古代，中國的京城中住著一個裁縫，他性情快活，喜好嬉戲，常帶著老婆出去散步玩耍。一天，他們夫婦清晨出去散步，直到日落時才遊玩而歸。路上，他們碰到一個駝背。這駝背給人滑稽的感覺，他的言談舉止，使人一下子忘記了苦悶，情不自禁地快樂起來。裁縫夫婦興致勃勃地打量一番駝背，一時高興，便約他一道回家，大家好一塊兒吃飯玩樂。
駝背一請便動，到裁縫家時，天已快黑。裁縫馬上到市上去買了煎魚、饃饃、檸檬和葡萄，以豐盛的晚餐款待駝背。他們圍著餐席開懷大吃。裁縫的老婆拿了塊很大的魚肉塞進駝背嘴裡，開玩笑似地摀住他的嘴，說道：
「以安拉的名義起誓，你肯定能整塊吞下這魚肉，不許你嚼，快吞吧，快吞吧。」
駝背果然遵命一咽，一根帶肉的大魚刺一下鉤住他的喉管，噎得他喘不上氣來，只一會，他就被鯁死了。裁縫驚呆了，不由歎道：
「毫無辦法，只盼萬能之神安拉拯救了！這個可憐蟲，早不死，遲不死，為什麼偏偏死在我們手裡！」
「你可不能就這樣坐著不動呀？」老婆焦急地埋怨裁縫，「我們可是坐在熊熊的火焰上了。」
「那該怎麼辦呢？」
「來吧，你來抱住他的身子，我在他的臉上蒙上一張絲帕，然後我先出去，你再跟在我後面，趁黑夜我們把他弄出去，在街上，你一邊走，一邊要不停地說：『孩子，我和你媽媽這就帶你看醫生去。』」
裁縫按老婆的吩咐，抱著駝背的身體，跟在老婆後面出去，老婆在前面一邊走一邊嚷：「喲！我的兒啊，你快好起來吧。真讓我痛苦呀！不過我知道，這樣的天花，確實是到處都很容易染上的哪。」
夫婦倆一路走著，說著，沿街向人打聽醫生的的住處，以便讓全街的人都知道他們的孩子病了。最後，他們終於找到猶太醫生的家。
醫生的黑女僕聽到他們敲門，為他倆開門。看見裁縫夫婦，她以為他們抱著的是他們的孩子，問道：「有什麼事嗎？」
「我們帶孩子來看病，」裁縫的老婆說：「這是一枚四分之一的金幣，請拿去給你的主人，讓他下來為我們的孩子看病吧。這孩子病重哪。」
女僕轉身上樓時，裁縫夫婦趁機闖進醫生的家門。
「快把駝背放下，」裁縫的老婆說，「我們快脫身。」
裁縫匆忙放下駝背，讓他靠著樓梯，兩人一溜煙跑掉了。
女僕回到樓上，對醫生說：「門前有一對夫婦來給醫生看病，他們說把這個四分之一的金幣給你，請你去替他們的孩子看病。」
醫生見了金幣，非常高興，立刻起身，匆匆下樓來看病人。下樓時，一腳踢在死了的駝背身上，給絆得跌了一跤，駝背滾下樓去。醫生爬起身，叫道：「啊！摩西與十誡喲！亞倫與賴約舒喲！我怎麼會踢到這個病人，使他滾下去，一下子跌死了。我對這個死在家中的屍體可怎麼辦呀！」
醫生戰戰兢兢地駝著駝背的屍體到樓上，把剛才發生的事情告訴老婆。
「你怎麼還不想辦法呢？」老婆說，「你要是坐著不動，等到天亮，我們就完了，我和你會把命送掉的！來呀，我們把他抬上平台，放到隔壁那個穆斯林家中去吧。」
原來醫生的鄰居是王宮裡的廚房總管，他經常把王宮裡的肉帶到家中，惹得貓和老鼠去偷吃，而且他家沒人時，連狗也會爬過牆頭，下去偷吃，因此糟蹋了不少的肉。這時醫生夫婦兩人，一個提著駝背的雙手，一個抬著他的雙腳，沿牆邊把他慢慢地放了下去，讓他靠著屋角。做完這一切後，他們悄悄地潛回自己家裡。
駝背被放下去時，那個總管剛好回家。他打開門，拿著蠟燭走進屋，立刻發現有人站在屋角。
「啊！憑我的生命起誓，」他嚷起來，「好啊！原來偷我那麼多肉的是人呀！你偷了我的肉，我還一直錯怪是貓和狗，以致巷中許多貓和狗都遭了殃，卻原來是你從屋頂上爬下來偷的呀！」他嚷著，馬上去拿起一柄大錘，朝駝背胸部打了幾錘。
