從前，有個叫公孫儀的人，非常善於彈琴。從他的琴聲中能聽得出泉水涓涓，也能聽得出大海的怒濤，能聽得出秋蟲唧唧的低鳴，也能聽得出小鳥婉轉的歌唱。曲調歡樂的時候，會讓人禁不住眉開眼笑，曲調悲哀的時候，能使人心酸不已，跟著琴聲嗚咽。凡是聽過他彈琴的人，沒有不被他的琴聲打動的。
一次，公孫儀彈琴的時候，看到有幾頭牛在不遠處吃草，不由得突發奇想：「我的琴聲，聽了的人都說好，牛會不會也覺得好呢？且讓我來試一試。」
這樣想著，公孫儀就坐到牛旁邊，使出渾身的解數，彈了一首名叫《清角》的拿手曲子。這琴聲果然美妙極了，任何人聽了都會發出「此曲只應天上有，人間能得幾回聞」的感慨。可是那些牛還是靜靜地低著頭吃它們的草，絲毫沒有反應，就好像它們從來不曾聽到過什麼一樣。
公孫儀想了想，又重新彈起琴來。這一次曲調變了，音不成音、調不成調，聽上去實在糟糕，很像是一群蚊虹扇動翅膀發出的「嗡嗡」聲，中間似乎還間雜有一頭小牛「哞（mou）哞」的叫聲。
這回牛總算有了反應了，紛紛豎起耳朵、甩著尾巴，邁著細密的小步子走來走去地傾聽著琴聲。
牛終於聽懂了公孫儀的琴聲，那是因為這聲音接近於它所熟悉的東西。所以我們解決問題的時候要根據不同事物的不同特點，對症下藥地研究解決方法。