女神雅典娜從奧林匹斯聖山上看到赫克托耳兄弟兩人正向戰場走去，她隨即降到特洛伊城。在宙斯的山毛櫸樹下，她遇到阿波羅。「狠毒的女人，什麼風把你從奧林匹斯聖山上吹下來了？」阿波羅問她，「你還堅持讓特洛伊人失敗嗎？我勸你不要在今天讓他們決戰吧。如果你們，我是說你和赫拉不甘心，一定要讓巍峨的特洛伊城變成廢墟，那就讓他們下次再打吧！」
雅典娜回答說：「好的，我正是懷著這種想法從奧林匹斯聖山上趕來的。可是，你告訴我，怎樣才能讓他們不打呢？」「我們要使強有力的赫克托耳更有勇氣，」阿波羅說，「讓他向丹內阿人單獨挑戰。」
預言家赫勒諾斯聽到兩位神-的談話，他急忙找到赫克托耳，對他說：「智慧的普裡阿摩斯的兒子，你願意這一次聽從我的建議嗎？我勸你去要求特洛伊人和希臘人停戰，但你自己則要求和亞各斯人中最勇敢的一個英雄決戰。你這樣做毫無危險，因為你命中注定還不會死。」
赫克托耳聽了很高興。他叫特洛伊士兵停止前進，然後手執長矛，走到陣前。雙方士兵看到他這舉動，果然停止戰鬥，阿伽門農也命令希臘人停止前進。雅典娜和阿波羅變作兩頭蒼鷹，棲息在宙斯的聖樹上看著這裡紛亂的場面。最後大家都安靜下來，赫克托耳開始說話：「特洛伊和希臘的士兵們，你們聽聽我的發自內心的建議！我們不久前締結的和約沒有獲得宙斯的贊同，他使我們兩個民族兵戎相見，其結果非常明顯，或是征服特洛伊，或是讓你們連同戰船在我們的打擊下徹底毀滅。全希臘最勇敢的英雄們就在你們的兵營裡。誰有膽量跟我單獨作戰，請他站出來。我的條件很簡單，我請宙斯在這裡作證：如果我的對手用長矛將我殺死，他可以剝取我的武器作為戰利品，可是應該把我的屍體歸還特洛伊，讓它在家鄉得到隆重的安葬；如果阿波羅賦予我榮譽，讓對手死在我的矛下，我將把他的盔甲剝下來掛在特洛伊的雅典娜神廟裡。當然，你們可以把死者運回戰船，隆重安葬，在赫勒持滂海灣給他建墓，讓後來的人可以憑弔：瞧吧，這裡是一位英雄，他是被神-一般的赫克托耳殺死的！」
丹內阿人保持沉默，因為拒絕挑戰是恥辱，可是接受挑戰又有生命危險。他們正在為難時，墨涅拉俄斯站了起來，並斥責自己的同胞說：「你們這些怯懦的人哪，都像婦女似的，根本不是男子漢。如果沒有一個人敢跟赫克托耳作戰，那真使我們羞得無地自容！我願意迎戰，讓諸神決定命運吧！」
說著他緊束鎧甲，但如果不是希臘的幾個王子及時把他拖回的話，這次他必死無疑。阿伽門農握住他的手，說：「兄弟，你怎麼想起來要跟這位強有力的對手作戰？你瘋了嗎？你要知道，連阿喀琉斯在戰場上見到他也不敢魯莽從事。我們請你三思而行。」
墨涅拉俄斯聽從了他的話，然後涅斯托耳向他的軍隊說了一番斥責的話，告訴他們當年他和亞加狄亞人厄洛宇特哈利翁決戰的故事。「如果我還年輕，」他在結束時說，「還跟當年一樣強壯，赫克托耳馬上就會找到自己的對手的！」