駝背被打倒在地，一動不動，總管這才驚惶失措起來，既憂愁又苦悶，歎道：「毫無辦法，只望萬能之神安拉拯救了。」他想到事情關係著自己的性命，罵道：「這些討厭的肉啊！願安拉詛咒它們，這個人的生命難道就這樣斷送在我手裡嗎？」
他仔細一看，原來是個駝背。
「你生為駝背做孽還不夠嗎？」他說，「定要做賊來偷油偷肉嗎？我的主宰呀！求您保佑我，掩蓋我的罪孽吧。」於是總管負著駝背，趁夜一直摸索到街拐角處，偷偷放他下來，讓駝背的身體靠在一家店舖門前，然後拔腳開溜。
這時，一個喝得酩酊大醉的基督教商人，東倒西歪著，正要去澡嘗洗澡。他念叨說：「快了！快到澡嘗了！」他搖搖晃晃地走到駝背面前，坐下去解鞋帶，猛見身旁立著一個人，便一骨碌爬起來，以為這人是想來偷他的纏頭的。原來昨天夜裡，他的纏頭剛被人偷了，他正為此憤憤不平。於是他猛地一拳打在駝背脖子上，駝背馬上倒了下去。這個商人醉得厲害，一面大聲喊叫「捉賊」，一面趁勢撲在駝背身上，兩手緊緊掐著駝背的脖子不放。巡察聞聲趕到，正看見這個商人騎在駝背身上亂捶亂打。
「為什麼打人？」巡察問。
「這個人要搶我的纏頭。」
「起來！」
基督教商人站了起來。巡察走過去一看，人已被打死了。「好了！」巡察說，「基督教徒打死伊斯蘭教徒了。」於是綁起基督教徒，帶往衙門。
「基督呀！聖母瑪利亞呀！」基督教商人忿恨地嚷叫：「我怎麼會打死人呢？我只打了一拳，他怎麼會死？他死得多快呀！」
之後，基督教商人酒醒了過來，恢復了理智，悲哀地和駝背在監獄裡過了一夜。
次日，法官在處決殺人犯之前，掌刑官宣佈了基督教商人的罪狀，把他帶到絞刑架下。當絞繩套上他的脖子，快行刑時，那個廚房總管卻忽然趕了來。他從人群中擠進去，見基督教商人就要被絞死，便使出全身力量擠到掌刑官面前，在聲說道：
「別絞他，這個人是我殺的。」
「你為什麼殺人？」法官問。
「昨夜我回家時，他正從屋頂上爬下來，要偷我的東西，我一氣之下，用大鐵錘打中了他的胸部，打死了他。由於害怕，我背起他到大街上，把他扶靠在一家鋪子門前。可是現在我想，我已經殺了一個伊斯蘭教徒了，可不能再讓這個基督教徒死於非命，現在請拿我償命，絞死我吧。」
聽了總管的自首，法官宣佈基督教商人無罪，釋放了他。「絞這個人吧。」法官指著廚房總管，吩咐掌刑官。
掌刑官按法官的命令，從基督教商人脖子上取下絞繩，套在總管脖子上，牽他到絞刑架下，準備動手開絞。這時，那個猶太醫生擠開人群，叫喊著衝到絞架下，說道：
「你不能絞他，殺人的不是他，而是我。是這樣的：昨天我在家中，有一男一女來求醫，他們帶著這個駝背，叫女僕把一個四分之一的金幣給我，說是給他治病。那一男一女進入我家，讓他靠著樓梯休息，兩人便走了。我摸索著下樓去看病人，黑夜裡看不清，一腳踢在了他身上，他跌倒下去，立刻摔死了。老婆和我把屍體抬到平台上，設法將它放到總管家裡，因為他是我們的鄰居。總管回去發現駝背在他家中，以為是賊，用錘把他打倒，還以為是自己打死了他。我無意間殺死了一個伊斯蘭教徒，可不願有意地害了另一個伊斯蘭教徒的生命了！」
由於猶太醫生的自首，法官便吩咐掌刑官：「放掉總管，絞猶太人償命好了。」
掌刑官又將絞繩套在猶太醫生脖子上，剛要動手開絞，那個裁縫又突然擠開人群，奔到絞刑架下，對掌刑官說：
