話說陸書因月香要看龍船，初四日已將各事辦齊，初五日清晨拜過姑爹、姑母節，假設朋友家請賞午，趕到進玉樓來。蕭媽媽子同著眾人總道過喜，上樓到了月香房裡，月香接著道喜。老媽獻菜裝水煙，月香叫老媽剝了一盤棕子，又拿了一個五彩細磁碟，盛的是上白洋糖醃的玫瑰花膏，請陸書吃蹤子。陸書吃了一個、月香用牙筋戳起一個蹤子、蘸了些玫瑰花膏，銜了半個在口內，那半個粽子靠著臉，送到陸書口內。
兩人正在鬧笑，這兒賈銘、吳珍、袁猷、魏璧總進了房來，忙將糕子嚥下，彼此見禮道喜。月香邀請眾人吃了蹤子，叫人開燈讓吳珍吃煙。月香忙著梳妝打扮，已畢。賈銘道：「我們到船上去，減恐他們轎子來，不曉得上那隻船呢！」大眾起身，月香請著蕭老媽媽子、翠雲、翠琴一同出了大門，到了碼頭下了石坡，眾人登跳上船，看見那艄後有些疤人宰雞殺鴨，備辦筵席。眾人坐在艙裡闊談，半晌工夫，只見鳳林、桂林、雙林、巧雲各乘小轎，到了碼頭歇下，三子同老媽媽在轎後。賈銘們四人忙忙上岸，各將相好的攙上船來。
今日眾人總打扮得金翠輝煌，衣衫華麗，互相道喜人坐，吩咐船家開船。那船家趕著解纜、掣跳、撐篙，將船開出虹橋。到了小金山，大眾棄舟登岸，前後遊玩。但見榴紅似火，艾綠如旗。陸書、魏璧在跌博籃子上跌了許多水老鼠黃煙兒，帶回船上吃酒賞午。用過午飯，那些大小遊船紛紛來往，又聽得鑼鼓喧天，遠望族旗蔽日，各色龍船在水上如飛而至。有兩條龍船上有洋樓旗傘，總是簇新，龍船上掛的像生人子，那站龍頭的朋友，穿著華麗衣服，腰裡接著洋表、小刀、葫包、扇套、手帕等物頭，帶時式雨纓涼帽，足穿時式緞靴，年紀又輕，夜服又新，站得又穩，出色好看。』還有幾條龍船，旗傘雖不簇新，也還顏色鮮明，龍船尾上扣有一幅顏色布，扣著一根小紅木棍，上面坐著一個十一、二歲小男孩，頭上紮了兩個小髻，大紅鬚子拖在兩旁，身上穿了一件銀紅興兒布小褂，玉色縑絲褲，赤足涼鞋。那姑龍頭的朋友，有穿著二藍線絡單袍，有穿著沉香繭單袍，有穿著蘇藍布單袍，還有穿件大褂、繫著帶子的。還有一條龍船是五彩旗幟，紅色已經黑了，白色已經黃了，大約是在典當內贖出來的，頑了幾日尚有徽州紋沒有舒開，那艄後小孩，艄褲也是半新半舊，那站龍船頭朋友，年紀約有二十多歲，歪帶著一頂紅纓涼篷，身穿銀紅興兒布元元色縑絲、週身滾燈草邊，相思核桃結小褂，加了一件半新舊二藍宮綢面白洋布裡夾背心，白興布-褲，繫著銀紅興布瞻玉色絲絛，穿了一雙舊松花綠洋絹面大紅綢機布裡夾套褲，那套褲腳上還有拆去寬滾條蕪蓉帶的痕跡，白標布窄桶倒剝皮夾襪，天青緞葺八寶班尖薄底-鞋，左手大拇指上帶了一個假翡翠斑指，手腕上帶了一隻綠磁鐲頭，右手拿了一柄稜竹骨黑油紙扇子，上面畫的水滸一百單八將。這少年人站在龍船頭上，手中扇子不住的扇著，看見來往遊船上人，滿口招呼。
