一個晴朗的早晨，曾子的妻子梳洗完畢，換上一身乾淨整潔的藍布新衣，準備去集市買一些東西。她出了家門沒走多遠，兒子就哭喊著從身後攆了上來，吵著鬧著要跟著去。孩子不大，集市離家又遠，帶著他很不方便。因此曾子的妻子對兒子說：「你回去在家等著，我買了東西一會兒就回來。你不是愛吃醬汁燒的蹄子、豬腸燉的湯嗎？我回來以後殺了豬就給你做。」這話倒也靈驗。她兒子一聽，立即安靜下來，乖乖地望著媽媽一個人遠去。
曾子的妻子從集市回來時，還沒跨進家門就聽見院子裡捉豬的聲音。她進門一看，原來是曾子正準備殺豬給兒子做好吃的東西。她急忙上前攔住丈大，說道：「家裡只養了這幾頭豬，都是逢年過節時才殺的。你怎麼拿我哄孩子的話當真呢？」曾子說：「在小孩面前是不能撒謊的。他們年幼無知，經常從父母那裡學習知識，聽取教誨。如果我們現在說一些欺騙他的話，等於是教他今後去欺騙別人。雖然做母親的一時能哄得過孩子，但是過後他知道受了騙，就不會再相信媽媽的話。這樣一來，你就很難再教育好自己的孩子了。」曾子的妻子覺得丈夫的話很有道理，於是心悅誠服地幫助曾子殺豬去毛、剔骨切肉。沒過多久，曾子的妻子就為兒子做好了一頓豐盛的晚餐。
曾子用言行告訴人們，為了做好一件事，哪怕對孩子，也應言而有信，誠實無詐，身教重於言教。
一切做父母的人，都應該像曾子夫婦那樣講究誠信，用自己的行動做表率，去影響自己的子女和整個社會。