「別絞他，殺人的不是他，而是我。是這樣的：昨天清晨我出門散完步，午後回家的時候，碰到這個喝得醉醺醺的駝背。他敲著小鼓，哼著小曲。我當時邀他到我家，用煎魚招待他。我妻子拿了塊魚肉請吃，塞在他嘴裡，他一咽便鯁死了。我妻子和我把他抱到猶太醫生家裡，他的女僕來開門，我對她說：『告訴你的主人，請他快下來，給我們的孩子看病。』當時，我給了她一枚四分之一的金幣。她上樓去通知主人的時候，我把駝背放在樓梯上，然後帶著老婆悄悄溜走。醫生下樓踢在他身上，便認為是自己殺死的。」
「這是事實吧？」他問猶太醫生。
「對，真是這樣。」醫生回答。
「放掉猶太人吧，」裁縫望著法官，「讓我來償命好了。」
「這真是一個可以記錄下來當史料的怪事。」法官聽了裁縫的自首，感到非常驚訝。隨即吩咐掌刑官：「放掉猶太人，根據裁縫的自首，絞他好了。」
掌刑官一邊把絞繩套在裁縫脖子上，一邊說道：「麻煩極了！一會兒要絞那個一會兒要絞這個，結果，誰也死不了！」
那個駝背，本是供皇帝逗笑取樂的一個侏儒，隨時隨地侍奉皇帝。他喝醉酒，溜出王宮後，一連兩天也不見回宮。皇帝便吩咐打聽他的下落。侍臣出去打聽了情況，回宮稟報國王：
「啟稟主上，駝背已死了，屍體被人送到衙門裡。法官要絞死殺人犯。可非常奇怪，每當他宣佈了罪狀，快要行刑開絞時，總有人出來自首，承認是自己殺人，已有好幾個人自首了，每人都講了殺人的原委。」
於是，皇帝吩咐侍衛：「你快去法場傳法官進宮，要他帶全部犯人來見我。」
侍衛到法場時，掌刑官剛準備好，就要開絞裁縫了。
「且慢！」侍臣制止了掌刑官，向法官傳達了皇帝的旨意，隨即命人抬著駝背的屍體，並將裁縫、猶太醫生、基督教商人和總管一齊帶進宮去。法官見到皇帝，跪下去吻了地面，把事件經過一五一十報告了皇帝。皇帝聽了，又驚奇又激動。
這時，一個剛進宮的理髮匠站了出來，看了這場面。他到很奇怪。
「陛下！」理髮匠說：「為什麼這個裁縫、基督教商人、猶太醫生、穆斯林總管和死了的駝背都在這兒呢？這是怎麼一回事呀？」
皇帝笑著說：「來吧，把駝背昨天吃晚飯時的情形，以及基督教商人、猶太醫生、總管和裁縫所談的一切經過，全都講給理髮匠聽吧。」
理髮匠聽了這一切，說：「這可是奇事中的奇事了！」接著他搖著頭說：「讓我看一看駝背吧。」於是他靠近駝背坐下，把他的頭挪在自己的腿上，仔細打量一番，突然哈哈大笑，笑得差一點倒在地上，他說：「每個人的死都是有原因的，駝背之死尤其值得記載呢。」
他的言行使得所有的人都莫名其妙，皇帝也一樣摸不著頭腦。
「陛下，以你的恩惠起誓，這個駝背並沒有死，他還在喘氣呢。」理髮匠說著，從袋裡拿了一個罐子出來，打開，從中取出一個眼藥瓶，拿瓶中的油質抹在駝背脖子上，接著又掏出一隻鐵夾子，小心地把鐵夾子伸進駝背的喉管，挾出一塊裹著血絲、帶著骨片的魚肉。駝背突然打了一個噴嚏，一骨碌爬了起來，他神氣十足，伸手抹一抹嘴臉，說道：
「安拉是唯一的主宰，穆罕默德是他的使徒。」
皇帝和所有的人驚奇之餘，全笑得死去活來。
「以安拉的名義起誓，」皇帝說，「這可真是奇事，沒有比這更稀奇古怪的事了，臣民們，」他接著說：「難道你們曾見過死了又活回來的人嗎？若不是這個理髮匠，這駝背一定假死變成真死呢。」
「以安拉的名義起誓，」人們齊聲說，「這真算得是萬中僅一的奇事了。」
皇帝驚訝之餘，一面吩咐宮中的人記錄駝背的故事，作為歷史文獻保存；一面賞賜猶太醫生、基督教商人和總管每人一套名貴衣服，然後讓他們全都回家，裁縫、駝背和理髮匠也各得到了皇帝賞給的一套名貴衣服。從那以後，裁縫在宮中做起縫紉活，按月領取薪俸；駝背仍然陪伴皇帝，談笑取樂，得到了很高的俸祿；理髮匠卻成為皇帝的隨身陪侍，替皇帝理髮。
他們各得一份差事，舒適愉快地生活著。