他的話剛說完，軍隊中同時跳出來九個王子。第一個是阿伽門農，其次是狄俄墨得斯，然後是兩位埃阿斯，接下去是伊多墨紐斯，以及他的夥伴邁裡俄納斯、歐律皮羅斯、托阿斯和奧德修斯。他們紛紛表示要和赫克托耳作戰。「抽籤決定吧，」涅斯托耳說，「無論誰，抽到簽，他如果決鬥勝利，全希臘人都會為他感到自豪和高興。」於是，每一個人都做了一份簽，將它投入阿伽門農的頭盔裡。士兵們一起祈禱。涅斯托耳搖了搖頭盔，從中跳出了忒拉蒙的兒子埃阿斯的簽。一個傳令官把簽拿給各位英雄看。埃阿斯高興地大喊起來：「朋友們，這是我的。我很高興，因為我希望戰勝赫克托耳。趁著我準備的時候，為我祈禱吧！」
希臘人遵從他的意志。於是，埃阿斯束緊金光閃閃的鎧甲，大步走向戰場。他揮舞著粗大的長矛，好像戰神一樣，嚴肅的臉上泛起一絲微笑。丹內阿人看到他威武的形象都很高興，而特洛伊的士兵卻感到恐懼，連威風凜凜的赫克托耳也感到心跳加速。但他不能後退，因為這場決鬥是他挑起來的。埃阿斯走到赫克托耳面前，威脅地對他說：「赫克托耳，這下你該知道，丹內阿人中除了珀琉斯的獅心兒子外還有別的英雄。好吧，讓我們開始作戰！」
赫克托耳回答說：「威武的忒拉蒙的兒子，你別把我當一個弱小的孩子進行挑逗。我身經百戰，有豐富的作戰經驗。你是一位勇敢的好漢，我不會使用詭計，我要當著你的面投出我的長矛，看它能否擊中你。」
說著，他急速地投出他的長矛，擊中埃阿斯的盾牌，矛尖穿透了六層牛皮，只是沒有穿透第七層。現在輪到忒拉蒙的兒子投矛，它飛過空中，穿透赫克托耳的盾牌，刺破了他的鎧甲。要不是赫克托耳及時躲閃，它一定會刺穿他的腹部。現在雙方持矛對刺。赫克托耳瞄準埃阿斯的盾牌中心刺去，但槍尖折彎，不能刺穿青銅盾面。相反，埃阿斯則刺透了對方的盾牌，劃破了他的脖子，即刻流出了血。赫克托耳往後退了兩步，他的右手穩健地抓起一塊石頭，擊中埃阿斯的盾牌，發出噹的一聲巨響。埃阿斯從地上撿起一塊更大的石頭，用力朝赫克托耳擲去，打穿了赫克托耳的盾牌，砸傷了他的膝蓋。赫克托耳不由得往後踉蹌了幾步，可是他仍然抓住盾牌。隱身在他旁邊的阿波羅伸出手來，把他扶住。兩個人又拔出劍來，衝向對方，進行最後的決戰。這時，雙方的使者匆忙走上前來。特洛伊人的使者是伊特俄斯，希臘人的使者是塔耳堤皮奧斯。他們舉起棍棒隔開了兩位激烈交戰的英雄。「別再鬥了，」伊特俄斯大喊一聲，「你們兩個都是勇敢的人，都是宙斯喜愛的人，這是我們大家都看到的！現在天時已晚，請聽從黑夜的命令停戰吧！」「跟你的同胞去說吧！」埃阿斯回答他，「正是他向最勇敢的希臘人進行挑戰！如果他同意停戰，那麼我也同意！」赫克托耳向對方說：「埃阿斯，是神-給了你強壯的身體、力量和投矛的本領。我們今天暫且停戰，以後我們再決鬥，直到神-把勝利交給我們兩個民族中的任何一方為止！現在讓我們互換禮物作紀念，讓特洛伊人和希臘人將來有理由說：『你們瞧，他們在戰鬥時想拚個你死我活，然而在分手時卻是友情深厚！』」說著，赫克托耳把銀柄寶劍，還有劍鞘和漂亮的劍相贈給對方，埃阿斯解下他的紫金腰帶送給赫克托耳。最後雙方各自分手。