從前有一個年輕人，他讀書，研究怎樣做個詩人。他想在復活節成為詩人了，然後結婚，靠寫詩度日。他知道，做詩只不過是琢磨點什麼名堂，可是他缺乏這種思維。他出生得太遲了。他來到這個世上之前一切事情都被人們嘗試過，一切事情都被人做成詩寫成文談論過了。
「一千年前出生的人多麼幸福啊！」他說道。「他們輕而易舉地便成了不朽的人物！就連一百年前出生的人也很幸福。那時，不管怎麼說總還有點可以用詩頌揚一番的東西。現在世界被人用詩寫完了，我還能寫點什麼詩呢！」
他研究琢磨這事，於是他病了，情況很不妙。可憐的人兒！什麼大夫也救不了他，不過說不定那位巫婆能行。她住在田地邊柵欄入口旁的一所小屋裡，她為乘車和騎馬的人開柵欄門。她不止能打開柵欄門，她比乘著馬車來交職級稅１的大夫還要聰明。
「我得去找她！」年輕人說道。
她住的屋子很小巧很整潔，可是看了讓人心煩。這兒沒有一棵樹，沒有一種花，門口有一個蜂箱，很有用處！有一小片種土豆的地，也很有用處！還有一條小溝，溝旁有一棵刺葉櫻，花已經謝了，正在結果。這果實要是在霜打之前嘗一口，準把你酸得嘴都張不開。
「我現在看到的，正是我們這個毫無詩意的時代！」年輕人想著，而在這巫婆的門口產生的感慨正是一粒金沙。
「把它寫下來！」她說道。「麵包屑也是麵包！你為什麼到這裡來，我是知道的。你缺乏想像力，到了復活節你就成為詩人了！」
「什麼都寫完了！」他說道。「我們的時代不是古代！」「不一定！」婦人說道；「古時候巫婆被人燒死，而詩人總是飢腸轆轆，磨破衣袖。現在的時代就很好，是最最好的！不過你對事物沒有正確的看法，你的聽力不夠敏銳，看來你從來不作晚禱告。這裡有各種各樣可以寫成詩、可以講述成故事的素材，如果你懂得怎麼去講述的話。你可以從大地的植物和收穫中提煉、從活水、死水中汲取題材。但是你必須懂得它，懂得如何捕捉陽光。現在請你試著戴上我的眼鏡，把我的聽筒２湊近你的耳朵，再向上帝祈禱，別總想著你自己！」做到最後這一點十分困難，比巫婆提要求要難得多。
他戴上眼鏡，把聽筒湊在耳邊，然後被領到一塊土豆地裡去。她把一塊很大的土豆遞到他的手上，土豆丁當作響，唱出了一首有詞的歌，關於土豆的故事。真有趣——一個日常的故事，分十部分，有十行也就夠了。
土豆唱些什麼呢？
它唱它自己和自己的家庭：土豆怎樣來到歐洲。在它們沒有被人公認為比一塊金塊還要寶貴之前，它們所遭到的各種誤解和不幸。
「國王命令各市政府把我們分發出去，講清了我們的重要性；可是大家就是不相信，甚至不懂怎麼種植我們。有人挖了一個洞，把滿滿一斗的土豆都倒進洞裡。另外有人在這邊埋一個，那邊埋一個，等著它長得像一棵大樹一樣，好把土豆從樹上搖下來。它的確生長、開花、結出了水靈靈的果實，可是全都凋謝了。誰也沒有想過它的根部有什麼——那是幸福：土豆。是的，我們受過考驗，受過苦；就是說我們的老祖宗和我們！這是怎樣的故事啊！」
「是啊，不過夠了！」婦人說道。「想想刺葉櫻吧！」「在土豆的故鄉，我們也有近親，」刺葉櫻說道，「比它們生長的地方更靠近北邊。有從挪威去的北歐人，他們駕著船，穿過迷霧和風暴，來到了一個未為人知的地方。在冰雪下面他們找到了一些植物和草，結著可以釀酒的黑果：刺葉櫻，它們也是要經霜打才能熟透，我們也是這樣。這塊地方便得到了這樣的名字，『酒島』，也就是綠島３，或是刺葉櫻島！」「這是很浪漫的故事！」年輕人說道。
「是啊，來！」那位巫婆說道，把他帶到了養蜂的地方。他往裡面看去，那裡一片熙熙攘攘！每個小孔裡都有蜜蜂。它們扇著翅膀，好叫這座大工廠裡有新鮮的空氣流動，那是它們的工作。接著從外面飛來了許多蜜蜂，它們生來腿上就長著籃子。它們帶回了花粉。這些花粉被抖出來，再篩選一番，然後釀成蜜，做成蠟。它們飛進飛出。蜂后也想飛，不過那樣一來大家都得跟著飛；現在還不是時候。但她還想飛，所以大家不得不把女皇陛下的翅膀咬斷了，她便只好留了下來。「現在爬到溝上去！」巫婆說道。「去看大道那邊的人！」「呀！真叫多喲！」年輕人說道；「一個故事接著一個故事，嗡嗡響，一片嘈雜聲，我都暈了！我得回去！」
「別，往前走吧！」婦人說道，「走到人群中間去，看一看，聽一聽，再想一想！這樣你就能想出名堂來了！不過在你走過去之前，我得收回我的眼鏡和聽筒！」於是她把兩件東西都拿走了。
「現在我什麼也看不見了！」年輕人說道。「我什麼也聽不見了！」
「是啊，那你就不能在復活節成為詩人了！」那位巫婆說道。
「那麼在什麼時候呢？」他問道。
「既不在復活節也不在聖靈降臨節４！你學不會琢磨。」「那我要靠寫詩生活該怎麼做呢？」
「到懺悔節５你便可以了！把詩人從桶裡敲出來６！敲他們的作品，便是打擊他們自己。你不要喪失勇氣，要狠狠地敲，這樣你便有了糰子，可以用它們來養活自己、養活你的妻子！」「真能琢磨！」年輕人說道。因為他自己成不了詩人，他便去打擊每一個詩人。
這是我們從那位巫婆那裡聽到的故事，她知道一個人能琢磨出什麼來。
１丹麥對公職人員有完整的銓敘，級別分明。他們根據自己的職級薪金納稅。
２那是一種用牛角或者金屬（如銅、銀）做成的圓錐形的原始助聽器。
３指格陵蘭。這個島的「格陵」的意思是綠。
４耶穌復活後５０天，又稱五旬節。
５復活節後第４０天（５月１日至６月４日之間）。
６參見《搭郵車來的十二位》注２。