１９０４年６月的一天，一列火車徐徐駛入美國西點鎮的火車站，著名的西點軍校就在這裡。在下車的新學員中，有一位身材高大，體格健壯，碧眼金髮，神色堅毅的青年，他就是日後在第二次世界大戰中威名赫赫的小喬治-巴頓。
１８８５年１１月１１日，巴頓出生在美國加利福尼亞州的一個軍人世家。他的曾祖父是美國獨立戰爭時期的一位准將，祖父和父親都畢業於維吉尼亞軍事學院。巴頓１９歲進入西點軍校。一年級時，因數學不好，留了一次級，但他對橄欖球、田徑、劍術等都很擅長，特別是劍術方面頗有造詣。巴頓雄心勃勃，相信自己是命中注定的偉大人物，他奮發努力，從不懈怠。他曾在寫給父母的信中說：「只要今天我能偉大，則明天受苦而死我也甘心。」
巴頓從步入軍界起，就把傑克遜的一句名言作為自己的基本格言：「不讓恐懼左右自己」。他認為這是軍人能夠勇猛無畏的根本因素。巴頓發現自己雖然勇敢，但在危險面前並非毫無顧慮。於是他決心要進行鍛煉，克服恐懼心理。騎術練習和比賽，他總是挑最難越過的障礙和最高的跨欄；在西點軍校的最後一年裡，有幾次狙擊訓練，他突然站起來把頭伸進火線區之內，為這件事父親責備了他，他卻滿不在乎地說：「我只是想看看我會多麼害怕，我想鍛煉自己，使自己不膽怯。」
１９０９年，巴頓從西點軍校畢業，被派到騎兵部隊服役，軍銜是少尉。一年之後，他與麻省富商之女比阿特麗絲小姐結婚。婚後的生活是美滿的，他們生有一男一女。再過一年，他被調到華盛頓附近的梅葉堡服務。這是他一生中的一個轉折點。因為在這裡可以使他和政府中的要人有更多的接觸機會，他曾臨時充任過陸軍總參謀長伍德和陸軍部長史汀生的侍從官。
１９１２年，奧林匹克競賽項目中增加了一項叫做現代五項全能運動的軍事項目。１９１５年，他自費到斯德哥爾摩去參加比賽，並在４３名競賽者中獲得了第五名，成為美國正規軍中表現最出色的一個。隨即，他到法國去旅行，按他夫人比阿特麗絲的說法是度第二次蜜月，而巴頓卻以幾個星期的時間在騎兵學校深造劍道。這種努力使他獲得「劍道大師」的頭銜。
第一次世界大戰爆發後，巴頓去法國參戰的請求未被批准，後調往布裡斯堡，在潘興指揮下的第八騎兵團任職。１９１６年，他隨潘興冒險到墨西哥干涉農民革命，此行使他得到潘興的賞識，成為潘興的副官和親信。１９１７年４月１７日，巴頓隨潘興到了法國，仍做他的低級副官和司令部的營務主任。他感到在將軍的參謀部裡工作雖然很榮幸，但卻難以幹成大事。９月初，巴頓去見潘興，請求把他調到戰鬥崗位上去。這時，潘興正要組建美國第一支坦克部隊。他對巴頓說：「我提出兩個職位供你選擇，一個是去指揮一個步兵營，一個是去組建坦克部隊。」巴頓選擇了後者。
巴頓首先去參觀了英法兩國的坦克訓練中心，以熟悉這種新式武器的性能和用法，然後寫出了一份詳細的報告。他當時的主要思想還是用坦克支援步兵，以突破對方防線。１９１８年初，巴頓在南格裡斯開辦了一所坦克、戰車訓練學校，並用法國的輕型坦克將所訓練的人員編成一個旅，他本人也由少校升為中校。在聖耶希爾會戰中，巴頓率領兩個坦克營參戰，在戰鬥中一往無前，這次戰鬥使他由中校晉陞為上校。１９１９年，巴頓回國，被派往米德堡坦克訓練中心。在那裡，他結識了西點後期同學艾森豪威爾，兩人對如何將裝甲兵發展成為一支強大的機動兵種，見解一致。但１９２０年的國防法案改組了美國陸軍，把裝甲兵的位置擺在步兵之下，並降低了正規軍官的軍階。巴頓被降為少校，回到騎兵部隊任職。此後的２０年間，巴頓在夏威夷和美國本土擔任過十幾個不同的職務，並被送入騎兵學校，指揮參謀學校和陸軍大學深造。
