從前有只小母雞和一隻小公雞一起上核桃山找食物，它們約定誰先找到果仁就一定要和另一個分享。小母雞首先找到一大塊核桃仁，它一聲不吭，想獨自把它吃了。然而果仁太大了，卡在它喉嚨裡下不去。它很緊張，唯恐被噎死，於是大叫：「小公雞、小公雞！我求求你快去替我弄些水來，要不我就要噎死了！」小公雞以最快的速度跑到泉水邊，說：「泉水、泉水，請你給我一點水！小母雞被一塊核桃仁噎住了。」泉水說：「先去找新娘要一段紅綢來。」小公雞於是跑到新娘那兒說：「新娘，新娘，請給我一段紅綢子拿去給泉水，它才會給我水。我要拎著水去救躺在核桃山上的小母雞，它被一大塊核桃仁給噎住了。」新娘說：「先去柳樹上把我的花冠取來給我。」小公雞於是跑到柳樹下，從柳枝上取下了花冠交給新娘。新娘這才給了一段紅綢給小公雞，它拿上紅綢趕忙送給泉水，泉水給了它一些水。可是等小公雞帶著水趕來時，小母雞已經躺在那兒一動不動，——噎死了。
小公雞悲傷地放聲痛哭，其他動物紛紛出來表示哀悼。六隻小老鼠做了一輛小車用來將小母雞運到墓地去。車做好之後，它們自己套上拉繩，讓公雞駕車。路上，它們遇到一隻狐狸，說：「你上哪兒去呀，小公雞？」「我去給小母雞送葬。」「我和你一起去好嗎？」「可以。不過前面坐不下了，坐在後面吧。」狐狸就在後面坐了下來。後來又遇到一隻狼、一頭熊、一頭鹿以及森林裡所有動物，它們都要求一起去。
送葬的隊伍來到一條溪水邊。「怎麼過呀？」小公雞問。溪邊有根乾草說：「讓我把自己橫架在溪水上面吧，你趕著車從我身上過去好了。」可是六隻老鼠剛踏上這座「橋」，乾草就滑到水裡去了，六隻老鼠被淹死了，大家全被難住了。一塊炭過來說：「我夠大吧。你們從我身上過去好了。」說著就將自己橫到溪水上。可剛一碰到水，它就「嘶」地一聲滅了，死了。一塊石頭看到了，很同情小公雞，也想幫助它，於是自己躺到了水裡。小公雞趕著車過了溪，當它再次回來接坐在後面的其他動物時，馬車後退了，結果動物們全部落水淹死了，只有小公雞和死去的小母雞留在岸上。小公雞挖了個墓穴，將小母雞埋了，自己則坐在墓塚上悲傷不已，最後它也和大夥兒一樣，死了。