黑衣人不答，又自接道：「你可還聽說過，東瀛武功三大流派，北昌具教之『一流太刀』中，有一招『迎風一斬』？」 
小公主冷冷道：「我雖末聽說，但這一招想來必定就是東瀛武林中，最最威風，最最犀利的一招了，是麼？」 
黑衣人道：「正是！我方才使出的那一招，正是自衣人將這三招中之精粹，融而為一……那一招的威力，你末當其鋒銳，又怎能想像其萬一。」他掙扎著說了這麼些話，顯然已將體內殘存的潛力都已使盡，此刻一停住了嘴，便直是喘氣。 
他不說話，寶玉和小公主也都不說話了，鐵娃更是無話可說，三個人的眼睛，卻都在眼睜睜的瞧著他。 
寶玉瞧著他被自己打碎的胸骨，神色間頗為惋借、傷感，小公主瞧著他的一雙眼睛，神情間似是有些懷疑，似是想發現些什麼。 
鐵娃卻在瞧著他腰帶上繫著的一樣東西，瞧得眼睛都發直了，面上更充滿了好奇之色。 
這東西本也有些奇怪，驟看像是個裝水的水壺，但這水壺上又打著無數個針孔般的小洞。 
此刻四下靜寂無聲，但這水壺般的東西裡，卻不時有「撲落、撲落」的輕微聲音傳出。 
是什麼東西在響？鐵娃搜出心思，也猜不出。 
突聽小公主輕喚一聲，道：「不錯，一定是他！」 
寶玉道； 
「你說什麼？誰是他？」 
小公主也不答話，卻突然彎下腰，一把掀開了這黑衣人的面幕，露出他那張已毫無血色的臉。寶玉失聲呼道：「是你……怎會是你？」 
這黑衣人竟是一別經年，從無消息的鐵金刀！ 
寶玉雖然早覺他的身形，神情很像一個人，但自從昔年岳陽樓後，便從未見過此人，一時自然想不起他來。 
岳陽樓，那已是六七年以前的事了，寶玉想起自己和小公主在五色帆船中，垂簾後偷看這「廣州臥虎刀」求紫衣人傳授武藝的往事，更是宛如隔世。 
小公主瞧著鐵金刀，道：「奇怪麼？我竟認得出你。」 
鐵金刀慘笑道：「在下的確有些奇怪……在下雖知道姑娘乃是紫衣侯爺的千金，但卻委實想不起姑娘幾曾見過在下？」 
小公主笑道：「告訴你，那天鈴兒姐姐傳給你破解蟠龍鉤那招『乾坤破天式』時，我和……他，就是在簾子後見過你了。」 
鐵金刀歎道：？不想姑娘至今還記得住。」 
小公主道：「自然記得住，只要被我瞧過一眼的人，就算化成灰，我還是認得的。」 
橫眼瞟了瞟寶玉，冷笑接道：「非但人，就算是一句話，我也永遠不會忘記的。」 
寶玉忍不住問道：「什麼話？」 
小公主仰起臉，不再理他，心中卻低語：「別人都說我永遠不及你，我難道真的不及你麼？我遲早總要你死在我手上！」 
就為了這句話，什麼事都是為了這句話，雖然她若殺了寶玉，她自己也不想活了，但那卻是另外一件事。 
世上最最糾纏不清，難以分解的兩件事，就是愛與恨！ 
寶玉歎了口氣，望著鐵金刀，望著這已將死在自已手下的人，新愁舊事，不覺一齊湧上心頭。 
一時間，他也不知該說什麼才好，只得苦笑道：「在下永遠不會忘記，鐵……鐵大俠與那蟠龍……」 
鐵金刀慘烈一笑，道：「好教方少俠得知，鐵某與那蟠龍鉤的事，如今總算已成過去了」 
寶玉道：「過去了？莫非兩位已將仇恨化解？」 
鐵金刀道：「蟠龍鉤終於已死在鐵某手下！」 
寶玉動容道：「你……你…，一」 
