利後，責怪青蛙，雖許諾給他助戰，卻不但不幫一把，只會唱個不停。青蛙對他說道：「啊，朋友，你知道，我們不是用手助戰，而是用聲音。」
這故事說明，在必要用手幫忙的時候，用再好的言語也是毫無用處的。