１９４０年７月，巴頓回到裝甲兵，任第２裝甲師的旅長，不久便升任少將師長。１９４２年初，升任第１裝甲軍軍長。由於他熟讀兵書，精通戰史，對富勒、利德爾-哈特、古德裡安等提出的新作戰理論也比較瞭解，所以對裝甲兵在作戰中的運用有獨特見解。隨著戰爭的發展，巴頓預見到美國軍隊有被派往北非和中東作戰的可能，便在美國南部開辦了一個沙漠戰地訓練中心，對其人員進行嚴格的訓練。當年７月，在決定執行「火炬」作戰時，巴頓被任命為戰役集群司令，率部在卡薩布蘭卡地域登陸，佔領了法屬摩洛哥，並任駐摩洛哥總督。
１９４３年２月，美國第二軍在突尼斯被隆美爾打得落花流水。艾森豪威爾調巴頓從摩洛哥來接任第２軍軍長，並授予恢復美軍士氣的重任。巴頓到任後，首先下令整頓軍風紀，規定每個軍人必須隨時戴鋼盔、扎綁腿，連護士也不例外。在他的指揮下，該軍在以後的作戰中戰績卓著，與英軍配合殲滅德意軍隊２５萬人。巴頓被士兵稱為「頂呱呱的鼓氣人」。不久，他晉陞中將，７月調任美國第７集團軍司令，配合蒙哥馬利的第８集團軍在意大利西西里島登陸，攻佔了巴勒莫等地。巴頓作風粗暴，曾因毆打士兵引起美國軍內和國內輿論的反對，在馬歇爾、艾森豪威爾等人的保護下才倖免撤職。但是他並非不關心士兵，只是痛恨逃兵和懦夫。他認為受到精心照料的士兵會成為最好的戰士。他常說年輕軍官知道如何照顧自己的士兵「比知道軍事戰術更為重要」。他告訴手下的指揮官不要節省子彈，因為「浪費彈藥要比浪費生命好得多。造就一個士兵至少要十八年，而製造彈藥只需要幾個月時間」。
１９４４年１月，巴頓前往英國任第３集團軍司令，在這之前，因為毆打士兵的事件，許多人反對把一個集團軍交給巴頓，但艾森豪威爾還是選擇了巴頓。他深知巴頓的戰術天才對這場戰爭的重要意義。諾曼底登陸戰役開始後，布萊德雷的部隊於６月６日登陸並確保了灘頭陣地。巴頓的部隊於７月集結在柯騰丁半島上。７月２５日開始發動「眼鏡蛇」作戰。這個突破性的作戰計劃，很適合巴頓的軍事天才。這個突破計劃正是受到巴頓１９４４年設計的一系列大膽計劃的影響而作出的。
巴頓的任務本身是向西攻佔布列塔尼地區，但是，他的進攻精神和運動戰速度終於把局部的突破變成了全面運動戰，迫使德軍全面撤退。到８月４日，巴頓指揮的部隊已經向魯昂進擊，佔領了雷恩，抵達富熱爾，並象秋風掃落葉一樣向瓦恩挺進。巴頓拚命進攻，８月１３日攻到阿金坦一線，三天之後向東進至塞納河，堵住了殘餘德軍的退路。隨後盟軍再次發動進攻，巴頓直插巴黎與奧爾良之間的缺口。他一路不停，８月底到達繆斯河。至９月間，在補給和燃料十分困難的情況下，渡過莫斯裡河並攻佔南錫。１０月停止進攻一個月，１１月８日，再度進攻，不久即進至齊格菲防線。１２月２２日，他帶領三個軍向巴斯托尼進攻，與被困的美軍傘兵師會合。接著，又經過一個月的進攻，搶先渡過萊茵河，長驅直人德境。此後，德軍全面崩潰，不久，美軍便與蘇軍會師。
由於巴頓在北非、地中海和歐洲戰場屢建戰功，威震敵膽，此時他已經是四星上將了。他曾說：「贏得戰爭靠兩樣東西，那就是膽量與鮮血。」因而又被譽為「血膽將軍」。歐洲戰爭結束後，他因反對肅清納粹餘孽而引起軒然大波，被免去第３集團軍司令的職務，到有名無實的１５集團軍當司令官。在這裡開始了他的戰史寫作任務。１９４５年１２月９日，在他預定退休返回美國的前夕，突然在一次車禍中負傷，經醫治無效，於１２月２２日去世。