斗標共是九條龍船，後面有一隻沒篷子小船，上面擺了兩個蔑籠，內裡有十幾隻活鴨。又有幾隻大船，船頭上擺著一對黃紙糊的高戳燈，上畫五彩龍，剪貼紅宇，是敕封息浪侯送子甚麼顏色龍；那艙內擺設香案花供，供奉太子神像，也有清音十番，也有六蘇，俗名馬上戳，在艙內吹吹打打，唱著大曲、西皮、二黃。這九條龍船在小金山至蓮花橋一帶劃來劃去，那些遊人的划船跟著龍船，或郎或往。陸書們坐的大船本是住在小金山東山尖地方，早有一條龍船上站頭的朋友看見他們的大船停泊這裡，知道月香身上開苞好客，現在艙裡，趕忙叫劃頭漿的人撩了兩漿，將龍船靠住陸書們大船，招呼過賈銘們，眾人敲起吊朋的鑼鼓，艄後那小孩在那小紅木棍上吊艄，頑的甚麼紅孩拜觀音、鯉魚三跌子、張飛賣肉……各樣花色，總頑過了，袁猷們將錢封把與他們。隨後凡有吊艄小孩的龍船，總靠著他們大船。吊過艄，那只鴨子船也就劃近大船，跳上兩個人來，站在他們的船頭，望著艙裡，招呼過眾人，向著月香道：「月相公，特地為你送標的。」就將鴨子船內兩個蔑籠提上大船，擺在船頭。那九條龍船總敲起搶標、鑼鼓在他們大船前劃來劃去，那些遊船聽見這裡撩標，總紛紛趕來，團團圍繞。那站在陸書們船頭上兩個人，見有只青龍劃近大船，就將蔑籠內鴨子抓了一隻往河裡一撩，那青龍船上早有一個划船的朋友，精赤著身體，只穿了一條褲頭兒，髮辮繞了一個鹹菜把子，蹬在龍頭上，見鴨子一撩，他就跳下河去，將鴨子搶起，復跳上龍船。這條龍船就劃了過去，
後面那條綠龍又劃了上來，那船頭兩人又抓了一隻鴨子撩下河去，那綠龍船頭上的也就跳下河去，將鴨子搶起，將船划了過去。後面是紫金龍、老烏龍、銀紅龍、玉色龍、黃龍、白龍、五色龍魚貫而來，那撩鴨子的人，也有將鴨子撩在河內，也有將鴨子撩在那搶的人手內，才往河內一跳，冒起來的。九條龍船來來往往，每船搶過兩隻鴨子，那兩個人仍將蔑籠拎下小船。吳珍們向著那兩人道；「我們明早在教場泠園會罷。」那兩人答應，拱一拱手，跳上小船，開到別處。斗標那龍船總劃到蓮花橋一帶去了，那些遊船也就紛紛散開。袁猷吩咐船家將大船開放，也就跟著龍船，觀看人景。
今日是端陽佳節，揚州風俗八蠻聚齊，兩岸遊人男男女女，有攙著男孩，有肩著女孩。那些村莊婦女頭上帶著菖蒲、海艾、石欄花、蕎面吊掛，打的黑蠟，搽的鉛粉，在那河岸上-著一雙紅布滾紅葉拔情五彩花新青布鞋子亂跑，呼嫂喚姑，推姐拉妹，又被太陽曬的黑汗流流；還有些醉漢吃得酒氣熏熏，在那些婦女叢中亂擠亂碰；各種小本生意人趁市買賣，熱鬧非常。時人有《端陽看龍舟》五言律詩道：
序後端陽節，龍舟五色鮮。
旅旗光蔽日，鑼鼓響喧天。
吊屈傳令古，奪標競後先。
頑童具壯瞻，水上打鞦韆。
陸書們大船跟著龍船，在蓮花橋那裡又看了別的遊船上撩了兩躺標，又看見有人蹬在龍船頭上一個觔斗跳下河去，多遠才冒了上來，名曰跳水頭，比搶鴨子還熱鬧。到了太陽將落時分，龍船紛紛劃回。陸書們在船上吃了晚酒，將船放回，到了天凝門碼頭，早有接鳳林們的小轎在那裡等候。風林四人向陸書、月香道了謝，要賈銘們四人送他們回去。吳珍道：「你們先回了罷，我們送陸兄弟回去，回來一齊都來就是了。」鳳林們各同相好的附耳不知說些甚麼，方才各上小轎，進城去了。
