世界上下五千年 近代卷 查理大帝
    公元800年的聖誕節之夜,羅馬聖彼得大教堂燈火輝煌,裝飾一新。在莊嚴的音樂聲中,一位高大魁梧、儀態威嚴的國王開始在聖壇前作祈禱。

    突然,站在一旁的教皇把一頂金冠戴在了他頭上,並帶頭高呼:「上帝為查理皇帝加冕,敬祝他萬壽無疆和永遠勝利!」其他教士和人們跟著歡呼起來。

    這位查理是何許人?教皇為什麼要給他加冕,稱他為皇帝呢?

    原來,他就是當時開始稱霸西歐的法蘭克國王查理。法蘭克王國的中心在今天法國的東北部,後來擴展到法國全境和周圍地區。6世紀到8世紀,法蘭克王國的封建制度已經比較鞏固。查理的父親最初是法蘭克王國的大臣,在教皇和教會的支持下,篡奪了王位。為報答教皇,他進軍意大利,把搶到的羅馬附近一大片地盤獻給教皇,形成了一個「教皇國」。

    查理繼承父位統治法蘭克王國時期,更開始了大規模地擴張領土行動。查理是個典型的中世紀騎士,身材魁梧,精力過人,從不知疲勞和疾病。他一生的大部分時間都用在了戰爭上,據說,他曾經親自參加了30次遠征。後世流傳的歌謠中把他形容成為一個神話般的人物。

    公元778年,查理率大軍順利地翻越高峻的比利牛斯山脈,南侵西班牙。當時,那裡是由一支從北非來的阿拉伯人建立的哥爾多瓦王國。

    哥爾多瓦的軍隊遭到了重創,而查理的大軍也損失慘重。哥爾多瓦國王提議講和,查理軍中一些將官也主張和解撤軍。查理的侄子羅蘭侯爵表示反對,更不同意派主和派人物蓋內隆去進行和談。但是,鑒於形勢並不十分有利,查理最終沒有接受羅蘭的意見,派蓋內隆前去同哥爾多瓦人議和。心懷怨恨的蓋內隆,談妥了議和條件,也和敵方訂下密謀,暗害羅蘭。

    查理看到議和成功,就率大軍回國,羅蘭擔任後衛。得悉蓋內隆送來的情報,哥爾多瓦國王集結起了一支強大的部隊,埋伏在險要的比利牛斯山朗塞瓦爾峽谷兩側。

    夜幕降臨,當羅蘭的後衛部隊排成長列通過隘口時,哥爾多瓦人藉著夜色的掩護,居高臨下,衝下山谷,包圍了羅蘭的部隊。

    最後,查理聽到了那微弱的求援號音,率大軍趕回峽谷。他發現,羅蘭和所有的同伴都已英勇戰死。

    這次戰事,後來被文學家加工成為一部著名的史詩,即法蘭西最早的民族史詩《羅蘭之歌》。它以悲壯的情節,感動了中世紀的歐洲人。

    23年後,查理又一次越過比利牛斯山遠征西班牙,終於吞併了山南廣大地域,並任命一個兒子為該地總督。

    查理一生發動侵略戰爭時間最長的一次,是對北方撒克遜人的征服。他以傳播基督教為借口,從公元772年起,先後發動8次進攻,時間長達33年,最終征服了撒克遜人,使之成為法蘭克國的臣民。

    在幾十年的征戰之後,查理的王國已經擴大到了相當於今天的法國、瑞士、荷蘭、比利時、奧地利以及德國、意大利的大部分地區。成為當時西歐空前強大的國家。而隨著版圖的日益擴張,查理對國王的稱號已經不再滿足了。

    教皇立奧三世看到查理勢力強大,也為便於和查理共同控制西歐,於是,就為查理舉行了加冕,稱他為「羅馬人皇帝」。

    查理欣然接受,並正式稱為皇帝。從此,法蘭克王國成為「查理帝國」,查理國王成了「查理大帝」。他把自己的帝國當作了古代羅馬帝國的繼續。

    查理統治時期,曾下令教會和寺院辦學,並在宮中成立學院,廣泛招聘僧侶學者前來講學。他還從中等人家和低微門弟人家中挑選子弟,與富貴子弟共同接受教育。甚至任命出身貧窮,學習優異的青年教士為主教。當然,這一時代的文化教育仍然是由教會壟斷的,教育的目的也是為宗教神學服務。

    查理對基督教極為熱誠和虔信。他定都阿亨後,大興土木,修建了許多金璧輝煌的宮殿和教堂。所有的大理石柱,是從遙遠的羅馬等地拆除古代建築運來的,隨著建築的興盛,繪畫、雕刻等藝術也有所發展。阿亨的宮廷禮拜堂一直保存至今。

    查理還派人搜集和抄寫了許多拉丁文和希臘文手稿,雖然對抄本內容一無所知,但也為後代保留了許多古典作家的著作。

    因為查理大帝統治的王朝叫加洛林王朝,所以後來的歷史學家又把查理時代的文化稱為「加洛林文化」。

    查理死後不久,帝國就出現了分裂。到了公元843年,他的三個孫子各自為王,帝國一分為三。以後的西歐各國就是在此基礎上逐漸發展起來的:東法蘭克王國成了以後的德國,西法蘭克成了以後的法國。東、西部之間的地區成了以後的意大利。法蘭克人的語言也出現明顯的分化,形成了法語、德語和其他西歐國家的民族語言。
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