鐵金刀閉起眼睛，一字字道：「鐵某就是用方纔那一招殺死了他，卻不想自己也死在這一招下，這一招殺了他，也殺了我，這……這……這……豈非好極，若非世上有這一招，他不會死，我也不會死。」 
說到這裡，他面上肌肉抽搐，也不知是哭是笑。 
寶玉慘然道：「原來……原來你是為了一心想勝過蟠龍鉤，才接受白衣人這一招的。」想到江湖人的意氣之爭一至於此，他心頭不禁競泛起一般寒意。 
鐵金刀歎道：「紫衣侯仙去，江湖再無良師，於是，我便遠赴東瀛，找了半年，總算找著了白衣人，求他傳我致勝之術。」 
寶玉道：「他竟會答應你，這倒是出人意外。」 
鐵金刀道：「他起先非但全無應允之意，反而對我百般譏諷汕罵，但不知怎的，他又在一瞬之間改變了主意。」 
寶玉沉吟道：「一瞬間改變了主意？是什麼事令他改變了主意？」 
在江湖中，每個人都像是浮萍一樣，偶然相遇，又稗然分離，相遇與分離，往往不是自己做得主的。 
寶玉與鐵金刀的遇會聚散雖奇，在江湖中卻也是常見的事，只是在寶玉與鐵，總覺另有一番滋味。 
尤其是寶玉，傷及故人，能不傷感？ 
但鐵娃，什麼事都不管，什麼事都沒聽到，眼睛還是在瞪著那匣子，突然俯下身去一把將匣子扯了下來。銑金刀面色驟變，嘶聲道：「放下……放下……」 
鐵娃卻遠遠跑了開去，笑道：「你莫小氣，我瞧瞧就還你。」 
鐵金刀道：「瞧不得……這匣子千萬開不得！」 
鐵娃道：「瞧一眼有什麼關係？這裡面的東西又不會被我瞧飛了。」 
一面說話，一面笑，一面打開了匣子。 
他這句話還未說完，匣子已開，他這句話剛說完，「撲翅」一聲，匣子裡的東西真的飛了。 
這一下，鐵娃倒當真果住了，仰頭去瞧，只見一點白影箭一般衝上雲霄，轉眼便瞧不見了。 
鐵娃驚叫道：「鳥！一隻鳥，這人身上競帶著隻鳥！鐵金刀滿面驚慌之色，顫聲道：「這……這不是鳥，是鴿子。」 
鐵娃道：「鴿子飛了也沒什麼值得大驚小怪的，最多……最多我賠你一隻就是了。」 
寶玉與小公主見到鐵金刀竟為只鴿子如此失色，心裡也不覺大感奇怪，小公主忍不住道：「這鴿子難道有什麼靈異？」 
鐵金刀道：「沒有……唉！沒有。」 
小公主道 
「這鴿子身上難道帶有什麼寶物？」 
鐵金刀嘲聲道：「不是……都不是！」 
小公主道：「既然都不是，你緊張什麼？」 
鐵金刀雙睛似已凸出，瞧著那白鴿飛去的方向——東方，滿面俱是悲傷慘黯之色，喃喃道：「鴿子一去……白衣人就要來了。」 
小公主皺眉道：「這是什麼話？」 
她雖末聽懂鐵金刀的話，卻已從鐵金刀的目光中，瞧出了不祥的預兆，面色也不禁為之改變。 
鐵金刀道：「我臨走的時候，白農人將這只鴿子交給了我，叫我若是通著能破那一招的人，就將鴿子放回……鴿子一去，他就要來了。」 
寶玉道：「鴿子若是不去呢？」 
鐵金刀道：「鴿子不去，就是說那一招在中土已無敵手，他傳我的一招，已可打遍天下，那麼，他還來作甚？他若不來，武林便可免去一劫了。」 
寶玉聳然動容，小公主卻道：「你為了要使武林兔此一劫，所以雖然答應了自衣人，卻決定不將鴿子放回……是麼？」 
鐵金刀長歎道：「如此做法，我雖失信於自衣人，卻可挽救不知多少同道的生命，這也算值得的了。」 
小公主冷笑道：「你若真的有這般好心，為何又要將這鴿子帶在身邊？你早就該將它殺來吃了，炸鴿子的滋昧，蠻不錯的呀！」 