陸書挽著月香，邀請眾人棄舟登岸。回至進玉樓，月香進房，忙喊老媽開燈。吳珍吃了一回煙，向陸書道：「兄弟，你把我的六塊錢船錢，另外汰化夥計作六塊錢，把與我們去開發，省得他們到這裡增多較少。你另外秤二十四兩銀子，讓我同袁兄弟明早到冷園開發龍船上人，你兄弟不必露面，仍在方來等我兩人，你若露了面，他們不知要多少呢！」陸書千歡萬喜，將銀子照數秤了，並洋錢總交與吳珍。道：「諸事拜託二位哥哥。小弟同賈大哥、魏兄弟明早還在方來等候。」吳珍將銀子、洋錢收起，正欲告辭，只見翠雲、翠琴換了家常衣服到了房裡，向陸書道了謝，又道：「姐夫今日破費大了，還有一件事我們不能不告訴你：初十日是月姐姐生日。」賈銘道：「虧你兩人告訴，不然我們如何曉得。我們四人公送一班雜耍、八角鼓、隔壁像聲、冰盤球棒、大小戲法、扇子戲，熱鬧一天。陸書道：「他的小生日，何能又破費兄弟們呢！」賈銘道：「好兄弟，不必說這些套話。」陸書不便再辭，遂將蕭老媽媽請上樓來，向他說道：「初十日是月相公生日，』你代我喊廚子，中上下面，辦冷葷小菜碟四個，小瑣紅白鹵；晚間備幾桌酒席，連他們男女班子總要款待。又要精緻，又要豐盛。」蕭老媽媽子答應，下樓去了。
賈銘們辭別陸書進城，同到強大家內。鳳林們先在船上曾向他們說明，將別的客辭去，因此他們來了，就各奔相好的房裡坐下。會吃煙的吃煙，不會吃煙的喫茶，談談笑笑，收拾睡覺。
歡娛夜短，早已天明。吳珍太早起來，將袁猷喊起，洗漱畢，離了強大家，先到熟錢店換了幾兩銀子，寫了十多張八嬌九扣票子，同到冷園茶館裡面。這見有十多桌，總是頑龍船的朋友，見他二人總立起身來，舉手招呼。吳珍、袁猷看見總是府縣門首朋友，以及武職營兵、文武秀才、—卜二門大小把勢、彼此招呼過，另在一個堂裡坐下泡茶。那昨日撩鴨子兩個明友．走近吳珍、袁猷席上坐—下，端起茶碗在二人面前斟了，吳珍忙喊泡菜，那兩人道：「前面有茶，不用再泡。」吳珍逐先拿出兩張票子遞與二：人道：「你弟兄兩人買個飲食吃吃。」二人接過，趕忙收起。吳珍又拿出十張票子道：「九條龍船同鴨子船拜託二兄開發罷。」那兩人道：「二位哥哥，太菲了些，我弟兄兩人做不來。」袁猷又添兩張票子道：「推分些罷。」二人方才拿去。
吳珍把了兩豌茶錢，才出了茶館．有兩三個有頭臉的把勢，汕出來向他二人道：「這麼一個雅苗落在你們手內，把勢錢沒有分過家，我弟兄們要沾你弟兄光呢！吳珍不好回卻，每人把了一張票子，他們復進茶館去了。吳珍、袁猷同去將頑雜耍的約定日期，說了路腳，方才同到方來茶館，見賈銘、陸書、魏璧俱已到了，見禮入席。吳珍向陸書道：「大虧賢弟未曾同去，他們將你當個大財主，不曉得胡打亂說，要多少銀子。我同袁兄弟再四推情，才開發清了。陸書道了謝。眾人各用早點，陸書又拉到進玉樓，吃了午飯方散。
次日，陸書到姑母家取銀子，午後到了進玉樓。上得樓來，見月香房門簾放著，又聽得房內笑語聲，陸書疑是房內有別的客，不好揭門簾進去。那老媽見陸書站在房門首，便說道：「陸老爺，房裡沒人，儘管進去。」陸書揭起門簾進內，看見月香坐在床邊，面泛桃花，兩顴通紅。床面前斜擺了一張椅子，坐了一個年約二十餘歲的男子，雪白淨光面皮，烏油油一條大辮，有二兩多辮線拖在背後，身穿漂白綢機小褂，元色縑絲褲，束著一條銀紅興布膽二十四個頭玉色絲絛，魚白布襪，元緞襪帶，元鑲元薄底鑲鞋；坐在那裡代月香捏腿。陸書進房兩人總未看見，那老媽跟著陸書進房，喊了一聲陸老爺來了，月香忙望著那少年人，將眼一擠道：「不捏了。」那少年人趕忙立起，在桌上將刀包拿著，匆匆去了。老媽趕忙將床前那張椅子端在原處，獻茶裝煙。陸書向月香道：「你才十幾歲，就要捶腿，將來上了年紀怎樣呢？」月香道：「我喊他刮臉，因身子睏倦，叫他捶捶，那個時常捶呢！」陸書不便再說，仍在那裡迷戀，幾日皆未回去。
