漢順帝的時候，出了一位有名的清官，名叫蘇章。他為官清正、公私分明，從來不因自己的個人利益而冤枉好人、放過壞人，深受百姓的愛戴。
有一年，蘇章被委任為冀州刺史。上任伊始，蘇章便認認真真地處理政事，辦了幾件頗為棘手的案子。可是有一天，令蘇章頭疼不已的事情終於來了。
蘇章發現有幾個賬本記得含混不清，不由得起了疑心，就派人去調查。調查的人很快呈上了報告，說是清河太守貪污受賄，數額巨大。蘇章大怒，決心馬上將這個膽大妄為的清河太守逮捕法辦，可是當他的目光停留在報告上清河太守的名字上時，不由得呆住了。原來這個清河太守就是他以前的同窗，也是他那時最要好的朋友，兩人總是一桌吃、一床睡，形影不離，無話不談，簡直情勝手足。真是沒有想到這個朋友的品行竟會墮落到這種地步，蘇章感到非常痛心，同時，想到自己正在處理這件案子，對老朋友怎能下得了手呢？蘇章十分為難。
再說那位清河太守知道自己東窗事發，驚恐萬狀。他聽說冀州刺史是自己的老朋友蘇章，心存幾分僥倖，希望蘇章能念及舊情，網開一面。但是對於蘇章清廉的名聲他也有所耳聞，不知道蘇章究竟會怎樣對待自己。正在他惴惴不安、惶惶不可終日的時候，蘇章派來了手下人請他去赴宴。
蘇章一見老友，忙迎上去拉著他的手，領他到酒席上坐下。兩個人相對飲酒說話，痛痛快快地敘著舊情，蘇章絕口不提案子的事，還不停地給老友夾菜，氣氛很是融洽。這時候，清河太守心裡的一塊石頭終於落了地，他不禁得意地說道：「蘇兄呀，我這個人真是命好，別人頂多有一個老天爺的照應，而我卻得到了兩個老天爺的蔭護，實在是幸運啊！」
聽了這話，蘇章推開碗筷，站直身子整了整衣冠，一臉正氣地說：「今晚我請你喝酒，是盡私人的情誼；明天升堂審案，我仍然會公事公辦。公是公，私是私，絕對不能混淆！」
第二天，蘇章開堂審案，果然不徇私情，按照國法將罪大惡極的清河太守正法了。
蘇章公私分明，一心維護國家和人民利益的精神，到今天仍時時提醒著我們要秉公辦事。