峨嵋山一處攝影點，老闆從山裡捕捉了一隻猴子來陪照以招攬顧客。猴子蹲在一根高1.5米的柱子上，腳上繫了一根鏈條。它必須永遠蹲在那兒，因為鏈條只有30厘米長，如果它跳下來，它就倒吊在上面了。它的尊容被攝進了無數的照片，同嬌美的太太、瀟灑的紳士和天真活潑的孩子為伴；然而領略峨嵋山風光的樂趣同它都是無緣的，它不過是一個柱子上的囚徒，嚴寒酷暑，日照霜落，它都只能在那兒忍受煎熬。
後來被一個野生動物保護協會發現了。協會認為這是虐待動物，要求老闆釋放這隻猴子。老闆認為這是他養的牲畜，別人無權干涉。經過激烈的爭執，老闆提出除非他們出錢贖出這隻猴子，要不他就繼續這樣經營。協會沒有辦法，只好接受老闆的訛詐，用3萬元的高價贖下猴子，讓它返回山林。
當鏈條解開以後，猴子用驚疑的眼神望著這些陌生人，它不知道發生了什麼事。人們送了它一掛香蕉，一把花生米，示意它回山林裡去。他們還放了一掛很長的鞭炮，來慶祝它的解放。猴子摸摸它的被鏈條磨光了毛並且流著血的小腿，一顛一跛不好意思地走了。到了山林深處，它長叫了一聲，不知道是悲哀還是高興。
人們散了，山裡恢復了平靜。那天晚上，獲得全勝的老闆自然睡得香甜。黎明時分，聽到窗外有什麼動靜，老闆開門一看，發現那隻猴子又規矩地蹲在原來的柱子上。