兩個窮酸秀才，四體不勤，五穀不分，不事稼穡（se），不學無術，一天到晚裝模作樣，搖頭晃腦，自作清高。衣服又舊又破，常常連肚子都填不飽，可他們依舊鄙視勞動。
一個炎炎的夏日，這兩個秀才聚到一起了。他們走到村邊，坐在一個大樹墩上，一人拿著一把破舊的大蒲扇，不停地搖著扇，驅趕著蚊蟲。他們看著農人正在地頭辛苦地幹活，顆顆汗珠滴在土地上，兩秀才大發感歎。
一個秀才說：「他們真苦啊！這麼勤巴苦做的，落得個什麼呢？我這一輩子雖說也窮酸，可是我只要吃飽了飯、睡足了覺也就行了。我最討厭的就是像他們這樣下地去幹活，面朝黃土背朝天的，他們太胸無大志了。將來有朝一日我得志了，我就一定先把肚子填得飽飽的，吃飽了再睡；睡足以後再起來吃，那該是多有福氣呀！有了這樣的福氣，就算是實現了我的大志了。老兄，你說不是這樣嗎？」
另一個秀才不同意前一個秀才說的話。這個秀才說：「哎呀老兄，我和你可不一樣啊。我的原則是吃飽了還要再吃，哪來的工夫去睡大覺呢？我要不停地吃，這才是享受人世間最大的樂趣。依我看，這才是我的大志！」
兩個人喋喋不休地談著他們的「大志」，原來只不過是不勞而獲、坐享其成，所以到頭來也只不過是畫餅充飢。
兩秀才的「大志」，實在是可悲又可鄙，這種寄生蟲的狹隘自私，只能遺人笑柄。