有一戶人家住著婆媳兩人，兒子經常外出，很長時間才能回家一次。
這個婆婆在家專橫跋扈，經常對媳婦橫挑鼻子豎挑眼，媳婦不能申辯，更不敢反抗，總是偷偷地傷心。幸虧隔壁有位好心的大媽，十分同情這位媳婦，常常安慰這位媳婦並暗中幫助她。
一次，婆婆外出走親戚，下午回到家裡，忽然發現家裡的肉少了。婆婆心裡頓時來了氣，她怎麼想也覺得是媳婦偷吃了。於是不問青紅皂白就劈頭蓋腦地罵起來：「你這個好吃懶做的賤女人，我不在家你就無法無天了，竟敢在家偷吃東西！」
媳婦覺得實在冤枉，忍不住說：「老天爺在上，我偷沒偷吃東西，他看得最清楚。」
還沒等媳婦說完，婆婆早就氣得要跳起來，她指著媳婦大聲喊道：「這還了得，敢頂撞我！算是我冤枉了你，我瞎了眼睛！我家養不起你這個媳婦了，你馬上給我滾回你娘家去，我家不要你了！」就這樣，婆婆把媳婦給休棄了。
媳婦無可奈何，只得服從婆婆的命令。她在回娘家之前，去向隔壁的大媽告別，哭著向大媽講了這件事。大媽聽了，很替這位媳婦難過，但大媽也知道那位婆婆的為人，如果現在馬上去替媳婦解釋，恐怕婆婆是不會聽的。於是大媽安慰了媳婦一陣後，對她說：「你先慢慢地走，我這就去想辦法讓你婆婆把你叫回來。」媳婦擦了擦眼淚，慢慢朝村外走去。
大媽待媳婦一走，馬上在家裡搜尋了一把亂麻，她將亂麻紮在一個小棍上做了一個火引子，然後到這個媳婦家裡去找婆婆借火。
婆婆問：「現在不是做飯的時候，借火做什麼？」大媽對婆婆說：「我家的狗不知從哪裡叼來一塊肉，幾條狗為爭這塊肉，互相咬得很凶，我想借個火回去治治它們。」
婆婆一聽，恍然大悟，肉原來是被狗叼走了。她心裡感到有幾分愧疚。因此趕緊找來一個人，讓他馬上去追趕媳婦，把她接回來。
這則寓言告訴我們，一個有心計的人，在解決人與人之間的矛盾糾紛時，必須講究策略。要想弄明真相、息事寧人，既要抓住問題的癥結，又不可急於求成。