鐵金刀慘笑道：「我本想我若死了，別人的生死，與我又有何干係？就讓白衣人來血洗中原，又有何妨？但……但此刻，我真的要死了，在臨死前一刻，也不知怎的我的想法竟突然變了。」 
小公主目光凝注著他，良久良久，終於也輕輕歎息了一聲，回過目光，微微額首，幽幽道：「不錯，一個人在臨死之前，想法往往會改變的，就算是大奸大惡的人，他在臨死之前，也會做出件好事來。」 
鐵娃一直呆呆的聽著，此刻突然反手一個耳光，刮在自己臉上，跟淚瞬即流了下來，大聲道：「是我該死，是我該死……」 
撲地跪倒在寶玉面前，嘶聲道：「大哥，鐵娃該死，打死鐵娃算了。」寶玉卻搖頭歎道：「這也怪不得你。」 
鐵娃道：「怎怪不得我？我若不將那鴿子放走，白衣人就……」 
寶玉截口道：「你縱不將鴿子放走，白衣人還是要來的。」 
鐵金刀道； 
「莫非方少俠你還信不過我？」 
寶玉歎道：「並非我信不過你，只不過我已瞧破了白衣人此舉的用意。」 
鐵金刀道：「他此舉是何用意？」 
寶玉仰視蒼穹，緩緩道：「他創出這一招後，還不知此招是否有破綻，也拿不準破綻在何處，是以便拿你作為試金石。這也就是他傳你此招的用意，否則以他的孤僻之性，又怎會將自己心血創出的一招傳授於你？」 
鐵金刀黯然道：「不錯—…不錯……」 
突然圓睜雙目，大呼道：「不錯……不錯！」 
寶玉道：「你可是又想起了什麼事？」 
鐵金刀道：「他將鴿子交給我時，曾將一條絲箋縛在鴿腳之上，我無意中瞟了一眼，也曾瞧見那絲箋上寫著兩個字。」 
寶玉急急問道：「什麼宇？」 
鐵金刀歎道：「脅下，他寫的就是脅下兩個字。」 
寶玉默然良久，仰天長歎道：「這就是了，此人究竟不愧是武學中的絕世奇才，早已算出此招的破綻必在脅下，只是還拿不準而已。」 
鐵金刀道：「鴿子一回去，他便可拿準了。」 
寶玉苦笑道：「不錯，這才是他為何要你將鴿子放回的本意……他早已傳書中原，花朝必來，又怎會失信於天下人，鴿子不回去，他也是要來的。」 
聽到這裡，鐵娃破涕為笑，道：「如此說來，這真的不怪我鐵娃了。」 
他性情率真，要哭就哭，要笑就笑，別但人那有他如此坦蕩的心田，懼是心情沉重，默然無言。 
只聽鐵金刀呼吸漸漸粗重，嘶聲道：「他既已知道此招破綻是在脅下，以他的智慧，定必可想出破解之法，而我……我卻自白的做了他的試金石，我……我不但害了自已，也害了別人，我……我為何要做出這種害人害己的事來……」 
他語聲越說越是嘶裂，神情也越說越悲憤。 
說到這裡，突然以手捶胸，大呼道：「我死的好冤……好冤……」 
「砰」的一聲，他以最後的一點餘力，一掌擊向自己的胸膛上。，．．，就只這「砰」的一聲，他生命便告斷絕！ 
他為何要死，只不過是意氣、虛名—…- 
殘夜，天地間充滿了死亡的氣息。 
小公主凝目方寶玉，突然問道：「他這招的破綻，莫非真的只有這一處？」 
寶玉道：「不錯，他此招唯一的破綻，便在脅下，這一招我本無破解之法，直到刀光逼在眉睫，我已自分必死……」 
他長歎一聲，接道：「我在那間不容髮的一剎那間，我眼前全都是白色的刀光，刀光似已將我整個人都包圍住了。」 