初十日清晨，月香梳洗畢局身換了陸書送的生日禮新衣裙。蕭老媽媽子並底下人各送酒、燭、桃、面，陸書總收下，把了銀子算回禮。房裡點了一對大蠟燭，一張長壽燭。月香下樓，』在家神灶君前焚香點燭，禮拜過了，又與蕭老媽媽子、翠雲二人拜過壽，上樓與陸書見禮。正在鬧笑，翠琴也來拜壽，眾底下人上樓道喜，隨後賈銘、吳珍、袁猷、魏璧陸續來到，挑雜耍擔子人將擔子送到樓上，鳳林、桂林、雙林、巧雲各乘小轎到進玉樓門首下轎，上樓拜過壽。擺下點心，眾人用畢。月香向鳳林四人道：「小生日，又破費四位姐姐。」鳳林們道：「些微薄禮，何必掛齒。」
正在鬧談，只見那頑雜耍的八九人，總帶著紅纓涼篷，穿著袍套，上樓道喜。吳珍問他們吃甚麼點心，那些人道：「在下買賣街抱山茶館吃過。」要了四百錢去會茶錢，就在樓上中一闖將一張方桌移放中央，鋪了紅氈。有兩個頑雜耍人捧了一例、漆茶盤，上蓋綢袱，放在紅氈上。那個人站近方桌，說了幾句慶壽吉利話，將綢袱揭起，裡面蓋的是個坎著的細磁茶碗。那人用二指捻著碗底提起，又放在茶盤內，將左右手交代過了，將茶碗提起，裡面是一個金頂子。又將茶碗將金頂蓋起，又說了幾句閒話，將茶碗提起，那金頂又變了一個車渠頂子。復將茶碗一蓋，又復提起，那車渠頂變了一個水晶頂。仍用茶碗蓋起，那水晶頂又變了一個藍頂子。又用茶碗蓋起，又變了一個大紅頂子。說道：「這叫做步步高陞。」又將大紅頂用茶碗蓋起又說了許多話，將茶碗提起，那大紅頂變做一顆黃金印。說道：「這叫做六國封贈，將軍掛印。」將茶碗仍用綢袱蓋起，收了過去，站在旁邊。那人走至中間，又頑了一回「仙人摘豆」，又是甚麼「張公接帶」。頑畢將方桌指過半邊，又換了兩個人上來。手裡拿著一紅氈，站在中間，兩人鬥了許多趣話，那一人格兩手、兩腿、胸前、臀後拍著，交代過了。那人將紅氈遞了過來，翻來覆去將紅氈又交代過了，望左邊肩上一披，往樓板上一鋪，中間撮高了起來，又說是吹氣了、畫符了，將紅氈一揭，裡面是一大盤壽桃、饅首，一大盤花糕，代壽星上壽。陸書代月香賞了兩塊洋錢，那兩人復將紅氈拿起，重新交代一番，望下一鋪，又變出一大碗水，裡面還有兩條活金魚。眾人喝彩，那兩人退下，換了三個人上來。將桌子擺在中間，有一個人拿著一擔大鼓弦子，坐在中間，那一人拿著一面八角鼓，站在左首，那一人抄著手站在右邊。那坐著的念了幾句開場自，說了幾句吉祥話，彈起大鼓弦子，左邊那人敲動八角鼓，那坐著的唱著京腔，夾著許多笑話。那右首的人說閒話打岔，被坐著的人在頸項裡打了多少手掌，引得眾人呵呵大笑。這叫做「對紙兒」，揚州不行，北京城裡王公大臣宴客總少不了的。
