世界上下五千年 現代卷 第一顆原子彈
    1939年8月的一天,一封由著名科學家愛因斯坦簽名的信,放在了美國白宮橢圓形辦公室羅斯福總統的辦公桌上:「總統閣下:

    ……元素鈾在最近的將來,將成為一種新的、重要的能源。……在不遠的將來,有可能製造出一種威力極大的新型炸彈。……目前德國已停止出售它侵佔的捷克鈾礦的礦石。如果注意到德國外交部次長的兒子在柏林威廉皇帝研究所工作,該所目前正在進行和美國相同的對鈾的研究,就不難理解德國何以會有此舉了。」

    羅斯福總統默默地讀完了愛因斯坦的信,他有些猶疑不定;這件事非同小可,這種誰也沒見過的原子彈能否製造出來?人員、經費、保密問題如何解決?假如製造中不慎爆炸怎麼辦?

    他召來了科學顧問薩克斯,薩克斯提醒他說,當年拿破侖就是因為沒有採用富爾頓創造蒸汽船的建議,最終沒能渡過英吉利海峽征服英國。如今,德國正在瘋狂擴軍備戰,一旦他們得逞,美國就會處於危險被動的境地。

    經過一周的思考和研究,10月19日,羅斯福決定對愛因斯坦的信作肯定的回答。他按了一下手邊的電鈴按鈕,指著一大堆各種說明資料,對應聲而入的軍事助手平靜地說道:「這件事必須很好地處理」。

    按照羅斯福的指令,一個代號為「S—11」的特別委員會很快成立起來,開始了核試驗研究。

    1942年8月,美國陸軍工程兵團建築部副主任格羅夫斯將軍主持「S—11」特別委員會的科學家和高級管理人員召開會議,制定了一個名叫「曼哈頓」的新計劃。計劃規定,研究工作所有指揮權都集中在「曼哈頓」工程管理處。格羅夫斯將軍坐鎮華盛頓「曼哈頓」總部,而新墨西哥州荒原上的原子實驗室由著名科學家羅伯特、奧本海姆主持。他們倆每天通過電話聯繫,及時解決工作中出現的問題。

    整個工作受到嚴格保密,連副總統杜魯門也是在1945年羅斯福死後接任總統時才得知這一計劃。

    與此同時,納粹德國也在加緊研究製造原子彈。1942年6月,羅斯福與邱吉爾會晤,全面衡量了雙方研製原子彈工作進展情況。他們從情報中獲悉,德國佔領挪威後,便命令挪威一家生產重水的工廠每年向德國提供5噸重水。重水是使原子反應堆中的中子得以減速的緩衝材料。有了重水就能控制反應堆,製造原子彈就有了可能。為了阻止德國製造成原子彈,必須炸毀挪威的重水工廠,切斷德國的重水來源。

    1943年2月17日,盟國派出的突擊隊經過一次失敗後,終於潛入了挪威重水工廠。他們把炸藥貼在重水罐的桶板上,點燃了導火索,隨著「轟」的一聲爆炸,所有罐中的重水流入了下水道。

    這次爆破的勝利,使這個重水工廠至少一年之內無法再生產出一滴重水。納粹德國製造原子彈的工作受到了阻礙。為了搶在德國人之前造出原子彈,美國向歐洲戰場派出了「阿爾索斯」行動小組,專門在歐洲各地搜捕德國科學家和收集德國製造原子彈的情報。美國認為,得到一個第一流的德國科學家,比俘獲10個師的德軍還要重要。

    1944年春季,「阿爾索斯」行動小組忽然發現,在德國佔領區的小鎮黑興根,有一個德國「U」計劃「基地,這一情況傳到了美國陸軍總部。陸軍參謀長馬歇爾和幾個高級將領趴在地板上的大地圖上找了半天,才找到了這個不知名的小鎮。他們當即決定,派出一個突擊兵團襲擊黑興根。行動獲得了成功,黑興根的這個「U計劃」基地被徹底破壞。

    1945年7月16日5時30分,美國製造的第一顆試驗性原子彈在新墨西哥州爆炸成功。一道閃電劃破了黎明的長空,一團巨大的火球升上8千米高空,大地也在微微顫抖。美國整個西部都聽到了爆炸巨大的聲響,很多人驚奇地以為太陽提前升起了。

    美國第一批製造出三顆原子彈。第一顆試爆的原子彈命名為「瘦子」,另外兩顆分別叫「胖子」和「男孩」。

    正在參加波茨坦會議的美國總統杜魯門得知這消息,異常高興。他認為,原子彈不僅是一種可以對付日本的軍事武器,也是一種可以抑制蘇聯,提高美國國際地位的外交武器。8月2日在他歸國途中,他決定立即對日本使用原子彈。
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