哈利是個大懶鬼，其實他只要把羊趕出去放牧，也別無它事。不過每天放羊回家後，他總要唉聲歎氣：「這活實在太累了！成年累月都要去放羊，太乏味了！只是到了秋天才能休閒片刻，要是能躺下來睡上一大覺有多好啊！不過你休想，你得時刻睜著只眼，否則它就會損壞幼樹，或穿過籬笆進入人家的花園，或乾脆跑掉。人怎樣才能坐下來逍遙逍遙呢？」他於是坐了下來，絞盡腦汁地想著，希望能卸去肩上的負擔。他就是這樣漫無邊際地想著，突然眼皮一眨，大叫道：「有辦法了！胖婆特琳娜不是也有頭羊嗎？我何不娶她為妻，這樣她不是可以照看我的羊嗎，我也不用再自尋煩惱了。」
哈利馬上從地上爬起來，拖著疲憊的步子，逕直穿過大街，來到了不遠處的特琳娜父母家，直接了當地向他們要求把那勤勞、善良的女孩嫁給他。特琳娜的父母也沒多猶豫，心想：「物以類聚嘛！」便同意了這門親事。
胖婆特琳娜就這樣嫁給了哈利，每天她都要牽著兩頭羊去放。這下哈利可好啦！他不需再幹活，成天無所事事。他有時也和妻子一起去放羊，並說：「我偶爾去去，為的是將來休息得更多，否則人們就會感覺麻木的。」
然而特琳娜懶起來決不亞於他。「哈利寶貝，」一天她對丈夫說：「我們這麼辛苦幹活何苦呢？簡直是在虛度年華嘛！這真的沒必要。那兩頭羊每天一清早就咩咩地叫，吵得我們睡不好覺，何不把它送給鄰居，與他換一窩蜜蜂不是更好嗎？我們可以把它養到屋後的陽光下，這無需我們多照看，蜜蜂本來就不需人去管，更不用趕到田間去，它們自己會飛來飛去，並且還會採蜜，一點也不麻煩。」「言之有理。」哈利誇道，「我們說做便做，加之蜂蜜比羊奶好吃，更有營養，且保存期也長得多。」
鄰居拿一窩蜜蜂換來了兩頭羊，心裡可歡喜啦！蜜蜂每天忙著飛進飛出，一點也不知疲倦，它們在蜂窩裡釀滿了誘人的蜜，到了秋天，哈利就聚上了滿滿一罐蜜。夫妻倆把那個罐子擺在靠床的牆壁的擱板上，為了防小偷和老鼠，特琳娜特意找來了一根粗大的榛樹棒，準備在床邊，只要有動靜，她一伸手便可拿到，一點也不費神，這樣很快可趕走那些不速之客。
每天不到日當正午，懶鬼哈利可不想起床。他常說：「起得早，多消耗。」一天早上，日已上三竿，他還直挺在床上，這時他對妻子說：「女人喜歡甜食，你常獨自一人偷吃蜂蜜，趁你還沒喝光，不如拿它換只帶崽的鵝來。」「不嘛！」只聽他妻子說：「我們身旁又無小孩，誰去放鵝呢？難道你要我去不成？那可太煩人了。」「你想小傢伙會去放鵝嗎？現在的小孩可沒有那麼聽話，他們做事只圖新鮮，就像那種小孩，本讓他去放牛，卻去追什麼三隻山鳥。」「哼！」只聽特琳娜說，「如果他膽敢胡來，不聽我的話，我會用棒子敲下他一層皮來，哈利，你說呢？」她面紅耳赤地大叫著，順手操起那根趕老鼠的根子，「瞧，就這麼收拾他！」她伸手一敲，不巧打著了床頭的蜂蜜罐。罐子猛地撞在牆壁上，碰了個粉碎，甜美的蜂蜜全灑在了地上。「帶崽的鵝就躺在這兒了，」只聽哈利說，「它們再也不用人來照看了。幸虧罐子沒有砸在我頭上，這真是不幸中的萬幸。」說著，他瞧見了碎罐片上仍殘有一些蜂蜜，便伸手掬起來，口裡津津樂道地說：「老婆啊，剩下的這點我們可以放心吃了。擔了這麼久的驚，我們總算可以安寧了。起得遲又有什麼的，反正白天夠長的！」「太對了！」特琳娜應和道，「我們總會有出頭之日的。你也知道，有只蝸牛曾應邀去參加婚禮，可是等別人生下了小孩，並要舉行命名儀式時它才趕到，到了屋前卻一下跌下了籬笆，它不是口中還說：『欲速則不達』嘛！」