三人說唱了一回，退下，又換了一個人。手拿一柄紙扇，先學了些各色鵲鳥聲音並豬、鴨、狸貓、雞鳴犬吠，又學推小車、大車、牛車、騾車輕重上下各種聲音。然後掛起一頂小綢帳，那人走進帳子裡面，眾人先聽得兩個狸貓汕著叫春，有一個七、八十歲老婦人哮嗽，喊了幾聲媳婦，有個泰州口音青年婦人自言自語道：「我家大爺出去了幾天，未曾回來，也不知是戀嫖，還是戀賭？把我一個人丟在家裡，這好春天叫我孤眠獨宿，如何睡得著覺！此刻軟塌塌的，你聽那不知趣的貓子，儘管在這裡亂叫，越加叫得人不知如何是好。」又聽得那老婦人掙著喉音喊道：「媳婦快些來呀！」那青年婦人道：「老媽媽子又在後面叫魂了。來了，來了！太太喊我做甚的？」那老婦人道；「媳婦，我想睡睡中覺，睡也睡不著，渾身疼痛，喊你到後面來代我捶捶。」那輕年婦人道：「你坐好了，我代你捶。」又聽得捶背響聲，老婦人道：「上些。」青年婦人道：「就上些。」那捶背聲或上或下，老婦人道：「媳婦乖乖，你唱個小調兒我開開心。」青年婦人道：「青天白日唱小調兒，鄰居家聽見耍笑呢！」老婦人道：「乖乖，你低些唱，那裡就被人聽見了。」青年婦人道：「唱得不好，你老人家莫要笑呀！」老婦人道：「好不好，無非頑的，那個笑你。」青年婦人捶著背，唱了一個「南京調」，其詞曰：
風月二字人人戀，不貪風月，除是神仙。戀風月朝歡暮樂情不及，戀風月，千金買笑都情願。貪戀風月，比蜜還甜，怕只怕鳳狂月缺心改變，怕只怕風狂月缺心改變。
那青年婦人唱畢，老婦人道：「乖乖，你捶著，唱著，就像拍板，真唱得好。我少年時候最喜唱個小調，如今唱不動了。你歇歇去罷，我到房裡躺躺去呢。」青年婦人道：「太太，你在後面房裡睡睡，我也到前面房裡躺一躺，弄下午你老人家吃。」老婦人道：「乖乖，你去罷。」青年婦人低言道；「老厭物睡覺去了，等我到門首去耍子耍子。」聽得拔拴開門響聲，青年婦人道：「我們這條街上冷清清到要出鬼了，你看那西邊來的小和尚，背著盞飯簍兒，生得眉清目秀，比我家大爺俊俏多呢！等他到我家打齋飯，讓我引誘引誘他，不知他可知趣呢？」又聽得有個少年男子道：「大奶奶齋飯，阿彌陀佛！」青年婦人道：「小和尚，你師父因何不來？」少年男子道：「他的小腸氣發了，睡在寺裡，叫我來的。」青年婦人道：「小和尚，你跟我家來。」少年男子答應了一聲，又聽得關門上拴聲音。少年男子道：「大奶奶，我收了齋飯就走，不用關門。」輕年婦人道：「掩門的賊多得很呢，關起來謹慎些。小和尚，你將齋飯簍子放下來，同你說話。」少年男子道：「大奶奶，你把齋飯把與我，讓我早些回家去，倘遲了，師父要罵我呢！」青年婦人道：「今日早得很呢，齋飯簍子就放在桌上罷。我問你，今年十幾歲了？」少年男子道；「我今年十六歲了。」青年婦人道：「小和尚，你可曾定親呢？」少年男子道：「阿彌陀佛。我們出家人不曉得甚麼定親不定親！」青年婦人道：「小和尚。跟我到房裡來，把齋飯與你。」少年男子道：「阿彌陀佛，齋飯不放在廚房裡，為何放在房裡，不當人子花花的呀！大奶奶，你怎麼倒睡在床上去了，齋飯在那裡呢？」青年婦人道：「哎喲！我肚裡疼得很，小和尚，你做點好事，來代我揉一揉。」少年男子道：「我是個出家人，怎能代你揉呢？」青年婦人道：「不妨事，你快些來！少年男子道：「我不能代你揉。」又聽得那婦人將和尚抓住的聲音，道：「乖乖，你快些來呀！」少年男—子喊道：「哎喲歪！」那老婦人喊道：「前面是那個喊呀？」青年婦人道：「不相干，我在這裡同小貓子頑的。」少年男子道：「大奶奶，你讓我走罷。」