小公主道：「那你又怎會終於破了它？」 
寶玉道：「就在那一剎間，我突然發現刀光最盛之處，竟有墨綠的顏色，夾雜在自的刀光間……那顯然是說刀光最盛之處，卻有破綻，是以才會將他身後的綠樹之色透出來……刀光最盛之處，反有破綻，我心裡本在猜疑，奇怪，但那時怎能仔細去想，只有冒險一試。」小公主道：一試之下，卻成功了。」 
寶玉歎道：「我那時實也末想到一試之下，竟會成功，簡直像閉著眼睛，沖問那刀光最盛之處，在那時的情況說來，我此舉實無異飛蛾撲火。」 
小公主道：「好一招飛蛾撲火，倒真可與昔年華山劍派，開派大師七滅師太那一招妙絕天下的作繭自縛』前後輝映了。」 
寶玉聽她居然誇獎自己，不禁微微一笑道：「那時我只覺全身一寒，宛如全身突然浸浴到冷水之中，然後，便又突然有了一種奇異的感覺。」。 
小公主問道：「什麼感覺？」 
寶玉不作答，卻歎道：「若非那一絲奇異的感覺，我縱能避過那一招不死，還是無法破解。」 
小公主忍不住追問道：「什麼感覺？你說呀！」 
寶玉道：「那時我被刀光殺氣所逼，全身俱都發冷，但只有一處，卻有些暖氣，刀光之中，哪裡來的暖氣？」 
小公主道：「是呀！刀光之中，哪裡來的暖氣？」 
寶玉道：「那顯然是鐵金刀身上發出的體溫——那時他已蓄力許久，心情也未免緊張，身體的溫度，自然難免升高了。」 
小公主額首道：「不錯。」 
寶玉道：「這種體溫夜平時自然難以感覺，但那時刀寒逼人，這體溫便特別明顯……刀寒之中，有體溫透出，我立刻知道這刀光之中，必定有了破綻，而體溫透出之處，必定也就是破綻之所在。」 
小公主目中也不禁露出讚許之色，額首道：「不錯。」 
語聲微頓，突又笑道：「你此掌又是向暖而發，名之為『飛蛾撲火』倒真是妙不可言。」 
寶玉道：「所以我再不遲疑，立時反掌揮出……唉！在那種情況下，我雖無傷人之意，這一掌難免要盡了全力。」 
小公主道：「所以鐵金刀死時並未候你，卻說你之所以傷他，只不過是被那一招的殺氣所逼……唉！好重的殺氣！」 
寶玉歎道：「這一招若非殺氣太重，我又怎會在那一剎那感覺出那—-絲暖意，我若覺不出那一絲暖意，又怎能破得了那一招？」 
小公主默然良久，緩緩道：「也只有你能破得了那一招，除了你之外，又有誰能在那般強盛的刀光中，瞧出那點墨綠之色？」 
寶玉道：「據我所知，海內的暗器名家中，至少有七八人之多，目力絕不在我之下，也必能瞧出來的。」 
小公主道：「他們縱能瞧出刀光中的墨綠之色，但除你之外，又有誰有那麼大的膽子，在毫無把握時，便敢往刀光最盛之處衝將過去？」 
寶玉道：「那也未必，不說別人，就說我那金不畏金二叔，與我這鐵娃二弟，他們的膽色，就非我能及。」 
小公主道：「別人縱有你的膽色，但除你之外，又有誰有那麼靈敏的感覺，能在那一剎那間感覺出那一絲暖氣？」 
寶玉笑道：「若說感覺之靈敏，我又怎比得上你？」 
小公主道：「別人縱比你感覺靈敏，但除你之外，又有誰能拿捏時間，判斷部位，有你那般準確，一出手便能穿破那唯一的破綻？」 
寶玉笑道：「感覺靈敏的人，拿捏時間，判斷部位，便絕不會差……我瞧過你出手，你也不必太過自謙。」 
