野廟的神台上坐著一尊泥塑的神像,年深月久,廟既破爛不堪,棟折榱(cui)崩,神像本身也遍體斑駁,喪失了往日的光彩。
一隻常棲的燕子來到破廟,對神像說:「我看你這兒一年比一年的不景氣了,這個地方已不那麼安全,為什麼不走下神台,換個位置呢?」
「不行啊,我還是蹲在台上的好。」神像說。
「為什麼呢?」燕子問。
神像說:「只要我坐在台上,就總會有人供奉香火,一下了台,就是另外一回事了。說實在的,到了台下,我不過是一團普通的泥土,誰還願意理會呢?」
「但如果神台垮了,你還是得下台,那不是更不好嗎?」
神像回答說:「即使如此也只好由它,我的方針是不到垮台不下台。」
「那為什麼呢?」燕子大為驚訝地說。
「這道理並不深奧,」神像說,「從上台到垮台,佔有這個神台的時間,總比垮台之前的任何時間都要長。你知道嗎,即使是傻瓜也會選擇最長的時間待在台上啊。」