青年婦人道；「你來得，還去不得呢！」少年男子道：「咳，你莫拉褲子！」青年婦人道：「我偏要拉。」聽得正在拉扯之時，忽聽得扣門聲響，少年男子道：「大奶奶，不好了，外面敲門呢！」青年婦人道：「莫嘖聲，等我問是那——個。是那個敲門呀？」聽得是個三十餘歲山西侉男子聲音道：「是咱快些開門呀！」青年婦人慌道：「不好了，小和尚，我家當家的回來了。你快些躲在床底下，莫要嘖聲。」少年男子道：「我今日是那裡晦氣！不好了，碰了頭了。」青年婦人道：「快躲好了，莫嘖聲呀！」聽得連連扣門，挎男子喊道：「為甚麼不來開門？咱拿腳踢了。」青年婦人道：「來了！來了！偏偏有這種巧事，我坐在馬桶上，站不起來。」聽得開門聲響，青年婦人道：「你回來了。」倍男子道：「回來了，快些把門關好了。」又聽得關門聲音。倍男子道：「齋飯簍子是那裡來的？因何放在咱家桌上？青年婦人道：「是打齋飯的老和尚寄在這裡，他說有點事去，即刻就來拿了。」挎男子道：「咱看了兩夜十湖子脾，咱要睡覺了。」青年婦人道：「你到後面太太房裡去睡罷。」倍男子道：「咱自己的床不睡，反到後面去睡，做甚麼？大娘，這床幃動呀動的，是甚麼東西在床底下動呀？：青年婦人道：「你睡你的，想必是貓子捉老鼠的。」倍男子道：「我到不相信，等我揭起床幃，看是甚麼。呀！你是那個？還不滾出來呢！」少年男子道：「齋飯，阿彌陀佛！」倍男子道：「好好打齋飯，頑到人家床底下來了！打你這禿驢。」聽得拳打腳踢之聲，少年男子道：「施主老爺，冤枉呀！」那老婦人喊道：「前面為甚事吵鬧？」傍男子道：「你這顧睡覺，家裡有了人了。」老婦人道：「那個要臨盆了，快些請穩婆去呀。」挎男子道：「你莫瞎牽，你媳婦房裡捉住人了。」老婦人道：「王樹仁到我家來做甚的？我家裡又不過生日、滿月，要他這唱隔壁戲的來做甚麼！」只見帳子一揭，那人將頭向外一伸，走了出來。原來這人就叫王樹仁，他自己打趣自己，引得眾人哄然大笑。
這人將帳子收起，此刻鐘打二下，陸書吩咐擺杯著、面碟，醬油、醋小碗，邀請眾人用酒、用面。那些玩雜耍的人酒面吃畢，又要了四百錢去洗澡，洗了回來，又頑水盤球棒、軟硬工夫，又變了好幾套大小戲法。眾人用過下午點心，那唱隔壁戲的又唱了一套「調姨」。晚間先擺酒席，與頑雜耍的眾人先吃過了，後才擺酒款待眾人。賈銘們猜拳行令，那些頑雜耍的又變了許多燈綵戲法，還有一對玻璃高手照，裡面點著蠟燭，又變了一個大玻璃金魚缸並九大碗水。眾人連聲喝彩，總賞了票子。又唱了幾出扇子戲：甚麼《壽星上壽》、《張仙送子》、《跳財神》、《跳魁星》、《打連相》、《打花鼓》……，唱到「和尚燒肉香」，眾人又賞了錢文錢票。扇子戲唱畢，陸書賞了他們八塊洋錢，那些人謝過，收拾雜耍擔子，挑著散去。
陸書月香將酒敬勸賈銘們，眾人歡呼暢飲，又鬧壽字流觴，直至鍾打二下，方才辭別陸書去了。老媽同打雜的將房內收拾清楚，將床上薄棉被捕好，陸書、月香解衣上床。陸書自然要與月香拜生日，禮尚往來，月香又要謝壽。兩人忙了一夜，到黎明方才睡熟，直睡到日上三竿起來。不知後事如何，且看下回分解——
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