小公主嫣然一笑，道：「好！就算有人目力比你好，有人膽子比你大，還有人感覺比你靈敏，甚至有人掌力也比你強，但除你之外，又有誰還能將這些優點具備於一身？要破解此招，這幾樣是一樣也不能缺的。」鐵娃拍掌道：「對，除了我大哥，再無別人了。」 
小公主道：「是呀！除了你，還有誰？」 
寶玉凝目瞧著小公主，笑道：「你突然如此誇獎我，是為的什麼？」 
小公主笑道：莫非你已受寵若驚了。」 
寶玉道：「不錯，我委實是受寵若驚。」 
小公主笑得更甜，道：「我如此誇獎於你，只是因為你已活不長了，此刻若不誇獎誇獎你，以後只怕已沒有機會。」 
鐵娃怒道：「這是什麼話？你再說我就……」 
寶玉卻截口笑道：「讓她說無妨，我早就知道她若是摸人家一下，只不過是要將那地方擦乾淨，好讓她咬一口。」 
小公主格格笑道：「對了，還是你知道我，我給人吃的糖裡，必定是有毒藥的。」 
鐵娃還是怒氣末息，大聲道：「你說我大哥活不長，是何理由？鐵娃倒要聽聽。」 
小公主笑道：「白衣人那一招中，唯一只有脅下的破綻，是麼？」 
寶玉道：「不錯。」 
小公主道：「但白鴿飛回，他證實了此處破綻，必定會設法彌補，以他的智慧，也必能想出彌補之法，是麼？」 
寶玉道：「不錯。」 
小公主道：「他若彌補了此招限—的破綻，此招使天衣無縫，是麼？」 
寶玉歎道：「不錯，他若彌補了這唯一的破綻，那時普天之下，只怕再也沒有一人，能被得了此招了。」 
小公主道：「連你也不能？」 
寶玉道：「自然連我也不能。」 
小公主嫣然笑道：「這就是了，你遲早必要與白衣人動手的，你今破了此招，到了明中花朝，便必定要死在他手下，是麼？」 
寶玉怔了良久，終於只得長長歎息道：「不錯。」 
小公主格格笑道：「明年花朝，就快來了，你的死期，也就挾來了……就算你此次自水宮之行能活著回來，可也活不長了。」 
鐵娃大喝道：「我大哥要死，你高興什麼？」 
小公主也不理他，還是瞧著寶玉，正要說話，哪知寶玉的身子，卻突然有如飛鳥般斜斜掠了出去。 
他身形方動，口中已輕叱道：「朋友，請留步。」 
這短短五個字說完，他身形已沒入暗林中。 
小公主，鐵娃自然跟了過去。 
只見暗林中果然有條人影，正沒命的向前飛逃，但饒是他身手還不算太慢，卻又怎能逃得過方寶玉。 
他還未逃出幾步，方寶玉手掌已抓佐他衣領，回首道：「此人已在此躲了半日，可笑你我競未覺察……朋友你在這裡偷瞧了半天，也該讓咱們瞧瞧朋友的廬山真面目了。」 
寶玉並未用力，那人身子卻已撲倒跪地，顫聲道：「我沒有瞧，什麼也沒有瞧見，大爺，你行行好，讓我走吧！」 
寶玉道：朋友高姓大名，來幹什麼？」 
小公主冷冷截口道：「你可知道你既已落入咱們的方寶玉方大俠手中，有什麼事，還是乖乖的說出來吧，還裝的什麼蒜？」 
那人道：「小人既不會裝蔥，也不會裝蒜，小人只是個打柴的樵夫，大爺，方大爺，你就饒了小人這一遭吧！」 
寶玉見他倒真是樵夫的打扮，不覺鬆了手，皺眉道：莫震非此人真是此間的土著？」 
小公主沉吟半晌，忽然一笑，也不答話，卻緩緩走了過來，伸手拍了拍那人的肩頭，柔聲道：「你且回過頭來。」那人道：，「小……小人不敢回頭。」 
