有一次，很多老百姓聚集著，在一個懸崖上面，要架一條獨木橋到對岸的懸崖上去；因為那兩個懸崖之間是一道很深很深的、水又流得很急的河溝。大家運來了一條又大又堅固的梁木，於是，他們用很粗的繩索捆住梁木的兩端，拉著一端的繩索把梁木放下到河溝裡去，讓一部分人攀著岩石爬下河溝，以便涉水過去，再爬上那邊的懸崖，然後兩邊的人同時拉著繩索，把梁木拉上去，就可以把橋架好了。
但是，那河溝裡的水實在太急了，那些涉水的人有好幾個被水沖走了，有一兩個就在倉猝之間殉了難，其餘的人都退縮了回來，再也不敢向前，而那梁木也快要被沖走了。看起來，這獨木橋一時是架不起來了。可是，在這些老百姓當中卻有一個人，膽子和氣力都比別人大，他在危急之中特別奮力，在急流中掙扎，拉住梁木，而且終於渡過對面，爬上懸崖，把橋架起來了。
這樣，這個人的功勞特別大；他的同伴們都很感激，把他尊崇為英雄。他們拿大壇的酒和整個的羊來公宴他，還叫石匠來把他的名字刻在河溝旁邊的石壁上。大家做這些事情，都是實心實意的，因為他們誠心感激他、尊敬他，而且熱愛他。不料，這個人竟因此逐漸變得萬分地傲慢，儼然以一個酋長自居了，終於在村莊中橫行霸道起來。大家最初還忍耐著，但有一天，他竟當眾宣言道：「沒有我，你們連一條獨木橋都架不起來！現在，你們看，我就把它丟進河裡去，看你們怎麼辦！」大家還以為他在開玩笑呢，而他卻真地提起橋木的一端，彭地一下丟進河溝裡去了。老百姓們真地不能再忍耐了，一齊跑了過去，也提起了他的兩腳，把他一摔，就摔進河溝裡去了。老百姓還當天就把石壁上的他的名字也刨掉，而且很快就重新架好了獨木橋。
對人民立了功，人民自然崇敬你；但如果你就因此蔑視人民，甚至想騎在人民身上而做些損害人民的事情，那麼，人民對你也就不會客氣了。