世界上下五千年 古代卷 希波克拉底
    公元前430年,雅典發生了可怕的瘟疫,許多人突然發燒、嘔吐、腹瀉、抽筋、身上長滿膿瘡、皮膚嚴重潰爛。患病的人接二連三地死去。沒過幾日,雅典城中便隨處可見來不及掩埋的屍首。對這種索命的疾病,人們避之唯恐不及。但此時希臘北邊馬其頓王國的一位御醫,卻冒著生命危險前往雅典救治。他一面調查疫情,一面探尋病因及解救方法。不久,他發現全城只有一種人沒有染上瘟疫,那就是每天和火打交道的鐵匠。他由此設想,或許火可以防疫,於是在全城各處燃起火堆來撲滅瘟疫。

    這位御醫就是被西方尊為「醫學之父」的古希臘著名醫生,歐洲醫學奠基人希波克拉底。

    希波克拉底(約公元前460—377年),出生於小亞細亞科斯島的一個醫生世家,祖父、父親都是醫生,母親是接生婆。在古希臘,醫生的職業是父子相傳的,所以希波克拉底從小就跟隨父親學醫。父母去世後,他在希臘,小亞細亞,裡海沿岸,北非等地一面遊歷,一面行醫,從而增長了知識,接觸了民間醫學。

    那時,古希臘醫學受到宗教迷信的禁錮。巫師們只會用唸咒文,施魔法,進行祈禱的辦法為人治病。這自然是不會有什麼療效的,病人不僅被騙去大量錢財,而且往往因耽誤病情而死去。

    一天,希波克拉底在街上看到一個人突然神志不清,全身抽動,面色青紫、口吐白沫。周圍的人都驚惶失措,紛紛說:「他中邪了,趕快請巫師來吧。」

    這時,恰好有位僧侶經過,他裝模作樣地看了看病人就說:「他得了神病,只有神才能寬恕他,快把他抬到神廟裡去吧。」

    「不對!」希波克拉底走上前說:「世上根本沒有什麼神病,他得的是癲癇病,把他抬到神廟是治不好病的」。

    那僧侶根本不把希波克拉底放在眼裡,他高傲地說:「什麼癲癇不癲癇的,他的病是山神給的,只有祈禱山神才能治好。你不懂就別瞎說,惹惱了山神,也讓你患上神病!」希波克拉底理直氣壯地說:「癲癇症並不比其他疾病神秘,而是和其他疾病一樣,具有相同的性質和相似的起因。只有魔術師,江湖術士和騙子手,才會把它當作神病!」

    「你膽敢當眾咒罵山神,好大的膽!那麼你說這病是什麼引起的?」

    「腦,是他的腦子出了問題,才會變成這樣子,」希波克拉底毫不示弱。

    但是,在當時的環境下,他的科學解釋是不可能被人們理解和接受的,那個病人最後被抬到神廟裡去了,沒有得到及時有效的治療。希波克拉底指出的癲癇病的病因被現代醫學認為是正確的,他提出的這個病名,也一直沿用至今。還有一次,希波克拉底碰到一個巫醫給骨折病人治病。病人右腿被車輪輾斷,鮮血淋淋,已昏死了過去。但巫醫還硬叫家屬扶著病人用左腿跪在神像前,他自己則唸唸有詞,不知在說些什麼。

    希波拉底氣憤地走上前說道:「靠唸咒語怎能治好他的傷呢?這簡直是在折磨病人,簡直太荒唐了!」

    巫醫不屑一顧地說:「看來你會治傷啊,那好,你說他的傷怎樣治?」

    「清洗創口,進行牽引,使斷骨復位!」希波克拉底對骨折病人提出的治療方法,是合乎科學道理的。為紀念他,後人將用於牽引和其他矯形操作的臼床稱為「希波克拉底臼床」。

    還有這樣一個故事,一個病人下腹部絞痛,小便不暢。希波克拉底為其診斷後對病人家屬說:病人出現這種症狀,是由於飲用不潔的水引起的。不潔的水在尿道中逐漸凝結起來,不斷增大變硬,就會引起劇烈的疼痛,甚至堵塞尿道,引起小便不暢。很顯然,希波克拉底所說的病,就是尿道結石。為了抵制「神賜疾病」的謬說,希波克拉底積極探索人的肌體特徵和疾病的成因,提出了著名的「體液學說」。他認為複雜的人體是由血液、粘液、黃膽、黑膽這四種體液組成的,四種體液在人體內的比例不同,形成了人的不同氣質:性情急躁、動作迅猛的膽汁質;性情活躍、動作靈敏的多血質;性情沉靜、動作遲緩的粘液質;性情跪弱、動作遲純的抑鬱質。人所以會得病,就是由於四種液體不平衡造成的。而液體失調又是外界因素影響的結果。所以他認為一個醫生進入某個城市首先要注意這個城市的方向、土壤、氣候、風向、水源、水、飲食習慣、生活方式等等這些與人的健康和疾病有密切關係的自然環境。

    現在看來,希波克拉底對人的氣質的成因的解釋並不正確,但他提出的氣質類型的名稱及劃分,卻一直沿用至今。那時,屍體解剖為宗教與習俗所禁止,希波克拉底勇敢地衝破禁令,秘密進行了人體解剖,獲得了許多關於人體結構的知識。在他最著名的外科著作《頭顱創傷》中,詳細描繪了頭顱損傷和裂縫等病例,提出了施行手術的方法。其中關於手術的記載非常精細,所用語言也非常確切,足以證明這是他親身實踐的經驗總結。

    在他的題為《箴言》的論文集中,輯錄了許多關於醫學和人生方面的至理名言,如「人生矩促,技藝長存」;「機遇誠難得,試驗有風險,決斷更可貴」;「暴食傷身」:「無故睏倦是疾病的前兆」;「簡陋而可口的飲食比精美但不可口的飲食更有益」;「寄希望於自然」等,這些經驗之談膾炙人口,至今仍給人以啟示。

    據說,希波克拉底與古希臘傑出的唯物主義哲學家德謨克利特交情頗深。德漠克利特致力於自然科學和哲學的研究,不善理家業。他的族人便以瘋癲和敗家的罪名起訴他,目的是霸佔他的財產。希波克拉底在為特謨克利特治病時,發現眼前所謂的「病人」根本不是瘋,而是一個智慧出眾的思想家。於是,他出庭據理力爭,終於使德謨克利特無罪釋放了。古代西方醫生在開業時都要宣讀一份有關醫務道德的誓詞:「我要遵守誓約,矢忠不渝。對傳授我醫術的老師,我要像父母一樣敬重。對我的兒子、老師的兒子以及我的門徒,我要悉心傳授醫學知識。我要竭盡全力,採取我認為有利於病人的醫療措施,不能給病人帶來痛苦與危害。我不把毒藥給任何人,也決不授意別人使用它。我要清清白白地行醫和生活。無論進入誰家,只是為了治病,不為所欲為,不接受賄賂,不勾引異性。對看到或聽到不應外傳的私生活,我決不洩露。」這個醫道規範的制定者就是希波克拉底。20世紀中葉,世界醫協大會又據此制定了國際醫務人員道德規範。
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