鐵娃道：「你就回過頭，她也不會吃了你，怕什麼？」 
小公主道：「是呀！我也不會吃了你，怕什麼？」 
那人卻死也不肯回頭，只是連連道：「小人不敢，小人不敢……」 
小公主笑道：「好，你不肯回頭，我到前面去瞧瞧你。」 
她話末說完，那人已趕緊用雙手蒙住了臉。 
小公主道：「喲！又不是小媳婦，還害什麼躁，來，放下手，你再不放下手，我可要來拉你的手了。」 
她競真的去拉，那人驚呼一聲，整個人都伏倒下去，整個臉都埋在地上，死也不肯抬起頭來。 
寶玉見他竟真的如此不敢見人，心中也不禁起了疑惑，鐵娃卻已一把抓住那人衣領，硬生生將他提了起來，道：「男子漢大文夫，怎麼像個大姑娘似的，也不怕丟人。」 
那人口中驚呼，又想用手蒙臉，但小公主纖手輕輕一拂，他只覺雙肘一麻，兩隻手再也拾不起來。 
他手不能動，但身子還是拚命掙扎，但在鐵娃手裡，他就像被老鷹抓在手裡的小雞似的怎能掙得脫。 
鐵娃空著的一隻手，板住他的頭，笑道：「大哥，你瞧瞧這廄可是生了一臉大麻子，不敢讓人瞧見。」 
寶玉凝目瞧了他兩眼——林中雖黝暗，這人臉上雖然滿是泥沙，擔寶玉還是認出了他，不禁失笑道：「李將軍，你怎會在這裡？」 
這樵夫打扮的漢子，竟是那「白馬將軍」李名生。 
鐵娃怔了一怔，放下了他，哈哈大笑道：「李將軍，李名生，是你……哈哈，是你！你的白馬又到哪裡去了？怎地從來不肯騎著讓人瞧瞧？」 
這「白馬將軍」雖然無時無刻不在騙人，但寶玉與鐵娃對他倒沒有什麼懷恨之意，反覺他好笑的很。 
李名生哭喪著臉道：「我的白馬早就賣了，『白馬將軍』這名字，也早已不要了……方大爺，牛大爺，你們就只當從未見過我這個人吧。」 
寶玉道：「白馬怎地賣了？莫非近來生意不好？」 
李名生道：「騙人的生涯，我早就不幹了，我現在只是個打柴的樵夫……方大爺，牛大爺，咱們……咱們再見吧！」他話末說完，回過頭就跑。 
但鐵娃早一把拉住了他，笑道：「走什麼，咱們聊聊。」 
李名生道：「你們一個是劍容中王子，一是武林中的公主，我這個小小的樵夫，和你們又有什麼好聊的。」 
小公主忽然道：「你怎知我是什麼人？」 
李名生怔了怔，顏色變了，道：「我……我不知道，我只是胡亂猜猜。」 
小公主冷笑道：「你和他們是老朋友，他們對份既無惡意，你和他們也無仇怨，但你一見著他們，就急著要逃，這是為的什麼？」 
李名生滿頭大汗，道：「我……我沒有……」 
小公主道：「你有的，這即因莫非是你聽見了什麼秘密，瞧見了什麼秘密，卻又不願向他們說出，你心懷鬼胎，所以……」 
李名生嘶聲大呼道：「我沒有……我什麼都沒瞧見，我什麼都不知道。」 
小公主忽然抬起手來，一連七、八個耳光，摑在他臉上，道：「你知不知道？」 
李名生道：「我不知道，我……」 
小公主舉手一拳，擊上李名生的鼻子，柔聲笑道：「你還不知道麼？」 
李名生臉也紅腫了，鼻子也腫了，眼淚鼻涕，一齊流了下來，身子搖了兩搖，終於跌坐地下，捂著鼻子道：「我知道了。」 
小公主嫣然一笑，道：「這才像話，你早說，不能可少吃些苦頭，我打痛了你吧！」 
李名生強笑道：「不疼不疼，我……」 
小公主笑道：「既是不痛，我倒可再打二下。」 
李名生趕緊大叫道：